002 童子替命
“知了”“知了”有些吵耳的蟬鳴聲，在屋外樹林中連綿不絕，偶爾還有淺溝河塘里傳來的咕咕蛙鳴。
夏日的蟬鳴蛙叫盤旋在夜空中，隨着有些悶熱的夜風下到處呱噪着，然而到了大路邊那敞開四分之一門的李家老屋處，陡然弱了三分，似乎被擋在了這正講着鬼故事的小圈子外。
“姥姥，所以鐵頭是河神老爺給送回來的？”竹床邊，一名七八歲左右的小女孩抬頭問。
今天晚上停電了，夏天又熱，李翠月閑着沒事，就把門廊下的摺疊竹床打開來，帶着幾個孩子在房子進門的廊下，躺着小竹床納涼。
小孩子待不住，躺在竹床上也不老實，鬧着李翠月要聽她講故事，還要聽鬼故事。
李翠月最不愛神神叨叨那一套，腦子裏哪有什麼哄小孩子的故事，索性將從前的一些詭異的經歷拿出來講。
這會兒講得正是元溪小時候差點被河神收走的驚險事，幾個皮猴全都瞪大眼睛安靜聽着，直到姥姥講完才想起發問。
見姐姐心心開口，她旁邊當了回故事豬腳的元溪立刻豎起耳朵，他也很好奇呢，“姥姥，這事我怎麼不記得了，所以咱們那河裏真的有神哇？”
大門開了左側上半邊，彷彿是個小窗，偶爾能從外頭進點風，勉勉強強解點暑氣，李翠月手裏還拿着一把開了口的芭蕉扇，時不時給自己或哪個冒汗的孩子扇兩下降溫。
一邊扇，李翠月一邊沒好氣地點了點元溪湊上來的腦瓜子，“哪裏有什麼河神，你那是運氣好。”
李翠月的無情發言，霎時打破孩子們剛剛升起的幻想。
心心嚷嚷道：“怎麼會沒有河神呢？那鐵頭是怎麼被送回來的？”
小名鐵頭的元溪繼續鸚鵡學舌地跟着叫：“是啊，那我是怎麼被送回來的？”
“都說了是有風。誰知道你當初怎麼調皮，爬到紙船上，到處找不到你，差點把姥姥嚇死。也是你命大，恰好那艘船的膠質量比較好，又恰好那天晚上有風，不然你就真的要沉到河裏去餵魚了。”講故事歸講故事，談習俗歸談習俗，李翠月絕口不提什麼河神老爺送回來的事。
雖然看起來不像，但李翠月還是個挺堅定的無神論者。
哪怕走夜路當面見到鬼，李翠月也會覺得那是她的幻覺，更別提元溪這種湊了巧的事，在李翠月看來一概都是自家外孫福大命大。
姐姐心心和元溪不禁發出失望的唏噓，倒是元溪的表哥小宇，對元溪當主角的故事不太感興趣，磨着李翠月再講一個，“奶，這個故事我好像聽過了，你是不是之前講過？怪無聊的，再講個有趣點的啊！”
最好講個他當主角的故事！
“哪裏無聊了，我和鐵頭都是第一次聽姥姥講呢！”姐姐心心嫌棄小宇打岔，不死心地追問，“姥姥，如果不是河神老爺，鐵頭之前病得那麼重，怎麼回來兩天就好啦？”
再次成為話題中心的元溪眨了眨眼，又一次復讀機一般跟着姐姐問：“是啊姥姥，我怎麼那麼快就好了？”
元溪的爸媽在城裏打工，元溪從小就被扔在鄉下，被姥姥家帶着在似水村裡長大，直到今年暑期，滿六歲的他才被爸媽接走，本來是準備讓他在城裏上小學的，卻沒想到剛到城裏，元溪就開始生病。
還病得很重。
元溪前段時間上吐下瀉，高燒不斷，他爸媽帶他去醫院看了很多回，病情卻總是反反覆復，一直不見好，半個多月時間元溪幾乎都在渾渾噩噩中渡過，嚇得元溪爸媽差點以為要給他準備後事了。
