第七十三章 有悔老叟
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且說龍子西三人見太子引兵退回城裏,不敢耽擱,也急忙撥轉馬頭,追趕眾人而去。
半個時辰之後,追上了方三哥諸人。
眾人聽說太子孛丁放了龍子西一馬,都是唏噓不已。
龍子西又與嘎圖拉和兩位舅哥見了禮。
那卓爾美早是撲在父親懷裏,哭個不住,也不必細說。
眾人商議,此時正是丑時初的時候,人困馬乏,卻是如何是好?
眾人正自商議不定,忽聽前方傳來嘈雜之聲。
一名勇士來報:
“寨主,前方似有山賊!”
眾人急忙上馬,各持兵刃,做好戰鬥準備。
早見一騎馬隊,約有百人,卻未點火把,夜色中急馳而來。
龍子西見當先一人,手提大刀,卻看不清模樣,便挺馬迎在前邊。
那人率眾來到近前,看了看眾人,喝道:
“爾等何人?”
龍子西藉著月光看那人模樣,又聽他聲音,不覺心中一動:
“閣下可是衛岑?”
那人一楞,也聽出了龍子西的聲音:
“是龍子西么?在下正是衛岑!”
龍子西大喜,早是跳下馬來:
“兄弟,正是在下!”
那衛岑也跳下馬來,二人相見,都是百感交集。
那衛岑見龍子西諸人行色匆匆,面露倦色,問道:
“兄弟這是怎麼了?”
龍子西便把經過向他說了一遍。
那衛岑聽畢,更不多言:
“如此,且隨我來!”
眾人便隨着衛岑繼續前行。
行不上二十里,來到一處山腳之下。
上得山來,左拐右拐,到了一處寨子。
才進得寨子,一人得了通報,急急迎出寨門。
龍子西藉著火把一看,正是衛屹。
那衛屹見眾人風塵僕僕,一臉倦色,見了禮,簡單問了一下情況,也不多說什麼,安排眾人歇息不題。
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次日,衛屹大排宴席,招待龍子西諸人。
席間,少不得再次感謝龍子西當年放過衛岑之恩。
龍子西急忙遜謝:
“些許小事,何足掛齒!倒是龍子西十幾年前得兩位相救,一直銘記在心!”
龍子西又問衛屹何以到了這裏。
那衛屹徐徐言道:
“十幾年前五斗寨之事之後,老夫怕西戎國報復,便離了老巢,來到了這裏。
“雖然還是佔山為王,卻不再做那打劫之事,只是開墾山林,自耕自作,做些正常營生。
“時間久了,倒吸引了不少走投無路之人來此投奔,也聚集了千餘人口。
“那官府見我不偷不搶,不擾百姓,倒也不來清剿,因此十分安穩。
“想來想去,此皆當年大俠之功也。
“對了,龍大俠怎麼到了這裏?”
龍子西便把準備到嶓冢山求醫,路過犬丘得知岳父遇險,便出手相救諸事詳細說了一遍。
那衛屹聽了點點頭:
“此不正是天緣巧合!小兒帶人外出販糧,連夜趕回,才遇到了恩人!”
又聽說龍子西身中水銀之毒,自是十分擔心,道:
“老夫也聽說過那‘有悔老叟’。聽說他住在嶓冢山深處,倒也算不得隱居。只以煉丹為樂,雖然也救了不少人,卻是很少下山走動。龍賢侄想見他,只怕不易。”
龍子西道:
“小侄想來,人與人之相識、相遇,原是緣分。有緣則見,無緣也說不得了。”
良久席散,龍子西與嘎拉圖商議:
“眼見五斗寨不能再回了,岳父和兩位哥哥不如先去西申,投奔那申候。我這裏修書一封,一切必會順利。”
那嘎圖拉想想也沒有更好辦法,便點頭同意。
當下,龍子西寫了一封書信,交由巴基伊,一行勇士護着他們父子三人取路去西申國。
龍子西、火雲齊、方三哥和卓爾美與衛屹父子告別,繼續往嶓冢山而來。
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行不上一日,遠遠望見一座大山,山腳下是個不大不小的村落。
四人進得村來,天已放黑,只好找了一戶人家求借一宿。
那家乃是一個四口之家,兩個老人,一個兒子,一個兒媳。
讓他們高興的是,那老人的兒子竟會說中原語言。
聽說龍子西諸人借宿,那家人十分好客,當下把眾人迎進院來,安排洗漱,又做了一桌豐盛的酒菜招待四位。
吃晚飯的時候,龍子西把一家人再三感謝。
一問,村后那山果然便是嶓冢山。
龍子西四人非常高興,問那年輕人:
“兄台可知這裏住着一位活神仙,叫着‘有悔老叟’的?”
