間章 冬之公主的巡禮（一）
在遙遠的冬之王國內，有一位小小的公主。
冬天的王國是白色的國度，公主目光所能目及的一切都被雪覆蓋，冷冰冰的，不會動彈也不會說話。
【春天的王國有鳥兒歌唱，夏天的王國有鮮花綻放，秋天的王國有果實豐收，冬天的王國只有皚皚冰雪。】
公主並沒有對於眼前的世界感到厭煩，只是，在這片土地上長久地生活之後，她不禁產生了疑問——
【春天，夏天，和秋天又是什麼樣子呢？】
穿着由冰結成鎧甲的雪人告訴公主：
【那裏貪婪而又可怕，鮮花會枯萎，果實會腐爛，小鳥會被更大的野獸吃掉。】
不會說話的國王留下了信件：
【那裏與這裏並無區別，有會說話的人，有需要被吃下的食物，也有說不完的故事。】
而高大潔白的王后嘆息一聲：
【那裏瞬息萬變，有冬天沒有的所有東西，我的公主啊，如果你想要去往那裏，那麼你需要獻上三樣東西。】
好奇心驅使公主提出了詢問，她想要知道如何才能夠去到那些其他的世界。
【永不凍結的雪水，最為樸素的心臟，永遠遺忘的枝葉。】
公主為王后找來了最深湖中心的水精，用雪堆成的心臟和最高枝頭的銀杏枯葉；王后看着眼前的小小公主，她的頭髮就像是天空一樣明澈，她的眼眸就像是冰雪一樣純凈。
【我的女兒啊，我的公主啊，我再問你一次，是否要踏上這趟旅途？】
小小的公主點了點頭。
【那麼我的女兒，我將給予你最後的告誡和祝福。】
沉默的國王接過了小公主手裏的材料，用魔法將它們變成了公主路途上所有的一切。
【你將會遇到兩位同伴，三場離別，和最後屬於你的大雪，我的女兒，你的旅途與星辰為伴，充滿了悲傷和歡悅。】
雪離開了冬天的國度便永遠無法凍結，王后輕輕吹動掌心的水精，細長的流水在公主的面前締造出流淌的階梯。
小小的公主踏上了階梯，而雪人為她別上王國內最後的花朵。
【我的公主，這是去往春天的鑰匙，希望您旅途平安。】
水的階梯在身後緩緩消散，公主奔跑着，那細碎的花兒在冬之公主的身上生根發芽，帶着她一起奔向遙遠的春天。
春天是新生的季節，冬之公主來到了春天的國度，這裏的居民們正在努力耕種着，等待着春天的新芽土地之中萌發。
小小的公主從未見過如此生機勃勃的景色，在冬天的王國中，一切都是一成不變的，寒冷的凍土之中生長不出任何作物。
溪水在溝渠之中潺潺流淌，新生植物的氣味氤氳在空氣之中，小小的公主深深吸了一口氣，好奇地打量着四周。
忽然，穿着黑色衣服的少年們擋住了公主的去路，他們單膝跪地，與周圍的一切截然不同：
【親愛的公主，請讓我們與您同行，您的旅途並不安全，我們是時間的騎士，負責保護您在回到冬日之前的安危。】
騎士的鎧甲上銘刻有銀杏的紋路，公主淺淺點頭，同意了他們的同行。
【這個世界即將毀滅！看吶！我的朋友們，這個世界即將毀滅！】
穿着華麗的詩人高舉着手裏的里拉琴，但他似乎並不懂得如何用它奏出美妙的樂章。
【這個世界為什麼要毀滅了呢？】小小的公主十分好奇，【我所在的國家從來沒有這種預兆。】
小小的潔白的世界總是一成不變，乾淨美麗又莊嚴肅穆，在離開冬天的國度之前，小小的公主甚至從來沒有想像過所有的全部雪化掉的樣子。
那厚厚的雪底下究竟是什麼，從來沒有人思考過這個問題。
【冬天的孩子啊，春天並非是一成不變的，春天無比脆弱，流火和寒冷能夠摧毀這裏的一切。】詩人手裏的樂器發出了難聽的雜音，【如果你們想要知道更多，就和我來。】
公主和騎士跟着詩人走進了他的小屋子，小屋子上堆滿了麥穗，與青蔥的一切格格不入。
【我是秋天的女巫。】
屋子裏的女人有着麥穗一樣的金髮，她的裙擺像是乾枯的稻草一樣粗糙，【三流詩人看到了未來的預言，夏天的流火會不斷灼燒，將春天和秋天一起毀滅。】
【為什麼會毀滅呢？】
【夏天的國王厭惡那些土地上殘留的雜草，它們過於茁壯生長了，一直糾纏着土地，哪怕雨水來臨也不會被淹沒。】
【他想要用火焰燒掉一切！】春天的詩人語氣誇張，【可是野草到處都是，如果國王想要燒掉它們，那麼除了冬天之外的國度都會變成焦土！】
【我們要保護那些雜草，最初的麥子和果樹就是來源於它們，可能在未來會有更多的作物從其中誕生。】
秋天的女巫看向小小的公主：【冬天的孩子，種子在我們的手裏總會腐爛，我們篩選了許多的野草，希望你能夠將它們保存。】
冬之公主接過了種子，而時間的騎士開口道：【我們的公主又能做什麼呢？她不會耕種，也不懂得植物的秘密。】
【保留着它們吧，我們只是女巫和詩人，當夏天的流火到來的時候我們什麼都做不到，只會化為灰燼，而冬天永遠不會被它吞沒，所以你們可以去到這些雜草能生根發芽的地方——它們堅強無比，所以只要灑下就能夠存活。】
公主點點頭，將種子於頭髮之中保留；
【我們想要去往別的地方。】
【那就去秋天吧，我擁有去往秋天的鑰匙。】
女巫取下了裙擺的麥穗；【用它投擲於春天的泉水之中，秋天的門扉便會為你們打開。】
【快走吧，孩子。】
女巫催促着他們；【那火就要來了，快走吧，孩子。】
【那火將要燒掉一切，什麼都不會留下。】
公主和騎士急匆匆將麥穗丟進了城鎮中心的泉眼之中，一躍而下。
在他們的余光中，源源不斷的烈火吞噬掉了一切，只留下了植物的灰燼。