病急亂投醫之下，也不知道是聽誰說了什麼，兩人將元溪又送回了鄉下。
可巧，在城裏總是生病的元溪，回鄉才兩三天，就不藥而癒了。
眼下看着好得竟像是沒有離開村子時一般，雖然小臉瘦了些，但已經恢復當初活蹦亂跳的樣子。
這樁事在村裡人看來也是非常神奇，不少鄉親都在暗自嘀咕玄乎，但在李翠月眼中還是覺得巧合，“這都是湊巧了，元溪從小在這邊長大，頭一次去城裏可能水土不服，所以病情才反反覆復，回來就好了。”
“噫……”孩子們失望的唏噓聲更大了一些。
雖然聽不懂什麼叫水土不服，但是見姥姥說得斬釘截鐵，幻想再一次被打破。
元溪想起另一件事來，立刻一個跟頭翻身而起，“姥姥，河神祭祀啥時候辦？”
李翠月：“早就不辦了。”
元溪啊了一聲，人又坐倒下去，竹床發出吱呀一聲慘叫，元溪差點從小竹床上翻下去，被李翠月眼疾手快地一把撈住。
這下連裝作不感興趣的表哥小宇也一臉失望，跟着追問道，“為什麼不辦？”
“沒啥用，還費事費錢，辦它幹啥。”李翠月提溜着元溪坐好。
現在新社會了，年輕人都在放眼外面的世界，開始唾棄一些舊的習俗傳統，尤其是祭祀這種看起來耗錢耗力，又沒啥用處的封建迷信活動。
這兩年陸陸續續鬧了幾次都沒辦起來，現在是徹底停了。
不辦正好，不然挨家挨戶都得去幫着忙活，當年她們家就是忙起來差點弄丟了外孫，把李翠月嚇得夠嗆。
現在也就一些村裏的老人們挨到祭祀時節就開始唉聲嘆氣，整日嘀咕着怕不是要被河神怪罪。
然而這些年風調雨順的，也沒見哪裏有河神冒出來怪罪，這讓原本就覺得祭祀沒啥用的村人們，進一步坐實了自己的想法，更加懶得理那些長吁短嘆習俗不可廢的老人。
“媽——”
門外頭傳來聲音，李翠月從門上的開口看去，見小女兒和元溪姥爺他們都回來了，頓時起身來，挪開竹床給他們開門。
手中的芭蕉扇被李翠月隨手遞給了最小的元溪，三個小的被趕到一邊看姥姥把門打開，然後就一窩蜂地又圍到李麗雲和姥爺身邊。
李麗雲他們帶了一兜子蠟燭和火柴回來，還有幾節手電筒的備用大電池。
“今晚上不會來電了，聽說在維修電路，說不定要停電兩三天，我多買了些蠟燭備着。”
聽到要停電這麼久，元溪他們三個小孩頓時痛苦地大呼小叫，沒有電視看了，也沒有電風扇吹了，好難熬的夏天！
不過很快，小孩子們就被點燃的蠟燭吸引了注意。
元溪左手拿着一根蠟燭，右手拿着芭蕉扇，看哥哥姐姐都跟着小姨去屋裏放蠟燭了，他正要屁顛顛跟上去，想起剛剛的故事就放下了腳步，再抬起腳走路時，腰也挺了背也直了，變得優雅了很多，頗有點拿腔拿調的派頭。
他可是河神老爺親自送回來的，是故事的主角！
元溪一點也不信姥姥說的沒有河神，村裡不少人都說有，姥姥肯定是騙他的！
元溪一邊頗有派頭地邁着八字步大搖大擺，一邊拿着姥姥遞給他的芭蕉扇吧嗒吧嗒地扇着，心裏飄飄然地感受着自己的與眾不同。
美滋滋。
明天他的小夥伴來找他玩，他定要把自己的隱秘身份拿去吹噓吹噓。
“鐵頭，幹什麼呢？你身體剛好，趕緊進屋來睡覺。”小姨李麗雲發現了落單的元溪，探頭來叫，表姐心心也伸頭跟着小姨一起叫。
“來了！”元溪嘴上說著來了，腳下還是邁着他‘優雅’的步伐慢慢地搖擺過去。