那年輕人聽了點點頭:
“那老叟遠近聞名,如何不知?只可惜無緣見到他。”
龍子西又問:
“兄台可對那老叟了解一二?”
年輕人道:
“我等也是聽說。
“那老叟於十幾年前來到此處,還帶着四個人。
“聽說在山裏煉丹,用那丹藥治得不少疑難雜症,附近百姓多有找其治病的。
“那老叟端的是天下少有的好人,不僅治病分文不取,遇到那求他看病的貧窮百姓,反是拿出錢財資助於他。”
方三哥問:
“那麼,如何才能找到他?”
那年輕人看了看龍子西幾位,道:
“要說找到他倒也不難,只往這山裡去,在那深處有幾間草房,便是他的住處。不過……”
方三哥道:
“不過怎地?”
年輕人道:
“那老叟自是為人和藹,但隨他而來的四人卻有些兇惡,每天都有一兩位在那上山的路上攔着,倒像是防着什麼人。
“凡是不像普通百姓的,往往便被他們趕下山來。
“在下看幾位也不大像普通百姓,只怕到不得那草房之前。”
龍子西諸人聽了互相看了一眼,都覺奇怪。
但均想,既然來了,總要上山走一遭,且看究竟如何。
當夜,便宿在這家。
龍子西和卓爾美卻是嘮着那老叟之事,想不明白那老叟何以如此,許久才睡了過去。
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次日,龍子西四人辭了房東,按照那年輕人的指示,往山裡進發。
一路上,也遇到了幾個百姓,有的往山裡去,有的從山裏出來,一打聽,都是找那老叟看病的。
眼見那老叟正在山裏,眾人都喜。
此時龍子西四人已經換掉西戎公服,改回普通裝束。
行了約有一個時辰,早進到大山深處。
翻過一道山樑,見那前方不遠的路旁坐着兩人。
火雲齊笑道:
“這兩位兀得不是那攔路虎么?”
那兩人也早已看到龍子西四人,手提鋼刀,立了起來。
走近,一人伸手把四人攔住,喝問:
“爾等何人?進山作甚?”
龍子西沖兩人拱手一笑:
“兩位請了!我等是普通人等,乃是慕名而來,特來拜見那‘有悔老叟’。”
那人把四人打量一番,道:
“普通人等?老叟外出未歸,你等不必上去了!”
火雲齊笑道:
“是么?在下有位相識剛剛下山,說昨夜老叟還請他吃酒來着。怎麼,一早晨老叟駕雲飛去了么?”
那人一楞,旋即明白火雲齊說的是玩笑之語,把臉一沉:
“這位大哥休要說笑。總之老叟不在!”
龍子西見方三哥想發作,急忙攔住,對二人道:
“還請兩位通融。實不相瞞,我們見老叟,是想請他為在下治病,絕無惡意!”
那人看着龍子西,似乎努力回想着什麼,突然沖另一個用戎人語言咬了咬耳朵。
另一個便道:
“既是如此,待我通報。”
說完,轉身欲去。
兩個人只道說的是戎人語言,瞞得住四人,卻不知道火雲齊和卓爾美都聽得懂。
那人對另一個說的卻是:不好,怕是他的對頭來了,快請主人暫避。
火雲齊見那人想走,早是搶在那人前頭,把他攔住,笑道:
“我們哪是什麼對頭?何必如此緊張?”
