相認
「不得喧嘩。」景誠帝的聲音已經冷若冰霜，他擺手示意，「說下去。」
「喏。」橫翁無視氣喘吁吁地劉修永，「刑獄兵曹當時搜得酆承悅正要帶回，草民便帶人將兵曹殺盡，后將人帶回茶樓交由晉王。晉王曾許諾草民，此案之後便舉薦草民為官，入主代州為一方州牧。」
景誠帝坐在塌上握拳抵着太陽穴，問：「你不過一介幫派幫主，不曾學以詩書，如何為一方州牧？只不過殺幾個人便可以當代州牧？如此承諾，你也信？」
「是，草民起初也不信。」橫翁撐着地以減輕傷腿的疼痛，「但草民在代州有一處馬場，晉王不過是順水推舟讓草民做了代州牧，以此為其私兵運送戰馬。這不過是一樁買賣，從始至終都是。只是草民沒想到。」他看向劉修永，「晉王反水。」
劉修良跪着卻笑的比誰都燦爛，而劉修永卻已經是怒不可遏，死死盯住了橫翁。
「所以崇都之亂當天你在內城門前集結人手。」劉台鏡想助長火勢，「看似是江湖幫派廝殺爭鬥，其實是龐博藝領羽林軍把守內城，外城則由你來製造混亂，阻擋秦王的城西禁軍。」
「不錯，按照計劃，秦王是斷不會出現的。」橫翁看向他，「但秦王來了，且對我等白馬幫一眾痛下殺手。草民見勢態有變便想入城通報晉王與龐博藝。怎知，內城的守衛仍舊對我痛下殺手。」
「所以你大難不死，棄暗投明。」秦王抓住機會落井下石，「揭露我這大哥的狼子野心。」
景誠帝聽的明明白白，可他既不問罪也不指責，反倒看着劉修永，問：「隻言片語罷了。修永，你可有話要說？」
劉台鏡也看明白聽明白了，滿朝文武都說景誠帝無為而治的手段高明，這高明之處就是他會將責任丟給觸犯者自己，然後坐等雙方各執己見，分出勝負。
所以龐博藝從小小吏員爬到了大司空的位置，原因就在此。
他從沒輸過。
劉修永狠聲發笑，他瞪着橫翁說：「兒臣當然有話要說，此人謊話連篇。兒臣不曾指示，也不曾許諾什麼代州牧！此人構陷兒臣，還請父皇明察！」
「西曹櫞於崇都之亂后被糾察，此刻還在天牢之中！」劉修良早有準備，他膝行兩步重重揖禮，「父皇可派人前去嚴刑拷打，以驗晉王之言！」
景誠帝剛擺手，侍人也剛走到階梯前正要下去，可下方突然傳來了一聲蒼老的話語。
「西曹櫞已招供，確為晉王指使。」那人撐着膝蓋走上閣樓，旋即艱難地屈膝揖禮，「老臣唐鑒開，拜見陛下。吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」
他說完輕咳了幾聲，隨後喘着氣。
除卻視若無睹的江無雙，所有人都沉默地看向了劉修永。
劉修永沒有去看唐鑒開，而是看向了景誠帝。
這前後的一問一答太快了，快過了思緒就好像是早就安排好的。他根本來不及為自己開脫，在還未反擊的瞬間就被秦王咬住了咽喉。
他敗了。
垂死掙扎。
劉修永怎麼也想不通，他在喘息里試圖平靜自己的內心，眉頭在緊鎖與平舒間轉換。可終究這場敗局來的太過突然，他靜不下心。直到看向唐鑒開，他怔住了半晌，然後看向了景誠帝。
他想明白了。
「父皇原來早有準備。」劉修永站了起來，「這罪名原來早就在這等着我。」
景誠帝淡漠出聲：「何出此言？」
「詔書、橫翁、西曹櫞，今夜的一切都是一個局。」劉修永散開他的氣勢，「父皇想殺兒臣只需說一句話，在賜兒臣一把快刀。兒臣絕不怨言，只是這般構陷，是為何？為他的帝位鋪路？」
他指着劉修良。
景誠帝平靜地說：「若要人不知除非己莫為，破綻太多叫人有機可乘。你為尚書台之首百官效從，可今夜如何？嗯？百官當眾逼宮絲毫不顧及皇族顏面，這皇家不似皇家倒成了下人，朕是帝王！執掌九州。這皇位朕不給，你不能搶。」
「百官話由心生，我國事親力親為，從政如流。一朝武國尚需文治，且朝中無能臣，我廣搜海宇禮賢下士，短短數月便令尚書台恢復如初更甚以往。」劉修永言辭激昂，「國庫空虛，九州災情肆虐無終，也是我，欠債買糧賑濟流民。從這一點上就能看的出，我比他更有資格戴那頂王冠！」
那手指就指着景誠帝的腦袋。
「你覺得有資格？」景誠帝不置可否地蔑視他，「朕覺得你不配，誰坐龍庭由朕說了算。自古以來王位是靠自己爭的，不是求來的。朕若不給，你憑什麼？」
