第五十五章 敗中求存
曹仁大敗，火光引起在北門駐紮的夏侯尚。曹仁本意是嚴防南面，因為南面臨近荊州，防止侯音南逃。
而北面主要是曹操的地盤，不怕侯音逃跑，因此只有夏侯尚引本部六千兵馬把守。
當晚，夏侯尚接到手下來報，南門大營處火光衝天。
夏侯尚不以為意的道：“沒事，不是說了嗎？侯音派人襲營，已被殲滅，大驚小怪！”
手下道：“將軍，不是。火光很大，像是連起來燒的！”
夏侯尚道：“連起來？走，出去看看！”
夏侯尚登高觀看，不禁一身冷汗。對隨從侍衛道：“把所有將校叫到我大帳中。快。”侍衛急忙前去。
夏侯尚又道：“傳令，收集全營箭支。還有現在開始趕製火把，將火把全部浸上火油！”
身旁侍衛猶猶豫豫道：“將軍，誰組織！”
夏侯尚看了一眼，解下佩劍道：“你拿着我的劍去辦，誰抗命殺！快去，辦砸了我殺了你！”侍衛匆匆接過劍前去。
夏侯尚又下令斥候開始四散打探，看是否有敵兵襲擊營寨。
所幸關羽畢竟兵馬少於曹軍，襲擊是以主力曹仁部為第一目標，因此夏侯尚處未有漢軍襲營。
夏侯尚聚齊眾將校道：“現在我也不廢話，我說什麼你們領命就好！”
頓了一下道：“偏將朱遠聽令，你領兵四千兵馬，到此處往東北方向大概十里大路處有一處緩坡，你立即帶上所有的箭支前去。
到達緩坡那兩側挖壕溝，之後領兵埋伏在那裏。我到時候會從那裏過。
待我走過之後，我身後就是賊兵，他們一到你的地方，你就給我射箭，射出所有的箭支明白嗎？”
朱遠應諾道：“末將明白。”
夏侯尚又道：“校尉王產，你帶本部三百人，帶上火把，到離朱遠十裡外的大路上每三支火把一排，沿着大路擺，越遠越好。
我會通知你點燃的，到時候你務必同時點燃。我已經派人趕製火把，火把上有火油，一點就着。”王產領命。
夏侯尚道：“校尉高登，你引五百人帶上進軍鼓、旌旗。你將旌旗插到山上或高處。
還有你可以到附近村落徵調些百姓一起，王產燃起火把后，你就開始敲響進軍鼓明白嗎！”高登領命。
夏侯尚道：“其餘兵馬隨我分成四隊，帶上火把路上分兵四部，左右交叉進兵，每人雙火把。
曹將軍大營處的火光可能有變。我們要做好萬全的準備。虛驚一場最好。如若不然，也好及時接應，以免全軍覆沒。爾等各自去吧！”
眾將校領命而去。夏侯尚分兵完畢。率一千二百人往曹仁大營處接應，沿路增加十倍斥候。
斥候很快將漢軍分兵襲營的確切消息打探明白，報予夏侯尚知曉。夏侯尚長嘆一聲，催兵前來。
由於分兵耽誤太多時間，正趕上曹仁敗走。夏侯尚領兵接下曹仁。曹仁道：“伯仁，不知道怎麼回事，回救荊州的關羽去而復返，我們中計了！”
夏侯尚道：“將軍，我已經在東北安置了伏兵，你且先走，我來斷後。”曹仁答應，縱馬而去。
夏侯尚斷後，忽然點燃火把。後面縱馬追趕的馬超一看火把燃起不禁一驚，黑夜燃起火把簡直就是在立靶子。也不多想，縱馬殺來。
夏侯尚在點燃火把后，立即奔走。馬超緊緊追趕。邊追邊射箭，夏侯尚兵馬被射倒百人之多。夏侯尚也不理會，只顧奔走，走了一段路后將火把熄滅。
