第55章 有後台的程瑞

岳山書院的旬考考試將至,整個書院上上下下的學子都很忙。

畢竟，這關乎着自己接下來兩個月在班上的位置,以及班上的面子。

葉問自己對本次考試實屬十拿九穩,但他也很忙，因為他想把破‘三弟’的成績給撈上來。

一個是‘大哥葉問’覺得自己的弟弟成績不能如此拉垮。

二個是旬考倒數很可能滑出甲班、若一直不好，歲考也不得升級,搞不好黃金三角立馬就得崩一個角。

“三弟，如果不是我親眼看着你寫的，我都不信這是你的卷子？”葉問看着程瑞的卷子,眉毛都要糾成毛毛蟲了，這,這是岳山書院甲班的水平？

“怎麼這樣說，我來看看。”陳延也拿過了程瑞的試卷,然後他也沉默了,“你……”

程瑞放下筆，心裏有點疲憊,看了一眼,那蘇姓事精不在,他叫陳延去關門，“先關門再說話。”

“這個點關門？”陳延看了一眼外間，“人來人往我們突然關門，更容易被議論。”關鍵是蘇孟真到時候剛好回來，指不定還要聽門板,要是說什麼避人的話，被聽去了都不知道。

“反正外面還亮着,不如我們出去說？”陳延放下手裏的書,“寫字太久,也算出去散散心。”

這話很快得到了其他二人的認同。

四月下午的風已經帶了一些熱意，穿着長衫走在路上其實有點發燥，書院建於山上，遍地都是隱秘的角落。

經常在書院裏走動的陳延帶着二人來了一處僻靜的八角亭，三人緩緩坐下。

葉問拍了拍土，“此處草木豐茂，得快點說，不然要喂蚊子了。”

說罷，葉問和陳延的目光轉向了程瑞。

他嘆了口氣，“大哥、二哥放心，無論本次考試如何，我都不會離開甲班的。”

程瑞本以為自己永遠不可能在書院裏跟人提這些，但是人都是需要傾訴的，壓抑在內心的苦痛如果永不開口，只沉在自己心底，很快便會在心中腐爛生根。

過去他無人可說，現在——

“你們也不用在教我的時候大動肝火。”程瑞道：“我本來就不是憑藉真才實學上的岳山書院，自然很難跟上這裏的腳步……”

“你們應當知道，我出身江南程家，家中早先開酒樓發家，後來涉足江南許多行當，生意做大，現在被人戲稱為江南首富。”

“我是家中的長孫，但並不是最被看重的孫子。”

俗話說，人一旦有了錢，就會開始追求權利。

因本朝先帝聖明，曾加律‘凡商籍者若繳納二稅，可免商籍子弟不可科舉之限’，是以，程家在得到了足夠的錢財之後，很快在江南府簽署了‘二稅協定’，就是比平常商戶多繳納一倍的稅嘛。

雖然賺的錢少了，但程家家主十分滿足，他開始堆錢，辦族學，讓族中子弟全部讀書，只要有天賦，就一直供一直供。

但也不知道是大家過得太好了還是咋滴，讀書一直沒有韌性，直到程瑞出現了。

當然，這段記憶也是程瑞聽別人說的，他覺得裏面有一定誇張的成分。

據說，程瑞小小年紀，就展現出了讀書的天賦，三歲識字，五歲開始念詩，雖然說不上神童，但比起程家之前那些‘讀書人’，是強了太多。

一直在他七歲之前，他都是程家最耀眼的後輩。

因為他七歲后，另一個真正擁有‘天縱之資’的孩子出現了。他就是程瑞的弟弟，程青。

程青口齒伶俐，一歲多就會講話，三歲就會背詩了，五歲被族學中的夫子稱讚，此子前程必然廣大。

他十歲就過了江南府的童生，切名列前茅，他比程瑞小三歲，卻比程

瑞更先一年考上秀才，而且也是名列前茅，不像程瑞，落榜兩三次，才最終掛了個車尾，成了秀才。

在程青的光環之下，他彷彿傷仲永一般，逐漸平庸了起來，家裏真正在文道上的人脈資源，逐漸都給了程青，他現今就拜在淮浙省一大儒名下，等着將來科舉取仕，真正光耀門楣。

而程瑞則被程家運作之後送往岳山書院，同一些官宦、書香世家的子弟亦或是有前途的農家子相交，為程家在商界的將來、程青在朝堂的將來拉一些人脈。

“這些族中想讓我結交的人都在甲班，所以我應當是不會滑出去的。”

