楔子：五行山下，佛子東遊
“少爺，過了這條河，再繞過那天子山，便是南楚地界了。”
大河之畔，一支延綿數里長的隊伍突然停了下來。領頭之人，是位騎白馬的少年，錦衣挎劍，長發披散。無論是容貌，還是舉手投足間的氣質，都顯示着出身的不凡。
少年回頭看了一眼身後的隊伍，多是些衣着樸素，風塵僕僕的婦幼老朽。或趕着牛車，或肩扛大大小小的包袱，個個面容憔悴，彷彿已經走過千山萬水。
少年皺了皺眉，似乎有些厭惡，只看了一眼，便從馬背上翻落，走向大河。身旁的兩名護衛先後跟上，見少年沉默，也就跟着沒敢說話。
“揚虹，中原之爭，你說誰會是最後的贏家？”
少年鞠了一捧水又迅速放開，面朝對岸，沒來由的問了一句。
那名叫揚虹的高大漢子，笑着捲起袖口，從腰間取下水壺，遞到了自家少爺的嘴邊。
漢子模樣粗獷，右側臉頰甚至還有條刀疤，但說話的時候卻是細聲細語。
“李存勖稱帝不足四年便死於叛亂，可見這後唐國運極差。至於新帝李嗣源，驍勇善戰，不苟言笑，倒是個極聰明之人。但老爺曾說，李嗣源的幾個兒子都沒有帝王相。尤其是那夏皇后所生次子李從榮，天生反骨，日後怕是會給李家帶來滅頂之災。”
“父親真這麼說？”
少年有些意外，但臉上分明有那戲謔的笑意。
揚虹蹲身接過遞迴來的水壺，剛要說話，卻被一旁的矮個子搶了先。
雖說那人個頭還矮了少年半尺，但虎背熊腰，身軀極壯。揚虹見他插嘴，非但不惱，反而識趣的挪了個位置。
那人道：“老爺修道多年，精通術法，自然不會信口開河。如今中原叛亂四起，九州割據，天下梟雄人人都想自立。這世道，自黃巢那書生壞了大唐根基以來，朱溫篡位，將近一甲子，天下幾時太平過？無非是人命如草芥，苦了百姓罷了。”
矮子頓了頓，眼眸暗淡，聲音有些沙啞：“少爺若問中原之爭，誰會是最後贏家，屬下不好回答。但分久必合合久必分，歷朝歷代皆如此。奪天下不易，守江山更難。老爺說過，世人皆有天命，是富是貴，是落魄還是窮苦，那是命，得認。但有一件事，我們可以不理會那高高在上的老天。生死有命，人人皆可求得善終，這便是老天爺給的那一線生機了。”
“哼，真是笑話！天要我死，我就不得不死？這算哪門子的狗屁生機？”
少年大怒，一拳砸開江水，濺起浪花無數。揚虹被嚇得連退數步，矮個子卻是見怪不怪，依舊昂首立於少年身側。
“父親修道數十載，肉身漸朽，可曾增壽半點？一個如此禮敬上蒼之人，悟出來的一線生機，卻是求那善終？可不可悲，可不可笑？”
少年突然揮拳向天，白凈的面容卻是表情猙獰，歇斯底里。
“我秦霂，不求什麼善終，更不求天地憐憫。我只求有朝一日，那高高在上的老天爺，能下來接我一拳！”
屈原曾於大江之畔作《天問》，問那天地如何離分，問那聖賢何故凶頑。今日有少年於大河之岸問天，竟要對老天揮拳。這氣勢，倒也有幾分豪傑氣。但在揚虹二人看來，卻是離經叛道，有違天和到了極點。
這種得罪上蒼的話，怎敢隨意說出口？找死？
矮個子皺了皺眉，瞥了一眼少年的後腦勺，冷聲道：“這種話，少爺還是少說為好。老爺最不喜歡少爺的一點，就是口出狂言。其實老爺為何要讓少爺離家遠遊，來這千里之外的南楚投奔那馬木匠？真的只是為了避那中原之亂？其實，以我們秦家的底蘊，根本無需如此。”
“姜升，你這語氣，可不像是個下人。”
名為姜升的矮個子並沒有理會少年的不悅，反而冷笑聲更甚。
“老爺與那馬殷是舊相識了，深知此人的厲害。這位楚王一面尊奉中原正朔，嚷嚷着要上奉天子，下奉士民。可暗地裏，卻縱容子嗣招兵買馬，囤積糧草。此舉忌諱眾多，他馬家憑什麼敢這般行事？”