氣氛焦灼，所有人都看着劉修永，就像是看着一場笑話。
「憑什麼？哈哈哈哈。」劉修永笑的眼眶通紅，「憑什麼我不能坐龍庭而他能？因為他母親是皇后，他舅舅是西境大將，因為他的背後是富可敵國的焦家？那我呢？呵，我什麼都沒有。」
他垂首，大笑成了苦笑。
「本王母妃為韓妃，溫柔賢淑，端莊大方。奈何出身蠻夷，不得入皇族族譜。」他看向秦王，眼裏殘留着掙扎，「你母親初入宮不過為美人，滿腹陰謀詭計，蛇蠍心腸。殺我生母，踩着屍骨入主後宮，她這頂鳳冠是從血里撈出來的，她生下來的孩子也如她這般，滿腹算計，陰狠毒辣！」
劉修良似覺得驚奇般笑容一滯，旋即又恢復笑容說：「大哥這是氣急敗壞要算舊賬了？」
「舊賬？呵。這不過是一局棋，以人做棋子以天下做棋局！我學以半生儘是明哲保身之道，不如老師那般激進奮勇。我原以為他是錯的。」他看向景誠帝，笑里透着苦澀的無奈，「可現在我才明白，時局所致，時局所就。他反，是因為身不由己。而我，也如是。」
劉修永徹底明白了龐博藝的做法，他反戈一擊是因為所有的算無遺策都被推到了風口浪尖，智斗是第一步，也是下一步。
可當所有的謀划和策略都被擊破，即便是文人也要親手執刀，為自己搏出一片生天。
他下定決心了。
搏！
「我劉修永孑然一身，唯有一顆復鄭國如過往盛況的心。而今止步於前離對岸只有一步。父皇，兒臣這一步不跨，身後便是萬丈懸崖。」他扯住自己的衣袍野蠻地撕開，「這一步老師不曾跨過去，而今輪到我了。」
那被扯爛的衣袍里顯露出來的是花紋繁複的盔甲，而那柄短刀就束在腰間。
景誠帝視若無睹，他氣定神閑地問：「你要學龐博藝？」
「不是我願意學！」劉修永噌地一聲拔出森寒的刀，「生在帝王家，皆是身不由己。我不願意學的，卻能讓我活命。」
劉修良面色一凝，他走到景誠帝身前看着劉修永，說：「樓下有城西禁軍千餘名，外城駐紮人手萬餘名，大哥，放下你的刀。」
「哼哼，莫要貓哭耗子假慈悲，劉修良。」劉修永面色猙獰如狼地瞪着劉修良，「我懷裏裝着禪位詔書，你懷裏裝的是什麼？！」
劉修良神情嚴肅，隨即從懷裏掏出一卷黃色布帕。那手指在鬆開的瞬間，布帕赫然垂展開來。
所有人都看的仔仔細細，那不是布帕。
那是一模一樣的詔書！>
劉修良倏地回眸，那雙眼珠一眨不眨如獵鷹般直勾勾地盯着景誠帝。
他狠笑着說：「父皇，吉時已到。」
檐上的蟬微微
震翼，身體詭異的在原地蠕動起來，顯露出了一抹金暈。
金蟬脫殼。
這場急雨把崇都籠罩的很暗，從城外看向內城，萬家的燈火閃爍不定，但那座矚目的九層高樓卻燈火通明。
「那些從西境運回來的木頭上我都早已刻好了陣紋，只要起陣者入主陣眼，陣法便會開啟。」焦鴻雪身披盔甲站在雨中，他牽着韁繩遠眺高樓，「只是你可想好？起陣的代價……」
焦皇後身披橘色晚紗，她身邊的侍女在遠處等候，因此她獨自撐着白傘。
白中帶橘，她恍若這夜裏的白蓮，純潔而優雅，遠觀而不可褻玩。
「兄長別看修良那孩子平日裏頑皮，其實他最是懂事了。這麼些年我一路走來有他陪着，后宮裏勾心鬥角的事也能叫我提起精神。」焦皇后笑的很甜，她此刻沒以皇后的身份自居，「只是愛一個人是全心全意的事。我這輩子做好了很多事，可卻皆技止於此。唯獨在情愛這件事上，我想做的更好。」
焦鴻雪嘆了口氣，他似望得厭了，回頭正視焦皇后。
「以血親為代價，這份痛我不曾受過，你能不能承受我也不知道。」焦鴻雪沒心情強顏歡笑，他誠懇地問，「你真的能承受嗎？為了這永世的皇權？」
焦皇后勾芡着耳畔的髮絲，此刻的她像是名愛慕心上人的少女般可人。
她說的像是過來人那般：「我要的情在人間，而他要的權在天上。若是能給他所要的天上權，而他能給我人間情。無論是多麼大的代價，我都心甘情願。兄長，天上能不能容下一對神仙眷侶我不知道，也許天上只有一個人的位置，也許……那片天裏從來沒有我的位置，但我也在所不惜。只怪命運蹉跎，我對不起修良，我是個蛇蠍心腸的母親。」