第一步，通往理想鄉

川崎市已經進入深夜。

吉野凪在一片昏暗的客廳中醒來，活動着因為伏桌熟睡太久而異常酸痛的肩膀伸了個懶腰。

“唔……悠仁君已經回去了嗎？”

她昏沉記起自己邀請了兒子吉野順平的朋友來家中吃晚飯，那位名叫虎杖悠仁的少年親和力十分強大，一頓飯吃得賓主盡歡……可惜她喝了太多酒，早早就沒了意識。

“都這種時候了啊……”女性按按額頭，開始收拾杯盤狼藉的桌面。

她一面摞着盤子，一面朝吉野順平的卧室看了一眼。卧室關着門，黑沉沉一片，看來對方已經睡著了。

不自覺地露出笑容，吉野凪抽出紙巾擦了擦手，打算先去開燈。

難得看到順平這麼開心……過幾天再請悠仁君來玩吧。她漫無邊際地想着，指尖擦過擺在桌面的異物，一怔。

“嗯？”拿起那東西湊近眼前，她喃喃，“這是……”

無光的幽暗中，與環境格格不入的事物出現在視線里，讓人心頭一跳。

“……手指？”

——叮咚。

突兀響起的門鈴驚得吉野凪一顫，風乾的手指從手上掉落，重新跌回桌面。她匆匆扯了把紙巾，往玄關走去。

深夜的鈴聲實在帶着恐怖的味道，她不安地通過貓眼看去，輕微扭曲的視野里，站在門外的少女輕輕抬起眼。

及肩的黑髮，劉海下那雙漆黑的眼眸幾乎融入昏沉夜色。看起來才十六七歲的少女穿着白衣黑裙的JK制服，臉頰線條柔緩，像是會在學校表彰欄里見到的乖乖牌。

這模樣很顯着地降低了吉野凪的警惕性。

她打開門，拿出了靠譜大人的氣勢問：“你好，是遇到麻煩了嗎？”

“晚上好，夫人。”少女的聲音清淡得像流過兩人身邊的風，“不是我，遇到麻煩的是您。”

比話語更失禮的是對方的行為。踏着重雲遮蔽下的渺茫月色，她不請自入地跨過了門檻，走進吉野宅內。

吉野凪吃驚地追上去，還沒來得及阻攔，就見少女抬手按住了腰后別著的脇差——她才發現對方身上帶着管制刀具！還有那肩上斜挎的“單肩包”……

位於脇差另一邊的圓柱形玻璃罐里灌滿了淡紅色的液體，在幽暗客廳中奇異地散發出淺淺光暈，映出液體裏浮沉的大腦。

“大腦”。

靠譜的成熟大人思維中止，覺得自己真是搞不懂現在小孩子的潮流了。

右手按着刀的少女並不知道她的心理活動，只是以穩定的步幅向餐桌走去，身姿彷彿峭拔的山。

尋常人看不見的視野中，非日常的怪物顯露了身形。

畸形醜陋的咒靈咧開肥厚嘴唇，發出刺耳的囈語：“手指……手指……”

落在桌面的乾枯手指被它攥住，正要塞進嘴裏——渺茫的“月光”照進屋子，光輝之中，一截慘白的手臂掉在了地上。

赤紅的血噴涌而出。

數秒后，呆愣的咒靈才接收到疼痛，張開嘴嘶嚎起來。任由那節手指淹沒在血泊里，它的注意力完全轉移到少女身上，嚎叫着跌跌撞撞撲去，而停步的少女提着刀，揮臂上撩。

第二弧“月光”轉瞬即逝。

咒靈攔腰而斷，撲到在地，沒了聲息。

【幸好只是三級咒靈，不然現在的你應付起來就麻煩了。】憑藉一如既往精細恆定地連接着玻璃罐的咒力，罐子裏的大腦同她用意識交談着。

少女沒有理會對方閑極無聊的搭話，振刀歸鞘，面向趕上來的吉野凪。

女性終於模糊看見了地面伏倒的殘骸，驚叫着連退數步，差點跌坐下去。少女邁了一步，想去扶她，卻被從卧室里飛快衝出的少年打斷了。

“媽媽！”

被一把推開的卧室門裏，燈光斜照過來，總算將客廳的大致場景點亮。吉野順平緊緊抓住母親的手臂，將她往身後推了推，臉色極差地盯着站在一片狼藉里的少女。

被瞪着的對象毫無自覺，平靜地收回手，彎腰從漸漸消失的咒靈殘骸中拿起了乾枯的手指。

“你是……和虎杖一個學校的咒術師？”瞥到她衣服上漩渦狀的紐扣，吉野順平態度鬆緩了一點，開口問。

少女看了看他，點頭。

“宮崎千尋。”

緩過一點的吉野凪穩住身體，拉住兒子往前走了兩步，看看地板又看看報上姓名的少女，定了定神，沒管一連串的疑問，反而說：“既然是悠仁君的同學，先坐吧，一直站着可不方便聊。我去開燈——”

啪。

日光燈驅散徘徊的幽影，照亮了恢復日常狀態的屋子。

“消失了……”正煩惱着怎麼打掃的吉野凪鬆開眉頭。

“咒靈歸根到底是咒力的產物，死亡后咒力散開，屍體自然會消失。”宮崎千尋用平淡的語氣解釋了一句，目光移向玄關。

半掩的門扉后，緩緩顯露出了第二位不請自來的“客人”。

軀體遍佈縫合線的青年笑眯眯地抬手揮了揮，招呼到：“呀，順平，晚上好啊。”

“真人先生？”吉野順平十分意外，看了眼往回走又頓住的母親，剛準備迎上去，忽然聽見宮崎千尋冷淡不少的聲音。

“站住。”少女的手再度按上刀柄，漆黑雙眸盯住輕輕鬆鬆跨進門的怪異青年，“順平，帶着吉野阿姨到我身邊來。”

吉野順平對她過於親近的稱呼感到一剎茫然，皺眉說：“真人先生幫過我。我知道他是……”

比兒子敏銳不少的吉野凪三兩步趕回他身邊，直接拽住了他的手往宮崎千尋身邊走。

【這次是特級啊。要是剛遇見那時候的你或許能解決，現在憑藉著衰弱成四級術師的咒力……還是別管這兩隻猴子，自己跑吧。】

罐中之腦傳來的意念認真了幾分，宮崎千尋仍然沒有回應，也沒有去看來到身邊的吉野母子。

掛着親和笑容的特級咒靈真人已經走進了客廳，打量她幾眼，發出疑問：“宿儺容器的同學裏沒有你吧，攪了好戲的你……到底是什麼人呢？”

雖然說著問句，青年卻並不困擾的樣子，只是用淺薄的悼念語氣宣告。

“總之，先改造一下看看吧。”

吉野順平呆住，不敢置信：“真人先生，她救了我媽媽——”

“順平，”特級咒靈裝模作樣地嘆氣，“就是因為她插手救人，才該死啊。”

宮崎千尋對陡然激烈起來的氣氛無動於衷，手搭着刀柄，並不像要動作的樣子。她僅僅是在吉野順平拔高的聲調里張口，輕輕呼喚到。

“悟。”

一直若有若無環繞着她的咒力剎那沸騰，化作磅礴海嘯向四面八方奔涌而開，震動了整棟屋子和腳下的土地——

真人倏地收斂了笑容睜大眼睛。

少女背後，白髮藍瞳的神子自虛無中降世，一雙奇色瑰麗的眼睛冷冷鎖定了他。