第二章 秘密
沒有奇迹。
首戰即敗，不算什麼，畢竟莫起只學了一天。他天真的以為，只要足夠刻苦，一年時間，他便可殺進八強。
來年，三十二強。
又過一年，三十二強。
再過一年，六十四強。
三年時間，他學到一個道理：他不是幸運兒，也不是天縱奇才。今年，他十七歲，看着那些後來居上的年輕人，他想着，曾經自己十四歲，未來無限可能。
莫起真的失了心，終日恍惚。只有聽馮湘講天下奇聞的時候，他才活過來，幻想自己騎馬馳騁宇內。
“你學識淵博，年輕時肯定踏遍大好河山吧？”
“不，書中得來。”
“書從哪來？”
“從龍門城而來。”
誅心之言！自己還有機會走出虎眺崖，去到龍門城嗎？
這日，莫起忽然讓莫洛領他去虎眺崖看看。山路曲折，其間參天樹木，雜草叢生，然而莫洛輕車熟路，對這裏很熟悉。二人拔過最後一道灌木叢，眼前一片開闊。崖頂甚是寬敞，有一間不大的茅屋處在正中間的位置，茅屋邊上是一個簡易的檯子，上面放着各種奇形怪狀的工具，旁邊還放着一堆圓木。
來時的路被淹沒在森林中，斷崖之下即是萬丈深淵，下面煙霧繚繞，整個斷崖宛如矗立雲端之上。
整個看上去，虎眺崖鎮像被這座斷崖包圍起來，東西南三面皆是懸崖峭壁，北面有一片丘陵，一道城牆矗立在山脊上。城牆之外，就是人們常說的“死路”了。
從斷崖往南面望去，有些小丘在雲霧中時隱時現，不知那些小丘之外是否一馬平川，這就是人們說的“跳崖路”。
莫起被這宏偉的景觀驚得說不出話，晨光灑在崖上，整個虎眺崖像個發光的金色宮殿，他許久才從這震撼中掙脫出來，搖頭嘆息道：“無路可走！”
“錯錯錯！”
這聲呼喊把兩人都嚇了一跳，環顧四周，茅屋中走出來一人，身形枯槁，青衫破舊，唯獨兩雙眼睛大放異彩。
“誰說無路可走？”
莫起反問：“你是誰？你住在這斷崖上嗎？”
那人笑道：“我沒有名字，你若非要稱呼，便叫我無名吧。”
莫洛湊在莫起耳邊道：“他是個怪木匠，鎮子上的人都知道的，他缺錢的時候就做一些稀奇古怪的小玩意到鎮子上賣，這些小玩意倒是很討小孩們喜歡。不過他人怪得很，不用理他。”
莫起點點頭，向他問道：“你也忘記了自己的名字嗎？”
“不！”那人搖搖頭，“我當然牢記自己的名字。”
莫起沒有覓得“同類”，難掩失落。
之後的日子裏，莫起常去崖上看望無名，莫洛初時還跟着去，後來莫起已經記熟了路，他便沒有陪着的必要了。
無名一開始沉默寡言，後來漸漸變成話嘮。只要莫起一來，他就跟莫起講各種機關巧件的製法。他甚至造出許多小巧的機關鳥，擰上機擴，機關鳥便承載着他的目光，往懸崖南岸飛去，“笨鳥”往往撲騰兩下就喪失了動力，墜入雲霧消失不見。
時間稍長，無名發現莫起這孩子在木工方面確實有天分，一些榫卯結構、機關部件，他得花一晌去想其中的構造，然後再花一晌着手去做，方才做得出來。
莫起時常把他做壞的物件拆開來看，然後再完好地拼裝回去，壞的東西竟然就被他這麼修好了。久而久之，莫起也琢磨出一套自己的道道。有些機括，他光看着外表，就能想出裏面的構造，對於那些新鮮玩意，連想帶做，不到一晌就能完工。
一日，無名忽然無頭無腦地對莫起說道：“你很有機關術的天賦，若能造出一隻機關鳥，你就可以坐着它飛走了。”
對呀！打架不行，那就靠機關術。莫起驚呼：“我若打造一隻巨鳥，帶我飛過虎眺崖便是了。天無絕人之路，天無絕人之路啊！”
