一百一十三 平遙觀3
翌日午後，平遙觀大門前。
蕭秀盈與另外幾位被親自欽點隨侍在側的女冠也一同前來迎接。幾人紛紛抬眸往前探望，自入觀以來都沒瞧見過如此威武氣勢的陣仗，皆是忍不住竊竊私語、滿眼好奇。
平日裏貴客臨門時，玄靈真人前來迎接是常事，可是今日竟然連甚少露面、不理俗事的玄德真人都親自前來了，恐怕今日之人的身份非同一般、非富即貴。
不過多時，前頭終於駛來了浩浩蕩蕩的一隊人馬，緊隨其後的還有讓人實在挪不開眼的一架馬車。馬車外帳的布料精美華麗，用料厚實，帘子頂部的窗幔隨着車架輕輕搖曳，金光微閃，想來這一處定然用上了極其名貴的織金蜀錦緞子，帳頂的右側一角還繫着一個鑲嵌方形碧玉的鎏金大鈴鐺，是道家的某種名貴法器。
身後的女冠們紛紛重新低下了頭、恭敬垂手，不敢再隨意冒犯直視。蕭秀盈卻冷眼凝視着眼前的一切，目之所及都欲要搜刮殆盡。
最前頭的中年郎君終於躍下了紅驄駿馬。郎君不是往真人面前來，而是迫不及待地往後頭的馬車走去，體貼扶起一位娘子下了馬車。娘子身形孱弱、面如枯槁，走路都已有幾分不穩當，想來這就是傳聞中病入膏肓的愛妻了。
“貧道恭迎江南道節度使和節度使夫人。”玄靈道長和玄德道長一同恭敬拱手行禮，不敢有絲毫的鬆懈怠慢。
此話一出，後頭的十幾位女冠更是瞠目結舌，大氣不敢喘，就連眼睛都不敢再隨意多眨幾下。
江南道節度使廖遜是統領整個江南道的一方霸主，更是平遙觀經年累月的財大氣粗的香火主人。他本是草莽出身，二十年前意外得了機會參軍打仗，拼死拼活為大周收復了閩州、漳州和泉州三州的謀逆叛亂，立下了赫赫大功。當時大周內憂外患，先帝急於安撫民心、穩定軍心，便下旨封他為江南道節度使。
年輕時的廖遜的確有幾分行軍用兵的才華本領。不過十幾年來東南地區長久無戰事，百姓太平喜樂，他亦是越發剛愎自用、疏於政務、倦怠鬆懈，得了空閑就往這江南道內的香火盛地去問天求神、祈求平安。另一方面，他為人行事粗枝大葉、笨嘴拙腮的，因此當今聖人是愈發不喜他，進京面聖的機會亦是越發稀少了。
如今他年過四十，已是不惑之年，因着常年習武練兵的緣故，還能保持着一身魁梧紮實的身材，不過他面容粗曠，膚色古銅，乍看之下若說他是一個從鄉野來的粗鄙莽漢亦不足為奇。
蕭秀盈暗自發憷，雖說這廖遜位高權重，可是他都是可以做她阿耶阿公的老男人了，亦不是丰神俊貌的皎皎郎君，她到底還值不值得冒險一試呢！
夏日炎炎，驕陽似火。
節度使與節度使夫人已經入觀住了十來日，觀中眾人皆是慎小謹微地伺候着。
萬事開頭難，蕭秀盈自然也學會收起野心和脾氣，盡心竭力地照顧服侍卧病在床的節度使夫人，暫時先靜觀其變。
原本有兩位女冠對如此輕易就破除了慧空女冠的懲罰頗有怨言，不過見她誠心認錯的謙虛模樣，還主動替她們扛上了幾件勞苦差事，而且就連玄靈真人都誇她做事穩妥，她們便也不好再多說什麼了。
節度使夫人崔氏病魔纏身已有兩三年的日子，尋遍天下名醫皆道藥石無功，如今之計唯有求助於縹緲虛無的神明顯靈。
崔氏如今一日偶有兩三次清醒說話的時候，每次都恰好見到慧空女冠在身前悉心照料，心中更是感念萬分。在她難得清醒之時，節度使廖遜也會前來關懷備至，說些體己話。
“廖郎，你、你來了......咳咳咳......”
崔氏見到男人前來，艱難吃力地擺了擺手，示意身側的蕭秀盈扶她起身。
“夫人，不必勉強......”
廖遜見她仍要固執地坐起身來問安，連忙走到跟前欲要接過她搖搖欲墜的慘白手腕。
抬眸之時，他目光一怔，才終於扶住了崔氏的瘦削手臂。
“來，我親自喂你飲幾口湯藥如何？”他的嗓音輕柔細語，似脫胎換骨那般完全瀝去了上陣殺敵的粗莽蠻橫。
“太苦了，而且、而且也無用，咳咳咳......我、我實在是咳咳咳......”
“好夫人，聽我的，若是能多活幾日，我們二人便能長相廝守多幾日......”
崔氏被他好聲好語哄了幾句，終究還是答應喝葯：“我、我想要慧空女冠的、咳咳咳、的蜜餞粉子，這樣就不會太難受了、咳咳咳......”
蕭秀盈原是一直跪在床尾邊的，垂頭拱手、端莊穩重，毫無出頭之意。
甫一聽到崔氏喚她的法號，她小心冀冀地往前挪了兩步，恭恭敬敬道：“貧道這就將蜜餞粉子取來，還請節度使和夫人稍等。”
片刻之後，崔氏強忍着酸澀服下湯藥，嘴饞多嘗了幾口蜜餞粉子，很快就安穩入睡了。
廖遜看着桌上的一小盒橘黃色的甜味粉末，再轉頭望向內間胡榻帳簾內安睡的娘子，似在若有所思。
蕭秀盈見他眉眼微蹙，以為是自己自作主張做錯了事情，連忙跪地求情，不過嗓音卻依舊嬌軟，還帶着點點勾人羞怯。
“回、回節度使的話，貧道知道夫人一直不願意喝這苦澀的湯藥，可是蜜餞果子太大太硬，夫人亦是嚼不動咽不下，因此貧道才想出這個法子來哄夫人喝下湯藥的。這蜜餞粉子是由山藥、山楂和枸杞等溫補藥材研磨製成了粉末，入口即化、滋陰溫補。若是貧道妄為了，還請節度使責罰。”
身前的男人無奈地嘆了口氣，擺了擺手示意她起身：“無妨無妨，你亦是為了夫人着想，有什麼好責罰的，快起來吧。”
“多、多謝都護。”
“這蜜餞粉子對重病卧榻、難以咬嚼之人來說的確大有用處。你怎麼會想到用這山藥、山楂和枸杞做成甜果子再磨成粉呢？”