第二十七章 不為人知的幕後
除夕夜，鄭祺爍兄弟兩家人，低調聚到建安侯府一起守夜。除夕夜講究的就是一家團圓美滿，古代娛樂節目本就少，呆在府裏邊，就更沒樂子可以找了。
不過錦潼早有準備，讓琴音幾人悄悄過來，說唱彈奏幾個節目，把這人丁稀少的氣氛，整得火上澆油般熱鬧。夜漸深，鄭家畢竟還在孝中，行事低調為主，錦潼便讓他們先回去。
一家人圍爐守夜，鄭祺爍兄弟兩人下着圍棋，左從芸錦潼加兩個孩子，剛好湊一桌，打撲克牌。
這邊撲克打得熱火朝天，錦潼手氣不好，臉上貼滿了紙條，她霸氣打個響指，把錦大餅和雪花絨叫過來，一左一右護衛在她兩邊。
錦潼得意到：“左大餅右絨絨，兩大神獸護法，這局保贏。”
其餘三人笑成一團，鄭榆贏最多，才在下巴貼兩條紙條，鄭枬比錦潼好不到哪，只急得和鄭榆打商量：“哥哥，你就不能手下留情嗎？”
那邊下圍棋的猶如老僧入定般安靜，鄭祺琰十分心思頂多兩分放在下棋上，其餘基本在留意錦潼那邊。好巧不巧，鄭祺爍也只放兩分心思在下棋上，其餘均在今夜即將發生的事情對將來政局有何影響之上。兩個對圍棋也算有點造詣之人，把一盤棋下得猶如兩個臭棋簍子耍流氓般不堪入目。
子時到，迎新春的鐘聲響起，不少權貴人家皆放炮竹慶賀，鄭枬小孩心性，歡天喜地跑出去看，鄭榆與一眾奴僕趕緊跟上。
武安急匆匆進來，將一個小圓竹筒遞給鄭祺琰。
鄭祺琰將小竹筒靠近燭火，將蠟封融化后，抽出裏邊小紙條看了一眼，遞給鄭祺爍，順口道：“宸貴妃宮宴中毒。”
鄭祺爍放下手中棋子，看了一下紙條后，湊到燭火上燒掉：“好巧！幸虧搶救及時，於性命無礙。”兄弟倆相視一笑，不出意外，一切盡在掌握。
左從芸忍不住問道：“誰那麼大膽，竟敢毒害宸貴妃？”
錦潼邊擼貓邊插嘴：“九成九是她自己吧，要不，怎麼那麼巧救了回來，還把控得那麼準確：與性命無礙。”說到此，錦潼沉思片刻，總覺得她家便宜老公的三哥這句“與性命無礙”特別有內涵。命留着，可身體能否依舊健康如舊，還是被添了什麼料，落個什麼折磨人的病根，那可生不如死喲。
鄭祺琰微微一笑，打斷錦潼的無限聯想：“潼潼聰慧，夜深了，我們回去就寢吧。”
“我不困！我精神好得很！我不想睡覺！我要去看煙花！”錦潼撩起裙子，如離鉉之箭般直飈出去，略帶倉促的背影瞬間無影無蹤，徒留下搖頭無奈微笑的鄭祺琰。
熱鬧一夜，回府途中，錦潼在馬車裏睡得口水直流，鄭祺琰抱着錦潼，一臉溫和地看着她。雖說錦潼聰慧，但是宸貴妃中毒真正內幕，他並不打算告訴她。他想讓錦潼開心地活在陽光明媚之下，這些雙手沾滿鮮血的粗活臟活，以後，由他來做。
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奉天殿中宮宴草草結束后，聖主便帶着一群拿着宸貴妃今天宴會上所用的菜肴碗碟酒水，來到啟祥宮。
葉崇德聽從聖主安排，將那些菜肴碗碟酒水一一排查，最後彙報總體情況：“稟聖主，這道魚燴之上，殘留有相思斷腸紅的藥粉，且魚燴配有留蘭香為佐料，兩者結合，毒性翻倍。若是女子使用，陰寒入腹，就算毒解了，此生不可能懷孕。虧得田公公即時將解毒丸送給娘娘服用，將毒逼出，若是慢個半步，毒入肺腑，神仙難救！”
“哼哼！”聖主冷笑兩聲，回首問田大勇：“可查出什麼？”
