第52章 神術刻印
魔物的撞擊令四處不斷坍塌，整座城堡哐哐震動。
亞伯和賈斯特好容易從墓室逃出生天，愕然發現城堡已是火勢已經滔天，到處是濃煙和熾熱的呼嘯聲，看來他們跟魔物戰鬥的震動造成了蠟燭走火。
“噼里啪啦……噼里啪啦……”
幸運的是，菲勒爾城堡通體由石頭建成，兩人沿着冰涼的牆壁往出口走去，火舌舔舐過他們的身軀，被薄薄的鬥氣阻隔，帶來乾燥的熾熱。
“乓！”
到處是摔碎的瓷器和倒塌的展示櫃，掛畫受不了這熾熱的溫度，被燒斷連接處地砸下來，帆布被火舌吞沒，玻璃製品碎裂了一地。
一切在消逝，一切在燃燒，一切在毀滅。
從火焰的傾斜，賈斯特微微眯起眼，他確認了風吹來的方向，全身黃金鬥氣大作，一劍刺向石壁的薄弱處。
“嘩啦啦……！”
早已脆弱腐朽的空心石壁碎裂，帶起上方的一陣坍塌，兩人等到這陣飛沙走石稍微平緩了點，忙不迭地鑽出破洞，手腳並用地往上爬，正當他們即將抵達一樓時，亞伯忽然出聲。
“等等……上面有人！”
賈斯特瞳孔一縮，以為是外面遊盪的吸血鬼在守株待兔，誰料亞伯接着叫道：“蘇滄！你怎麼在這？我以為我的靈性視覺又出現幻影了！”
白色的身影引入眼帘，火紋草酒館的吟遊詩人半蹲下來，伸出手將兩人拉上去。
“你怎麼會到菲勒爾城堡來？”亞伯又問了一遍。
“給我帶香腸了嗎？”
“啥？”
“我想你的問題回答了它自己。”
危機之下，亞伯沒想明白前因後果，下一刻，賈斯特一把撈起吟遊詩人，放到頭頂。
“路上敘舊吧，這座城堡就要塌了。”
這也行？
亞伯嘴角抽搐，原來賈斯特說‘你可以騎我’時，真沒有開玩笑。
“下次千萬別來找我，太危險了！”亞伯邊走邊叮囑道。
“實際上，我並非孤身一人。”蘇滄說，“蒙克蒂隊長和我在一起。不過我比較心急，丟下他們先離開了。”
“蒙克蒂——萊斯·蒙克蒂？”亞伯想起到菲勒爾城堡前送出去的信，沒想到竟然寄到了，他以為喬治·賓爾從中作梗，攔截了這封信。
黑市之主【流動的金錢】……亞伯眼中閃過一絲陰霾，出去后，我們得好好算算賬了。
“他們恐怕會跟外面的吸血鬼打起來。”賈斯特開口。
“是了，我們之所以被克里羅傑大師騙進地下室，因為他呼喚了附近遊盪的吸血鬼。”亞伯想起霧氣中那雙嗜血的紅眼睛，“蘇滄，你該慶幸和他們擦肩而過。”
“大師指得是菲勒爾伯爵？”
“沒錯，他一直生活在古堡中。”亞伯回想起之前可怕幾小時，打了個激靈，“不知為何，他變成了魔物……已經被我們處理了。”
“太棒啦！”
靈性的視野中，陌生的氣場出現在前方門口的位置，足有七八個，亞伯攔下同伴們，從側面擊落卡住木門的扣鎖。
“嘎吱。”
掉落的聲響吸引了幾人的注意，為首者剛剛踏入房門，亞伯的冰雪復仇者從黑暗中刺出，不偏不倚地橫在他的脖頸上。
“你們是誰？”
後方傳來一陣驚慌的馬蹄聲，沒想到這裏竟然有人。
賈斯特本來側耳傾聽，此時忽然出聲：“等等，亞伯。
”他打了個手勢，提高嗓音：“達文森伯爵先生，是您嗎？”
“坎貝爾騎士！”威嚴的聲音傳來。
“您是坎特少爺從賈尼達里城叫來接應我們的人嗎？”亞伯問道。
“沒錯！把劍放下，年輕人！本人是賈尼達里城城主達文森伯爵。”
亞伯藉著火光看清了來者披風上的圖案，代表雪梨花大區授勛貴族的亮銀色和一圈代表“領主”頭銜的麥穗，證明被他指着的人是一位正兒八經的貴族騎士，不禁鬆了口氣，收起劍和同伴一起走出大門。
