29 歡迎來到拉特蘭
“我們，並不來自泰拉，也就是這片大地。”
加森伯格直視着教宗和藹的雙眼，緩緩吐出這句話。
和藹的眼神瞬間被震驚充滿。
“或者說，這顆星球。”
加森伯格拿起杯子，在眾人的視線中抿了一口茶。
“您的意思是....”
教宗的聲音一掃過去的親切，取而代之的是屬於認真的嚴肅。
“是的，您猜的沒錯，我們不是泰拉大陸上任何一個種族的後裔，”
加森伯格頓了頓，提出了一個問題。
“教宗閣下，您認為，天空之外的世界是什麼樣的？”
教宗握住雙手，盯着加森伯格。
半晌，他終於緩緩開口。
“泰拉大陸上歷代生靈都提出過類似的問題，不過沒人得到真正的答案。”
他能看出眼前的“年輕人”並不是在夸夸其談，他身上有一種自信和....驕傲。
“首先必須明確的是，我們身處於一顆星球上，世界並非僅僅是這一方天地，而是無垠的宇宙。這顆星球對於宇宙猶如沙石之于海洋。在這顆星球大氣層的最外層，也就是你們眼中天空的邊界之外，即為太空。”
他很快停了下來，因為很顯然面前的幾位聽不懂。
“....如果提供一些書面資料效果會不會更好？”
“....是的。”
教宗點了點頭。
“教宗閣下，如果我們能與拉特蘭達成合作，我很樂意提供詳細的資料和...親眼見證的機會。”
加森晃了晃見底的茶杯，將它輕輕放在桌子上。
“這就是您提供那把，‘手槍’的目的？”
“是的。”
加森輕輕點了點頭。
“我們想要在這片大地有一處立足之地，為此，拉特蘭的支持必不可少。”‘
他又望了一眼捧着銃的雕塑。
“為此，我們會表達足夠的誠意。”
“那麼，您需要哪些拉特蘭的支持呢？”
教宗微眯雙眼，發現加森面前並沒有紙質文件。
“至於這個....”
加森說著，拿出一個小小的長方體狀金屬製品，推到教宗面前。
金屬製品上方憑空出現了文字，正如那天加森伯格的投影。
“我們的訴求很簡單，拉特蘭公證所不再干擾我方關於銃及其類似物的任何動作，拉特蘭官方在必要時為我方人員提供幫助，以及，在未來承認我方公司的合法性並允許其在拉特蘭設立辦事處。”
教宗很快讀完了顯示的內容，將金屬製品推給了薇爾麗芙。
“那麼，貴方要求拉特蘭支持的底氣是什麼？”
“先進的製造技術以及...軍事支持。”
又是一句足以讓全場人一顫的話，分量十足。
“軍事支持？”
“是的，如果達成合作，我們將為拉特蘭提供全方面的軍事協助。”
“貴方有與國家抗衡的實力嗎？”
教宗的語氣中有一絲疑惑。
對於這份質疑，加森一笑而過。
“您是否知道，一段時間前，烏薩斯第三集團軍的兩艘高速戰艦在炎烏邊境與不明勢力發生了交戰？”
“烏薩斯官方稱其為訓練事故。”
“您相信嗎？”
“根據我們的情報，那兩艘高速戰艦的表面被肅清，動力控制系統被鎖死。”
“我再補充一點，交換比為0：200。”
“.........”
沉默又一次接管議事廳，所有的拉特蘭人都想到了烏薩斯的內部調查報告，沒人知道什麼東西參與了戰鬥，地表所有的監視器被毀，沒有一名倖存者，留下的只有廢墟、彈坑、燒痕和一些從未見過的材料的彈殼。
”除此之外，我忘了一點，還有先進的通訊技術。“
教宗，莫斯提馬和菲亞梅塔又想起了那天的通訊，憑藉一張卡片就能進行的全息通訊....