姜升抬頭看了一眼突然變暗的天空，隨即低頭望向湖面，繼續說道：“三百年前，大唐太宗皇帝就深諳水能載舟，亦可覆舟之理。這世道，怨不在大，可畏惟人。載舟覆舟，所宜深慎。為君者，不在德有多高多厚，而在可否籠絡民心。只要能讓老百姓吃上飯，過安生日子。誰會在乎這天下是那李家的，還是他馬家的？”
“哼，你的意思，是要本少爺我，遂了這些個賤民的心意？”
少年還以冷笑，目視身後長長的隊伍，不少人正在往河邊跑，多是去打水喝的。姜升負手看了一眼，神情古怪。
“起風了，早些進城吧。”
與此同時，高懸於大江之上的雲層突然翻滾起來，流雲四散，同天地變色。其中一塊最大的雲層上，盤坐着三道身影，皆是流光溢彩，看不清面容。
其中二人，腦後有神光流轉，一者顯化天地初開之象，一者推演太極八卦之形。那高個子“神人”突然放下手中棋子，朝着雲層下方的大江瞥了一眼，輕笑起來。與之對弈的神人便也跟着笑道：“大天尊是覺得那小子不敬上蒼，不知天高地厚，有些可笑？”
“也不全是。”大天尊揮手收了棋盤，二人各自碗中的棋子幻化七色流光飛散。如晨光下的露珠，又似一座座尚未開天的世界。其餘二人見狀，也連忙站起身，凝視下界。
“孺子固然可笑，但本尊笑的，並非其人。而是笑其出身鐘鳴鼎食之家，這見識卻不如一位下人。”
“大天尊所言極是，不過他那位下人，倒是與尋常的凡夫俗子不同。有武運在身，觀其氣象，應當快要結出武道罡氣了。按理說，如今的凡間，這麼條蛟龍，不該與人為奴才對。”
“泥潭裏的蛟龍而已，終究不是你這位自人間得道，飛升上界的天神。”
大天尊說到這，突然閉上雙眸，但很快又重新睜開。這一次，臉上的笑容似乎又多了幾分別的意味。
“此地界山明水秀，奇峰異石無數，可謂之曰武陵源。弘農，如此福地，賜與你做個人間道場如何？”
被喚作弘農的神人微微一愣，正欲開口，大天尊卻又笑道：“弘農啊，以你的道行，應該也已經看到了這位秦老爺的命數。一個將死之人，明面上禮敬上蒼，規規矩矩。背地裏，卻是在推波這場中原紛爭，圖謀大唐朝廷留下的最後一縷真龍皇氣。可惜啊，馬殷不傻，借民心以奉天命，註定是要壽終正寢的。”
大天尊居高臨下，望着江畔邊的秦霂，說了些風馬牛不相及的話。但那腦後有太極八卦圖旋轉的神人顯然是聽明白了。
“這秦家祖上積了不少陰德，若那位秦老爺始終初心如一，奉天行事，倒也未必不可長生。至少至少，不會像今日這般，不人不鬼，靠一件鬼道法器吊命。至於此子，有些古怪，我一時間竟看他不清。”
“看不清么？那就多看兩眼。”
大天尊微笑，目光直視下界，不再言語。
河畔邊，突然颳起大風，不過片刻，整個天地都被淹沒在了暴雨之中。河水驟急，大浪呼嘯。一對正在取水的母子，不小心被那襲來的浪潮一拍，滾落水中。緊接着，河水之中出現了一個巨大的渦旋，漆黑一片，吞噬着從天而降的雨水，更吞噬着周遭的一切。
母親自知脫不了身，用盡最後的力氣將那年僅十一歲的孩子推上岸，自己則被快速卷進了渦流中。那孩子倒也勇敢，爬上岸后，愣是沒走，雙手死死扒着河堤，大喊救命。
只是風雨太大，孩子的喊叫聲根本沒人聽得到。所有人都在奔跑，想以最快的速度逃離這場突來的風暴。
可奇怪的是，當所有人遠去，孩子依然死死盯着那渦流深處，就像自己的母親還未死一般。
“求你們，救救我娘親，救救她！”
