亞頓與莉莉
（前傳，可略過，不影響正文閱讀）
“阿頓，你已經四十多個日夜沒出門了，那些黑乎乎的小東西到底有什麼值得你變得這麼頹廢？”
月色下，一名身材婀娜，俏臉精緻的女孩，走進了伊里尼村西側偏僻的一座茅草屋中。身上穿着的土氣豹紋衣物和臉上沾着的少許塵土，並沒有破壞少女的美麗，反而更顯幾分清純可人。
“快吃點東西吧，你都瘦的像隻剛出生的小鹿了！”女孩端着盛着濃湯的木碗大聲地朝亞頓喊着。
茅草屋的角落，一張精緻的實驗桌上，凌亂地堆滿了各種圖紙與精密儀器，先不說那些莫名懸浮在空中的未知設備。光是桌子周圍的電線和燈管，就已經與一旁用草桿和獸皮製作的床鋪，以及木牆上懸挂着的粗糙木弓，明顯不應該存在於同一個畫框之中了。
但莉莉對這些異物視而不見，她只是緊盯着實驗桌旁的身影，用沉默和凝視來逼迫亞頓回應她。
“啊，好的莉莉，妳放桌上，我會吃的。”
感覺到旁邊刺人的視線，亞頓只好心不在焉地回答了莉莉。此時他雙眼佈滿着血絲，正全神貫注地，用穩如機器般的雙手操作着散發微光的筆型工具，不停搗鼓一顆自行懸浮在空中的圓形金屬儀器。仔細一看，這不到巴掌大的黑色圓球上，佈滿密密麻麻數以萬計的小節點，和大量細微得難以察覺的紋路，讓沒有密集恐懼症的人看了都得起一身雞皮疙瘩。
“叮，系統加載中……，加載成功。人工智能加載中……，加載成功。親愛的亞頓博士您好，莉亞將竭誠為您服務。”球型裝置突然之間，發出了音色與莉莉十分相近的語音，對此莉莉早已見怪不怪——亞頓偶爾會將莉莉哼的歌製作成音樂播放。
又搗鼓了一陣開始閃爍着藍光的球型裝置后，亞頓喃喃自語了起來：“這樣零號機最後的調適就完成了，終於……完成了！”
亞頓原本疲憊的眼神，都好像重新散發出了光芒，“終於！哈哈哈，我成功了！莉莉，有了這台登陸器，莉莉妳就能跟我一起去好多地方，還可以……！哈哈哈哈！”他興奮而略顯瘋狂地笑着。
莉莉難得地又見到了亞頓眼睛發光的樣子，那是她第一次被亞頓吸引的契機——那並不是形容，而是亞頓的眼睛真地散發出了肉眼可見的光芒。
“我還幫妳搭載了我和我的學生自行研發的智能輔助系統，她的自主學習能力非常強大，只要連一次網，她就什麼都會、什麼都知道了，妳不用怕用不明白。對了！還有這個，通用語言包，這個語言包無時無刻都在更新雲端網路範圍內擷取到的，所有存在基本邏輯的語言，甚至還能根據自己的喜好切換不同的口音！妳絕對會喜歡的，哈哈哈！”
亞頓伸手從空中一把撈住那個他投入數年心血的，乒乓球大小的零號機。他用精神力操縱着浮現在兩人面前的神祕符文，對着莉莉興奮地喊叫着她完全聽不懂的話。
雖然看起來與他在公司所公佈的登陸器完全一樣，但事實上零號機與外面那些殘次品完全不同。她上面所有零件，都是透過亞頓精挑細選，並親自用精神力仔細打磨過、裏面每道程序，都由亞頓不斷調適再調適，並優化潤色至完美。
零號機已經是亞頓投入這行這麼多年來的集大成之作了，當然與那些雖然同是由他研發，但卻是從流水線上生產出來的登陸器有着天壤之別——事實上，光是上面搭載的人工智能就已經讓零號機與眾不同了，這甚至已經違反了帝國的律法。
莉莉坐在餐桌邊的小木樁上，略顯驚訝地看着那個滿臉鬍渣的頹廢大叔，揮舞麻桿似的四肢，跳着令人難以理解的舞蹈——她的阿頓總是溫和的像夜晚中靜謐的月亮，現在卻如此興奮地大喊大叫，她的小腦袋怎麼也想不明白，那個不起眼的小球到底施展了什麼巫術，竟能讓亞頓狂熱成這個樣子。
