第一章 唐家灣

陵江西岸稀稀落落的幾棟高樓處，那是炎國果州繁華的商業區。江面上一層層薄薄霧氣瀰漫開來，隨着微風飄散在東岸江邊的叢叢蘆葦尖上，蜻蜓點水一般，倏地消散在清新的空氣里。

“西畔長風盪綠漪，東岸雪茅過白駒。矯騎踏水荻花里，百鳥成行忽驚起。放浪一江蘆穗中，醉兀皎綾忘時空。”《過陵江》的詩句讓果州這一灣碧水葦盪遠近聞名。

蘆葦叢往東不遠的地方，是個較大的村莊，村莊靠近果州地區高平縣高陽鎮的小街區。村莊人家大多姓唐，莊子北面近臨白塔山。陵江之水蜿蜒繞山順流，千百年間由北向南浸滌出一汪半月形的灣碕之地，故名唐家灣。

近代炎國之地經受外敵百年凌辱，人民生靈塗炭，經濟一片蕭條。炎國建國三十多年來，在開國元勛們的帶領下，各方面都取得了長足發展。

可是，與水藍星上的發達國家相比，炎國還較貧弱，國力不夠強大，在不少領域仍是一窮二白。

尤其在廣大農村，民眾的思想意識還較落後，家族觀念很強。唐家灣雖然臨近縣城，但和炎國的其它農村地區別無二致。

幾個月前，在炎國大地實行“革故鼎新，發展經濟”的春風還沒吹到這裏來呢。

現在，唐家灣依然如故，就像那灣碕之地的陵江水一樣，安靜地往複迴旋，沒有一片浪花顯現。

一個秋日的深夜，陣陣江風夾帶着雨水傾瀉直下，把岸邊的蘆葦吹打得東倒西歪。隨着夜空中一道華麗麗的閃電，滾滾雷鳴由遠而近霹靂炸響。

這時，一個身穿黢黑斗篷長衣的蒙面人好似憑空出現，一腳踏入地面的水窪里，“啪！”的一聲泥水飛濺。他快速轉過頭來，慌張地向身後看了一眼，緊蹙的眉宇在閃電雷鳴中舒展開來。

接着，他長吁一口氣后，邁步鑽進蘆葦叢中，向東面的唐家灣方向疾馳而去。

又一道閃電之下，隱約可見他後背長衣下鼓起的小包在微微蠕動，似乎還有嬰兒的哭泣聲由近及遠消失在雨夜之中。

陵江東面的唐家灣分上唐灣和下唐灣。上唐灣交通方便，以商為主，經濟條件較好。下唐灣離城區較遠，以農為主，相對貧困。

下唐灣最南邊一片丘陵之上的黑青瓦房，就是春荷家。瓦房佔地近百平方米，房前有個小院壩，院壩周圍幾株萬年青的墨綠葉子上，像塗了一層油般光滑發亮。

房屋共有三間卧室和一個居中的堂屋，房子中後方是個不足十平方米的小內院。黑青瓦房雖然年生已久，但整個房屋建造緊湊，給人舒適溫暖的感覺。

光陰荏苒，十年而過。

春荷家因為一個男人的加入，變得有了生機和活力。春荷也在這個男人的關愛照護下，過着幸福溫暖的生活。

唐書文就是十年前入贅春荷家的男人，村裡人都不怎麼了解這個半路進入唐家灣的中年人。可能他都不姓唐吧，進村后入鄉隨俗改的姓？而且，他當時還帶來一個出生不久的男嬰，說是在江邊蘆葦叢里撿來的。