這是程家和書院談好的條件，畢竟，程家給了書院大筆大筆的銀子，每年也會捐贈數十孤本，互惠互利罷了。

這是一段複雜冗長的故事，程瑞把它說出來之後，心裏有些緊張。

他看着陳延和葉問，前者看上去溫和，但內心極具正義感，會為各種不平發聲，後者……

後者應該從來沒有走過後門，從來沒有做過弊吧，這樣的兩個人在聽了這樣‘腌臢’的消息之後，會怎麼想呢？

隨便認哥認弟果然麻煩，隨時可能散。

他腦子裏想着隨便吧隨便吧，但是隨着時間的推移，心跳卻越來越快越來越快——

直到二人一前一後發聲！

葉問：“所以你大晚上的突然說有事要把我們叫出來，是想跟我說你不會被踢出去，所以不想被我教了嗎？我教人教得不好！？”

陳延：“在三弟你的敘述你好像覺得自己是一個很沒有用、泯然眾人、身無長處惡毒傷仲永，但是你清醒一點！”

他都要直接叫哥了！

“你今年才十九歲，你是個秀才！你以為江南府里十九歲的秀才遍地都是嗎？你能成為秀才，已經比大多數人的天賦都要好了。”秀才的功名也很值錢的！

啊，啊這話讓程瑞有點接不上。

他頓了一下，立刻回話，“沒有，不是不想學，是我覺得你們教我很難教起來，會讓你們很累……”反正也是拖累，“大哥不如直接去教二哥。”說不定能把第六教成第一呢。

至於陳延說的，程瑞不曉得怎麼說：“我也不知道我為什麼能考上秀才。”落榜第三次時，程青已經考上了廩生，當時家中所有人都在為他大擺流水席慶賀，父親母親乃至祖父都笑得合不攏嘴。

所有人都很開心，除了……落榜的他。

但他也是沒有資格不開心的，因為只要垮下臉，只要沒有笑，就會被申斥，就會有人說他嫉妒胞弟的過人天賦。

“停！”陳延一看程瑞又雙目無神，就知道他應該在回憶過去，“別想之前的事了，快點！我和大哥已經在分析後面的事了！”

“你現在就聽我們來捋一捋！”

陳延：“首先，你不是不想學，是覺得自己學不好，又覺得我們兩個教你有壓力，所以告訴我們這些事，對吧？”

程瑞點頭，“我就是這個意思。”

葉問：“所以你還是要跟着我們一起學習，對吧？”

“嗯。”

“好，第一個事解決了，第二個我們先不談天賦，我們先來談談三弟你還想繼續讀書、科舉嗎？”陳延覺得這個問題很有必要問一問。

只是很簡單的一句話，程瑞卻思考了良久，“我……以前想。”簡而言之就是現在不想了。

“你沒有認清自己。”葉問搖頭，一針見血，“你還是想。”

不然就不會一直對過去耿耿於懷，如果真的放下一切慾望，就不會在提到程青將來還要鄉試時眼中滿是羨慕。

“……”

程瑞攥緊手，“還是想，但只是想想，我這樣的人如何能過鄉試。”院試考秀才

都是僥倖而已。

“你是怎樣的人？”陳延反問：“十九歲的秀才，在我們鎮已經是天降文曲星了。”

程瑞：……

“我還天降文曲星，我不是，別人才是。”

陳延立刻抓住了話語中的重點，“那個別人是誰？你的胞弟？”

“嗯。”

“我好想突然有點明白三弟為什麼總覺得自己不行了。”陳延長嘆一口氣，“要是你這麼說的，我也很不行，我也是傷仲永，我的天賦果然只夠去江南夜市買炊餅。”

他目光幽幽：“我這樣的人，如何能過鄉試？”

這奇怪的發言，好像有點耳熟？葉問看了眼陳延，再看了眼程瑞，發現兩個人現在的表情一模一樣，這陳延又是在唱什麼戲？

程瑞也不知道陳延為什麼會突然這麼說，“二哥何必妄自菲薄，你可是12歲的秀才，你憑自己的本事上了岳山書院，在黃甲班都名列前茅，許多夫子都對你青睞有加，你怎麼會考不上舉人？”

陳延一副我不聽我不聽的樣子，“不管你說我說的再好，可我就是比不過大哥，他才是真正的天之驕子，才十六歲，我聽說他已經有舉人之才了，若不是葉家希望他壓一壓，考取更好的名次，他今年就要參加鄉試，成為舉人了。”

“他太厲害了，我拍馬都趕不上，而且一起學君子六藝，我只學騎馬和下棋都分身乏術，騎馬只是尋常，下棋更不用說，就是臭棋簍子。”

“可葉問什麼都會，又精通音律，會騎馬投壺，還是圍棋高手，我如何能比？”