她不知道那是多麼令人震驚的偉大創舉，這不起眼小東西如果被外面的人知道，亞頓必然讓全國都再次為其天馬行空的想像力，與化腐朽為神奇的創造力所嘆服。
但即使莉莉不明白這一點，亞頓也不在乎，他只是不斷手舞足蹈地試圖向莉莉傾訴他的成功。
這件完美的作品會是莉莉與他的定情信物，也會她與他之間跨越世界的羈絆。現在還不着急，莉莉也很快就會明白這“黑乎乎的小東西”的重要性的，亞頓無比確信這一點。
“轟！”“嘩！”“燒起來了！”“快來幫忙！”
村中傳來了一陣陣騷亂與巨響，打斷了亞頓達成多年來宿願的狂喜。
“怎麼了？今天村裡又有什麼祭典了嗎？”
亞頓做為一個外來者，哪怕已經在伊里尼村生活了十來年了，也一直無法理解這個村莊的各種古老習俗，當然他也壓根不關心那些原始愚昧又浪費體力的活動。
“不，我沒有聽說過呀？”莉莉同樣滿頭問號。
沒想到從小在村中長大的莉莉，也對方才的騷亂表示了疑惑。
今天確實不應該有祭祀活動，畢竟這幾天是村裏身強體壯的男人們外出打獵的日子，村裏面應該除了小孩、女人和殘疾者，就只剩下留守的幾位勇士而已（當然還有一個比殘疾者還弱鷄的阿頓）……至於老人，在這個僅三十歲出頭的男女就已經被稱呼為長老的村莊，又哪來的老人呢？
“莉莉，我們去大廣場瞧瞧吧！”亞頓將零號機放在了實驗桌上，轉頭對莉莉說道。
亞頓一邊說著，一邊活動着自己的右上臂，並用左手捏了捏右肩——這讓他看起來有些躍躍欲試。但事實上只是因為剛剛“劇烈”的運動有點拉傷了亞頓的筋肉而已。
說起來這也確實是他第一次主動的要求莉莉帶他去參加村中的活動。雖然亞頓也曾參與過幾次祭祀活動，但都是被村裏的長老壓着過去的。在他看來，圍着一團篝火或野豬的屍體跳舞，顯然不是一位披着白大褂的頂尖科研工作者所該做的事情，即使那身白大褂壓根沒被他帶來這裏。
“好啊好啊，咱們趕緊去吃點肉吧，你早就該補補了，看你瘦得像麻桿似的，連我都打不贏，要不是村裏規定不能私自帶肉離開大廣場……”
莉利一邊絮絮叨叨地抱怨着村裏為了保護肉食所做出的決策，一邊拿起了斜放在門口的木矛準備出門——這只是村中的習俗，在大廣場的篝火邊跳舞時，村民們不論男女，都會手拿長矛敲擊地面，同時發出戰吼聲，他們認為這是一種展現勇武，以及與先祖溝通的方式。
儘管這在亞頓看來着實既原始又愚昧，但幾百人圍在篝火邊，隨着鼓聲同時吼叫、敲擊地面的場景，還是讓第一次看見的亞頓相當震撼的。
亞頓並沒有因為莉莉對他的鄙視而回嘴，他只是嘴上掛着微笑，溫柔地看着莉莉。他總是這樣，打不還手、罵不回嘴、從不得意忘形、從不會試圖展現自己，臉上永遠都是那個溫和的微笑。
也正因為如此，村中的男人們才會一直認為亞頓是個懦弱又膽小的人，如果不是因為他曾教導大家如何種植那些能結出甜美果實的小樹，即使是民風善良純樸的伊里尼村，也根本不會有人願意留他這種，連弓都拉不動的弱雞在這裏生活。
“莉莉！亞頓！你們怎麼還在這！？呃……快走，是伊斯赫洛，伊斯赫洛們衝進來啦！”
就在亞頓正聽莉莉興高彩烈地描述着祭祀活動的樂趣時，理應在村口放哨的勇士烏爾，拄着長矛上氣不接下氣的跑到了他們面前，大聲地對他們喊着。
注意到烏爾神情不對勁的亞頓，趕緊走近前去一看，才發現烏爾肚子上像是被利爪撕裂般，邊緣參差不齊傷口。
