第191章 紅粉世界191
都是佛羅斯的古代書籍,而且稀罕的是，確實是用佛羅斯文字抄寫或者印刷的。要知道,幾百年前包括佛羅斯、和禮蘭這些國家在內,周邊很多國家書面上都是使用‘提姆文’的。
幾百年前，雖然這些國家都有不同的口語，甚至文字,但提姆文才是正式文書會用的。貴族和教士更是只用提姆文，後者還可以說是為了傳教方便，前者就真是為了凸顯高貴了,認為本國文字只有下等人才會用。
所以會進行抄寫的珍貴書籍,大部分都是提姆文寫成的。而印刷術有了里程碑式的進步，新式印刷機發明出來后,這倒是讓不少‘沒那麼有價值’的、以本土文字寫成的作品，得以出版面世。可是這不是一朝一夕的事，所以哪怕是印刷本，很多早期也是非常精美，完全不是現在平民化的那種讀物。
換個說法,這些書所處的時代，就是當時的人認為足夠有價值的書,才能有抄本和印刷本的時代。雖然當時的人的看法，和後世的人的看法不一定一樣。有些當代極受看重的書，後世證明沒什麼意義。而有些書，當代人嗤之以鼻，然後歷史長河中大浪淘沙，最後卻閃閃發光。
不過，大部分當時的人看重的書籍，總歸是有自身的價值的。哪怕沒有文學價值之類的,也有史學價值吧，由此可以看出當時的人在想什麼。
薇薇安小心地拿起最古老的幾本書，是真正的‘羊皮卷’，這隻能是特殊處理過的羊皮製成。另外，翻開書後，可以看到頁角用黃金包釘，即使幾百年的時光過去了，也閃耀着金子的光澤。
再仔細看，看抄寫的字跡，完全是那個時代的風格，詭異又華麗的字體，規整到不像是抄寫，更像是印刷作品。這讓薇薇安想到了華夏的‘館閣體’，華夏也是可以寫的像印的——而為了抄寫出這樣的作品，要耗費的心力不知道有多少！
就薇薇安了解，那個時代的抄本，很多都是宗教典籍！有些教士，真的就是一輩子的時間都花在為一本知名經典抄一份抄本上了。要保證一個字沒有一點兒問題，不然就是廢稿，寫每一個字母時都要小心再小心！
這類抄本本身就是宗教聖物一類了，所以抄寫的時候不只是完成任務，還帶有某種宗教式的感情在裏面。
至於抄寫文字用的墨水，繪製插圖用的顏料，也都十分珍貴，其中很多都是寶石磨成的粉末、金粉銀粉，這一點中外似乎都是一樣的？‘最好的寶石都用來畫畫了，次品採用來做首飾’，這類說法雖然有點誇張，但也是有來由的。
薇薇安很容易就能想到這一箱古書價值不菲，但現在問題的重點根本不是書籍的價格。難道她買不起這些書嗎？這個時代的古董和藝術品，還沒有現代那麼誇張，主要是市場和生產力不到那個程度。
相對於食物、紡織品、土地等等，藝術品和古董的價格對於百萬富翁的女繼承人，真的就連九牛一毛都不算。
現在的問題是，這批書籍——
“小姐，這些書籍看起來保存得小心呢...”傑奎琳也很有眼光，首先想到了這一點。因為奧斯汀家的書籍絕大部分，實際上的主人就是薇薇安。她對家裏的書籍也很有‘主人翁意識’，當初書籍目錄就是她讓傑奎琳做的。平時收拾和整理，更是她和傑奎琳兩人帶着女僕來做。久而久之，傑奎琳也很懂了呢。
“哦，是的，不要放在書架上了，藏在箱子裏，偶爾拿出來就行了...嗯，這個箱子就行了，材料是合適的。”薇薇安的思緒被打斷了，沒有接着思考下去，跟着回答了傑奎琳。
她不能完全確定為什麼自己會收到這份禮物，她和那位紐蘭公爵，已經熟到可以出門旅行，特意郵寄當地‘特產’的地步了嗎？還是說，紐蘭公爵這個人沒別的，就是大方...她的腦子裏一瞬間冒出了很多想法，大多數都不太有說服力。但就算沒什麼說服力，也不能說沒有絲毫可能。
想到這裏，她又沒那麼迷茫了——她當然知道，最大的可能性是什麼。一個不算朋友的年長男性，送來一份價值高昂的禮物，在他遠在異國他鄉的時候，呵呵......
