第15章 可怖的獵人
這是怎樣的一頭猛獸？
身長五米，渾身斑斕黑紋，張口便是腥氣撲鼻，利齒獠牙似有血骨在上，額頭上的王字稍有凌亂，血淋淋的虎背上象徵身份的黑色尖刺，不知被何人斬去一部分，煞氣十足。
帶着乾涸血跡的虎爪上爆發出黃色的魔法光芒。
希妮思未等劍背虎撲下來，急急後退十步，靈活閃躲，長劍揮出，赤紅的劍芒正好擊在虎爪上，魔法的光芒仍未消散，虎爪落地，整個大地都開始晃動，離得遠遠的夏利都能感覺到地面在搖晃，對希妮思卻並未產生太大影響，白色鬥氣不知何時已深入腳下的土地，牢牢站在上面。
埋伏不成的劍背虎急速沖向希妮思，希妮思也在後退，但仍被追上，猛獸近身後猛然一躍前爪的寒芒似要撕碎這柔弱的人類，虎目中閃過狡猾的眸光。
希妮思身下突然出現眾多石柱將她囚禁其內，只得堪堪側身避開虎爪，仍是被鋒利的爪子划裂鬥氣在上的鎖甲，劍背虎收回前腿轉身一橫，背上尖刺大半噴射囚牢中向無處可躲的獵物。
面對如此危局，希妮思只是笑着說：“距離夠了呢，傻貓。”忽地十分凌厲將劍向上一撩，一股熱浪頓時以她為中心向四面八方激蕩，瞬間摧毀了石牢，及迎面的尖刺，連那虎獸也凄嘯着翻滾出去。
只此一劍獵人和獵物的身份對換。
感受到危險汗毛豎立的夏利連忙彎腰低伏，用右手護住自己的頭顱，熱浪將他的頭髮吹的更亂了，暗自感嘆這真的是名二十幾歲的高級戰士能做到的嗎？戰場上自己見過那些同樣是高級位階，號稱王國精銳的騎士恐怕連這一擊也擋不住。真是個可怕的美人。
少頃，夏利見村莊內部已經趨於平靜，連忙趕過去。
聞着燒焦的味道，只見那頭凶神惡煞的虎獸只留下一具焦骨倒在希妮思面前，希妮思沉默着駐劍直立，夏利這才注意到那顆他頗為眼熱的魔石竟是被一劍耗空了其內的元素，變成灰白色。
真是可怖，夏利暗自咽下口水，開口道:“那個，希妮思小姐，魔石……”
希妮思轉過頭來:“哦，大概用太久耗空元素了，該換一換了。”
“不，是那頭劍背虎有魔石。”依舊是那微笑，夏利卻有種什麼猛獸盯着自己的感覺，主動上前從骨頭中翻找出一顆橘黃色的魔石，雙手遞過去。
“謝謝，這下附近沒有多餘的魔獸了。看看四周有沒有存活的人後我們就回去吧。”希妮思優雅地拿過魔石，繼續解釋:“劍背虎領地意識強烈，本身又好鬥，想來這附近沒有什麼高級魔獸了。”
夏利點點頭:“多虧希妮思小姐了，不然它去到我們鎮上也是會造成這幅慘樣。”
一番搜索過後，兩人並沒有找到想像中藏在衣櫃或則地窖中的倖存者，只得失望地將村民屍體收攏一處埋葬后，返回離這裏不算太遠的馬偶鎮向伯克利彙報此事。
如果有及時逃離的人去到斯德爾郡城，請來救援后看見這具焦黑的虎骨也會清楚，虎患已除。
待希妮思和夏利回到鎮安所向伯克利說明情況后，伯克利立馬寫信安排人前往更南邊的斯德爾郡城給斯德爾侯爵彙報情況。
“真的是太感謝希妮思小姐您了，沒有您在，說不定哪天我們鎮就成了別克村。”伯克利頂着錚亮的腦袋媚笑着說道。
“這都是我應該做的。畢竟我也接受了懸賞不是么。”希妮思淡淡微笑着回應。
”
“魔獸一清，我這做鎮長的心裏頭踏實多了。不知您是否要在這裏多住幾日？我已向斯德爾侯爵說明，如有領地內有異常情況會派人通知您，只需在這裏靜靜等待幾日就好。正好過九天是鎮上的難有的豐收宴會，也請希妮思小姐務必賞臉參加。”
夏利聽得一愣一愣的，鎮上是有豐收宴會不假，但不都是伯克利開來為了增收糧食稅的嗎？花的還是賦稅的錢，每次他一開宴會，大家都一臉愁容地坐在那裏，感嘆糧食稅越來越多了。還邀請希妮思小姐，這葫蘆賣的什麼葯？
希妮思托住下巴，思考片刻后還是答應下來：“那就多謝了，這幾日無事我會一直在教堂那邊。”懸賞上沒有明確指出清剿當地的魔獸，以她的實力即使清剿了也可能影響當地收入，況且她隻身一人一個個鎮子地尋找效率還是太慢了些。
離開鎮安所的希妮思並沒有直接回到教堂，而是轉身在集市逛了一會兒，聽到一間鋪子裏“乒乓”響聲不斷，徑直走了進去。
看見裏面打鐵的矮人愣了一下，抽出自己的長劍指着上面的魔石微笑說道：“請問這位大師上面的魔石你可以更換嗎？”又從手袋裏掏出一塊蔚藍色的魔石。
“哎呀，小姑娘嘴真甜。讓我來看看。”約德拿過比自己身體還要長的利劍打量一下：“嚯。真是有錢，這可是王國煉器公會會長科德夫早年的作品吧，沒有上千金幣可是買不來。
你願意出什麼價錢更換這上面的魔石呢？小姑娘。”
“能夠給魔石武器更換魔石的大師在西部王國可是很少見，價錢不是問題，你開就可以了。另外我想訂製些其他東西。”
“那就好辦了。”
教堂，吃過午飯，諾菲去午休了，在下午開課前，無聊的洛克給托爾的馬槽添一大捆藍草后，來到書房，發現找不到自己經常看的那本書籍，好奇問道一旁翻書的老學究:“爺爺，書呢？你不看了？”
普爾頓拍拍手中書面，指指塞得滿滿當當的書架:“這不都是書嗎？還不夠你看的？”
洛克不高興了:“你自己可以看，不給我看？”伸手去翻普爾頓手上的書籍卻發現也是用通用文字撰寫的。
普爾頓摸着白鬍子呵呵一笑:“我看我可以說是為了徹底執行教會的禁令。如果不看你怎麼知道是古籍？”
洛克語氣無奈:“那問題是教會為什麼要嚴禁研究古籍？這麼久了也沒見你說。”
“現在還不是你能知道的時候，教會這麼做自然有道理，不然為什麼大陸各國都遵從呢？”
“切，肯定是與魔劫有關，不然除了格魯國誰會聽？”
“有時候真相只在歷史的篇言只語裏，你還沒到追求這種東西的年紀，該你知道的時候自然會知道。你那本故事書我昨天抽空去拿了回來，這段時間鎮上不會太平靜，你要謹言慎行一些。”
“嗯，好的。”洛克對於謎語人爺爺的行為也不氣惱，坐在地上就開始冥想。
屋外的呼嘯的冷風，將此間動靜遮蔽得嚴嚴實實。