第十二章 脫困與平凡之花（1）

近些天因為昂里斯的事情，整個倫敦塔都被驚動了，無數的妖精和搜索球被派遣了出去，儘管有一些官員表示這樣會讓普通人產生不必要的慌亂，但是大部分的官員還是認可這件事情，畢竟他們自己就是倫敦塔的一員，比起影響普通人他們擔憂自身的安危。

帝國魔法師們的權利從萊克斯頓統治的時代開始便一直如日中天，任誰也想不起來這近百年他們的權力曾消減過。大多數時候他們的生活和普通人的生活基本上沒有任何關聯，他們要麼呆在市中心的倫敦塔和分佈在其周圍的國家機關里，要麼呆在郊外林蔭大道之間隱秘的別墅里。

在郊外別墅到倫敦中心的這段距離里，那些塞滿了小店鋪、荒地、工廠和磚頭房的街道，就是留給那些普通人的，魔法師們偶爾會乘着黑色的定製汽車經過，除此之外他們幾乎不會產生任何交集。

凱蒂看着天上時不時飛過的搜索球，想起了一些不太好的回憶。還記得那是某天晚上，一個紅色的大球默默地跟着她從學校回到家，那個時候還年幼的凱蒂嚇得差點哭了出來，可父親卻沒有安慰他只是嚴肅地對她說道：“它是在保護我們，不用害怕它們。如果你是個乖女孩，它們就不會傷害你。只有壞人、小偷和間諜才需要害怕。”

那一次的遭遇給凱蒂留下了深刻的印象。從此，她常常夢見發光的紅色球體追着她。

她的父母沒有這些顧慮，他們兩個人沒有什麼想像力，卻非常地清楚他們在這個偉大的帝國里所扮演的角色是多麼地渺小。他們認為，魔法師們天生就擁有優越的身份和地位本來就是理所當然的事，對於他們相較於以前的貴族一成不變的統治本質也全然接受。他們覺得這讓人很安心。

“如果帝國有需要，我願意為帝國而死。”她的父親常常把這些話掛在嘴邊，總是對身邊的人說“我們生在一個偉大的國度裏面。”

“魔法師們的存在讓捷克人不敢輕舉妄動。”她的母親也曾和她講過“如果沒有他們的話，捷克帝國的軍隊可能會沿着克萊普漢大街長驅直入，你也不希望那樣的事情發生吧，親愛的。”

或許吧，每次凱蒂都不耐煩父母的說教，總是用她知道的各種事情來反駁父母的話。

母親說魔法師們讓捷克的軍隊不敢輕舉妄動，但是只要是個明眼人都知道現在的捷克早已不比當初神聖羅馬帝國，根本不可能來進攻大英帝國。父親經常說他們生活在一個偉大的國度裏面，實際上呢？

他們一家三口住在倫敦南郊巴爾漢的連排屋裏，她的家很小，樓下有客廳和廚房，後面還有一間小得可憐的浴室。樓上有個小陽台和兩間卧室，她和她父母各住一間。每周的星期一到星期五的早上，一家人都會輪流在浴室里梳頭，整理衣服。

她的父親每一次都會在領帶上弄個沒完沒了，每次他才剛打好，又要拆開，把那條細長的布穿進去、往上拉、轉個彎再繞出來，反反覆復持續到出門的時間。

凱蒂看不出每一次打出來的結果究竟有什麼差別，但她的父親總是很在意：“儀容是非常重要的，凱蒂。做我這份工作的人，往往只有一次機會給別人留下好印象。”

父親是一個精瘦的高個子，他固執己見卻又拙於言辭。他在倫敦中心一家大型的百貨商店當樓層經理，他自己也深以這份職務自豪。他負責的皮件部門和家裏的佈局比起來那是相當地寬敞，高大的天花板下亮着微弱的橘黃色燈光，隨處可見用鞣製的動物皮毛做成的昂貴皮包和公文包。這些商品價格並不低廉嚴格來說可以被稱為奢侈品，再說明白一點，就是來這裏消費的客人大多是魔法師。

