幸村:
他又用那種期待的眼神直勾勾地望着她。
這讓明野想起了紀錄片里緊盯着獵物的大型肉食動物，全神貫注，伺機而動。可他真的很溫柔，還有那份極力掩藏的緊張迫切又讓他顯得很可愛，所以並不會給她帶來不安。
“明野さん……對我在看什麼會感到好奇嗎？”
他放緩語調，故作神秘地又問了一遍。
幸村在她身上尋求着某種無形的事物——雖然他從來沒有明說，但他總是有意無意以各種各樣的方式讓她察覺到這件事。
“不，沒這回事。”她端正坐好，避開了幾乎灼痛了她的那道目光，“只是大家都留意到你了，在討論這件事。”
好半天才傳來他平淡的聲音：“這樣啊。是怎樣討論起來的？”
“不知不覺就——的感覺吧。不用在意，都是誇獎的話。”
“我不是擔心這方面……要是不會給明野さん帶來困擾就好了。”
從她躲開他的視線開始，他每說一句聲音便低落下去一分。明野忙道：“不會有困擾的。”
幸村展顏一笑：“那就太好了——對了，我看的是理科公式書。會不會很奇怪呢，在這種地方複習功課。”
“不會。因為臨近期末了嘛。”
實際上並非沒有困擾，學校偶爾有人來問她和“立海的美少年”是什麼關係。向來孤僻的明野，竟然高高興興與什麼人說著話，實在令人在意。
她要做什麼和旁人沒有關係，旁人如何看待她議論她同樣和她沒有關係，因此困擾歸困擾，明野不打算迴避幸村。畢竟……她所能擁有的快樂實在太少了。
考試之後就是一年中最長的暑假，但明野沒有玩樂的心情，她很需要一筆錢。
按理來說沒有哪裏會收用她這個年齡的孩子，好在外祖父的好友在市內開着一家餐廳，對外說她是親戚家的孩子過來幫忙，實際上好好地給她結算工資。
離校前，照顧小動物的工作已經和假期值班的老師妥當交接，明野只偶爾在打工結束後過去看一眼。
整個暑假忙碌且充實，沒有發生什麼值得一提的事。
新學期開學，天氣越發炎熱起來。
再見到幸村竟然沒什麼生疏感，明明隔了快兩個月，卻好像昨天才見過面一般。
這天，明野剛走出校門就被高中部的一個男生纏上。
“你好啊，還記得我嗎？我叫內藤隆，‘足球部的那個內藤’說的就是我啦。”
她話也不回一句，埋着腦袋加快腳步。
對方毫不介意明野抗拒的態度，笑嘻嘻地跟在她身側。“別走那麼快啦，難道是去見男朋友？立海的那個，大家都在傳看到你們坐在一起有說有笑哦。”
聽他提到幸村，明野腳下一頓，“和前輩沒有關係。”
“也就是說你們沒在交往啊。這就怪了，他要是告白被拒應該就不會再來……該不會沒有告白吧？那傢伙大老遠過來，事到如今還不出手也太奇怪了——啊，難道說你不拒絕也不表態，就這麼一直吊著嗎？還真看不出來，你是個壞女孩啊。”
他的話語鞭子一般抽打在明野心口。
“說起來真不愧是你啊，就連外校的人都找上來了，從今天開始乾脆由我送你回家吧。那傢伙再纏着你就由我來教訓他。”說著，揚了揚他熊一般粗壯的手臂。
明野臉色一白，“不需要！”
生怕他真對幸村做出什麼，她改往站台的方向走去。只要搭上計程車，就可以甩開這個人了。
男生五官雖然算得上端正，臉上的神情卻極其醜陋。他得意洋洋地盯着明野——柔弱無助的少女被他嚇得花容失色，這也太讓人興起了。
“不用客氣嘛。雖然之前你拒絕了我，可也沒有同意過別人不是嗎？那不如和我交往看看，說不定我們相性意外不錯……”
這人越走越近，再近一點她就要忍不住把書包甩他臉上了。
明野極其厭惡肢體接觸，就是有人靠近都讓她極不自在。
她小跑起來，也沒看路，猝不及防撞進一個男生的懷裏。還來不及道歉，便感覺到一雙溫熱的手掌扶着她的肩膀。
她發出微弱而厭惡的尖叫，條件反射掙紮起來。
“沒事嗎，明野さん？”
是幸村的聲音。
明野獃獃抬起臉，還真是幸村。