大家都知道唐書文一表人才、知書識禮，身體還倍兒棒。而春荷個頭較矮，相貌平平，識字不多的她就樂呵呵的得了個“金龜婿”。

春荷的父母因病去世較早，沒有兄弟姊妹，因為家裏還有多年的欠賬，所以一直都沒有積蓄。近十一年來，她和唐書文日復一日，起早摸黑地辛辛苦苦支撐起這個家庭。

春荷兩人的大兒子唐映天今年十一歲了，就讀於高平縣省屬名校白塔中學初一。別看他小小年紀，有時愛插科打諢捉弄人，卻是一位聰明睿智、說話還頭頭是道的小大人。

小屁孩雖然身體纖瘦，一副營養不良的模樣，但卻生得面如冠玉、白白凈凈。

初秋已至，在這天放學的路上，映天穿着略顯臃腫還有些泛白的藍布衣褲，腳踏一雙舊膠鞋，蹦蹦跳跳歡天喜地的樣子，好像從來就沒煩過什麼事兒。

他一進家門，將打着小補丁的書包徑直甩向床頭，轉身向內院飛快地跑去。

這時，內院中蹲着個一頭軟黃毛髮的小男孩，身穿老舊的灰色衣服，粗大的褲筒拖在地上，完全遮住了他的腳丫子。

很明顯，小孩的衣褲和映天一樣，都是父母省吃儉用，將大人的衣物裁剪改小后得來的。

小男孩名叫唐寒冰，是映天的二弟，也是一副瘦骨嶙峋、弱不禁風的樣子。他面色稍黑，骨架子卻大，如果生活能有所改善，以後準會長成如父親一般的大個子。

寒冰性格孤僻、沉默寡言，喜好獨處，卻不願與人交流。

此時，映天看見蹲在地上耍着石子的小弟，探身問道：“寒冰，媽呢？”小弟頭也不抬，惜字如金：“砍芭茅。”芭茅，是蘆葦在本地的俗名。

映天俯身說道：“跟哥走，去幫幫媽。”說完話，就牽着寒冰的小手，向外面快步走去。

小寒冰轉頭剜了眼大哥，嘟噥着嘴，滿臉不情願地吧嗒吧嗒跟着出了門。

芭茅地是春荷家的自留地，離小丘陵有半小時路程。下唐灣族人分給他們家的只有三畝芭茅和兩畝菜地。芭茅地里，還有一條寬大的引水渠從中橫穿而過。

遠遠的，映天就看見父母在烈日下汗流浹背地彎腰揮刀，一片片芭茅如割韭菜般嘩嘩倒下。

此時，唐書文頻頻勸慰着春荷，要她多歇息一會兒。春荷每每站起身來，都是一副累得夠嗆的樣子。

平日裏，映天總覺得父親從未感覺累。如果每天二十四小時不停的忙活，他似乎都可以不用休息。父親每頓飯吃得很少，身體卻健壯，力氣也很大，在外面就沒有什麼重活拿不下來的。

父母很恩愛，父親還經常為母親推拿身子骨，使得原本身體瘦削、病怏怏的母親越發康健，臉色也紅潤了許多。

映天很崇拜父親，看向他的眼睛裏總像是倒映着一座巍峨屹立的大山。

這時，映天拉着二弟走到芭茅地邊，他關心地說道：“媽，讓我來吧，你去歇一會兒。”春荷轉過頭，滿臉慈祥地問道：“天兒，作業做了沒有？這麼早就跑出來了。”

“早做了，讓我來砍!”映天飛快地拾起地上的彎刀，一步兩跨就鑽進了蘆葦叢中。

父親看看他，搖了搖頭，微微一笑后，繼續彎腰揮刀。頓時，雪白如絮的芭茅花在微風吹拂下，滿天飛舞飄散。

平時木訥寡言的寒冰，竟樂呵呵地追着白色的花絮跑來跑去，小手在空中不停地揮動抓弄着。

忽然，只聽“嘶嘶”聲響，映天好像看見一條長長的黑影向他疾速飛來！心慌意亂之下，他本能地飛快後退，猛地舉刀於胸前防備。

“砰！”的一聲勁響，一縷光芒瞬閃而至。只見黑影如落石一般，“啪”地砸向地面，捲成一團不再動彈。

映天定睛一看，霎時冷汗涔涔。居然是一條烏青長蛇！幾株冒出地面的芭茅樁子刺穿蛇身，蛇血已汩汩流流淌了出來。

“天兒！”春荷大聲地驚呼起來，頓時臉色慘白，目瞪口呆，渾身還直打哆嗦。她怔愣地看着映天，半天說不出話來。

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