第十八章 聖誕節
“你是說他們經常不給你飯吃？”艾伯特先生坐在一旁的沙發中皺着眉毛突然發問到，“所以你才長的這麼瘦？”
艾伯特先生在最開始只是充當一個完美的背景板，安靜的坐在一旁看着報紙。但是隨着克勞尼和哈利的談話和交流逐漸深入，他發現德思禮家似乎存在很大的問題。
“只是在我不聽話的時候，先生。”哈利被打斷了，但他還是老老實實的回答，“我有時候不太聽話，總是把事情搞砸，在這個時候他們才會把我關在自己的碗櫃裏禁閉，然後只給我喝湯。”
“我的爸爸媽媽出車禍死了，所以他們才不太喜歡我。”
孤兒，瘦的出奇，雖然衣着還算完好。艾伯特先生抓起哈利的手左看右看，上面有一層薄薄的繭子。這簡直是英國今年最新出台的《兒童法案》最直接指向的對象。
為了緊隨聯合國今年所頒佈的《兒童權利公約》的步伐，英國政府今年專門出台了新法案來更新保護兒童的而基本權益，甚至與兒童津貼掛鈎。
艾伯特先生生氣極了：英國政府身為世界中少有的專著兒童福利的國家，每個月無論家庭收入的高或者低，都會在此期間發給家裏有兒童的家庭。這個補助可不低，絕對支持的起普通家庭的小孩過上一個富足的童年。甚至——還根據家庭所有的兒童數量給予一定的稅收減免政策。
艾伯特先生通常不願意去蹚其他的渾水，但有些事情對於他而言，遇見了，有能力，為什麼不能伸出一隻援助之手呢？
《兒童法案》規定，如果兒童無法得到有效的關照，當地政府就必須接手為兒童提供必要的住宿以及生活條件。如果說哈利總是活在打罵和飢餓中，最壞的結果也不過就是去了一家至少能夠讓他吃飽穿暖的寄宿家庭。
“福利與愛，是社會性的。孩童不是一座孤島。”
艾伯特先生在送哈利回家之前，特地和家裏的其他大人躲在書房裏談了很久，然後獨自將哈利送回了家。
“我們還有點事情要辦。”艾伯特先生說到，“我要和德思禮家的大人們聊聊天，可能要很久，所以這次不方便帶你，克勞尼。”
德思禮一家如願以償的搭上了艾伯特家的關係——他們收到到了來自艾伯特的警告，雖然艾伯特先生表示這只是一次友好的提醒，但德思禮一家知道，身為與英國關愛兒童組織有着合作關係的艾伯特一家的提醒，可能就不只是“提醒”了。
雖然波特的小秘密有時讓德思禮夫人對波特非常憎恨，但她也是他的姨媽，甚至這樣刻意的不好，有一部分是因為，他們認為通過這種方式能夠讓波特身上這種不可控制的、奪走了她的妹妹的力量漸漸消失。他們從未想過要讓波特離開聽他們家——並且，誰能拒絕每個月多出的一筆福利費和稅金減免的名額呢？這個小小的插曲讓德思禮夫婦生氣極了，但在隱秘的憤怒中也似乎讓他們意識到了什麼。
“我們會一直看着你們的。”艾伯特先生說完，又微笑了起來，並且和德思禮先生握了握手，“當然，如果有機會的話，我也很願意與各位有更深入的合作。”
克勞尼不知道在德思禮家發生了什麼事，但是第二天，哈利換上了看上去更厚實的衣服，還戴了一副看上去有些舊了的手套，獨自一人來艾伯特家中邀玩，他看上去快樂極了。
“我真不敢相信這一切，克勞尼。”他興奮的說到，“太謝謝你的爸爸了！”
克勞尼從不能想像沒飯吃、天天被打罵的生活是怎麼樣的，但她明白這種感覺一定很糟糕，所以她也為哈利感到高興。
“那我們就盡情的享受這一段快樂的時光吧？”
後來的幾天裏，偶爾達利也會來艾伯特的家裏玩電子遊戲了，但是他看上去很乖。他胖乎乎的坐在那裏，一言一行都顯得禮貌極了。但哈利知道，只有在艾伯特家裏，達利才能保持着這幅樣子，但至少——他們能夠平和的在一起打遊戲，甚至有時還能夠合作着把一個遊戲通關。
這是哈利過的最快樂的一個假期，那些令他不愉快的很多事情，似乎一下子就煙消雲散了，那些隱秘的，不為人知的秘密糾纏着他，為他帶來的痛苦，就彷彿是昨日之事一般，幾乎就要煙消雲散了——
聖誕節很快就來臨了，薩利郡四處都開始瀰漫著快樂的氣息，艾伯特先生特地不知道從哪裏運來了一顆很大的聖誕樹放在客廳中央，聖誕樹下堆滿了早就準備好但是還未拆開的禮物。
