第四十五章 停薪留職
俗話說，不做虧心事，不怕鬼叫門。但凡做過虧心事的人，即使你再表現得若無其事，你的表情騙不了行家的慧眼。總之，用“做賊心虛”四個字來描述，最是妥貼不過。
潘仁美為了達到替子報仇的目的，一旦找到機會，他都要為難一下呼延贊，甚至置他於死地。他聽太宗皇帝要舉辦比武大會，讓呼延贊當擂主。他揣摸聖意，知道太宗的意圖。這也給自己替子報仇提供了一次極佳的機會。
因此，潘仁美馬不停蹄，急忙尋找武林高手，與呼延贊比武，借高手的手把呼延贊殺了。儘管他心裏也清楚，呼延贊是一個不可多得的將才，能與高懷德大戰兩百回合，而不分勝負的人，其勇猛程度可想而知。
然而，誰讓他殺死我的兒子，這個殺子之仇，如果我這個做父親的不報，我還配做父親嗎？太祖皇帝看重你，那是他的事。一旦落入我的手中，我照殺不誤。這是我潘某做人的原則。
袁峰果然不負我望，用“偷吃步”刺了呼延贊一刀。據袁峰說，他的刀刃上喂有巨毒。這下，這小子便會在痛苦中死去。
棘手的是，袁峰被抓進了大理寺。大理寺那些龜孫子，撬開犯人的嘴巴很有兩下子。我擔心袁峰經不住他們的軟硬並施，把我供出去。
不管怎麼樣，我必須做好兩手準備，加以應對。太宗皇帝好哄騙，八賢王和寇準這兩個人更難對付。但是，他們又是朝延中舉足輕重的權臣，我都畏懼他們三分。萬一這兩個人跟我玩真的，也是夠我喝一壺的。
俗話說，做一日和尚，敲一日的鐘。我潘某什麼大風大浪沒有經歷過。八賢王和寇準想為難我，我怕他們個球，我有太宗皇帝罩着，沒有什麼大不了的。
翌日，潘仁美若無其事地上朝去。
八賢王和寇準早就到金鑾殿了。只等着太宗上朝。時辰已到，太宗慢悠悠的步入金鑾殿，坐上了龍椅。
這時，殿下文武百官三呼“萬歲”。
禮畢。八賢王出班說：“陛下！大理寺的審判結果已出來。陛下看一看袁峰的口供。”說完，故意看了潘仁美一眼。
而潘仁美始終低着頭，不敢看向八賢王。心裏在猜測着，袁峰這小子不知道有沒有把我供出去？萬一把我供出去，今日殿上我可是下不了台。如果沒有把我供出去，我一定要辦法把他撈出來，收為心腹。
“潘仁美！”
太宗皇帝的一聲怒吼，把潘仁美嚇得一跳。憑他的直覺，袁峰一定是把自己供出去了。他提醒自己，要沉着，不要驚慌。
“你看看大理寺這份案宗吧！”
潘仁美極不自然地撿起地上的案宗，看了一遍。儘管表面上顯得若無其事，可還是掩蓋不了心虛的表情。
“潘仁美！在證據面前，你還有什麼話說？”
看樣子，太宗也是震怒了。他步步緊逼，讓潘仁美感覺到事情的嚴重性。看來，太宗此次不會罩着自己了。他急忙跪在地上，說：“請皇上明察。袁峰不知被何人收買，他血口噴人。”說罷，故意抬頭掃了寇準一眼。
寇準冷眼相對，冷笑說：“潘大人！你的應變能力一流，袁峰是你收買的武林高手，你想借他之手，殺了呼延贊。這樣做，你是痛快了，可朝廷卻失去了一員猛將。實話告訴你，你的希望落空了，呼延贊將軍身上穿有防刀衣，加上有解毒高手醫治，他非但沒有死，還活得好好的。”
太宗接過話茬，
說：“潘仁美！朕非常看重你，很多事情都不和你計較。想不到，你的私心這麼重，把國家大事當做兒戲。你令朕太失望了。看來，是朕錯了。”