那兩人一聽幾人聽得懂戎人語言,均是一驚。
一人把刀一橫,叫道:
“你,你是龍子西!你,你是那個姓火的!還有你,不是那個什麼爾美么?告訴你,休想傷害我家主人!”
言畢,打了長長的一聲唿哨。
卓爾美早把剛才聽到的話告訴了龍子西。
龍子西此時十分為難,對方顯然認得自己幾人,那麼一定是以前有過什麼過節,卻是不知他們到底是何人,與自己又有什麼過節?
看他們兩個的武功,估計火雲齊一人就能把他們治服。
但想,我們是求醫而來,如何便好動武?
眼見那人一聲唿哨,分明是報信,只怕要進得山去,見到那“有悔老叟”,真沒那麼容易。
正沒核計處,卻見從山樑拐角處轉出三個人來,為首一人,身材高大,鶴顏長須,約有七十歲,到了跟前,早已看清,正是那西域仙人馬欽!
龍子西大吃一驚:那個有悔老叟,原來便是西域仙人馬欽?
但見馬欽到了近前,沖龍子西一拱手:
“龍大俠請啦!不知大駕光臨,有失遠迎,望乞海涵!”
龍子西也急忙回拱作禮:
“仙人請了!有悔老叟便是仙人?這個在下可萬萬沒有想到。唐突來訪,莫怪!”
那馬欽一笑,沖先前那兩人道:
“你們既然認出是龍大俠,也知道老夫與龍大俠塵緣甚深。今日在此相見乃是天意,如何阻攔?”
那兩人面面相覷,也不作聲。
西域仙人轉而對龍子西幾人道:
“便請龍大俠移步,到草舍一敘!”
幾人更不多想,隨着馬欽來了草屋。
見那院子頗為寬敞,北側是一排房屋,約有十幾間。
靠東側搭了一個涼棚,放着一張桌子,幾把椅子。
西側卻有一排爐子,冒着輕煙,幾個夥計正在燒火。
南側靠牆則堆放着一些礦石。
不必說,自是西域仙人煉丹的用物。
進屋眾人坐定,馬欽吩咐看茶。
龍子西心下疑惑,正要動問,卻見馬欽微微一笑:
“幾位且慢慢品茶,聽老夫詳細說來。
“呣,從何說起呢?
“不如還從大俠的劍譜說起罷。
“十幾年前,老夫奉命與滿也速將軍去那五斗寨尋找卓爾美姑娘……”
說到這裏,看了看卓爾美,繼續說道:
“如今不能再叫卓爾美姑娘啦,得叫龍夫人,呵呵。
“那一次,虧得沒有對兩位造成傷害,這個……一會兒各位自然明白老夫為什麼這麼說。
“卻是在那一次,老夫得到了龍大俠遺失的劍譜。
“老夫自然是愛不釋手,夜不釋卷,漸漸被那劍譜所載的練功心法迷住。
“老夫越讀越發現,那劍譜與其說是練功心法,不如說是修身養性之法,含着許多為人處世的大道理。
“老夫深服其理,終於徹悟,對以前所做之事痛悔不已,更對功名利祿再不多想。
“於是,辭了護國法師一職,自號‘有悔老叟’,帶了四名徒弟,到了這裏,修身養性,練些丹藥,但想盡己之能救些世人病災,可恕當年罪愆於萬一,唉!”
龍子西諸人聽了,一時無話,只在心裏琢磨着這件事,雖覺不可思議,但又不得不信。
那馬欽見眾人不語,又道:
“卻是老夫這幾位徒弟,知道當年老夫與龍大俠諸位過節甚深,只怕諸位找老夫晦氣,所以處處留心,防着幾位……
說完哈哈一笑。
龍子西本就為人坦蕩,時過境遷,於仇怨之事並不深究,今見馬欽如此,更是心胸早開,真誠言道:
“仙人,當年各為其主,你我並無個人恩怨。仙人能夠頓悟而造福蒼生,在下十分佩服。過節一事,再也休提。”
那馬欽又是哈哈大笑,道:
“說實話,當年大俠少年之時,老夫即深為大俠人品武功折服。
“只是那時老夫一味想得到劍譜,又於功名利祿一節思解不開,所以才多有得罪。
“如今想來,兀自後悔不已。
“能得大俠寬宥不究,老夫之幸也!”
