第二十章 論囚徒的自我修養

第二十章 論囚徒的自我修養

四個押到草屋的人,那個別家的探子被毫不客氣甩在一間破屋自生自滅,不過兩天便一命嗚呼,趙老三吩咐庄丁用卷破草席捲了,草草埋掉。而文家三口,好歹還有個大夫過來給文永禧包紮傷口。

文永禧家也就這三口人了,母親文余氏,姐姐文淑賢。

文家祖上也輝煌過,可到了文父這一輩,漸漸衰敗。後來又在家鄉得罪了當地官紳,長女的婚事也吹了。無奈何之下,變賣家產,全家卷包袱跑人。由於不善經營,家財日益縮水,最後不得已,輾轉到錦潼的牛頭庄做佃農餬口飯吃。

文父到牛頭庄第二年,鬱鬱寡歡,一病去了。因為要為父守孝三年。所以文淑賢今年二十四,文永禧二十二,均都未嫁娶。

姐弟倆小時候過了幾年好日子,一樣的心高氣傲,眼高手低,田裏邊的活計幹得一般。虧得文永禧好歹認識幾籮筐字,平時幫人寫信寫些對聯福字喜字什麼的,加上文余氏和文淑賢做點針線活補貼,一家子馬馬虎虎混個飽暖。

井勇,就是那個別家探子,是西平侯派來偷師的密探。

“玉壺春”是牛頭庄最先釀造成功的酒,如今是上京祥瑞樓的招牌,獨一無二。起先壓根就不對外出售,僅僅供給有能力在祥瑞樓天字地字二十個廂房消費的顧客。時至今日,祥瑞樓天地廂房,一間最低消費一千兩銀子,仍舊是供不應求。

老西平侯去世后,西平侯府勢衰,加上老西平侯兒孫眾多,花費龐大。所以新西平侯一襲爵,便努力開源節流。西平侯眼紅外加生氣祥瑞樓分走他家產業“蓬萊渡”的巨大利潤,派了十幾個密探前往偷師,基本全軍覆沒,唯余井勇。

井勇極為謹慎,又沉得下氣,總結前人失敗,得出不少經驗。他混在趙老三臨時僱用的民夫裏邊,足足蟄伏在牛家莊四個月,幾乎將整個牛頭庄佃農莊丁的人物性格都分析出來,才終於找到文永禧這個突破口。

文永禧識文辨字,雖然頗為好高騖遠,可由於這種半桶水的讀書人最善偽裝。加上人的心理都是同情弱者的,不少庄丁佃農知道文氏一家從前也是富貴過,如今落魄了,卻也沒抱怨什麼,反而和他們一般每天辛苦操勞,多少都有點同情心理在,平時有條件的情況下也是能幫一把就一把。

文永禧素來都是一副文質彬彬的膜樣,待人接物都謙虛客氣得很,文母和文淑賢則極少露臉,只在家做些精緻的刺繡,好賣了錢補貼家用。所以文家牛頭莊裏,口碑人緣居然還算不錯。

井勇搭上文永禧,兩人一拍即和,立刻就制定出如何偷竊釀酒方子的計劃。井勇先給了文永禧一百兩銀子做定金,承諾只要文永禧能先將“玉壺春”的釀酒材料偷竊出來,他後繼便給五百兩銀子。

文永禧頗有歪才,四下鑽營,又尋了個機會,知道趙老三未出五服的堂侄子趙大富年尾要娶妻,女方相貌出色又能幹,女方家人要的彩禮也算較高。趙大富對那個女子十分鐘情,這些天都豁出命似的幹活,就是為了多掙幾個銅板,好辦一場拿得出手的婚禮。

文永禧裝出一副可憐樣子欺騙趙大富說:文母年級漸長,早些年四處奔波時落下了病根,如今每逢換季或是陰雨天氣便全身關節疼痛不堪。他好歹之前讀過幾本書,知道幾個偏方,用釀酒的酒麴和酒糟用紗布裝了,熱敷在患處,能極大緩解疼痛。

趙大富並沒有懷疑,立刻偷偷幫着文永禧偷了幾袋酒糟酒麴出來,可是文永禧檢查后,一臉失望地對趙大富說,東西拿得不對,並懇求趙大富,能否帶自己進到釀酒作坊,讓他自己親自去拿。

趙大富自然不肯,文永禧又裝出一副推心置腹的樣子,悄悄塞給趙大富一張一百兩的銀票,告訴趙大富“實情”。他的這個偏方其實不是給文母用的,他有位亡父的故交在上京城也算頗有權勢,乃是行伍起家。早些年跟過平寧侯征戰沙場,落了一身舊傷,如今老了,也是全身時時疼痛。知道文永禧手頭有方子,且效果非凡,先拿了兩百兩銀子做定金,讓文永禧幫他把東西準備齊全了。如果效果明顯,接下來,還會再給銀子。

趙大富抵擋不住誘惑,被文永禧騙得團團轉還不知道,直到被抓了,還以為文永禧只是在湊什麼偏方的東西呢。

文永禧通過趙大富,成功拿到“玉壺春”的釀酒法子,井勇大方乾脆給了文永禧一千兩銀子,再度承諾:只要文永禧能將釀酒作坊的佈局,所有酒的釀造方式原料比例等等全部透露與他,他另給五千兩銀子,外帶幫文永禧一家落籍到上京。

文永禧和母親姐姐商量,一家人均覺得此路可行。與其這麼居於人下,做個泥腿子,不如搏上一把,富貴日子便唾手可得。

文永禧繼續欺騙趙大富,屢次進入到釀酒作坊,將佈局等外人不知的細節,一一記錄下來,陸續將圖紙拿給井勇,井勇每收到一批圖紙,便給文永禧兩千銀票。文永禧更是來勁,沒想到居然會敗露,被魯六抓個人贓並獲。

如今一家全部被囚禁起來,家底也被抄個精光。文余氏和文淑賢照顧殘廢的文永禧,日夜詛咒怒罵錦潼,毫無悔改之心。

趙大富這邊可大不相同,他的未婚妻也是個有情有義的,知道趙大富為了風光氣派娶她進門,才犯下這等大罪的。非但沒有嫌棄趙大富,不顧自家人反對,執意要嫁給趙大富。

趙大富的未婚妻叫凌艷,牛頭庄佃農家的女兒,以前趙大富好歹在收入最高的釀酒作坊幹活,又是庄頭趙老三五服內的親戚。凌艷家人自然恨不得趕緊把自己女兒嫁過去,好沾趙大富的光。

如今趙大富這般模樣,還被貶去環山做苦役,苦役每天白乾活沒有工錢的,只負責兩頓吃的。凌艷相貌頗為出色,廚藝針線樣樣拿得出手,凌家人如何同意?乾脆將凌艷鎖在家裏,準備幫她另找婚事。

凌艷也是個有主見的潑辣女子,趁家人不注意,自己翻窗爬牆跑到錦潼那裏,跪求錦潼替她作主:她凌艷此生,不負趙大富,非趙大富不嫁!

錦潼佩服凌艷,許了他倆的婚事。又告訴趙大富,只要他在環山努力幹活,監工會根據他的表現,縮短他的苦役時間。

在愛情激勵下的趙大富,激情澎湃,荷爾蒙爆棚,天天在環山拼了命的幹活,從不偷奸耍滑。

自我感覺又做了一件大好事的錦潼,繼續自己的日常工作安排。

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