望着眼前開闊的景象，他一抒胸中不快，向著南岸大聲吶喊。
“閉嘴，吵死了！”
一陣空靈婉轉的訓斥聲傳來，聽起來很是熟悉。
“誰在那裏？”莫起問道。他快速掃視四周，終於發現，有個披頭散髮的傢伙，正坐在崖邊，扭頭往這裏張望。
“你是誰？怎麼會在這裏？”莫起問，“我……在哪見過你？”
少女坐在峭壁邊緣，卻絲毫不害怕，見到莫起時，她先是感到驚訝，馬上便變得冷冰冰了。
“你怎麼會在這裏？”少女不再看他，轉而望向崖外，一對水綠雲紋履在空中悠然晃動。
“你……你是？”莫起仔細回想起來。
第一年的比武大會，首輪輪空，他以為上天眷顧，此番定然出崖。卻碰見一個叫做“白璃攸”的少年，一上台便對他口誅筆伐。原來白璃攸便是那個黑臉少年，仇人相見分外眼紅，他十合便把莫起揍飛台下。
第二年的比武大會，首輪輪空，莫起以為神明護佑，出崖有望之時。次輪碰見白璃攸，兩人鬥了十合，他又落敗。
第三年的比武大會，首輪他便遇到白璃攸。這次他拚死相搏，戰了十合，昏迷三天才醒過來。
“你是白璃攸？”莫起又驚、又怒、又羞、又惱。
白璃攸點點頭。
“你是女子？”莫起心中像炸了鍋，訝道，“我竟然敗給一個女子四次？”
白璃攸“噌”地從懸崖邊站起，瞪着他，眼睛像是要吃人：“如何？還要再比嗎？”
成王敗寇，莫起心中一百個不願，事實也擺在那裏。他不答話，徑直往茅屋去了。
白璃攸更怒了，喊道：“站住！那是我師父的房子！”
莫起雖不應聲，卻吃了一驚，心想：“原來她就是無名總提起的那個徒弟，冤家路窄！”
白璃攸不依不饒：“離那裏遠點，不然我不客氣！”
莫起充耳不聞，在房子前面的木工台邊坐下。不久前，他跟着無名學會了做機關鳥，依無名的法子打作，木鳥總是撲騰幾下就不動彈了。這不光是擰緊發條那麼簡單，機關鳥的整個構造都該調整下，不然如何飛得遠？更別提載自己出去了！
白璃攸見他不理自己，氣得咬牙切齒，快步走向莫起，一把手拍在他肩上，道：“你聽到了沒有？”
莫起肩膀生疼，轉身憤怒地盯着她。
面前的少女穿着月牙色羅裙，不施粉黛，青絲有些蓬亂，瘦削的臉龐白皙勝雪，“雪”間藏着兩撇柳葉狀淡黑的眉毛，其下是兩輪滿月，盪着清冷的碧波。
直到現在，白璃攸才有機會仔細打量面前這位少年。他穿着樸素的衣裳，額頭纏着幾圈淺色布條，兩隻眼眶黑紅腫起，臉上貼滿大大小小的膏藥，一股濃烈的草藥味從他身上散發出來。
順道一提，今天是第三年武林大會結束后的第四天，莫起這一身傷，正是拜白璃攸所賜。
白璃攸被她盯得不自在，想到之前曾對他下狠手，也沒了剛剛的氣勢，道：“趁我師父還沒來，你快滾遠些。”
莫起只是死死盯着她，並不回擊。他有怒氣，但發作不得，畢竟，面前這個人曾四次摧毀他的美夢，打不過她不說，對方還是女子之身。
哎，萬般錯，都錯在自己太弱！想到這裏莫起一句話都不想多說，扭頭接着做起眼前的機關鳥。
白璃攸吃了閉門羹，心中早把面前這團怎麼挑釁都不為所動的“棉花”罵了幾百遍，她氣憤地拿起凳子在遠離莫起的台邊坐下。
放在白璃攸面前的有一堆機關鳥，論起這做機關的技術，她顯然比莫起差得遠了。她的機關鳥看起來毫無美感，鳥不像鳥，獸不像獸，肢體關節處也十分僵硬，鳥兒撲閃一下翅膀猶如要了老命一般，更別提飛起來了。
莫起的機關鳥還能飛上幾步之地，她的機關鳥能撲閃一下翅膀就不錯了。
