第122章 年末
新年來臨之前,大晦日的清晨，盜竊案徹底宣告結案。
在諸伏高明的指揮下，拖着還未痊癒的肩傷、卻用左手精準開出一槍的名櫻千早成功阻攔了盜竊犯的負隅頑抗,而犯人隨即被趕來的刑警們逮捕。
當然事後她必須為這一槍寫份檢討,畢竟她還處在不能配槍的休假階段……但肯定不會有處分,甚至可能會升職,畢竟是高貴的職業組。
在某些可能來路不正的資料的協助下，當天又有幾個「動物園」相關者相繼落網,原本就一直在追查這個組織的警視廳組織犯罪對策部緊急集合小隊來長野協助審訊，長野縣警能在年前立下大功，整棟樓里都洋溢着喜悅的氣息。
不過那個時候,名櫻千早卻並不在喜悅的人群里,而是身在葬禮儀式會場。
前一晚的守夜她只參加了半程就被電話叫走,而這場為她被謀殺而亡故的養父舉行的葬禮,實際上也並未由她操辦,除了花銷以外的部分都被亡者的友人們全權負責。她在葬禮會場上收到了比榊悠真葬禮時更加熱情的問候,儼然是被所有人關愛照顧着的小女兒。
當然也有人注意到她掛在脖子上的寶石項鏈,艷麗的紅色與肅穆的葬禮並不相稱，但聽說這起案件的人大都知道這條項鏈的來頭——
“是的，就是它，那條「BLOSSOM」。”在被人問起時，名櫻千早笑容溫柔地回答道,“它之前被人偷走，今早我和同僚們將它奪回了,我有一群非常可靠的同伴。”
於是她得到了更多的誇獎和讚賞,在火化和撿骨的環節,她都忍不住走神地想,那些已然離開她的人，都會為她感到自豪嗎？
儀式完全結束后，名櫻千早回到本部時已是下午。她本來想着在上頭的命令下來之前，先把那份檢討寫完，然後去辦理年後銷假復職的手續，然而一到辦公室，就看見房間裏一大群人正圍在一個快遞紙箱前，卻沒一個人上手去拆。
這個場景……她是不是之前見過？
人群之外，名櫻千早試探着開口：“該不會，這個快遞是我的吧？”
於是人群迅速讓出一條通道，待她進去之後又將她圍在其中。
還真是她的快遞，寄件人是……啊、訂做和服的店。
她知道裏邊是什麼了。
在拆開快遞之前，名櫻千早先四下環望了一遍，試圖尋找諸伏高明的身影，確認沒有找到后又問起來：“前輩不在嗎？”
諸伏高明之前在葬禮露了個面，上香後跟她說了幾句，接着就被過於關心她的長輩們從準備什麼時候結婚一直問到了婚後誰做飯，離開時頗有點落荒而逃的架勢。雖然表現出的只是略微的局促和窘迫，但那場景可不常見。
“諸伏君在跟警視廳來的人開會，”站的最靠前的藤堂警部回答道，“要等他們開完會嗎？”
“倒是不用啦……”話音還沒落，就有小刀遞到了她手上，她道了聲謝劃開膠帶，打開之後，映入眼帘的是與她計劃扮演新娘釣魚時收到的類似的兩個禮盒。
擺在盒子上方的是收據和一份手寫的寄語，內容是簡單的套話、快點結婚自己等着吃席云云，雖然沒寫落款，但字跡她很熟悉。
“是哥哥的禮物。”她拿起寫着寄語的卡片揣進口袋，對周圍因為她突然提到亡故兄長而略顯尷尬的同事們溫柔地笑起來，“可以幫我把盒子拿出來嗎？我現在一隻手不太方便。”
那是榊悠真早就告知過她的禮物，是專程為她訂做的婚服。
兩個盒子自然有諸伏高明的一份，名櫻千早只打開了自己的那盒，剛剛回來、並且擠到人群里來的上原由衣興奮地幫她把雪白的和服展開，便不由得驚嘆出聲。
“這是特別訂做的白無垢嗎
？布料好漂亮！”
作為收到禮物的人，名櫻千早卻低聲咬牙切齒起來：“那傢伙……”
細密精緻的布料上綉滿榊家的家紋，是細看才能發覺的銀色暗紋，像是兄長在對未來照顧妹妹的人隱隱的告誡——你看、我妹妹可是出自一個無比重視她的大家族，你可絕對不能讓她受到一點委屈。
她本該對此有所不滿，可最近發生那麼多事，讓她提不起一點責備的情緒，只覺得隨他喜歡就好，反正跟她結婚的人，多半也沒見過這個沒什麼名氣的家紋。
既然這麼重視她，幹嘛還總想着讓她結婚啊，真是彆扭的笨蛋哥哥。
……
今夜是跨年夜。
收到的貴重和服與先前因盜竊案而遺留在總部的相關證物、已經都被諸伏高明和大和敢助幫忙送回了名櫻千早家，晚上七點半，縣警本部搜查一科五系的五人、加上已經確定要被調進五系的新人內田一起，在「星乃」的隔斷間愉快乾杯。