拉特蘭高層們用眼神交流了幾下，基本確定了意見。
教宗緩緩開口道。
“就合作而言，我想拉特蘭與貴方的意見一致，那麼細節問題如何解決？”
意料之中的順利總算讓三位鐵馭鬆了口氣，他們相互看了一眼后，加森開口。
“具體細節我希望由後續拉特蘭辦事處的相關人員商定。”
“此外，拉特蘭還有一項訴求。”
“請說。”
教宗整理了一下語言。
“我們很想見識一下貴方的戰鬥力。”
三位鐵馭很不厚道地笑了。
“科林，叫幾架哥布林下來。”
14：12PM
拉特蘭城郊
訓練基地
“靶場、越野設施、綜合設施一應俱全，看來是訓練精銳的地方。”
蘇格文斯掃了一眼，很快得出了結論。
“長官，運輸機準備上路，我們出動了幽靈戰士和潛行者，以及馬文機械人，是否授權出動泰坦？”
“不必，適當留些底牌是必須的。”
“明白，運輸機馬上就到。”
加森向著不遠處的教宗等人走去。
“諸位，注意看這邊。”
他舉起手，指向空中。
“別眨眼。”
薇爾麗芙剛想說什麼，天空中突然憑空出現了兩架哥布林運輸機。
“怎麼可能——”
拉特蘭高層們瞠目結舌，幾乎無法相信自己的眼睛。
幾十米處的高空中，運輸機艙門打開，幾個身影一躍而下。
鋼鐵撞擊地面的聲音和掀起的塵土交相輝映，灰塵中透射出藍色的光。
運輸機向著地上刷有“H”標的降落場地下降，兩名幽靈戰士和四名潛行者站起。
有些奇怪，明明濺起了八道塵柱，卻僅有六個單位。
菲亞梅塔指向一道沒有身影的煙塵，她注意到一個淡淡的輪廓。
但隨着煙塵散去，那裏似乎什麼都沒有，她甚至開始質疑自己的眼睛。
“不錯的眼力。”
加森在菲亞梅塔身邊淡淡地稱讚了一句。
下一秒，隱身裝置解除，兩名握着DMR的狙擊型幽靈戰士露出真身。
身後，哥布林降落完畢，幾名馬文抱着武器箱走向靶場。
拉特蘭人們顯然還沒從一連串超出他們認知的事物中緩過來，比如說從幾十米處自由落體下來的鐵疙瘩和三米高的潛行者。
“這些是....”
“幽靈戰士，高個子是潛行者，那邊搬東西的是馬文，對了，它們都是機械人。
加森伯格以此給拉特蘭高層們介紹着這些戰爭機器。
”武器威力方面就交給這些東西測試吧，啟動些靶子讓它們先練練手。
科林調試了幾下終端，幽靈戰士們向著射擊場地走去。
一名幽靈戰士站到射擊台前，它手上橘白色塗裝的R-201在陽光下格外耀眼。
靶場突然啟動，蘇格文斯靠在控制台旁招了招手，一把數據刀插在旁邊。
“邏輯重寫完畢，數據導入完畢，可以測試了，不過它的判定系統剛剛修改過，反應時間會提升33%。”
科林在手臂上的終端上點了幾下，抬頭向加森說道。
“具體是多久？”
菲亞梅塔問道。
“大概0.1秒，總反應時間大概在0.4秒左右。”
“..............”
25米外，一個源石蟲形的靶子升起，幾乎同時，35米外升起了一個烏薩斯百戰先鋒的靶子。
“砰砰，砰砰。”
連着兩發短點射，百戰先鋒的頭部被直接貫穿，木製的源石蟲靶子直接被打碎。
緊接着，50米處又升起了兩個烏薩斯弩手的靶子，一名空降兵突然升起在眼前。
如果是正常人應該會被嚇一跳，可惜....
“砰砰，砰砰。”
又是兩發短點射，幽靈戰士鎖定弩手射擊時，子彈剛好貫穿了升起的空降兵靶，隨後它在空降兵倒下前直接透過它射擊另一名弩手，空降兵靶子被攔腰截斷。
更遠處，75米處和100米處同時升起了四個靶子，清一色的迫擊炮兵，並且一個靶子還在左右移動。
這次幽靈戰士換成了三連發點射，在以0.35秒的間隔內準確擊倒了三個靶子，然後它花了0.4秒鎖定移動的靶子后射擊。
突然，在幽靈戰士面前又一次升起了一個靶子，不過這次更近。
下一秒，幽靈戰士收槍出拳，靶子被打成了兩半，上半部分向前飛了幾米后在地上滾了幾圈。
加森略有得意地回頭看了看緊盯幽靈戰士的拉特蘭高層們。
“這種’幽靈戰士‘在你們的作戰序列中屬於什麼等級？”
吉奧瓦尼走進仔細看着射擊中的幽靈戰士。
“低級單位，消耗品一類的吧。”
“所以說這種作戰單位是可以量產的？”
加森對着難以置信的吉奧瓦尼點了點頭。
他回頭看了看又撂倒幾個靶子換子彈中的幽靈戰士，對着科林說道。
“換狙擊型的上吧，調高點難度。”
“是。”
兩個飛盤從靶場深處飛出，在兩秒內被DMR粉碎。
三個飛盤....被擊碎。
四個....彈無虛發。
“好了。”
加森叫停了測試。
“幽靈戰士們的射擊技術大概就是這樣，潛行者和它們差不多，只是加厚了正面裝甲以及機動性，做了一些特化，下面...”
“能讓我們見識一下鐵馭的射擊技術嗎？”
菲亞梅塔很嚴肅地提出了一個要求。
加森愣了一下，隨後一笑。
“那我就恭敬不如從命咯~”
他從幽靈戰士手中拿過R-201，對着蘇格文斯示意了一下。
75米處、100米處、125米處各升起了兩個靶子，其中100米處的弩手隱藏在掩體后，只露出半截身子。
“砰砰砰砰....”
