第37章《白平》
平素凡夫子，難得宴神仙。漫天紅光起，隨喜在身間。
小年的年夜飯不像年關那般的正式，但驅舊歲，納新吉便是從這天開始了。從下午回來開始，如娘與唐雁墨便忙個不停，刷牆潔灶貼福納喜，宰豬殺羊溫酒做飯。待到天暮將將要落下的時候，一桌子菜便做好了。點上燈籠，院子裏霎時間紅彤彤的一片，南方的雪本是不多見的，這會天竟似有似無的飄下了雪花，映着紅光灑落在地。
爆竹聲悠然的傳來，伴着朦朧的月色，伴着有些寒意的夜風，空氣中瀰漫著一股子悶濕味道，深吸一口，淡淡的硫磺合著清冷的寒意竟合成了家的味道，這是闊別遊子對家的思念。然而唐家小院的眾人，眼下剩下的，就只有這個院中不知能否稱之為家的地方。
飯後唐雁墨拉着如娘出去放爆竹去了，這是他們倆唯一的家。
房門口看着唐雁墨拉着如娘出門的身影，魯行規痴痴的說道：歲月靜好，與君同老。
陳情也等大家散了后，拿着摺子一路踩着紅彤彤的雪，往城中酒樓去了。
常白平穿着一身青灰色衣褲，在酒樓房中自個弄了一桌酒菜，自顧自的喝着，在他那衰老的面容下帶着的笑容，被燭光照在牆上，竟也顯出一個蒼老的黑影，彷彿鬢角的白髮也能映射在上一般，一雙眼睛陷進眼窩，灰白的臉，顯得比之前蒼老了許多。
二十多年前，來到湖湘做暗樁，本是安排在潭州做釘。那會初到潭州又年輕，總想着要做一番驚天偉業，成日裏四處調查搜集，時間久了，也就有人生疑。所幸住處與身份早就做過手腳，在城中親衛來抓之前，自己便逃了，但還是給尾巴盯上了，出城后遭了伏擊，晚上沿河而逃，悄悄的上了一艘船屋躲避。
船上一應器具俱全，想來，船上之人終日便是住在船中。隱約的見得艙內還有一姑娘，隨着鐵器碰撞之聲，常白平試探性的走進艙內，方見得姑娘腳上鎖着鐵鏈，一頭鎖在船沿，煞白的臉上滿是驚恐。這時船外有動靜，姑娘顯得愈發驚恐，慌亂的左右看着。船艙不大，雖未點燈，但一時間竟也沒什麼地方可以躲藏，只得盡量往裏面暗處靠去。艙外聽聲音是一中年漢子，對艙內叫到：還不出來，給老子倒酒。
女子岣嶁着拖着腳鏈走出艙外站定，常白平方才藉著月光看清楚女人的相貌，她個子高挑，一頭黑髮散落着垂在肩后，光澤暗淡，略顯凌亂。女子坐在大漢身邊，小心翼翼的給大漢倒酒，又將大漢帶來的食物攤開，大漢一邊喝酒一邊伸手抓肉，還不時的將手伸到女子身上揉捏。女子極力將大漢的手推開，反倒引得大漢輕蔑嘲弄：你這賤貨，裝什麼裝。
女子轉過頭來望向艙內，那張乾癟瘦弱的臉上，雙眸淡然無光，卻又露出淡淡的哀傷，緊閉的雙唇，蒼白而乾澀。大漢說罷便又往女子身上摸索而去，女子瞬間被大漢壓倒在地，卻沒有反抗。只是頭仍舊側着望向艙內，女子長長的睫毛上瞬間掛上淚珠，卻遲遲不肯落下，她緊咬着嘴唇，剋制着自己不發出一絲悲鳴。乳白色的鍛裙在大漢的摩挲下，緩緩被提起，女子終於還是剋制不住，豆大的淚珠浸過睫毛急驟般的落下，仍是一聲不吭，只是嘴唇咬得更緊了。
常白平在艙內也終於剋制不住內心的衝動，彎着腰走出了艙外，一腳便將大漢踢開。大漢翻滾手中仍抓着的女子的白裙，竟被生生撕裂。女子蜷縮着，退到船舷靠着，抬頭正對着常白平的眼神，
女子眼中閃亮如星。
賤貨，竟然藏.......大漢翻身就罵，還未等大漢把話說完，常白平腰間長刀已出，直抵大漢脖頸。大漢立馬癱軟，直呼饒命。女子此時在旁看到這一幕，裹着破爛的衣裙，惡狠狠的看着大漢，卻是忍不住笑了起來，聲音卻是那般的凄涼。
常白平與女子在船中尋了麻繩將大漢捆綁嚴實，要了鑰匙將女子腳上鐵鏈解開，給大漢鎖上，又尋了些衣物給女子穿上。待一切平靜，方才了解了一些往事。女子叫柳俊娘，蘇杭人士，隨家人南下楚國經商。這船屋中的男子，常年在湖湘水域來往捕魚、貿易為生，數日前家人雇其為渡，哪知男子心生歹意，竟在酒食中下了迷藥，待女子醒轉已不見家人蹤跡，只有自己被鐵鏈鎖在船艙，料想家人已遭歹人毒手。
女子正訴說著自己的身世，男子慌忙着說道：我沒有殺人，是他父母將她賣給我的。
一向平靜寡言的女子聞言怒道：爹爹、姆媽怎會賣我！說完便要去抽常白平的刀。
男子嚇得連連後退：好漢信我，我真沒有殺人，契約，我有契約。
不，我不信！柳俊娘一個踉蹌跌倒在船艙里，操起身邊的東西就往男子砸丟去，口中喃喃道：爹爹不會賣我的，爹爹不會，姆媽也不會.........聲音卻是越來越小。
原來俊娘一家南下入了衡州地界，弟弟便重病，四處求醫問葯，帶來的積蓄也日漸見底，而弟弟又不見好。聽人說潭州有名醫，父母便想着去潭州為子治病。可盤纏見底，即算去了，也無力支付高昂的費用。便在衡州託人說合，將柳俊娘以十兩銀子賣給了船家，並由船家由水路送一家人到潭州，也好與女兒多相處些日子。父母不忍面對女兒，一到潭州便迷暈了女兒。
在柳俊娘心中，其實早就有了答案，只是一直不願意相信罷了，她寧願相信父母是被歹人殺了，也不願信自己竟是被親生父母生生的賣給了別人。弟弟重病，要去潭州治療她是知道的，醒轉未發現任何行李包袱，她便隱隱的覺得了。在船上的這幾日，柳俊娘終日寡言少語，也怕向男子問起，這層窗戶紙捅破也不是，不捅破也不是，她又何嘗心中不苦。
常白平收回思緒，這桌上還擺着兩副碗筷，他起身倒上三杯酒水，自己提上一杯：來，我們一家三口，今日同飲此杯。說罷一飲而盡。