清新的空氣撲面而來，菲勒爾城堡的花園總是散發出青草和露水的香味。
“鈴鈴鈴……”
鈴鐺的響聲傳來，一名穿着甲胄的高頭大馬走來，戴着德銀頭盔的貴族從馬背上俯視着一行人，深綠色的眼睛在黑暗中熠熠發光。視線最初有些不友好，但發現賈斯特和亞伯很親密時，他就變得溫和慈愛了。
“您好，先生。”亞伯向他行禮。
達文森伯爵清了清嗓子，嚴肅地開口。
“您好，姓蘭斯的年輕人，吾兒提到了您的事迹。英勇地留下來，維護了新月的光輝。願月光保佑您。看到您還活着，我很欣慰。請問那些異教徒在哪裏？”
“……很難三言兩語解釋。”亞伯抿嘴道，忽然，他發現某處元素妖精活躍，應當是發生了戰鬥，“在那邊！”
一行人急匆匆地趕過去，和抵達菲勒爾的王宮近衛隊碰了個正着，他們全隊列陣，正與大約兩三名被克里羅傑呼喚的逆月教徒戰鬥。
“蒙克蒂隊長！”達文森伯爵高聲喝道，騎士們亮出身份，加入了戰局。
這些異教徒不難纏，一旁觀戰的亞伯明顯感受到他們是能戰者【入門】級別，在騎士們的聯合攻擊下，很快丟盔棄甲，被壓制在地上。
騎士用劍插入他們的脊柱，禁錮了異教徒，後者在地上扭動嘶吼，掙扎着想要逃離，卻只換來愈來愈多的長劍。
當騎士將逆月教徒吊起來時，亞伯遠遠一看，他們各個長着青筋暴起，眼珠血紅，像是某種和人類大相庭徑的低智生物，尖銳的牙齒刺破嘴唇，鮮血混雜着口水流下。
低等的吸血鬼，這些是真正的逆月教徒。
奇怪，我在大門口看見的那雙紅眼睛……好像不在其中？
達文森伯爵撥開人群，從胸口拿起一枚項鏈，放在嘴唇邊落下一吻，低聲吟唱了幾句何蒙里達語的經文。
下一刻，亞伯詫異地發現四周元素髮生了一種神秘的變化。
月白色的碎屑出現在靈性的視野里，明媚、耀眼且充滿神性的聖光星星點點地凝聚，化作一把大開大合的剪刀，朝着異教徒的心臟一刀斬去。
儘管沒有實質性的傷口，被這種光芒照耀到后，氣場中代表“生命”的閃爍忽地消失不見，亞伯震撼地看見逆月教徒的靈魂緩緩散開，就像是死亡般散開，消失不見。
沒錯，除了用精神力，肉眼看不見任何東西！
一名難纏的黑暗生物就此消逝！
亞伯集中注意力，只見一輪新月浮現在達文森伯爵的腦後，如同中古平面的鑲嵌畫般仁慈、溫和、不容褻瀆。
不像斗師的力量，難道是……魔法？
完全不會用精神力的話，豈不會被這種力量殺死於無形之中？
“這是神術刻印。”蘇滄察覺亞伯的疑惑，主動介紹道，“它蘊含著人族的第三奇迹，先知創造的唯一一條專屬超凡途徑，【信徒】。”
“我以為神術只能治癒傷口。”
亞伯心悸地望着達文森伯爵用那小小的、不起眼的項連結二連三地凈化着逆月教徒，一旦聖光劃過他們的身軀，隨着痛苦的慘叫，黑暗生物迅速風化般化作焦黑的灰塵。
如果不是看得清靈性的視野，亞伯恐怕跟這些逆月教徒一樣不知道發生了什麼。
“不，神術分為【治癒】、【讚美】、【庇護】和【懺悔】四大類。治癒顧名思義是療傷、利用良性能量治病救人，每個灰燼神官的必修課；接下來是讚美類，增強元素活性，加強身體機能，或魔法威力等，還能驅散人心的陰霾，治療精神壓力、抑鬱症之類，很受大眾歡迎。”
“【庇護】是創建各式各樣的特殊結界，不僅能抵抗鬥氣和魔法等攻擊，也讓處於結界的人免於精神類的衝擊，例如‘魔物聚集地’的影響等。”
“神術的難度是遞增的，最難以領悟的是【懺悔】類，不知多少灰燼神官卡在這個門檻上，無法更進一步。”
“【懺悔】？”亞伯重複。
