第三十九章 再上奏疏
十二月。關鍵人物薛銘御回到了京城。
兩年未回，此次返京的心情卻又不同。啟國人正在邊境操練，回來的這一路都是惴惴不安。近兩年每每與尚卿書信往來，其多提及朝中戰和之爭，已愈演愈烈。
進城之時，想到城裏的一對子女，心情才又略舒了些。詔兒已經入仕一年有餘，不知性子變化如何？是否更沉穩了？如今他已二十有一，功名也有了，也該考慮終身大事了。昀珺也已經十九了，她母親非要將她放在京城，也不知詔兒給她尋到如意郎君沒有。
進了勛門坊，進了薛宅，時間已是酉時四五刻。薛元詔三人剛吃過了晚飯，見薛銘御到了，趕忙迎着，放置行李，忙前忙后。陸娘又去做幾個菜，為薛銘御接風。
……
晚飯後，薛昀珺跟陸娘收拾桌碗，薛銘御也不顧及旅程勞累，等不及要跟薛元詔聊聊了。他直接將薛元詔叫到書房，開始了兩年來父子間的第一次對話。
“入仕一年余了，是何感悟？”薛銘御開門見山，只是語氣神色較往日郯州隼州時期溫和了許多。
“適才入仕，諸事尚在觀察認識……”薛元詔回答得很謙慎，並未告訴薛銘御自己入仕當年就因“桂園案”成了長興府尹署歷史最年輕的輯事。
“上次你母親回到隼州后，說你已經升為輯事了？”
“是。查了一件案子。”
“很好。前程皆由勤勉出。父親平日與你離得遠，凡事皆在你自己。”
“是，兒明白。”
“你已二十有一了，”薛銘御話題一轉：“之前我也沒跟你提過，終身大事如何考慮的？”
“父親，兒……正要跟您說這事。”
“但說來。”
“兒有幸，與一姑娘相識。其溫婉善良，賢慧矜重。兒是想，如雙親准許，便……去求親。”薛元詔說道。
“相識多久了？”薛銘御笑着問道。
“相識已一年。”薛元詔想着去年此時暢園裏的第一次遇見。
“嗯。”薛銘御沒多想便同意了：“既然是你已經選定的人了，父親也不多問了。求親之事，只要你覺得適宜，隨時可行。”薛銘御也不多問女方年紀、家世，他知薛元詔素有主見，相信薛元詔的選擇。
“接著說說你妹妹。”薛銘御緊接着又問第二件關心的事：“你母親讓你給昀珺留意姻緣，你可留意了？”
薛元詔一副成竹在胸的模樣：“父親放心，昀珺的姻緣也有着落了。”
“這麼說，你也有選中的人了？”
“是的。”
“是誰？”
“是我一位同僚，年紀與兒相仿。此人也是頗求上進。兒見他如此，又相貌堂堂，可配昀珺。”
“所任何職？可有功名？”薛銘御問。
“暫未取得功名……”薛元詔回道：“但兒看好他。”
薛銘御見他已如此說了，便也不再多問。“昀珺可中意他？”
“兒問過昀珺，她雖不願明言，但見她語氣神情，該是中意。”薛元詔仍是胸有成足。
“既然如此，我也不多說了。父親相信你的選擇。”薛銘御打趣地說道：“只是暫時不要說給你母親。”
“兒明白。”
薛昀珺此時已經幫着陸娘收拾了桌碗，進了書房，見父兄二人神色歡愉、談得正興，笑着問道：“阿爹，阿哥，說什麼哩？”
“好事。”薛銘御薛元詔同時回道。
……
到京第二日。
薛元詔上午去了吏部述職，在下午各衙署退衙之後去了祁尚卿的宅第。二人兩年未見，談至深夜。臨別時，祁尚卿告訴薛銘御：明日戌時再來此，太子殿下要見你我二人。
……
到京第三日。晚間戌時。
祁宅書房裏，太子鄒嶸與祁尚卿薛銘御相向而坐。
兩年未見，太子一見面就詢問邊境情形。薛元詔一五一十地告訴他。
太子一向主戰，心氣正盛。他甚至覺得，若啟國人不動手，便逼其動手。
“兩國早晚再戰，越往後，失地百姓順附，越對我方不利，要戰便早戰。”鄒嶸壓低聲音看着薛銘御：“實在不行，逼啟國人動手。”
薛銘御眉頭一皺：“如何逼啟國人動手？”
鄒嶸也不隱晦，直接說道：“趁其軍兵正在邊境，派人去邊境，蓄造衝突。”
“這……”薛銘御聽了，不知如何回答。
“不可，”一旁的祁尚卿否決道：“眼下我方準備不足，若造衝突、釀成戰事，恐難以應對、招致災禍。”
“那要何時才戰？！”鄒嶸情緒激動。
“自從上次戰敗，朝中已經有人棄戰。當下朝中，以丁疏琰為首，主和之人已不在少數。”祁尚卿說道。
“不知陛下究竟是何意？！戰與不戰，亦不定奪，任由朝中爭論愈演愈烈。”鄒嶸又說道。
三人不知不覺已經談到了戌時四五刻。時候不早了，太子該回了。祁尚卿又“催促”鄒嶸動身了。若是在街面上撞見巡夜的翊衛軍，被報夜裏出東宮，在皇帝那裏也不好解釋。
鄒嶸也知道時間到了。每次到了右令府上，戌時四刻一過便要被送客的。
臨行前，他不忘再對薛銘御重複一句：“你在外已這麼多年了，也是時候回來了……”
薛銘御又不知如何回答是好，只得照例沉默。
……
到京第四日。
薛銘御在家中收到了皇帝的召見。不難想，皇帝是要當面詢問邊境的情形。
前往宮城的途中，薛銘御腦中反覆回想頭一晚祁尚卿書房裏三人的談話，尤其是太子鄒嶸所言。他一路尋思，到了陛下跟前，邊境情形，該如何稟報。
內侍省的馬車不多時便進了皇宮，將他帶到了內殿前。進殿見了皇帝、行叩拜禮后，皇帝賜坐。
不出所料，皇帝開門見山詢問邊境是何情形。如何回答，薛銘御在入宮之際做了決定。皇帝面前，他將邊境情形，一五一十、原原本本作了稟報。
皇帝敕令：明日即返隼州，邊境再加巡戒，如有情況，立即奏報。
薛銘御領命。
……
到京第五日。
依令，薛銘御要動身返隼州。動身之前，想到薛元詔將長興府的這個家理得井井有條，心中甚覺欣慰。如此，可放心回隼州了。
臨行之時，他告訴薛元詔：“此處家中，大小事物，由你定奪。長兄若父，顧好昀珺。”
“是，父親。”薛元詔回道。