第12章 洗禮
“跟我來。”
費克跟着諾頓神父走出了那個審訊室。
外面是一條過道，空間比費克想像得要寬敞許多，不像是地下室。然而卻莫名有種壓迫感。
“這裏是哪兒？”
“這裏是教堂的地下。約克郡無垢者的大本營。”
走在昏暗的過道里，一股陰冷的恐怖感油然而生。這裏有很多扇不同樣式的門，費克不知道門後有什麼，但他本能地不想接近它們。
在經過一扇紫黑色的銅門時，費克忽然感覺門後有人正凝視着他，這讓他打了一哆嗦。諾頓神父注意到了，向費克略略靠近了一點。費克立馬感覺好了很多。
“這裏非凡特性的氣息比較濃郁，對於你這種直覺敏銳的人可能不是很友好。
忍耐一下，就快到了。”
“那扇銅門裏有什麼？”
“你現在還不夠格。”
不夠格。費克在心中默默記下了這種說法。
接着他們走到了一個空曠的圓形的房間裏。裏面是十扇完全相同的金色木門。再加上他們走進房間時通過的那扇門，一共是十一扇門，恰好將圓形房間的圓周十一等分。
房間裏沒有任何裝飾或者標誌。圓形房間完美的對稱性，讓這十一扇門彼此幾乎無法分辨。
諾頓神父帶着費克走到圓形房間正中央圓心處。
“閉上眼，在原地轉一圈。”
費克照做。
接着諾頓神父領着費克走向了十一扇門的其中一扇。
儘管費克閉上眼轉了一圈，但他憑藉著方向感，還是分辨出諾頓神父走向的那扇門，正是他們進房間時的那扇門。
然而，當諾頓打開門時，費克愣住了。
門后竟是費克沒有見過的白色大廳，而不再是費克剛剛走進房間時經過的那個昏暗過道了。
大廳里光線良好，正上方是玻白色玻璃的穹頂，似乎不像是在地下。正中央有一個巨大的方形象牙祭壇，在四個角落整齊地擺放着四個黑色樸素的石盒。
“這裏存放着聖徒的骸骨。
左邊第一位是聖卡奧斯，第二位是聖狄。右邊兩個盒子現在暫時是空的。”
聽到這兩個從小就耳熟能詳的名字。費克不禁肅然起敬。
聖卡奧斯是七百年前著名的傳教者。聖狄在兩百年前帶領着十字軍將血族放逐到了北境之地。
“我要在這裏受洗嗎？”
“不。洗禮的儀式準備起來比較繁瑣。
在此之前，你得先獲得祂們的認可，接下來教會才會為你準備洗禮的儀式。如果你沒能獲得認可，那麼你大概率會和我一樣，接受低階的賜福，成為一名神官。”
費克的命運被教會安排得明明白白，他只是任人擺佈的無力螻蟻。不過費克並沒有太大的抵觸情緒。畢竟他是聖父忠誠的追隨者。
留在約克郡當個普通神官其實也不錯。如果艾莉沒有出走的話。
“我要怎麼做？”
“站在那個台階上祈禱。如果你能引起祂們注意的話，祂們自然會給予你回應。如果祂們沒有注意到你，那就沒戲。”
費克走上前去站在台階上閉上眼，開始在心裏默念禱文。空氣一時變得十分安靜沉重。
“偉大的父親，
請賜予我迷茫的心靈以啟示，
請用你的光引領我在黑暗中行走，
請你在迷霧中接引我，
請你在迷宮般的混亂扭曲的世界中拯救我。
父！
我有罪，請責罰我！
但請將你的慈愛賜予我只身前往西大陸的妹妹，
撫摸她，擁抱她，愛她，
庇佑她免於墮入永劫的深淵——”
突然費克只覺得眼前一亮，儘管他並沒有睜開眼。但他確實能感受到，祭壇上方的一束光打在了他的身上。接着他看到一個偉岸的人影。但人影旋即消散不見。
毫無疑問，這是神跡。至少費克是這麼認為的。
“看來你獲得認可了。”諾頓神父微笑，“你很幸運。”
“聖父聽到我的祈禱了嗎？”
“也許吧。”
……
“我可以回家了嗎？”
“恐怕不能。接下來的幾天裏得要請你呆在教堂里。這是對你的保護。
已經為你準備好房間了。跟我來。”
諾頓神父再一次帶着費克走到了那個擁有是十一扇門的圓形房間。和上次一樣領着費克走到房間中央。
“閉上眼，轉一圈。”
費克按捺不住自己的好奇心。
“這個房間是有什麼特殊之處嗎？”
“你不夠格。”
“怎樣才能算夠格？”
諾頓神父想了想。
“你不夠格。”
費克聽懂了諾頓神父的意思。現在的費克，甚至連知曉什麼叫“不夠格”的資格都沒有。