“當遇到沒法感化的異教徒時，神殿一般會做什麼？”
“幹掉他們？”
“沒錯，【懺悔】是所有攻擊神術的總稱。每個城鎮配備的灰燼神官和神徒幾乎沒有戰鬥力，但進階月白神官后，他們在超凡力量的造詣強得驚人，抵達【正式】時，戰力足以傲視同等階的斗師和魔法師。”
蘇滄做了個祈禱的手勢，黑暗中不勝明顯，但亞伯明顯感受到他惡趣味的諷刺。
“唯有誠心向神，日日夜夜遵守教誨，方可領悟最強悍的【懺悔】神術，拿到月白神官的頭銜。這證明此人通過了先知的考驗，祂確信這位信徒會把力量用到維護神權、懲治異教徒、良善和公正的方面上，而不利用它們去作惡。”
“所以，達文森伯爵用的是……”亞伯壓低聲音。
“就是【懺悔】神術。”蘇滄不明所以地照做，“我們為什麼要悄悄說話？”
“有種不詳的預感，我怕觸犯法律。”亞伯舔了舔嘴唇，“從沒在學徒市場見過神術刻印。是不好保存嗎？”
“恰恰相反，神術刻印能夠流傳百年，甚至千年！之所以平時見不到，一是只有月白神官以上才能製作，二是成本太高，三是對使用者的信仰要求嚴苛，第四點嘛……神術刻印使用次數無限，等於月白神官把能力分給持有者一部分，轉贈、私藏、偷盜、倒賣神術物品的罪名不亞於異教徒和叛道者。”
“更別提【懺悔】神術。我猜這枚項鏈大概是賈尼達里城城主的特權，或者跟萊茵城的月白神官比較親近。無論哪種，伯爵先生一定在布若塞爾宮廷混得風生水起，讓國王陛下和神殿同時批准他合法持有神術刻印。”
“啊……”
“其實沒必要那麼害怕。”蘇滄指了指亞伯的手指，“你早就觸犯法律了！這枚戒指哪來的？它正是神術刻印，讓我看看裏面蘊含了哪種神術。”
亞伯嚇得魂飛魄散，無比慶幸剛剛說得是悄悄話。趁着無人在意，他連忙卸下戒指，把它收進口袋裏。
“菲勒爾家族先祖的陪葬品……我們回火紋草細說。”他警告道。
盔甲碰撞的聲音傳來，凈化完逆月教徒的達文森伯爵跟騎士們交代了幾句，向亞伯走來。
他摘下頭盔，接近暮年的男人的臉部線條剛硬，下巴蓄着濃密的斑白鬍須，左眉上方一處燒傷的斑紋劃過眼眸，彷彿銳利的長劍。
伯爵脖子上掛着一枚長方形的新月圖案錫制項鏈，-用交疊的環狀相連，聖光於靈性視野流轉，美輪美奐。
“年輕人，靠近點。”伯爵對亞伯說。
亞伯不明所以，他確信自己藏好了從菲勒爾城堡中拿出來的“贓物”，僵硬地邁開步子。
伯爵把雙手放上他的肩膀，輕輕拍了拍。
“事件已處理完畢，接下來您跟善後的蒙克蒂隊長對接即可。我要回到我的賈尼達里城了。在那之前，我無法忽視這一把屬於達文森家族的佩劍。”
亞伯意識到他還掛着坎特少爺給他的劍，便把它取下交給對方，誰料達文森伯爵只是搖頭。
“難道達文森的家徽不值一文？說吧，要付多少買回屬於我們家族的物品？”
“什麼？”
“您認為達文森家族的忠誠和勇敢值多少國王頭像呢？”
靈光一閃，亞伯明白了對方的意思。
他不光救了坎特少爺，還剿滅了困擾伯爵多年的逆月教派問題，對方理應給他獎賞，大概出於貴族禮儀，他們不想直接給予，只能通過拐彎抹角的方式給錢。
“以您的名望，這把劍至少值5金幣。”亞伯會心一笑。
“您很聰明。”達文森伯爵取出錢袋放到他的手心，“等吾兒痊癒，年輕人，不妨來賈尼達里城與他繼續加深這幾日的友誼。”
這就是招攬了，亞伯委婉地謝絕。
直到目送達文森伯爵和騎士們的背影遠去，亞伯難以置信他如此圓滑地處理了這件事。
我真的成長了。他想，不光是超凡力量。