第五十七話 希望成為的樣子（番外）
這裏是一座孤兒院。
孤兒院的建築奇迹一般的避開了那場由巨龍造成的天災。
與這座孤兒院一般。
在這裏居住的，大都是在那場天災中僥倖存活下來的可憐孩子們。
其中包括着卡爾與安娜。
或許是同為天災的受害者，兩人之間有着同病相憐一般的感情。
但是有一天，凜冽的寒風奪走了安娜的健康。使她患上了嚴重的風寒。
風寒的治療需要在北邊森林中生長的稀有草藥苦根草。
但由於梅塞爾鎮常年靠着捕魚業與冰凍保鮮魔法進行通商貿易，冒險者行業慘淡。
又因海邊氣候四季宜人，風寒類疾病實屬罕見，所以草藥資源稀缺。
卡爾小小的年紀就已經見證了太多的犧牲。
這時的他已經不想再失去一個能夠與自己交心的朋友了。
於是他趁着伊蓓莎奶奶的不注意偷偷的從孤兒院溜進了森林裏。
企圖在森林裏尋找到可以解除疾病的草藥。
但是事與願違，身長三米的灰色巨熊出現了。
卡爾被巨灰熊所追趕。
最後他找到了一顆非常粗的大樹，攀着粗糙的樹皮就爬了上去。
巨灰熊因為無法爬上粗大的巨樹，所以只能在樹下對卡爾虎視眈眈。
這時的卡爾只能祈禱着巨熊快一點離開，或者是……
“喂，可以醒一醒嗎？你應該就是卡爾吧？”
“我可是找了你好久啊，找到你的時候竟然還在樹枝上睡覺。”
迷迷糊糊的睜開眼睛，眼前的是一名金髮的青年。
察覺到自己還是剛剛睡醒的狀態，看來是與巨熊對峙經過了太長的時間了。
又因為緊繃著精神，所以禁不住困意就在大樹上睡著了。
等再次醒來的時候，就已經在別的地方了。眼前還站着一位陌生的人。
“你是誰？”
意識漸漸清晰的我將疑問投向了金髮的男人。
“我嗎？我只是一個路過的冒險者而已。”
那之後卡爾被送回了孤兒院。
這時的孤兒院也因為這位冒險者的幫助。
開始逐漸擺脫了病痛與飢餓的威脅。
後來的卡爾也因為對他的憧憬，成為了一個遠近聞名的冒險者。
直到那天。
被他如同妹妹一般看待的安娜死去了。
安娜在他的眼前如同垃圾一般被巨大的海龍吞下。
卡爾被安娜最後釋放出來的魔法擊飛到了遠處的海面上。
又順着浪花一同被拍打在了沙灘上。
隔天才被趕海的漁民看到並撿了回來。
自那以後卡爾便一蹶不振。
摸一摸頭上就能感受到那被鱗片刮傷的豁口。
但是現在的卡爾，已經找不到受傷時為自己療傷的那個人了。
於是他便將這恥辱的傷口用頭巾遮了起來。
那之後又度過了十一年。
卡爾回到了曾經生活的孤兒院裏。
這裏有一位即將瀕死的老人與擠滿整個房間的人們。
這些人都是曾經被伊蓓莎奶奶所救助的可憐孩子們。
在伊蓓莎臨行的最後一刻前來看望她。
“已經，好久了吧……”
“記得……好像是在17年前對吧？”
伊蓓莎費力的扭過頭將視線望向了窗外。
空曠的孤兒院的庭院。
“那時是多虧了勇者大人啊。
”
伊蓓莎又將頭轉了過來。
看向了聚集在屋內的各位。
這些人都是曾經在孤兒院所長大后離開的人們。
他們中有的人在偷偷抹眼淚。
或是將頭背過去，不忍看到伊蓓莎的最後。
“孩子們，能否聽我講一個故事？”
只有細微的抽泣聲在狹小的屋內回蕩，無人回答。
“既然沒人說話，那我就直接開始了吧。”
“那是在50年前，帝國向著王國發動了戰爭，那時的王國有一位可憐的妻子，她的丈夫與孩子一同參與了戰爭，那之後就再也沒有回來過，她的意志也逐漸變得消沉起來，甚至曾一度嘗試過輕生。直到後來她嘗試着去改變心態，想着去拯救更多因為災難而痛苦的人們，即使最後可能會遇到困難或是超出預想的發展。她也沒有去放棄這細微的希望，所以才讓我遇到了你們。我的孩子們。還請不要對我的離去感到惋惜……就當是我這個瀕死老人最後的請求了，好嗎？”
最後伊蓓莎將目光移向了眾人之中的卡爾。
“卡爾，可以過來一下嗎？我想和你單獨聊一聊。”
“好的，伊蓓莎奶奶，您說吧。”
“卡爾啊，你還在為安娜的事情而感到自責嗎？”
“沒…沒有。您安心吧，沒…這一回事。”
“卡爾，就連我這將死之人你也要欺騙嗎？”
“……”
“卡爾，答應我，請不要將安娜捨命換來的生存機會浪費掉。好……嗎？”
隨着伊蓓莎的最後的話語落下，她便再沒有了任何動靜，安靜的離開了這裏。
那之後在孤兒院長大的人們將伊蓓莎埋葬在了曾經孩子們奔跑的庭院內。
回到家后的卡爾也陷入了深深的自責。
如果最後活下來的是安娜的話。
安娜會像現在的自己這般頹廢嗎？
如果安娜還活着的話會怎麼樣？
是會繼續溫柔的鼓勵現在這樣失魂落魄的卡爾。
還是會做出完全不像是安娜的舉動，將卡爾大罵一頓之後完全的對卡爾感到失望呢？
“算了，總是思考那些奇怪的問題也無濟於事。還是先去考慮如何才能不愧對安娜所給予的希望吧。”
於是，這樣想着的卡爾就將曾經安娜選中的二層木質小樓，從別人手裏買了下來。
將這座已經有修建有十多年時間的建築，改造成了一家旅館。
雖然客人不多，但是這卻給了卡爾足夠的剩餘時間。
“嗯，今天也是，一個客人都沒有啊，嘗試着去釣一下魚試試吧。”
然後提着兩個空桶大敗而歸。
“嗯，今天也是，一條魚都沒有啊。還是回去老老實實經營旅館吧。”
正在回家時路過沙灘的卡爾，聽到了不遠處有人的對話聲。
“大海好美。”
“大海……好咸。”
看過去能發現有兩位少女正在沙灘上抱膝而坐。
而且這兩位的面龐都讓卡爾想到了熟悉的人。
於是卡爾便走上前去向她們打招呼。
“兩位小妹，坐在這裏幹什麼呢？”