馬超見火把熄滅，有些疑惑！忽然西面火把燃起。馬超乃軍中宿將，通過火把判斷出大概不足千人，望自己方向奔來。
但自己騎兵五千多人，馬超也不害怕。繼續追趕。追趕一陣，漸漸靠近的西面火把熄滅。夏侯尚將火把又點起來。
馬超心中開始狐疑道：“曹軍這是做什麼？這簡直想引誘自己一般。但自己沒理由怕這群敗兵。”催馬繼續追趕。
接着夏侯尚火把熄滅，東面火把點燃，也是不足千人。火把燃起熄滅，交替之間，馬超不自覺的放緩腳步。不敢像開始的時候縱馬追趕。同時派出騎兵四面探路。
如此行軍不覺趕到夏侯尚伏兵處。夏侯尚點燃火把走過，山坡兩邊的曹軍看得明白。夏侯尚走過後。馬超到達，四千曹軍一起射箭。
黑夜裏，馬超騎兵根本看不清箭矢，根本無法格擋，而曹軍只需要盲目往下射箭就行了。
馬超驟逢伏兵已然一驚：真有埋伏。慌忙指揮撤退。接着遠處火把開始同時燃起，看火把蔓延數里，不只有多少兵馬。
隱約聽見鼓聲。馬超心中大叫不好，收兵而退走。
馬超敗退正逢陳到前來接應，馬超道：“叔至，我遇到了埋伏，遠處火把不計其數，又聽到鼓聲，應該是曹軍接應兵馬。黑夜敵我不明，不如且退。”陳到也不敢犯險，二人合兵一處退回。
馬超回營告知關羽、徐庶，關羽一驚道：“敗軍如何還有此能耐，看來可能是援軍到了！”
徐庶道：“孟起、叔至，你們做得對。我們現在兵馬不過三萬，不可犯險進軍。現在我們要做的是守住南陽，逼退曹軍。孟起，還能戰否？”
馬超道：“有何不能？”
徐庶道：“孟起、叔至，你二人引兵夾擊曹軍北營兵馬。西營曹軍趕來援助曹仁，已經被雲長擊潰，為首曹軍備斬。東營兵馬和同時被我們所襲擊，也被擊潰。
只剩下北營，聽降兵說乃夏侯尚駐守。你二人當心，此營沒動靜可能有鬼！”馬超、陳到答應領兵前去。
天亮后，馬超派人報告北營已經空了，無人在！
徐庶奇怪道：“營中兵馬哪裏去了？難道昨晚伏兵時北營兵馬？”
徐庶對關羽道：“雲長，派斥候打探曹仁消息，若他不進反退就證明沒有援軍，昨晚都是疑兵！”關羽自派遣斥候探聽。
曹仁、于禁在夏侯尚接應下，退兵三十里紮下大營。曹洪也趕來會合曹仁、于禁等，曹洪進賬請罪。
曹仁道：“兄弟不必請罪，我等敗的更慘。”
曹洪忙問：“如何？”
曹仁將關羽、馬超襲擊之事告知。曹仁嘆道：“若非伯仁鎮定自若，巧妙安排，恐怕全軍皆沒。”
曹洪聽罷嘆息不已，將自己中伏之事告知。
曹仁突然起身道：“大王託付我等如此大事，我卻掉以輕心，喪失南陽、襄樊不說，六萬兵馬只剩兩萬，喪地失軍，還有何面目見大王！”
一時氣血上涌，拔劍欲自刎。于禁在旁慌忙奪下道：“將軍何出此言，勝敗乃兵家常事，一時得失，怎能計較，今日局面我等都有過失，關羽世之名將，我等太小看他，罪責我于禁有失察之罪！”
曹仁道：“公曾勸我徐徐進取，先取南陽在南下，我不聽公言，才有今日之敗，公不必為我開脫。”
夏侯尚道：“將軍，自殺於事無補，當稟明大王，再行定奪！”
于禁、曹洪都附和。曹仁收起劍，派人上表請罪。同時為夏侯尚請功。