但既然沒有說明，為什麼要瞎猜呢？反正她又不喜歡對方，對方說出來她也只能拒絕。而帶着這樣的心態，要面對的事實就很簡單了：她就算想要拒絕對方，也得等對方真的表明心意。
拒絕一個人的前提，是這個人要表白啊！
想清楚了這件事的薇薇安，緊急訂購了一匹難得的好馬。雖然這種難得的好馬不是想要的時候就能有，有的時候還得看運氣，但誰讓薇薇安有鈔能力呢——她甚至不必發揮基督山伯爵那樣翻着倍叫價的氣魄，畢竟基督山伯爵買下仇人的‘灰斑馬’是目的明確，所以只能要那兩匹馬。
她只要能在市價的基礎上，抬個一兩成，事情就再穩妥沒有了。
這匹馬，再加上一封措辭挑不出什麼毛病的信，這就是薇薇安為霍夫曼準備的——不能拒絕對方的禮物的情況下，準備好一份差不多價值的禮物，薇薇安立刻就心安理得了。心安理得的結果就是，薇薇安很快將這件事拋諸腦後了。
不能說薇薇安是單純的心大，實在是平常類似的事兒遇到不止一次兩次了，她已經‘脫敏’，過了為此忐忑羞澀的階段了。而且更重要的是，她對紐蘭公爵真的完全沒想法啊！除了覺得那真是個帥哥外，其他的印象倒是也有，但都不能算好印象......
普通女孩兒對於自己不喜歡的人的示愛，除非是正處於一片芳心無處託付的年齡段，不然都是很冷漠的——禮貌是禮貌，但從心底里來說，就是冷漠的。
反正薇薇安現在本身就不太考慮婚姻，對於一個身份地位如此高的男性，下意識的反應其實是退避（此時示愛，除非是雙方身份懸殊，根本沒有結婚的可能，不然都是奔着結婚去的，而且一般進度非常快）。
拋諸腦後，加上刻意遺忘，薇薇安之後忙碌地推廣新色號的腮紅，真的就差不多忘記這件事了。只有偶爾進入圖書室，看到某個角落裏的書箱，才心裏緊張一下，想到這件事。而且這種‘緊張’也是隨着次數增加，越來越平淡了。
就在這種忙碌的、輕飄飄的、平靜的日子裏，某一天薇薇安聽到一個讓她震驚的消息——這個消息完全打破了她平靜的日常，也讓她一個激靈，完全忘記了霍夫曼忽然送來一份禮物這件事。
薇薇安是在埃文斯伯爵夫人的起居室里聽到這件事，那一天天氣晴朗，薇薇安得到邀請，去埃文斯伯爵夫人的住所喝下午茶。最近一直忙着營銷腮紅新色號的事，薇薇安也覺得可以適當放個假，然後就去了。
然後，在下午茶會上，剛剛從外地回來的一位夫人就宣佈了一個重大消息！
“歐內斯特伯爵夫人掉到海里淹死了！”
這位夫人剛剛從海濱城市布萊頓歸來...幾十年前起，度假就成為了富裕階層相當喜歡的一種活動，其中去溫泉療養院之類的更是傳統而備受歡迎的項目（這也是類似《青春泉》之類的故事流傳下來的基礎，那時就是流行溫泉治百病）。
相比之下，去海邊度假就算是比較‘新興’的項目了。流行的原因，也是因為大家認為在海邊有利於身體健康。相對於大城市內，海邊來自於海洋的空氣清新健康，海水浴則能刺激血液循環——此時，將洗浴作為一種治病手段也是很常見的。
蒸氣浴、冷水浴、溫水浴、泡溫泉、葯浴...各有名目，很有可能甚至就是醫生推薦當事人去的。
所以去海邊度假，在上流社會也不奇怪。這位夫人就給埃文斯伯爵夫人的起居室里的眾人講述了這件事的前因後果，至少是流傳開了后，她知道的前因後果。
“...歐內斯特伯爵夫人很喜歡海邊，據說是他們度蜜月的時候，也曾在一些海濱城市居住過。這一次，依舊是伯爵夫人主動提出去海濱呆一段時間的——其實剛剛回歸美林堡，重歸舞會也沒過去很長時間，這很值得懷疑。”
“當時就有人傳聞，伯爵夫人是沒辦法了，被麥爾頓侯爵夫人逼到不得不暫避鋒芒的。麥爾頓侯爵夫人對歐內斯特伯爵的影響實在是太大了，一旦回到美林堡，她再向伯爵招招手，伯爵就重新離不開她了。”
“據說有人看到了歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵夫人親密幽會，就像過去一樣。還有人看到了歐內斯特伯爵和伯爵夫人爭吵...我在布萊頓看到伯爵夫婦的時候，他們之間的氣氛還算平靜，不像是大吵大鬧過。但...誰知道呢？”
