三十九 小石領的陰影
第一周期魔潮結束已經過了五天,但硝煙依舊瀰漫在冰封鎮。
按照鐵木所說,第二周期魔潮最早會在入冬第二個月的第二個星期開始。
所以人們有接近一個月的時間休息,包括亞文。
那一天,薇薇安的昏迷和安妮·法瑞斯的透支,讓亞文提心弔膽了好久。
安妮·法瑞斯逐漸摸清了自己的能力,那一天她通過自己的能力放大了薇薇安的能力,從而恢復了雪狼酥酥,用她自己的話說:她能夠讓魔力更加活躍,放大效果。
但對薇薇安來說,情況就沒有那麼樂觀了。
她遲遲沒有醒來......安妮·法瑞斯說薇薇安遲早會醒來,因為她看到薇薇安的魔力還是活躍的,或許她只是在恢復。
但為什麼要這麼久?
安妮也不知道。
但她有個猜測,讓亞文因此慚愧了好久。
安妮猜測薇薇安的恢復能力並不是“癒合傷口”,而可能是“生命補償”。
因為單純是癒合傷口是不可能救活酥酥的,這看起來更像是薇薇安用某種代價換取了酥酥的復活。
為此,亞文真的非常自責。
但他此刻也無能為力。
第一周期的魔潮之後,冰封鎮的發展與建設也漸漸走上了正軌。
最重要的一個節點就是矮人們把蒸汽機和旋風筒弄出來了,但這個蒸汽機局限性極大......除了轉動旋風筒外,一無所用,且能量轉換效率極低。
但目前為止,亞文已經很滿足了。
有了這個,他可以真正開始生產水泥了,這是很重要的一步。
沒有水泥,就不可能突破“舊”時代。
為此,他大手一揮,直接往工坊里招聘了二十個實習工匠。
因為水泥的時代來臨了,他希望冰封鎮的鎮民們能住上更好的房子。
他希望冰封鎮的大街小巷都能有各式各樣的建築。
這是他最美好的願景。
當然,這個願景是建立在錢的基礎上。
亞文給水泥房定了個價格,但這個價格卻引起了一定的反對……直到亞文出面解釋這部分錢是全部用來支付原材料和工匠的費用后,這些反對意見才偃旗息鼓。
至於用水泥來修建公共設施……那又要從老雷的錢袋子裏掏錢了。
說實話,他們的財務狀況一直處於紅線上下,亞文就等着西斯和維克早點帶回好消息,用大量的販鹽來維持收支平衡。
在第一周期魔潮結束的第五天,西斯和維克回來了,卻帶來了一個最壞的消息。
這個消息也亞文有些懵逼。
亞文、老雷、昆卡、西斯和維克聚集在會客室,沒有多餘的人。
西斯略帶惶恐和焦躁地仔細介紹了這幾天的見聞和感受,總結下來就一句話:沒有人願意跟他做生意,甚至都不願意見他一面。
只因為他是從冰封鎮出來的。之所以知道這一點,還是某個來自四大貴族之一的西塞家族的人與他見了一面,並告訴他,現在冰封鎮已經被整個小石領封殺了。
準確的說,是他亞文·蘭斯洛特被整個小石領封殺了。
亞文聽到這兒倒吸了一口冷氣,他第一時間就跟老雷確定礦石的採購情況。
沒想到老雷那邊的消息也不樂觀……他說最近的採購的確越來越困難,本來還以為是偶然,但這樣看來是被人針對了。
會造成這種情況的原因只有一個,
小石領的四大貴族已經與紅葉領的侯賽因通上信了,知道了之前小石城外那出到底是怎麼回事。
但就算這樣,小石領四大貴族的激烈反應仍是超出了亞文的預期,到底是什麼讓他們如此極端地與自己公然對立?畢竟自己還是個王子,現在也處於艱難的寒季,公然落井下石,要是被知道了,不怕被小石領的平民們戳脊梁骨嗎?
以這幾家貴族的老道,有可能如此魯莽行事、率先撕破臉嗎?