潘仁美這下慌了，支支吾吾，無言以對。
這時，太宗又說話了：“呼延將軍是先帝看重的將才，你也敢對呼延將軍不利。看來，你是不想混了。還好，呼延將軍沒有事。否則，朕一定饒不了你。從今天開始，潘仁美停薪留職三個月，好好在家裏反省。”
對於太宗皇帝的處理，分明是給潘仁美留有餘地。這一點，不僅潘仁美心知肚明，就連八賢王和寇準也覺得皇上手下留情。心裏雖然覺得不公正，但又不敢挑戰龍威，只能認了。
回到府上，潘仁美儘管心中不快，但皇上已經是手下留情了。也就是說，皇上還是暗中罩着自己。停薪三個月算什麼，只要官職還在，自己仍然可以在朝廷中呼風喚雨。皇上的良苦用心，潘仁美自然心知膽明，表面上，他是做給朝中大臣看的。實際上，是給自己台階下。
下朝後，寇準沒有直接回到自己的府第，而是來到了王爺府。八賢王說：“皇上還在暗中罩着潘仁美，我們可要防着他再次為難呼延將軍。寇宰相也看到了，呼延將軍少年英雄，勇猛無比。皇上要再征河東，少不了他的出戰。俗話說，千軍易得，一將難求。像呼延將軍這樣的將才，的確難求。難怪先帝如此愛惜他。”
“狗改不了吃屎。潘仁美儘管被停薪三個月，但他不可能會悔過。只要有機會，他照樣和呼延將軍過不去。我們要想辦法，阻止兩人同在一個軍中。”
“寇宰相說的對。”八賢王表示贊同。
他突然想到前天楊速反饋來的信息。又說：“據可靠情報，潘仁美有可能私通遼邦。本王已經指示‘正義之劍’，搜集確鑿證據，到時參潘仁美一本。這種私通外國的行徑，看皇上還會不會罩着他。”
“搜集證據，‘正義之劍’可是行家裏手。在證據面前，看看潘仁美還有什麼話說。”
再說，潘仁美賦閑在家，並沒有像太宗要求的好好反省。而是在暗中調查呼延贊身邊的解毒高手，究竟是“何方神聖”。
他派出府上的得力幹將潘全調查此事。經過幾天的明查暗訪，潘全不負所望，把事情調查得一清二楚。
回到潘府，潘全得意揚揚。不用問，肯定有戲了。潘仁美高興地說：“看樣子，你是調查清楚了。說來聽聽，此人是誰。”
“此人是老卒慕容劍。”
“真是人不可貌相。五百老卒中，究有如此解毒高手。看來，這小子命不該絕。此人現在何處？能不能把他拉攏過來？”
“我看有點難。”潘全搖了搖頭說，“聽說慕容劍願意效忠呼延贊，自從杖打呼延贊，他救了這小子的命，便一直跟隨這小子左右，被這小子視為救命恩人，待如父母。”
“這麼說，我就拿慕容劍沒辦法了？”潘仁美想了想，咬牙切齒地說：“要整死呼延贊，就一定要搬掉這塊絆腳石。也就是說，慕容劍也必須在這個世界上消失。”
潘全聽說，疑惑地望着主人，低聲問：“老爺是不是又想到了什麼辦法？”
潘仁美搖了搖頭，說：“辦法暫時沒有。不過，只要肯動腦筋，辦法總會有的。在沒有想到好辦法之前，就讓他多活幾天吧！”
說到這裏，潘仁美似乎又想到了什麼。又問：“這幾天，有沒有呼延贊的消息？”
“有。這小子就是命好。懂得事先穿上防刀衣。不過，多虧慕容劍救治及時。否則，早就到閻王爺那裏報到去了。”
“難道這小子有神靈庇護？”