“我比其他，算是什麼啊。”陳延：“我果然不行。”

這一番輸出直接讓程瑞無語了，“你怎麼會這麼想？”

“我為什麼不這麼想，三弟，難道你覺得葉問不好嗎？不優秀嗎？”

“當然不是！”程瑞：“大哥當然很優秀！”

“所以我就是比不上他。”

“！”

“不要這樣說，你也很優秀！你雖然比不上他，也是天縱之資、少年英才了，何須跟他去比。”

“三弟說的這句話真的讓我渾身一暖，我覺得這句話真的很好，所以我想把你送還給你。”

“？”程瑞不解了一瞬。

然後陳延說出：“程瑞，你其實也很優秀了，雖然比不上你的弟弟，但也是芸芸眾生里不可多得的青年英才了，何須一直跟他比？”

又是沉默，程瑞張了嘴，但久久沒有聲音發出，他只是沉默着沉默着，然後紅了眼角。

葉問此刻也加入附和：“每個人都是不同的，何須與人比較，總想着別人的事情，你只要做自己想做的事就可以。”

“三弟，我再問你一句，你想讀書、科舉嗎？你是想和我們一同好好在岳山書院求學，一拼鄉試，還是得過且過？”

“我想繼續科舉！”他終於說出了這句卡在自己喉嚨里的話。

其實當初弟弟去大儒那裏求學，程瑞也說過想去，只是親眷均看着他，說：瑞兒，名額寶貴，你鄉試……還是算了吧。

雖然他能理解名額要給更厲害的弟弟，但這些話，還是深深地壓在了他的腦海里，時不時循環，告訴他不要不自量力，自取其辱。

“而且你也應該早一些告訴我們你的情況。”陳延道：“我們才能早點對症下藥。”

“是的。”葉問故作深沉，“出卷可是一門學問。”

“把話都說出來我心裏舒服多了，多謝你們二位。”

“兄弟之間，何必言謝。”

“如此大事，必要言謝。”程瑞也文縐縐了起來，他特別正式，“能同你們相交，是我的福氣。”

“最近也勞煩大哥了，是我沒有跟你說實情

，你才做了這幾日的無用功。”

“也不是無用的，那捲子我也寫了，挺不錯的。”

“也謝謝你，陳延，多謝你開導我。”程瑞覺得他真是個有七竅玲瓏心的人，同樣的方法，對付人的時候很見效，開解的人的時候也很見效。

設身處地，由他自己說出來的那句話震撼自己的心……

“其實是你自己開解了你自己。你要對自己說謝謝才是。”

正當二人你來我往，‘情意綿綿’之際，一道幽幽的聲音傳來：“你們兩個人的肉是不是特別老？”

“……這話怎麼說？”程瑞有點懵。

“你們謝來謝去，我看還漏了點東西。”葉問道。

陳延以為葉問是點自己，立刻出言道：“最該謝的當然是大哥。”

“不不不，漏的不是這個。”

“是蚊蟲對你們的謝，你們沒聽到嗎，嗡嗡聲，就像在說‘今日要多謝一高一矮二啰嗦人於林中，攜一細皮嫩肉者旁聽，令我眾蚊可飽餐一頓，實乃一大幸事’。”

“……”

陳延：“蚊子咬你了？”

“我身上很癢。”

陳延這一看，發現天確實黑了，“這個點蚊蟲確實多起來了，我們快回去吧！”

三人連忙往山上宿院走，葉問是真被許多蚊子咬了，身上癢極了，陳延和程瑞一路上都在給他道歉，“廢話應該留在路上說的！”

“也不怪你們，是我想看看你們謝來謝去的樣子，忍了。”

“都怪我。”程瑞嘆息，“無緣無故說這些。”

“你們知道的，我這個人向來不接受口頭上的謝意，如果你們真覺得謝謝，那後日中午就吃一次羊白腸，醋溜雞胗好了。”

陳延/程瑞：……

要死，葉問其人，看上去光風霽月，像是飲露水月光的人，但實際上他最愛吃各種動物的內臟，但陳延和程瑞有點受不了那些東西的味道。

所以吃的比較少。

“你們怎麼不說話？”葉問說罷，立刻伸出手，“看見我手腕上的紅包了嗎？癢到鑽心，你們口口聲聲說著歉意歉意，居然連我這點要求都滿足不了？”

“……”

“那肯定不是，大哥想吃就吃！我們後天就吃這兩樣！”

話音剛落，葉問的手就收了回去，“雖然手還是癢，但是內心被二位賢弟撫慰，已然無虞了。”

……

無語兩個字已經不能形容陳延的心情了。

葉問好好一張皮下怎麼會是這麼個奇人啊！