一晌過去，無名還沒有回來。白璃攸久久不得要領，又無人請教，心浮氣躁，索性把機關鳥往台上重重砸去，部件呼呼啦啦飛得到處都是。
反觀莫起這邊，他已經把上次不足的地方修復完畢，不僅如此，這次他把木鳥的翅膀粘滿羽毛，鳥身部分放棄空心流線體的造型，改為鏤空骨架，用材能省則省，降低重量。
完工之後，莫起把鳥兒放在地上，擰緊機括。只見機關鳥開始緩緩地扇動翅膀，向前滑行。隨着滑行距離越來越遠，翅膀扇動的幅度也越來越大。雖然這次木鳥輕了許多，但眼看它行至懸崖邊上，還未飛起來。
“哎！”莫起轉身不再看，嘆道，“笨鳥，笨鳥……”
“哇！”一聲驚呼，莫起扭回頭，看見斜對面的白璃攸雙手掩口，雙目熠熠生輝。
莫起順着她的目光看去。
太陽開始落下，木鳥白色的羽毛好似鍍上一層金，在這餘輝下，一對翅膀扇動的幅度並不大，卻像尋常的鳥兒一般，飛出穩定的軌跡。
一陣風吹來，木鳥只是微微顫了一下，竟自然而然迎着這逆風飛出一箭之地。不僅如此，二人分明見到，木鳥竟不是往下墜，而是飛得更高了些！
緊接着，又一次漂亮的揮翅，木鳥和遠天銜接，逐漸成為一團白色光點，最後，消失不見。
“竟然真的飛起來了！”莫起高興地跳起來。他沒想到的是，白璃攸比他跳得更高，衣衫飄飄，就像飛天的仙子一般，她高興地喊道：“飛起來了！飛起來了！”
莫起看到她興緻這麼高昂，自己的心情便毀了一半。天色已晚，他準備回去了。
“喂！”白璃攸叫住莫起，“沒想到你的機關術還不錯！”
莫起回頭看眼前這個人，竟然笑意盈盈，跟剛才的她判若兩人。他心想：“這人一會笑一會鬧，真是變化無常！他隨便敷衍了一句，就辭別下山了。
白璃攸看着漸行漸遠的少年，若有所思。
......
梁恭，新國太子，最近頻頻在夜間驚醒，伴有盜汗、乏力等癥狀，他喚來太醫。
本以為是普通的風寒，太醫診斷後告訴太子，他得了一種怪病，雖然表面年輕，但五臟六腑都在衰老，無葯可醫。
梁恭讓太醫估算自己還有多少年限。
太醫據實相告，多則十年，少則五年。
想起自己的宏圖大志，梁恭心有不甘。他變得性情暴戾，整日尋歡作樂，流連於煙花場所。被他強取豪奪，擄進府中的，不乏顯貴之女，更不缺青樓女子。
某日，他諷刺自己府內的一個蘇姓小妾：我命不久矣，而你正值豆蔻年華，我死之後，你便要守寡終身。可你誰都怨不得，因為這是你的命，誰讓你生來貧賤呢？
小妾入府已有三年，梁恭並不記得這位小妾的名字，以及此前是否同她說過話，或者臨幸於她。
小妾跪在地上，不敢抬頭，只說了一句話：“對於貧妾而言，能陪公子說說話，便已經足夠了。”
他問小妾，什麼是足夠？
小妾答他：“此時此刻，便是足夠。”
梁恭想起自己壯志未酬、大業未竟，卻因天不假時而自甘墮落。相比跪在自己面前的這位女子，即使她出身貧寒、身份低微，出人頭地的希望渺茫，仍認認真真地活着，等到了此時此刻，她與梁恭講下這番話。
梁恭痛哭流涕，翻然悔悟，散盡府內女眷，僅留下小妾一人。他以死為要挾，要明媒正娶，立小妾為正妻。
高祖梁廣並沒有動怒，因為原本意氣風發的那個太子，又回來了。
小妾下等出身，只有姓氏和乳名。梁恭徵得其同意后，為她取名蘇蓮姬。彰其雖墮污泥之中，卻不渾噩度日，心懷遠志，認真生活，可謂花中之蓮。
三年盼得一席話，淤泥綻出真芙蓉。
蓮姬的故事在民間廣為流傳，成為一段佳話。