六十三.山胡椒、普氏巨齒鰻、失敗的刀具、長柄鐮刀

山胡椒：某種藤本植物結出的果實，鮮果為綠色顆粒，未成熟的乾果附帶果肉為黑色，完全熟透乾燥后留下的果核為白色，作為一種炙手可熱的香料與調味品，它曾倍受皇室的親賴。由於伊莎貝爾大陸並不出產山胡椒，是以曾經胡椒的價值在這裏堪比黃金，甚至比之黃金還要受人追捧。據說，這種味道辛辣的果實只生長於熱帶雨林，商人們形容那裏是一片巨大的原始叢林，那座大島上不僅有火山，還有各種珍奇異種，鹿角蕨、豬籠草、大王花、渴血神木、棕紅猴、橘背甲蟲，貘以及箭毒木等，都出自那裏，那裏毗鄰象之古國，並與東方的瓷器之古國相隔了一道海峽。在他們口中，這種山胡椒的獲取方式十分困難，大部分山胡椒產地被當地土著壟斷，雙方存在溝通上的障礙，經常為了爭奪這些香料大打出手。很長一段時間，山胡椒曾是伊莎貝爾大陸的硬通貨，甚至為此引發戰爭，顯然這氣味獨特的果實令所有人都為之瘋狂，在當時，它可以直接作為貨幣使用，或以物易物。許多美食需要用到山胡椒，例如牛排，牛排一般使用黑胡椒，黑胡椒氣味更濃烈，可以很好的去腥提香，而白鬍椒幾乎是熬湯必備，不僅能驅寒暖胃，甚至有殺死胃中寄生蟲的神奇效果，大約這才是它能夠風靡的根本原因。許多年後的一天，霧氣瀰漫的清晨，商人又遠渡重洋，登上那座大島，但這次，他們帶來了一支全副武裝的皇家騎士，並攜帶火槍與弓弩，走進叢林，不久后，森林裏瀰漫起血霧與人的哀嚎。

普氏巨齒鰻：又名鋸齒鰻，一種長有漩渦狀螺旋牙齒的大型鰻魚，能在淡水與海水交界處生存，通體發藍，身軀瘦小而修長，頭部則巨大，以吸取其它魚類的血液為生。它們那吸盤狀的口腔，能牢牢吸附住獵物，再通過使用螺旋狀鋸齒切割開獵物的表皮嗜血，這種進食方式類似於水蛭，但普氏巨齒鰻往往會給獵物帶來劇烈的痛感。有時，漁民能在木筏下面見到這種鰻魚，它們會吸附在船底，讓木筏載着它們在水中前行。在遭遇天敵時，這種生物會分泌大量膠着的特殊黏液，能束縛捕食者並藉機脫身，它們還會潛入沼澤區的濕地淤泥里產卵，那是捕獲它們的最佳時機。儘管這種鰻魚生性邪惡，但如果作為一道食物，它們的肉質絕對算得上是鮮美可口，熟透的普氏巨齒鰻有種奇異的香味，能讓人胃口大開。每到普氏巨齒鰻的繁殖期，大約是每年得春季到夏季，漁民便進入沿海沼澤，尋找躲藏在淤泥里的鰻魚。漁民先是拿特製的耙子，將它們從淤泥里挖出來，不過，在捕捉這種鰻魚時，需要格外小心，若是被它們吸附上，那麼大多數時候，只能忍痛把那塊肉也一同給割下來。

失敗的刀具：為了應對即將到來的大災難，一座座熔煉工廠被建立，同時，研發新型武器的進程也成了重中之重。在這段時間裏，出現了諸多影響後世的冷兵器傑作，那些知名度極高的武器往往出自這段時期，如騎士劍與大門盾，便是這段時期的產物，尤其是騎士劍，至今仍舊輝煌，早已成為騎士的象徵與符號。不過，在那段時期，同時也出現了大量的失敗產物，失敗的充滿雜質的金屬、失敗的造型、失敗的設計、失敗的手感、失敗的鍛造材料與錯誤的鍛造手法，瑕疵的刀身、殘缺的刀刃，等等等等，在那個時期，雖有無數驚艷的發明，卻也充斥着眾多劣質武器，這些帶有瑕疵或根本無法正常使用的刀槍劍戟，原本不應被帶上戰場，可那個時期實在很特殊，人們終日被一股陰雲所籠罩，傳說中即將到來的大末日就像夢魘一般，令他們徹夜難眠，尤其是當時的皇室，人心惶惶，瘋狂修建庇護所，建造厚重的高堡，那個時期的人們就像瘋了一樣，極力為自己製造可依賴之物，即便是已經鍛造失敗的刀具，在他們看來，也依然是拿得出手的武器。事實上，無論他們做什麼，都無法改變最終的結果，惡兆是天災而非人禍，使用這些常規武器，並不能派上用場，一切都將是徒勞。

長柄鐮刀：不需要彎腰，便能收割小麥，也能快速的去除雜草，它像一柄鋒利的黑色彎刀套在木質長柄上，看上去有些嚇人。有時候，鐮刀不僅能收割麥子，也能收割人的生命，傳說中它被死神作為武器，用以收割人類的靈魂，這涉及到諸多神話傳說，以及大量宗教典籍。它是收割生命的武器，也是審判的象徵，那傳說中身披兜袍的，名為死神的骷髏，握着扭曲的鋒利鐮刀，祂出現在狂風大作、雷電交鳴的土地之上，與鮮活的稻草人並肩而行……