費克又一次回到了那個陰暗的過道。諾頓拿出一串鑰匙，用其中一把打開了一扇看似很樸素的褐色木門。
房間裏的陳設極其簡單。床，桌子，椅子，油燈，便壺。沒了。簡直像個牢房，甚至連透光的鐵窗都沒有。但奇怪的是，費克卻並不感覺空氣很悶。
“請在這裏忍耐幾天。這裏恐怕是整個約克郡最安全的地方。整片區域經過特殊佈置，未經允許的人絕對進不來。”
裏面的人也出不去。絕對安全的監獄。
“每天會有專人來送食物。如果有緊急情況，請搖動床邊的鈴鐺。
順便一提，你喜歡什麼類型的書？我可以帶給你。”
費克略作思索，想起了幾天前拉克導師的教誨。
“自然哲學。”
諾頓神父點點頭。
“那我走了。就在這裏待幾天就好，保持好你的精神狀態。聖父祝福你。”
諾頓神父在空氣中劃出十字。費克感覺到一陣清爽。毫無疑問，諾頓神父使用了他的安撫能力。
門關上了。
費克一頭倒在床上。
喃喃自語。
“聖父回應了我。艾莉一定能平安歸來。”
在今天之前。費克把虛無縹緲信仰和祈禱當成安慰劑，是麻痹自己痛覺的麻醉藥。
但在祭壇前見證了神跡之後，費克覺得自己的信仰突然有了實體，成了唯一的救命稻草。
噤默勞文家衰敗之後，艾莉是他唯一的光。艾莉走了，聖父的光芒讓他在黑暗中看到了一縷微弱的希望。
費克什麼都做不到。等待。等待聖父指引迷途的羔羊。
……
費克做夢了。但他清楚地知道自己在做夢。
身處一片漆黑之中。但費克感覺到有目光在自己全身上下掃過，不放過任何細節。
儘管夢裏費克是穿着衣服的。但是掃視他的目光讓他覺得自己彷彿一絲不掛，這讓費克很不舒服。
費克下意識地尋找視線的源頭。但四周一片黑暗。他只好出聲詢問。
“你是誰？”
空間裏響起女性的沙啞嗓音。像烏鴉叫。
“哦？你居然能察覺到我？按道理來講，在這裏你應該什麼都看不到才對。”
“我確實什麼都看不到。但是，你的視線真的很煩。”
“放輕鬆，我只是對我新來的獄友感到好奇而已。”
獄友？
“他們為什麼把你關進來？你看起來不是挺正常的嗎？兩隻手兩隻腳，眼睛鼻子嘴巴一樣不缺。就像個普通人。還是說你這麼深藏不露？呵呵。”
“等一下，我現在是在哪兒？”
“你在約克郡埃斯庫羅斯教堂的地下。”
“不。這裏一片漆黑，什麼都沒有。我是在做夢。”
“哦？你沒聽過靈性空間嗎？”
“靈性空間？”
“看來你對神秘學一無所知。”
“我確實什麼都不知道。”
“那他們為什麼要把你關進來？呵呵。我可不相信你是無辜可愛而無害的小奶狗。
你真的不知道非凡者？或者其他類似的東西？”
“我今天第一次從諾頓神父口裏聽到這個詞。”
“那麼，你就是先天非凡者了。說真的，我第一次見到這麼天賦異稟的人。”
“大概是吧。你呢？你也是非凡者嗎？”
“不然呢，你以為我為什麼會被關進來？”
“這裏是專門關押非凡者的監獄？”
“沒錯。
我在這裏呆了快兩年了。沒有人來陪我聊天。我都快無聊死了。”
“這裏只有你一個人？”
“如果忽略那些異變成爛肉和喪屍的非凡者的話，那確實只有我和你。”
“異變是什麼？”
“你連異變都不知道？看來你是真的一無所知。
那你知道非凡者是什麼嗎？”
“擁有特殊能力的人。”
“這只是表面上的非凡者。”
“那實際上呢？”
那個費克看不見的人冷笑一聲。
“所謂的非凡者，不過是神明的……”
突然劃過一道閃電，將整片黑暗的靈性空間點燃。費克感到雙眼被灼燒，於是迅速閉上了眼。他的“獄友”在炫目的強光中慘叫。彷彿一隻在火焰中掙扎扭動的蛇。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
“這次是警告，下一次，可就不會這麼簡單了。”
這是諾頓神父的聲音，但聲音中有一種費克沒有聽過的威嚴。
“費克，無知者無罪，這次不會責罰你。但我不希望有下一次。”
“是。我明白。我是被強行拉入這個空間的。說實話我還不知道發生了什麼。”
“你暫時不需要知道。以後我會解釋的。好好休息吧，我的孩子。”
夢境破碎。費克又回到了如嬰兒般安穩的睡眠之中。