亞文左想右想,始終覺得這其中藏着一些不為人知的貓膩。
於是與西斯會面的三十分鐘后,亞文馬上帶着昆卡離開了冰封鎮,甚至連西斯和維克也沒帶。
這趟定不是去干仗,而是了解情況、談生意。
人越少,行動越方便。
兩匹快馬一刻不歇地趕路,在深夜宵禁之前趕到了東兵堡。
入堡時兩人自然沒有亮明自己是從冰封鎮來的,而是讓昆卡亮出了騎士劍。
不管在銀龍王國甚至是人類世界的哪個角落,騎士的劍和聖教的權杖都是最管用的道具。
兩人隨便找了個酒館就歇息了。
“騎士,你是不是接近晉陞大騎士了?”臨睡前亞文突然問了一嘴,他很看重昆卡的進度……如果昆卡晉陞大騎士,從戰略上講對於他們就真的是有了一張不可小覷的底牌。
“從實力上可能接近了,但我永遠不可能晉陞大騎士。”昆卡介紹道:“只有在騎士聖堂的守序盾劍下進行晉陞儀式,才有可能晉陞大騎士……沒那麼簡單。”
亞文心頭凜然,顯然沒意識到這麼複雜:“所以你只能無限接近……但是沒開始晉陞儀式前,就不可能超越大騎士?”
“是的。”
“那……要怎麼樣才能在那個騎士聖堂的守序盾劍下進行晉陞儀式?”亞文自然而然地繼續問道。
昆卡沉默了好一會兒之後,語氣複雜地說道:“挑戰一個大騎士……戰而勝之。”
亞文沒再問下去,對於驕傲得要死的騎士來說……在這種挑戰中輸了的一方大概就是個死了。
……
第二天一早,亞文睡了個懶覺,等他起床的時候太陽已經到了頭頂。
他看了眼時間,帶上昆卡來到一家裝潢十分高檔的烤肉館。
這裏光是最低消費就要一百個銅狼幣,大約等於窮苦人家一個月的消費了。
“西斯那小子說諾頓·西塞這個貴族喜歡來這家烤肉館……但又不代表他每天會來,難道我們要天天來這兒花掉兩百個銅狼幣?”昆卡的言語中充斥着對西斯的懷疑,他對西斯彷彿就是喜歡不起來,相對而言,他對鐵森卻是越來越喜歡了,前幾天亞文就看到昆卡在親自教導鐵森耍上一招半式,不知是不是起了愛才之心。
“那就好好享受幾天高檔的烤肉,冰封鎮的伙食這麼差,是時候犒勞下自己了。”亞文調笑道:“騎士,在冰封鎮待久了你都快忘了自己是王子的騎士了吧?可不能只有這點胸懷。”
昆卡撓了撓臉頰,慚愧地說道:“打小貧窮,當上了騎士也沒大手大腳過,我改。”
亞文哈哈大笑。
不一會兒,兩人的烤肉組合都端了上來。
亞文看着盤子裏那一瓶少得可憐的鹽,把侍者重新叫了回來,問道:“這個鹽是從哪裏來的?”
侍者還以為惹了大麻煩,支支吾吾了半天沒說出來句整話。
“是賽格拉特的鹽。”坐在旁邊一桌的年輕人主動替可憐的侍者解了圍,他笑着跟亞文說道:“賽格拉特,小石領最大的黑幫,聽過嗎?就是他們的鹽。”
亞文搖了搖頭說道:“最大的黑幫?沒聽過,那肯定很了不起。”
“那你就錯了,看來你是從外地來的。”年輕人說道:“前些年小石領四大貴族整頓,把黑幫都給清理了。這窮地方,黑幫也發展不出多大規模。賽格拉特是這三年竄起來的一個新黑幫……說是最大,只不過是沒人願意在小石領做黑幫生意罷了。畢竟這地方沒油水,貴族們又根深蒂固,稍大的黑幫過兩年就被清理或者吸收了。”
“這賽格拉特應該還是有點可取之處的。”昆卡突然說道:“能在貴族們眼底下做鹽的生意,不是一般的小混混。”
年輕人注意到了昆卡藏在布袋裏的騎士劍,放下了手中的刀叉,正色道:“你說的沒錯,這賽格拉特的三個頭目個個不是簡單的角色,也是靠着他們才在這小石領存活下來。”
年輕人端着盤子坐到了亞文和昆卡這周,他的注意力全部放在了昆卡身上,神色之中滿是結交之意:“如果你們想在東兵堡好好逛逛,我可以派人帶着你們。這東兵堡也沒幾人比我諾頓·西塞更熟悉了。”
年輕人露出一個含蓄但意味十足的笑容,說道:“對不起,還沒有自我介紹,我是諾頓·西塞,是小石領西塞家族的一員。”
亞文和昆卡面面相覷,紛紛笑了。
好吧,這真是踏破鐵鞋無覓處。
見亞文和昆卡笑了,諾頓·西塞以為這兩人被自己的身份打動,於是也笑了。
三個人互相笑得很愉快。
就是不知道要是再過一會兒還會不會是這麼愉快。