如此慘烈的傷口，若不是獸皮衣的束腰還繫着，恐怕腸子都已經流出來了吧，亞頓思忖着——這種程度的傷勢，在這個缺乏醫療設備的環境，基本上已經可以宣告死亡了。
亞頓眼神有些複雜地看着烏爾，他在猶豫着該不該告訴烏爾這個噩耗。
“不用那樣看我，亞頓，不用那樣看我……，咳……當那柄石矛在空中發出刺耳的咆哮，嘶吼着刺穿達魯的胸口時，我就知道了，我們根本不是那些伊斯赫洛的對手……，但我不是逃跑……我只是……只是想通知孩子和女人儘快撤離而已！我絕不是因為軟弱而逃跑了！”
烏爾顯然注意到了亞頓眼神的異樣，他以為亞頓在質疑他膽小地臨陣退縮了，於是脹紅了原本慘白的臉，大聲地辯解道。
亞頓並沒有反駁，他明白烏爾的時間不多了，與其做毫無意義的爭論，不如讓烏爾先把話說完。
“咳……沒時間了，莉莉，你趕緊帶着亞頓從後山離開，在大廣場周圍工作的女人們已經先往那個方向撤離了，我還得嘔……去通知部落其他的家庭了。”
烏爾拄着長矛邊說著邊咳出了一大口暗紅的鮮血，但他空出來的那隻手卻不是摀着傷口，而是執拗地指點着後山撤離的路徑。
烏爾確實是不愧勇士之名，亞頓如此想道。
就這麼一小會兒，烏爾的鮮血已經在腳邊形成了一片小水畦，隨着血液大量的流逝，烏爾的臉色也越發蒼白，他的體力顯然沒辦法支撐他再繼續奔走了。
“不，莉莉你先一步離開吧，烏爾的任務看來只有我能勝任了。”亞頓對莉莉沉聲說道。
他皺着眉看向大廣場那邊的濃煙，這是他第一次如此希望那股濃煙只是祭典的大篝火在燃燒。
“咳……哈哈……亞頓，緊要關頭你還是有點男人的樣子嘛。”
烏爾第一次讚賞了他一直看不起的弱雞亞頓，他用儘力氣舉起那滿是鮮血的大手，拍在亞頓的肩膀上，卻輕柔無力地，讓亞頓感覺只是樹枝撫過自己一般。
“跑這麼久，我也有點兒累了，剩下的工作就交給你吧，咳……我想……我真的需要躺會兒了……”
烏爾邊說邊坐倒在地上，用盡全力飛奔到這的烏爾，這會兒已經連拄着長矛站立的力氣都沒有了。
莉莉默默地聽着兩個男人的對話，即使烏爾讓她的阿頓去執行那個很可能回不來的任務，她也沒有插嘴。她只是擔心地看着亞頓，在莉莉看來，這個任務對瘦弱的亞頓來說根本十死九生。
她沒有說讓她來完成任務，儘管她完全不認為自己的命比亞頓要來得珍貴，但是在這種母系社會的原始部落中長大的她，十分明白很多時候男人有男人要負的責任，女人也應該做好女人的工作——那就是好好活着，保持部落的生產力。
“阿頓，你千萬不要勉強自己，感覺自己快不行了就趕緊逃跑，把任務交給部落的孩子們就好，他們肯定也做得到的，讓他們去做，你一定要來跟我們會合，聽懂了嗎？”
莉莉不覺得自己比亞頓珍貴，但明顯認為亞頓比村中的孩子們珍貴，她如此違反常理地向亞頓囑咐道。
“我知道的，莉莉，不用擔心我，我保證我會跟上你們的。”
亞頓目送着莉莉一步三回頭地離開，直到她徹底消失在灌木林深處，再也看不見蹤影。
他轉頭看向已經陷入彌留之際的烏爾。
“烏爾，睡吧，你剩下的工作我會把它完成的，我向你保證！”亞頓輕聲說道。
亞頓蹲下身輕撫烏爾依舊半睜着的眼皮，溫柔地將那堅毅的雙眼闔上，而亞頓湛藍的眼眸中，卻在月光下冒出了星星點點的光芒，那清澈而透明的光屑是如此的神聖，讓此時的亞頓聖潔的如同行走在人間的神明一般。
“又是尼安德特人嗎？該死的，這絕對是演化部所犯下最愚蠢的失誤！”