田大勇道：“稟聖主，烹調魚燴的，是御廚賈思修與八個幫廚。上菜過程中，慶王曾親自到御廚交代，說宸貴妃近來胃口不佳，讓御廚在不違反宮規的前提下，將宸貴妃的膳食做得適口些。”
聖主一臉讚賞地看了一眼蹲在碳爐前，親自幫宸貴妃煎藥的慶王，道了句：“小八孝心可嘉！”
田大勇笑眯眯地說：“慶王是絕對沒問題的，老奴可以保證，只是為表公平，老奴這才將所有到過御膳房的、非御膳房之人一一羅列出來。”
他從袖中掏出一張紙遞給聖主：“聖主，到御膳房的人數太多，趙寶山等人還在詢問中，名單在此。”
聖主接過粗粗瞄了幾眼，順手又還給田大勇：“給朕好好查！朕倒想知道，哪個吃了熊心豹子膽的東西，敢在朕的眼皮子底下毒害貴妃。”
御膳房當天當值人員，共有一百三十六個；負責上菜的宮女，九十六個；中途前往御膳房的其他人員，共計二十七位。
田大勇協同御前侍衛頭領趙寶山、庭掖閣陸嬤嬤、御膳房總領薛華，將所有人員篩了三遍，反覆盤查訊問。
前往御膳房那二十七位中，接觸過菜肴或者各種器皿的，唯有十一人，一輪盤問下來，三人形跡可疑。
其中有魏王李緯的貼身隨從夏文略，拷問之下，居然乘人不備，割喉自殺了。
李緯得知此事，為表清白，親自陪同田大勇等人，前往自己在京中的王府搜查。
順藤摸瓜查下去，田大勇發現這個夏文略為人木訥，並不算是魏王心腹。此次能隨魏王一起參加宮宴，是因為平日經常跟隨魏王的四個隨從，兩個有事在外，一個宮宴前突然腹瀉不止，如今虛弱得卧床不起，自然無法陪同魏王。魏王考慮夏文略為人木訥不善言辭，這才讓他陪同的。
田大勇從夏文略的住所中，搜出強效瀉藥，看來，這夏文略應該是真正幕後黑手推出了嫁禍魏王的。
另外兩個，一個是謝順嬪的貼身宮女，叫槐花，幾番拷問，熬不過一命嗚呼了。
一個是旁支宗親的隨從，說是有人給了他五百兩銀票，讓他故意去撞給宸貴妃上菜的宮女，確保那菜上不到宸貴妃面前就好。他財迷心竅，便應下了。根據此人形容，給他銀票的，便是謝順嬪的貼身宮女槐花。
御膳房中，最可疑的便是那個叫阿木的幫廚。
御膳房眾人指認出，宸貴妃那碟魚燴摔碎后，賈思修重新烹調過程中，不小心崴了一下，將自己的右手燙傷，幸虧魚燴只剩最後擺盤，他便退下去上藥，由幫廚阿木代替擺盤。
趙寶山親自檢查賈思修，右手為了保持平衡按到灶台上，被燙得皮焦肉爛，崴到的那條腿，在膝蓋窩軟筋處有一個不太明顯的傷痕，估計是人為用小石子故意傷害賈思修，讓他受傷離開，以爭取到下毒的時間。
阿木承認，是一個拿着慶王名刺的宮女，將一玉盒淡紅色細粉拿給他，讓他均勻撒在宸貴妃的魚燴之上，說是美容養顏的保養之物，混合魚燴食用，效果最佳。據阿木形容，這個宮女的相貌，與謝順嬪的貼身宮女槐花相符。
慶王剛剛來過，那宮女為了讓他相信，還自己用手指沾了一點細粉吃給他看，以示無毒，阿木才敢將細粉灑下，誰知道那是劇毒之物啊？
再三拷問，阿木熬不過刑，自絕心脈而亡。只有學武之人，且內力有一定造詣，才有本事自絕心脈。且自絕心脈這招式，是做暗衛死士殺手這些賣命行當的人，為了不熬刑的必備壓箱絕技。
偏偏這個阿木居然還是臨時安排進來的，從昨天開始，便默默低頭幹活。魚燴最講究的是刀工，賈思修見那幫廚刀工精湛，手腳麻利，不疑有他，反而讓他貼身幫忙烹調，以致闖下大禍。
繼續查，真正的阿木已經死在御膳房住所的床底下。
真相，彷彿呼之欲出。