“大概是三天前，有人在餐廳見到了伯爵夫婦明明一起在餐廳用餐，結果卻是一前一後離開餐廳的，看起來像是出了不小的問題，連表面都維持不住了。然後就聽說伯爵夫人自己一個人乘船去了小島上。”
因為富裕階層對海濱城市的喜愛，從幾十年前起就有一批海濱旅遊城市崛起了。這些都是一些風景優美，有着豐富沙灘資源的海濱城市，布萊頓就是其中之一。布萊頓本土不遠處，還有一個不大不小的島嶼，在布萊頓成為旅遊城市之後，這裏也被開發成了旅遊項目之一。
“再然後，就聽說伯爵夫人傍晚漲潮的時候，在海邊散步，一不小心就落水淹死了。”
“天吶！天吶！”女士們大多捂住了胸口，不斷驚呼。埃文斯伯爵夫人還問：“怎麼會這樣呢？我一個禮拜以前還見過伯爵夫人呢...這事兒到底是怎麼回事兒？伯爵夫人散步難道是一個人去的？落水了沒有人救起嗎？”
“這就是問題所在了，據說伯爵夫人就是因為心情不好，所以傍晚的時候一個人去海邊散步，也不要僕人或者男伴跟隨...是那天晚上，伯爵夫人久久不回，女僕擔心了起來，才和島上旅館的人一起去尋找。”
“最後找到的卻只有伯爵夫人的一隻鞋和一件披肩......”
“所以，伯爵夫人的屍體沒有找到...對嗎？”薇薇安突然問。
“哦...”雖然驚訝薇薇安忽然關係‘屍體’的問題，內心也不是很想提，但對方還是點點頭說：“是的，沒找到，大概是沉到海底去了...昨天還有船去海上打撈呢，都是歐內斯特伯爵的堅持。在我回來前，聽說的最新消息是，打撈上來的大量垃圾里，有一隻寶石耳環，正是伯爵夫人的。”
“雖然沒有找到伯爵夫人的屍體，但伯爵夫人已經沒可能逃生了...”沒有人會想像歐內斯特伯爵夫人假死，先不說‘超自然因素’大家想不到，就說她要是沒死，為什麼會消失，這都解釋不了！
一個家道中落的姑娘，好不容易通過婚姻完成階層躍升，從此之後一生無憂。哪怕她和丈夫有了一些不愉快，但這個時代和丈夫不愉快的妻子可太多了！特別是在上流社會，再不愉快，大不了各過各的就是了...何必要捨棄眼前的好生活，像那些窮苦女人一樣生活不下去就離家出走呢？
然而在大家震驚於歐內斯特伯爵夫人的意外死亡，有人沉默不語，有人說的更多，但震驚之外其實很少有其他真正有所觸動的情緒時。薇薇安的內心之中掀起了驚濤駭浪！她幾乎能確認，約瑟芬已經遭遇了她人生的‘轉折點’。
在【原書】之中，約瑟芬和她的丈夫是沒有那麼漫長的蜜月的，所以夫妻生活很早就開始被麥爾頓侯爵夫人打擾了，夫妻關係要比薇薇安上次看到時微妙的多。薇薇安本以為劇情發生了變化，說不定後續劇情也會變。
比如歐內斯特伯爵不至於將約瑟芬推下海，約瑟芬也就不會死亡之後綁定系統，然後復活。
雖然薇薇安也對自己說，不能對這一點抱有過高期待，劇情的慣性說不定會將一切導回原軌...但要說，她完全沒有想過一切‘風平浪靜’，不用有任何擔憂，那又怎麼可能呢？她就屬於是那種容易往好的地方想的人。
而且她最近真的是對歐內斯特伯爵和約瑟芬缺乏關注，她以為，至少蜜月剛剛回來這段時間不會有事。她甚至連歐內斯特伯爵夫妻去了海濱城市度假都不知道，如果她知道這件事，至少會心裏有所警覺的，畢竟【原書】之中，一切的源頭，也是一座海濱城市。
如果找到了約瑟芬的屍體也就算了，但就連耳環都打撈上來了，屍體卻沒有找到，薇薇安首先想到的就是一切都開始了！劇情的車輪滾滾向前，將要碾壓每一個與之相關的人。
“為什麼我們在美林堡，都沒有聽說這件事兒呢？”埃文斯伯爵夫人覺得奇怪。這種可以算是大消息了，沒有一張報紙報道這件事就太不尋常了。
“聽說是歐內斯特伯爵，他不想成為街頭巷尾茶餘飯後的談資，所以壓下了相關的報道。不過，等過一段時間，你們肯定就能見到伯爵夫人的訃告了......”