龍子西道:
“人孰無過?過而能改,善莫大焉。沒想到一部劍譜,能讓仙人有此深悟,倒不枉了這部劍譜落在仙人手裏。”
那馬欽臉一紅:
“慚愧慚愧!既然龍大俠今日到此,劍譜自當物歸原主。只是,老夫與幾位飲上幾杯,如何?”
龍子西道:
“仙人有命,晚輩豈敢不從?”
西域仙人大喜,便吩咐備飯。
眾人見狀,緊張的心情為之一松。
那火雲齊、方三哥和卓爾美卻都在心裏想着:
怎樣求其為龍子西解那水銀之毒?
龍子西卻想:
我若開口求他,他必定答應,卻是有以理相逼之嫌,不如不說,能治則治,不能治也就罷了。
那馬欽似乎看出幾人心思,道:
“老夫雖然遠離塵世,倒也不是不聞世事。聽說,龍大俠在鎬京力勝五犬,可當真么?”
龍子西道:
“果有此事。”
馬欽微微點頭,突然右手一翻,抓住了龍子西的左腕。
龍子西一驚,本能地便要運功相抵,卻覺馬欽的右手兩指搭在左手腕的穴道之上,並無傷害之意。
當下,不動聲色,任其所為。
其實,若在十年以前,馬欽無法一出手便能抓住龍子西手腕。
卻是十餘年來,馬欽練那劍譜所載功法,功力大進,內功更是發生了實質性變化,已經不在龍子西之下。
加之,龍子西一經發現對方並無惡意,便沒有抵抗,所以眾人但見龍子西被馬欽抓住手腕,卻不明就裏,都是大吃一驚。
龍子西沖眾人笑道:
“各位不必緊張,仙人不過是為在下診脈。”
眾人這才放下心來。
但見馬欽右手把着脈搏,左手輕捊鬍鬚,良久,鬆開右手,眉頭微蹙,道:
“龍大俠似乎中了慢性之毒。從脈象上看,應該是水銀之毒,只是尚未去根。”
龍子西大為佩服,道:
“仙人果然高明!在下確是中了水銀之毒。”
火雲齊見狀趕緊把話挑明:
“我等來找仙人,正是欲求仙人幫助解毒。只是,呵呵,不知西域仙人即是有悔老叟,有悔老叟即是西域仙人。”
馬欽又是哈哈一笑:
“其實,老夫早就料到此節。各位不必擔心,老夫自當全力為大俠解毒。”
幾位聽了大喜。
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正說著,一個徒弟來報:
“師父,有人求師父看病。”
馬欽道:
“告訴他老夫正忙着,讓他下午或者什麼時候再來罷。”
那徒弟道:
“弟子也是這般跟他說了。那人卻說遠道而來,十分不易,懇請仙人現在既為其診治。”
龍子西道:
“不如仙人先給他看了罷,在下原也不急。”
西域仙人點點頭:
“如此,幾位稍坐。老夫一會兒便回。”
說著西域仙人起身出了屋子。
龍子西諸人便從窗戶向外看着。
但見一人,約摸三十五六歲,頭裹灰巾,衣衫破舊,臉上頗多灰塵,拄着一根纏着破布的棍子,佝僂着身子,挨到涼棚下在桌子前坐下,伸出了左胳膊,放在墊枕之上。
西域仙人在那人對面坐下,右手搭上了那人脈搏,微閉雙眼,為其把脈。
卻見那人低着頭,眼珠一轉,突然右手探進懷裏,摸出一把匕首,直刺西域仙人胸口。
西域仙人未加防備,一聲叫,仰面摔倒。
那幾個徒弟見事不妙,一人早衝過來把西域仙人抱起,另三人卻撲過來揮刀砍向那人。
但見那人揮舞着手中的棍子奮力抵抗,不一時,纏着棍子的破布便被刀砍碎,早露出一把劍來。
那人右手匕首,左手長劍,以一敵三,竟是攻多守少,以迅雷不及掩耳之勢,擊倒了兩人,另一人拚命招架,卻是眼見不敵。
龍子西見那人的劍招,不由大驚:難道是他?