而在來到薩利郡之前，克勞尼就已經把朋友們的聖誕禮物都準備好，並且叮囑貓頭鷹屋的先生在臨近聖誕節的時候再把禮物送到地址上。她為她的好朋友們準備了很特別的麻瓜聖誕禮物：鋼筆。還用自己在圖書館裏學到的鍊金術魔法陣，在墨囊中用鎏金的材料刻了一個小型的擴容魔法陣。為此她還特地向麥格教授苦學了一番永久性的小型同類物的永久變化性魔咒的具體用法，為此還獻出了將近二十英寸的論文…
但顯然，這些小魔法很成功：每支鋼筆都有着不同的風格，克勞尼還有私心的為自己也做了一隻：她根據不同的學院，設計了不同的風格和顏色的鋼筆，還在鋼筆頭上細緻的變化出了他們每個學院的象徵動物，最後用雕刻魔法在鋼筆的筆帽處環繞了一圈他們各自的名字。總而言之，克勞尼自己是滿意極了。
克勞尼在回家前，就把聖誕禮物先送給舍友們了。禮物並不貴重，是兩枚銀色的蛇形書籤，很重，但是很精緻。克勞尼對這些書籤喜歡極了，幾乎在自己所有正在看的書上都卡了一個。
她為達芬女士和艾伯特先生準備了鑲有紅寶石和藍寶石的胸針，克勞尼在上面附魔了可觸髮型的鐵甲咒，但是不知道什麼原因，寶石的材質居然只能儲存一次的鐵甲咒的魔力。不過寶石的保護陣法卻很成功，克勞尼猜想是不是她刻錯了陣法，導致原本可以為鐵甲咒持續供給魔力的魔力迴路，被接到寶石保護陣上去了。她發誓在新的一年裏她一定要好好的去再研究研究其他的與魔力儲存有關的問題。
爺爺奶奶們，克勞尼準備了兩瓶由她親手製作的提神劑和止咳藥水，因為她想不到爺爺奶奶缺什麼啦！所以這種能夠直接作用與具體癥狀而且見效很快的藥水，成為了克勞尼的第一選擇。但她還是希望不要老艾伯特們不需要用到這些。
而原本麻瓜界的小姐妹們，她送了她們各自一本很厚的公示寶典，裏面寫滿了她這半年來學習麻瓜世界課程的簡要記錄和結果，希望對她們的學習生涯有所幫助。
對於新朋友們，克勞尼給達利包了一根很厚的棕色針織圍巾，很配他平時的穿衣風格。她暗暗的希望達利能夠成長成為像赫奇帕奇的孩子那樣正直而又善良的人。她為哈利準備的是充滿了聖誕氣息的聖誕三件套：紅色的帽子、紅色的手套和紅色的圍巾，因為不知道為什麼，她總覺得紅色會顯得比較喜慶…
來自好友們的貓頭鷹陸陸續續的在聖誕節前到了，塞德里克送給了她一根銀邊的深綠色絲巾，用的應該是克勞尼之前在摩金夫人的長袍店見過的神秘布料，因為上面佈滿了暗色的紋路，你認真看他們的話，有時會在沒有光線的時候發現他們正發出晦暗的銀色亮光，好看極了。而韋斯萊兄弟合夥送了她一個精緻的水晶球，水晶球里是克勞尼抱着布萊克，和他們兩個人在大湖上渡河的場景，如果你搖晃水晶球裏面的小人就會緊緊的擠在一起，如果裏邊風平浪靜的話，他們就會平和的坐在一起，好像在互相說話。不過怎麼轉裏邊的水都是在固定的弧度里晃動——就連把它倒過來也是一樣的，特別有趣。
艾伯特一家也對這個水晶球好奇極了，可惜克勞尼目前還沒法在校外施展魔法，所以沒法向老艾伯特們展示她學到的新東西。但這並不妨礙老艾伯特們對魔法嘖嘖稱奇。
大家似乎都在享受着聖誕節快樂的氛圍，只有黑貓布萊克有一些不太愉快。雖然他今年也收到了很多新鮮的包裝好的小魚乾，很多的凍干，還有很多的羊奶棒，但是他現在還是不太開心。
因為他不得不頂着一頂奇怪的紅色帽子和這些人類圍坐在餐桌前聊天：這頂帽子被一根繩子固定在他的頭上，最可惡的是後面還有常常的流蘇在騷擾他的後腦勺，他想抓住它，但是又抓不到！
“喵嗷嗷嗷嗷嗷！！！”布萊克先生生氣的扭着腰站了起來，一邊用爪子去勾頭上的異物，看上去就像戴着緊箍咒的孫悟空，抱着頭吼叫着。
“快把它拿下來！文森特！”米蘭達奶奶嚴厲的說到。
不過過了沒一會，布萊克先生就自己把繩子勾了下來，把紙做的貓貓帽撕了個稀巴爛。
“我為大頭貓做了很久的喵喵帽！”文森特爺爺悲慘的說，“他原本看起來多英俊！”
克勞尼躲在一旁偷偷的笑，布萊克知道這個偶爾壞心眼的人類在報復他之前假裝暈倒的事情。
於是他狠狠的給了克勞尼一記喵喵拳。
“嘿！”克勞尼捂着額頭說到，“和我有什麼關係！布萊克！”
“看來這是一個好頭！”達芬女士笑到了桌子下，“會響的頭一定是好頭！”
“嘿！！！媽媽！！！！！！！！！！！”
現在，坐在巨大的圓桌旁的黑貓布萊克先生正式宣佈，第一個和人類一起度過的聖誕節，也還是勉勉強強的讓他感覺到——挺滿意的。他不得不愉快的承認，聖誕節，確實是一個令貓感到快樂的日子。