第二十六章 大戰江陵
劉備回見周瑜道:“曹仁乃驍將，江陵堅固，不如先切斷其外援，然後破城，否則只怕傷亡不小。”
周瑜本來就不指望劉備破城，但劉備如此搪塞心中有氣道：“曹仁真勇將，連劉豫州手下關張都討不到便宜，看來周瑜要小心了。”
關羽、張飛大怒，劉備已經搶先接過話道：“備既然幫不上忙，就不在此打擾了。”
周瑜笑道：“幾句玩笑劉豫州何必當真。”
劉備道：“大都督以為備是何人，此處有大都督數萬雄師，豈敢獻醜。”
周瑜道：“曹操在南必派援軍前來，還需豫州相助。”
劉備便道：“既然都督美意，備欲親自率兵往襄陽，阻攔援軍，曹仁若知道備截其後，斷絕其歸路，必然膽戰心驚退走，如此以助都督。”
周瑜不想讓劉備插手江陵，劉備如此說道正中下懷：“既然如此，有勞豫州，不知豫州準備派多少人前去。”
劉備沉吟一會兒道：“此處全部兵馬。”
周瑜用手撐着桌子道：“豫州，周瑜有個不情之請。”
劉備道：“都督客氣，請說。”
周瑜道：“我的這些兵馬奮戰數月，略有疲憊，豫州還是留些人在我處，助瑜一臂之力，充當生力軍可好？當然，瑜不會讓豫州白白損失，瑜撥給豫州兩千兵馬，供豫州差遣。”
劉備思量許久心想：“周瑜這是留下兵馬防我生變，然後派人監視我。也好，我本來就是來拖住你的。”
想罷道：“既然都督考慮周全，那備就留下三千人，由翼德統領，助大都督一臂之力。”
周瑜喜道：“好，有勞豫州。”
劉備留下三千兵馬，交由張飛在周瑜營中，周瑜也撥給劉備兩千兵馬。
劉備臨走悄然囑咐張飛道：“三弟，不要惹事知道嗎？”
張飛道：“我知道大哥，周瑜讓我幹啥就幹啥！玩命的事不幹。惹事的事不幹。”
劉備點點頭道：“好，萬事小心，等打完這仗就來接你。”
張飛道：“小弟明白！”
關羽也道：“三弟小心。”
張飛道：“二哥，你和大哥也是，不要太拚命。”
劉備拍拍張飛肩膀道：“走啦。”
言罷上馬而去，張飛目送二人離開，良久方才返回。
劉備與關羽北上，劉備對關羽道：“二弟，周瑜算準我們無兵，豈不知這次招降的降兵和臨時招募的兵馬外加夏口守軍近三萬，我們現在儘可能的多佔據江陵與襄陽間的土地上，待以後拿下南郡后好與周瑜討要南郡之地。不要跟曹軍硬碰硬，保存實力，相機而動。”
關羽答應道：“大哥，小弟明白，周瑜並非善類。只是荊州本來就應該是我們的，現在卻成了他江東的。”
劉備嘆了口氣道：“赤壁破曹的主力畢竟是江東。”
劉備走後，周瑜與曹仁對峙江陵城下，周瑜遣千餘人試攻江陵，被殺退，周瑜見如此雄城，也不願強攻，引兵圍困江陵，曹仁堅守不出。
劉琦、徐庶率二萬兵馬迅速南下荊南，豎起荊州牧劉琦的大旗，又大兵壓上，長沙太守韓玄、桂陽太守趙范、零陵劉度三郡紛紛投降。
韓玄投降后，徐庶立即指派兵馬駐守與程普拿下的幾個縣交界處，防止程普繼續深入。
程普見劉琦旗號出現，只好暫停進攻，報告周瑜。
黃蓋圍攻武陵郡治所，太守金旋拒不投降，領兵據守。
徐庶打探明白后，先請劉琦寫了封勸降信派人送給金旋，之後令趙雲引兵悄然行到武陵治所附近。
劉琦則在武陵郡與長沙郡的交界處駐紮，令圍攻武陵的黃蓋放心。
黃蓋已經知悉劉琦進兵的消息，派人報予周瑜，自己加緊攻打武陵，以防劉琦插手。
太守金旋收到劉琦寫的勸降信后，本來就明白自己的處境，正好藉此機會投降。當即向使者表示荊州本來就應該歸劉琦所有，自己願意向劉琦投降。
使者見此，按照徐庶交代的，將趙雲領兵而至的動向告訴金旋，約定日期，由趙雲接管。
數日後，武陵郡城頭上換了旗號，趙雲派使者前來告知黃蓋，武陵郡已經被荊州牧劉琦接管。
黃蓋目瞪口呆，劉琦還在長沙郡和武陵郡邊上呢。派人前去探查，果然看到趙雲威風凜凜的站在城頭，黃蓋知道事不可為，便只好停止攻城，撤退二十里安營，派人向周瑜報告。
劉琦在得到信息后，立即分兵接管各處縣城，自己率大軍進駐武陵。派趙雲引五千兵馬，名曰助陣，實際是監視黃蓋兵馬。
劉琦、徐庶駐守長沙，派五千兵馬還師夏口，夏口城池已經加固擴充完畢，又修建一處碼頭，剋期完工。
周瑜與曹仁對峙。期間，程普報告：先是劉琦南下攻取四郡，長沙郡投降。而夏口並沒有撤軍，諸葛亮駐守，兵力近萬，又有百姓協助。樊口兵馬數千，蘇飛駐守。
周瑜恨聲道：“劉備好算計，水軍主力多在我手中，夏口嚴防，防我襲擊。樊口雖只有數千兵馬，但主公主力不在，偏師恐怕拿不下蘇飛，失策。劉備竟然還有三萬兵馬。”
但為了安撫眾將，假裝不以為意道:“江陵雖小，卻是西進巴蜀，北圖襄樊，進取中原的兵家要地。比荊南四郡重要百倍，若江陵城破，夏口孤城轉眼可下，諸葛亮是在為我們建城。”
不久，周瑜接到黃蓋的報告已知劉琦迅速拿下四郡，慨嘆道：“金旋竟然只認劉琦，不服我江東，可恨。看來劉琦繼承荊州牧，民心所向。荊州之士皆奉其為主，我江東恐怕非朝夕可以控制荊州。”
眼見劉琦已然站穩腳，只好讓黃蓋暫且撤回守住佔領的縣城。
魯肅從柴桑帶來合肥戰況，張遼頑強守備，合肥攻打不下，曹操派張喜支援，張喜用四千人詐稱四萬，不斷往合肥派使者，孫權截到使者，搜出信件，得知四萬大軍來援，信以為真，中計退兵，事後方知虛實。周瑜得報后，嘆息不已。
形勢如此，周瑜不準備再拖下去了，下令給曹仁下戰書，約定剋期大戰。
曹仁知道久困城池非良策，只有大敗周瑜，方能守住江陵。便答應下來。
兩軍戰於城下，雙方你來我往，廝殺不斷。曹仁集中最精銳的兵馬，趁兩軍戰到深處，突然出擊，此時，周瑜親自跨馬上陣，激勵士氣，曹仁衝到離周瑜近前，令眾人齊射周瑜，周瑜親兵拚命攔截，打退曹仁，但周瑜還是被流矢射中右脅，傷勢頗重，只得退還。
曹仁見周瑜受傷，勒兵到江東營壘挑戰，江東兵馬頗為動搖。周瑜得知后便巡視軍營，激揚將士，曹仁於是退回城中。但一番巡營，周瑜箭瘡崩裂，創傷更大。