薇薇安聽着他們說，抿了抿有些乾燥的嘴唇：“請問...現在外面有什麼傳聞嗎？”
“什麼？”“關於歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵夫人的。”
“當然有，外面傳說什麼的都有！我們事後才知道，伯爵夫人生氣離開，是因為麥爾頓侯爵夫人那天也來到了布萊頓。雖然沒有直接證據證明歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵見面了，但這是必然的事兒！”
“即使伯爵夫人是自己落水死亡，大家也覺得起因是伯爵與麥爾頓侯爵夫人偷.情...現在大家說話可不大好聽。不過伯爵和麥爾頓侯爵夫人大概也不在意吧，關於他們的事兒，如果了解更多，就會知道，早有人說過更多難聽的話了。”
上流社會風氣糜爛是事實，但這也不耽誤大家批評別人。更何況，也是真的有人就是能站在道德的制高點上說話的——上流社會可能有最浪蕩的人，也可能有最保守的人，後者依舊堅持每一條宗教戒律，道德上無可指摘。
“其實我也覺得很可笑，上次見到歐內斯特伯爵，他還在親自監督打撈隊進行打撈，看來很在乎妻子的樣子。他不這樣做還好，他這樣做真是讓我覺得虛偽極了！”帶來消息的那位夫人到底是個女人，這個時候也更容易站在約瑟芬的角度看待這件事。
看着這位夫人面帶鄙夷，薇薇安沒有再說什麼。在回到家后，她就反覆地翻看自己記錄一切能想起來的劇情的筆記本。
這個筆記本分兩本，一本是未經整理的，一本是整理過的。前者就是自己想起什麼就記什麼，哪怕是看起來無關緊要的劇情碎片也不要緊。後者則是根據前者，薇薇安推時間順序，再結合當下自己看到的、了解的，進行的整理。
薇薇安兩者都要看，整理過的更清楚沒錯，可未經整理的才是她從記憶里撿到的碎片！這個時候看，更容易找到某種‘靈感’...她還抱着萬一的想法，想要想起來更多、更要緊的事！
薇薇安記得，【原書】中描述的是，落水的季節已經比較冷了，所以女主角約瑟芬被推入海中后，首先會覺得好冷，這和現在這個季節是符合的。然後約瑟芬大概花了‘一年’的時間才‘王者歸來’，因為她再出現的時候，也有人覺得她長得很像已經意外去世的歐內斯特伯爵夫人，這裏提到了歐內斯特伯爵夫人的‘去世’時間。
大概還有最後一年‘安靜時光’...薇薇安忍不住嘆了口氣，在考慮要不要一年之後全家去‘旅行’，可以去佛羅斯或者西瑪純，去遠東看看也不錯，薇薇安對這個世界捏他自華夏的國家還挺感興趣的呢。
還有新大陸，以考察生意的名義，勸說奧斯汀夫婦一起去新大陸旅行，應該是有一定希望的。
然而，無論怎麼想，薇薇安都覺得頭疼，要說服全家人一起出門並不難，難的是長期不回來。【原書】女主角的故事又不是一年半載就完了，她可以和奧斯汀夫婦在新大陸‘考察’半年，甚至一年，但還能更久嗎？
美林堡這邊，才是奧斯汀家事業的根基，不可能長期不在眼前放着的。就算薇薇安深知【原書】女主角將要帶來的風暴，寧願面對那方面的風險，奧斯汀先生也不可能願意的——更何況，薇薇安其實也不大願意。
原本就是為了規避風險，才想說躲開的。但如果長期躲開這個行為，本身就蘊含著風險，那又何必呢？
這一天，薇薇安考慮很久，一直翻看那兩本她其實早就爛熟於心的筆記本。最終沒有想起更多劇情的她，也只能暫時定下前期先觀望，後期如果美林堡上流社會有被風暴刮的七零八落的跡象，就在攛掇奧斯汀夫婦和自己離開。
【原書】約瑟芬的故事並不是一年半載就結束的，但高.潮期、事件頻發的那段時期，應該也就是那麼長...相對來說，她剛剛‘王者歸來’那段時間還比較平靜，應該不會出事。也就是最麻煩的那段時間，躲出去就好了。
但躲出去又真的好嗎？奧斯汀一家不在美林堡，自家的產業是不是更可能受到‘不明原因’連累？薇薇安又忍不住想。
帶着誰都不知道，也不可能知道的憂慮，薇薇安這一晚睡的很遲，睡的很不安穩。她做了很多夢，第二天一早起床，大多不記得了，記得的只是一些光怪陸離的碎片——有海邊被推下海崖的女人，有上流社會的金碧輝煌，有很多很多人......：，，.