凱蒂曾經去過一兩次，濃重的皮革製品味撲鼻而來，她在裏面被熏得暈頭轉向。

一有客人來了，她的父親就會讓她去遠處的角落裏。凱蒂也不違背父親的安排，只不過她每次都會睜大眼睛好奇地望着他們，想要從他們裏面找出有沒有魔法師。

可是每個客人的打扮看起來都很體面，裏面有很多人拿着手杖，一開始不了解魔法的凱蒂根本看不出來客人是不是魔法師，可後面她就從細節里找到了一絲線索。

魔法師們眼神總是帶着幾分嚴肅和審視，臉上也總是不可侵犯的神情，當然最容易發現的就是父親在對待這些客人時會一下子變得小心謹慎起來，在凱蒂眼中父親的言行變得笨拙，衣服上出現了焦慮的褶皺，領帶也因為緊張而歪七扭八。他們說話時父親會微微屈膝點頭來回應，他們挑選商品的時候父親會主動站在台階下面來顯得對方高大。

這些蛛絲馬跡很微妙，也正是因為這些技巧父親才能持續擔任這個職務。但不知道為何這些落在凱蒂的眼裏，只讓她覺得困窘，甚至有點難過。

從那時起凱蒂就不在對魔法師們感興趣了，而讓凱蒂徹底討厭魔法師的則是另一件事。

凱蒂的母親在一家羽毛筆店當接待員，這家店鋪藏身在倫敦南區眾多的飾品店和手杖店中。他們為魔法師提供特製的羽毛筆，儘管這種羽毛筆又慢又難寫，使用起來相當麻煩，但還是有許多研究捲軸的魔法師上門求購。

這種可以近距離接觸魔法師的工作讓凱蒂的母親比起她的父親更加地推崇那些人。

她每天下班回來最大的樂趣就是向家人們講述她遇到的魔法師們：“她的衣服是用最好的金紅色塔夫綢做成的，說不定還有可能是來自中國！而且她真的威風，只要響指一打所有人都會向僕人一樣簇擁到她身邊，等待她的差遣。”

凱蒂這一次沒有再反駁母親說的話，因為她知道無論再怎麼和父母辯解都是沒有用的，魔法師是高貴而不可侵犯的理念已經刻在了他們的骨子裏，看着每天為魔法師們卑躬屈膝的父母，凱蒂感到了悲哀，因此她比一般人更加好奇魔法，跟想要弄清楚魔法的本質。

後來平靜的生活在某一天突然被打斷，那天她一如既往地和海倫娜與雅各放學回家，但一打開家門就看見了母親一個人坐在廚房裏哭泣。

“媽！發生什麼事情了”

“沒事，不是什麼嚴重的事情...我就是有點難過，凱蒂，怎麼說呢，恐怕我已經失業了...哦，我該怎麼跟你父親說呢？”

凱蒂給母親泡了一壺茶，弄了點餅乾，看着她抽抽噎噎了好一整子才平靜了下來。在接下來母親的嘆息聲中凱蒂大抵知道了整件事的來龍去脈，經營羽毛筆店的老魔法師巴莫先生隱退了，他的三個徒弟接手了他所以的產業，他們似乎不太喜歡普通人員工，於是從倫敦塔裏帶來了一批學徒，讓他們經營店鋪，轉而把老員工全部辭退了。

早早接受魔法師們耳讀目染的凱蒂憤憤不平道：“他們怎麼可以這樣做！”

“他們當然可以，這是他們的權利，他們保護國家，讓我們稱霸世界。他們就當有這些特權。”母親擦了擦眼角掛着的淚水，喝了一口茶，“可是就算這樣，我還是有點傷心，都在那裏工作了那麼多年了...”

後來母親很快就找到了另一方差不多的工作，依然是接待魔法師，日子也很快回到了之前的狀態。

但凱蒂這麼多年也都沒有忘記這件事情。