孩子詭異的朝天連磕三個響頭，舉目望去，只見那雲層漆黑低矮。萬里之境，銀蛇翻滾，電閃雷鳴，哪裏看得分明？可孩子就那般死死地盯着天幕說話，眼眸之中閃着難以察覺的光亮。
“那孩子？”
秦霂眉頭微蹙，雖說距離事發的位置差不多有一里之遙，但他目力極好。孩子的所作所為，盡收眼底。以他的心性，當然並不在乎母子二人的死活。不過是家中的一些低賤佃戶，死了也就死了，不值幾個錢。
但那孩子屹立於風暴的中心，死活不肯離開，他在做什麼？在與何人說話？難道那墜入江中的賤婦真的沒死？
就在秦霂疑惑之際，漆黑的天幕突然被一道大如山嶽的閃電從中劈開。萬里黑雲朝四方潰散，彈指間，風雨消弭，絲絲縷縷的陽光自雲隙間落下，一切都恢復了平靜。
這場風雨，來去皆急，始終透着一股詭秘。
“這雙眼？”
大天尊居高臨下，有些不悅，那模樣狼狽的孩子竟是在以心念禱告上蒼。更令他震驚的是，孩子的禱告，居然可以無視天規，直指他這位天尊的念頭。
“以凡人之軀，強行借心念破開天地束縛。此人，究竟是誰？”
弘農同樣震驚不已，自己的行蹤，莫說是腳下的這些凡夫俗子，就是那些修道有成的鍊氣士，也不可能察覺得到分毫。更何況，站在自己身側的這位，可是整個天界最強大的幾尊存在之一。
可是，即便以他的道行，也看不清那孩子的根腳來歷、前生今世。似乎有人在冥冥之中，顛倒了陰陽，蒙蔽天機。
“大千世界，寰宇八方，上至三十三天，下至九幽陰冥，皆在規矩之內。人各有命，生老病死，亦有因果輪迴，如何救得？”
大天尊依然目視下界，緩緩開口。然而口中之言，分明不是說給其餘兩位天神聽的。
“當真不救？”河邊的孩子愣了愣，隨即站起身，目露凶光。
此刻的他，哪裏像個不諳世事的孩童？
大天尊見狀，沉默片刻，之後，以一種近乎飄渺的語氣說話。
“時來天地皆同力，運去英雄不自由。這首詩，是甲子以前，一個名叫羅隱的人寫的。本尊念其詩才，便多看了幾眼。很可惜，又是個生不逢時，鬱郁不得志者。”
“然而凡間就是這樣，世人於泥沼中翻滾，所謂的天之驕子，亦往往考功名不第，求心中所愛不成，從來就沒有什麼事事如意。今日本尊若遂了你之心意，那麼來日，世人皆可違逆天規，不敬天意。那麼這世道，是會變好，還是會更差呢？”
“呵……什麼是天規？什麼又是天意？”
河畔邊，孩子突然一聲冷笑，收回了打量上空的目光。此時，河中的渦流早已消失，眼中所見，一片祥和。
天，地，人。
日，月，星。
自古皆在，可從來都是大者居高。
“這天下，兵荒馬亂，哀鴻遍野，人命比紙薄。百年動蕩，可曾變好過半點？你們這些神，高高在上，戲弄人間於股掌，是天意，還是私心？”
“本尊掌天，心意即天意。大日高懸，江河咆哮，鶯飛草長，雪窖冰天……皆是本尊心念變化，無拘無束，何來的私心？”
大天尊突然望向正西方位，雖然聲音依舊飄渺，但腦後那輪圓盤卻光芒萬丈，並以極快的速度旋轉。圓盤之內的景象，天地萬物演繹着生長枯榮。時而赤地千里，時而水漫群山，時而花開遍野，時而雪地冰天……
而隨着圓盤之中的景象變化，真實的大千世界也發生着種種異象。
先是天空出現了三個太陽，強烈的光芒瞬間撕碎所有雲層，整個大地頃刻間冒起陣陣青煙。而後，三個太陽同時消失，取而代之的是藍紫色的天光。大地被冰霜迅速覆蓋，就連江面都結起了厚厚的寒冰。
秦霂接過揚虹遞來的純白狐裘，隨意的披在身上，臉色卻尤為難看。饒是他見多識廣，也不明白這天象因何驟然變化。而這變化不定的天象，又在預示着什麼，是吉是凶？是禍還是福？