沒來由的安心感讓她眼眶一紅，透過矇著一層水霧的視線，幸村俯首注視着她。她還正好看清，他臉上神情從平靜到愣神那一瞬間的變化。
隨後他微微眯縫了眼，紫藍色的瞳眸更深邃了。
突然想起現在是個什麼情況，明野顧不得那麼多，反過來抓住幸村手腕。“走吧幸村さん，快。”
幸村腳下沒動，將臉轉向山一般聳立在二人眼前的高一生，牽着她手腕一帶，讓她躲到自己身後。“雖然不知道你找她有什麼事，能請你立刻離開嗎？”
明野難以置信地睜大眼。對方那麼大塊頭，無論長度還是寬度和幸村都不是一個等級，他會被揍壞的！
可幸村就像沒有意識到體格差距一般從容依舊，只有嚴肅起來的表情讓他看起來不再溫和。
男生從制服和外貌認出眼前的人就是那個“立海男生”，一種不甘承認的自慚形愧讓他的面孔都為之扭曲起來。又看了明野一眼，只見她滿面擔憂地望着幸村。
僅僅在他認識的人里，不曾向她獻過殷勤的男生就一個都沒有。她對誰都不理不睬，卻偏偏允許一個面都沒見過幾次的外校學生接近……
“你才給我消失！”
妒意直衝腦門，男生掄起石塊般的拳頭向幸村砸去。
早在對面衝過來之前，明野就開始翻找防狼噴霧。手忙腳亂之中聽到一聲慘叫，只來得及看到幸村單手扣着對方手腕，那人正好掙脫出來的一瞬間。
男生捂着手腕連退數步，再抬起臉已經滿面驚懼。他用看怪物的眼神看着幸村，突然轉身就跑，彷彿被什麼認知以外的東西嚇破了膽。
明野覺得自己怕不是在做夢。
纖細文雅的幸村VS足球部的大個子，幸村勝？？
“那個……發生了什麼？”
“反應好大呢……估計哪裏有傷，恰好被我碰到了吧。”幸村平靜且無辜。
“要是被人誤會，希望你能為我們作證——沒有發生過打架。因為我是網球部的，要是傳出奇怪的傳聞，會對我們之後的比賽有影響。”
“作證的話，我該怎麼說呢？”
“這個嘛……”幸村一本正經：“我想和他友好握手，卻沒把握好力道。”
明野無話可說地望着幸村半晌，突然噗嗤一笑。幸村也跟着笑了起來。
“謝謝你，幸村さん。今天要是沒遇到你——”
明野一頓，這才后怕起來，臉色又白了下去。
她消沉地垂着腦袋，單薄的肩背、纖弱的脖頸近在眼前。在她無暇的側顏上，殘留着驚懼肆虐過後的痕迹。讓他想起了曾在山間看過的，經受一整夜風吹雨打，花枝凌亂破碎的忍冬花。
少年默默注視着少女，心中苦悶。因為他什麼都不能做，只能注視着罷了。
他不想這樣。
他溫言道：
“明野さん很辛苦吧，現在已經沒事了。”
明野悄悄觀察幸村的面容，也不知道剛才的對話他都聽到了多少。好在沒看出他有哪裏不自在，明野的愧疚和難堪因此減輕不少。
幸村提議送她回去，明野不好拒絕，告訴他她今天要乘巴士回家，兩人往最近的站台走去。
“明野さん時常受到這類糾纏嗎？”
明野回想起了很多不好的記憶，鬱郁點頭：“每次我都有好好拒絕，可他們很多人根本不管我說了什麼，還一個勁的……我真的說得夠清楚了，簡直不知道要怎麼辦才好。”
“問題並沒有出在明野さん的拒絕方式上。同樣是男生，那個人在想什麼我大概知道，想聽聽嗎？”
“嗯。”
“他並不介意你對他反感還是不反感，因為他對你也不是真正的喜歡。就算被徹底拒絕了也沒關係，只要有可能他就會去追逐試試。
“看到美好的事物想要佔有，這是天性不是喜歡。真正的喜歡，會想得到對方同等甚至更多的喜愛……”
說到後面，幸村像是深陷於某種無可解脫的煩惱，聲音越發低了下去，“這種心情無比強烈，在完全看不出對方對自己抱有特殊好感的情況下，反而會變得畏首畏尾。因為，無論如何也不希望對方討厭自己。”
明野根本想像不到，總是從容自若的幸村也會用這樣的神情說話，沒來由地難過起來。
“就算不說這些，那個人的行為也是錯誤的呢，我就姑且把他當做反面教材吧。因為……我唯獨不想被明野さん討厭啊。”