這種重要的節日卻只能跟同事聚在一起，說起來有些寂寞——但也是沒辦法的事，有些人在隔天的新年當天還有值班的工作，為了保護大多數人、必須犧牲自己的節日；而有些人則是沒有其餘的選項，自己在哪、家就在哪。
名櫻千早比往常來這家店聚餐時顯得更興奮，她自從受傷以來一直禁酒到今天，她的酒精抗性也不容許自己借酒消愁，如今終於可以重新用舌尖回味波本和蘇格蘭的味道，期待之情幾乎溢於言表。
而老闆似乎給店裏進了些新品類的洋酒，菜單上的可選項多了不少，除了之前沒見過的黑麥威士忌外，還增加了些葡萄酒，就比如說……
“阿斯蒂，我要喝這個！”
竟然會有她自己。
不過在冒着細密起泡的淺色液體被送上桌時，她卻將杯子推到了諸伏高明面前。
“這是阿斯蒂，前輩以前喝過嗎？”
對她的舉動隱約有所猜測的諸伏高明給出了否定的答案。
女孩便意味深長地笑起來：“這是我最喜歡、卻給我留下了相當糟糕回憶的酒，前輩也嘗嘗看？”
這種可愛的請求對方當然不會拒絕，名櫻千早單手托着臉頰、微眯着眼睛，看對方將「自己」含入口中、品嘗過後再咽下，身體便不自覺升起熱度，明明還沒有喝酒、臉頰卻已然染上緋色。
就真的……非常誘人。
她不是說酒，是說喝下她「阿斯蒂」的諸伏高明。
話說，那個組織最開始會選擇以酒為代號，有沒有可能，也是為了這般情趣？
“……去年的新年？對啊我住院了，意外被困在了雪山上，還不幸發了高燒。”閑聊中說起這個話題，小臉紅紅的名櫻千早露出了更加燦爛的笑容，“但是前輩來救我啦，我那個時候超高興的！但他一直在說話，吵的我頭痛，我沒有力氣說話、只好硬核讓他閉嘴，這點我記得很清楚。”
她身旁的當事人就跟着重複了一遍：“記得很清楚？”
一時間忘記了自己那會兒在事後根本沒認的名櫻千早理直氣壯地點了點頭：“是啊、記得很——嘶、啊不是、前輩，我那會兒不是不想負責，只是單純地燒糊塗了，你一定能理解的對吧？”
諸伏高明但笑不語。
“……那我自罰三杯好吧？”
說完她真就一口氣喝光了自己杯中還剩下的一大半波本，又湊過去喝完了諸伏高明面前的半瓶清酒，對方也不阻止，反倒按鈴叫服務員過來繼續點下一單。
她也不清楚對方是真有欺負她的心思，還是早就看透了她以前都是裝醉，擔心她的反倒是另一邊初次參加聚會的內田刑警：“名櫻警部真的沒問題嗎？”
她就比了個OK的手勢：“放心好啦，
今天我狀態絕佳。”
不過她確實有些飄飄然——這與酒精無關，只是因為當下的氛圍太過安逸了。
散場的時候她也是最清醒的那個，好在因為有些人隔天有工作，大家都相對克制，她不需要像之前某次一樣，挨個把人搬回家。
在警察宿舍公寓樓外各自分別之後，她自然地牽住諸伏高明的手，相信接下來他們一定能度過一個美妙的夜晚。
……
不妙啊。
短短一夜間第三次驚醒后，條件反射般緊張確認身旁人呼吸的名櫻千早單手掩住臉，發出一聲低低的悲鳴。
之前因為在查案，作息很不規律，都是片段式睡眠且幾乎不在床上，所以一直沒太察覺到，今天終於久違地回到床上，在泡過澡加過餐后安然入眠，才終於意識到自己的問題。
不……那是給她加課的家庭教師在提升她精神耐受度的課程之外，給她遺留下的課後作業。
“……千早？”耳邊傳來一聲呼喚，大約是被她驚醒的人嗓音還帶些朦朧的睡意，微微的啞，性感得讓她忍不住小聲抽了口氣，“發生什麼事了嗎？”
“沒什麼，只是突然醒了。”
她將腦袋在對方的胸口裏蹭了蹭，腰便被溫柔地環住，比她略高的體溫透過肌膚傳了過來，在寒夜之中、立刻驅散了她的緊張和不安。
她本想就這樣繼續睡去，可對方卻已然清醒過來：“噩夢嗎？”
“嗯，對。”
“與我有關？”
“……嗯。”
於是腰被環得更緊，她不由得露出苦笑，仰起頭、湊近他耳邊調侃起來：“前輩，你這個樣子，我又會忍不住想要加餐的。”
可隨即、輕吻卻落在額頭上：“無妨。”
真是的……
“那我可要得寸進尺了。”她彎起眼睛，“這次，前輩就作為我的接頭人，用另一個名字來稱呼我吧。”
理智即將被灼燒殆盡之際，她聽見了落進耳中的呼喚。
“——阿斯蒂。”
他果然猜到了，這就是她的代號。
“在。”她低聲應道，話音夾雜着抑制不住的嗚咽和喘息，“前輩對阿斯蒂還滿意嗎？”
“當然。”
“……唔！”
“——「四酎並孰，不澀嗌只」、「一酌散千愁」。”