這螃蟹一樣的步伐看得李麗雲眼角抽了抽，又覺辣眼睛又覺有趣，等外甥走到跟前，忍不住伸手搓了搓他的小圓臉親香一番。
元溪：(·ˇωˇ·)
·
床頭的蠟燭流了小半根。
被窩裏的元溪，半夢半醒間感覺自己好像發燒了，燒得迷迷糊糊的，似乎被誰抱着在跑，有些顛簸，眼皮掀開一些，元溪看到了他媽媽。
可媽媽不是在城裏嗎？怎麼抱着他，抱着他要去哪？
元溪看到他媽一臉焦急地抱着他進了一個院子，進院時，奄奄一息地元溪被煙嗆醒，瞥到院子裏一個裝滿香灰的大缸，還沒看清，就轉頭到了一間黑咕隆咚的房間內。
周圍好像到處都蒙了一層黑霧，元溪怎麼用力都無法睜開眼睛，卻又詭異地能模糊看到周遭，只是看不清楚。
元溪隱隱約約看到一個供台，供台上上下下擺放了大大小小的十幾尊神像，下方則是各種貢品，香燭香爐。
神像的眼睛從哪個角度看過去，都好像在看着元溪一般。
一個頭髮花白的老婆婆走上來，元溪‘看到’那老婆婆湊近瞧了瞧自己，老婆婆那雙有些反白的眼睛，好像和閉着眼睛的元溪產生了‘對視’。
這婆婆的視線，讓元溪有種無處可躲的感覺。
“河神童子。”
“紙人替命！”
耳邊媽媽和那個婆婆在說話。
元溪耳朵眼裏像是過了水，一有聲音入耳，就發出嗡嗡的長鳴聲，但是他們說到這兩個詞時，元溪卻聽得格外清晰，清晰得像是已經從夢中醒來般。
媽媽的聲音有些焦急，且隨着交流越來越急，急得眼淚都要出來了，似乎聽到了什麼很不好的消息。
元溪努力打起精神豎著耳朵去聽，過水般的耳朵終於漸漸聽清楚了點。
“老婆子這麼大年紀見過的怪事多了，但這種情況，也還是第一次見。他這是被即將送祭的紙人童子，拉去做了替身，現在就是一個紙人童子的命格。世間千萬種命，可能也再無第二個這種罕見的命格。”
“真真的命如紙薄。”
紙人童子？
這是在說他？
元溪一晃神，耳邊的聲音再次變得嗚嚕不清，耳邊斷斷續續的什麼難養活，什麼怕水怕火，什麼山精野怪欺負啥啥。
元溪迷迷糊糊地努力清醒，聲音終於又漸清晰了，甚至在注意力集中之下，元溪隔着眼皮看到的情景也越發清晰起來，他清楚地看到媽媽和那老婆婆臉上的表情，一個異常焦急，一個異常嚴肅。
“你們想讓他好，就必須得趕緊把人送回去。離開久了，怕是神仙也難救。”
元溪媽媽希冀地問：“是不是再大點就好了？等他再長兩歲可以來城裏上學嗎？”
“不行，絕對不行，別說再長兩歲，再長十歲都不行。而且你們村兒里，也不一定能……反正先別讓他出村，養到18歲再看情況。”老婆婆欲言又止話裏有話。
元溪媽媽滿臉愁容：“可是孩子這麼大了，得上學啊，您能給想辦法破破嗎？”
“破不了，這個不是普通的情況。”
“你給想想辦法吧，現在只是小學還好，但以後還要上中學上大學，我家孩子總不能一輩子都待在一個小破山村裡，那他以後還有什麼盼頭！”元溪媽媽的語氣越發愁苦，甚至對自己從小生活的小山村也充滿了怨懟。
耐不住元溪媽媽再三哀求，那個老婆婆終於有些鬆口。
“除非……”
除非什麼？
元溪豎起耳朵正要去聽，陡然感到一陣尿急。
非常急！
好像再不起身去上廁所，就要尿褲子了。