一串急促的短點射，卻給人一種全自動的錯覺。
在最後一個靶子倒下的瞬間，25米處和150米處又同時升起了3個移動靶。
依舊是急促的短點射，靶子全部命中倒地。
“呼，感覺這樣有些無聊了。”
在讚歎聲中，加森想起了在文達耶星做射擊訓練的日子，那時候還得先負重越野個幾公里。
“毫不誇張地說，這中反應能力和射擊水平在銃騎中也毫不遜色了耶，是吧？”
莫斯提馬戳了一下幾乎看呆的菲亞梅塔。
“的確是。”
一旁的吉奧瓦尼點了點頭。
“這種基本測試就到此為止吧，我發現這裏有綜合測試場地。”
加森將新彈匣拍入，轉身說道。
一名幽靈戰士踹開....牆壁，將牆后的敵人踹翻在地，另一名幽靈戰士沖入門內射擊剩餘標靶，狙擊型幽靈戰士直接開始穿牆射擊，將二樓的標靶隔牆擊穿。
“幽靈戰士什麼時候裝主動脈衝裝置了？”
加森伯格有些奇怪，明明這些玩意兒和他印象中的東西一個樣子。
“大概是在兩年前，艦隊進行了一次系統升級，也給狙擊型幽靈戰士加裝了主動脈衝裝置。”
科林掃了一眼幾乎快要扒在窗子上的銃騎。
戰鬥結束，四名幽靈戰士用兩分鐘肅清了22名敵人，不過還是沒創新紀錄。
順帶一提，新紀錄是蘇格文斯跑出來的，總用時1分42秒，加森沒認真跑，用時1分48。
不過他有耍花活的嫌疑，全程沒開槍，只靠脈衝刀和拳頭。
“啊，抱歉廢掉了這麼多靶子，不過我還是建議你們換些更結實的。”
蘇格文斯如是說。
吉奧瓦尼走過來，拿起一把噴火輕機槍。
“我能試試嗎？”
他有些激動。
加森做了個“請”的手勢。
這位愛吃仙人掌撻的銃騎擺好架勢，手指輕扣在扳機上。
無事發生。
“源石技藝居然真的無效！有意思。”
他說著扣下扳機，噴火噴薄出怒火。
兩分鐘后
“......你們誰去制止一下？”
加森有點無奈地看着教宗，身後吉奧瓦尼一邊大笑着一邊打SMR，掩體和靶子被一起炸碎，甚至邊界的牆上都變得坑坑窪窪。
“隨他去吧，讓他這麼開心也難得。”
教宗寬厚地笑笑。
“那麼，加森伯格先生，我有一個建議。”
他含笑且意味深長地說道。
“你有意，成為萬國信使和銃騎中的一員嗎？”
所有人的目光再次聚集到兩人身上，就連吉奧瓦尼都停了下來。
加森伯格當然知道萬國信使和銃騎代表着什麼，這也代表拉特蘭對他的認可，或者拉攏。
但他還是想要拒絕，因為太多名分便代表着太多責任，他還要操心他的部隊。
“感謝您的認可，教宗閣下，但請容我拒絕。”
“也可以是您的部下之一。”
教宗看了看科林和蘇格文斯，他們同樣是身經百戰的鐵馭，而且不難看出，這兩位是加森伯格的“親信”。
“蘇格文斯，你有興趣嗎？”
“有興趣。”
“嚯，答應地真爽快。”
“嘿嘿。”
身後設施里，一名潛行者直接砸爛了掩體，一拳貫穿人形靶子的心臟部位。
“加森伯格先生，我很好奇你們的身份和目的。”
教宗認真地提出這個問題。
加森深吸了一口氣，隨後緩緩呼出。
“我們？我們只是一支殘軍，因為機緣巧合才能遠離戰爭的泥潭的不幸中的幸運兒罷了。至於我們的目的....有家叫羅德島的企業理念倒是不錯。”
“呵....那場戰爭持續了多久？”
“幾十年了吧，打了好幾代人。”
“原因呢？”
“很簡單，利益衝突。”
加森和教宗同時嘆了口氣，看着活躍着的人們。
“我有種感覺，你不像表面這麼年前。”
“是啊，實際上鐵馭們都是，我們經過戰爭的洗禮，隨後因為種種原因參加手術’重生‘，繼續作為消耗品戰鬥。”
“真是可悲的戰爭。”
“是啊。”
沉默了一會兒，教宗伸出了手。
加森也伸出手，兩隻手緊緊握在一起。
“你們還有什麼其他安排嗎？戰鬥測驗談合作之外的。”
“嗯....Outcast女士對拉特蘭的描述很吸引人，所以我們準備在這裏住幾天，參觀一下，就當是小小的休息。”
溫暖而又和藹的笑容回到了教宗伊萬傑利斯塔十一世的臉上。
”那麼，歡迎來到拉特蘭。“