當下不及深想,早是躍在院中,替下了那個徒弟,揮劍與那人相鬥。
不到三十個回合,那人被龍子西一掌擊在肩頭,摔倒在地。
火雲齊和方三哥雙雙搶出,把那人擒住。
二人再看那人,不由也吃一驚,脫口而出:
“呂藝享?!”
那人的確是呂藝享。
原來,那呂藝享雖然投靠了尹球,卻對西域仙人恨之入骨,時刻不忘為父親和弟弟報仇。
十幾年前,從褒城跟隨尹球回到鎬京后,原想在京作官,卻是那尹球並不器重於他,仍然只把他當作一個普通門客。
那呂藝享受此冷遇,加上那晚受了公主指責,也覺無味,便帶着宣王的賞賜,辭官回鄉。
在家呆了幾年,娶妻生子,卻是時時想起舊事,終覺父仇未報,天理難容,便又離開家鄉,到西戎打探西域仙人消息,尋機報仇。
終於,呂藝享打探得出那有悔老叟便是當年的西域仙人,便化妝成一個破落漢子,以求其治病為名,上得山來,接近了西域仙人。
那呂藝享得龍子西傳授開天劍法五十四式,十幾年練來,已是非同小可,加之事出突然,呂藝享又拚了命,所以西域仙人的徒弟們一時抵擋不住。
卻沒想到,龍子西剛好也在山上,危急之時出手救了西域仙人等人。
此時,西域仙人已經站起,右手捂着左胸,手指間滲出血來。
一個徒弟見狀,大罵了一聲:
“你這個混蛋!”
揮刀就要劈向呂藝享。
卻聽西域仙人叫了聲:
“住手!”
那人便住了手,惡狠狠地瞪着呂藝享。
龍子西急忙來看西域仙人傷口,所幸刺得沒有多深,沒有傷到心臟。
當下,幾個徒弟和卓爾美一起動手,為西域仙人上了刀傷葯,包紮了傷口。
眾人扶西域仙人坐了。
火雲齊和方三哥把呂藝享推了過來。
西域仙人問呂藝享:
“閣下……閣下何人?為什麼要殺老夫?”
那呂藝享哼了一聲,不答他話,卻沖龍子西冷笑:
“想不到,你龍子西,竟跟這老賊做了一路!”
龍子西不知如何回答,一時怔住。
呂藝享把臉轉向西域仙人:
“老賊,老子乃是呂叔陽之子,呂子丹之兄,呂藝享是也!你害我父親和弟弟,我要殺你報仇!只可惜,哼!”
說完,又狠狠地瞪了龍子西一眼。
西域仙人此時已經明白了,搖搖頭,沖火雲齊和方三哥道:
“請兩位……放開他罷。”
兩人猶自猶豫,龍子西沖兩人一點頭,兩人便放開了呂藝享,卻不敢離開太遠,依然緊隨其後。
西域仙人又對另一個徒弟道:
“把劍給他。”
那徒弟頗不情願,大叫了一聲:
“師父!”
西域仙人看了那徒弟一眼:
“我說把劍給他,難道你不遵師命么?”
那徒弟氣惱地一跺腳,拾起長劍,塞到了呂藝享手中。
龍子西緊盯呂藝享,做好時刻應敵的準備。
卻聽西域仙人長嘆一氣,對呂藝享道:
“殺父之仇,也容不得你不報。你要殺我報仇,來罷。”
說完,閉上了雙眼。
那呂藝享咬咬牙,提劍向前邁了兩步,揮劍就要向西域仙人刺去。
那一瞬間,卻又停下。
只見那呂藝享看看周圍幾人,又看看西域仙人,一跺腳,轉身離去。
良久,西域仙人睜開眼,見呂藝享已經離去,又是長嘆一氣:
“唉,正所謂行善何如不作孽。一旦孽已作成,便再行得多少善又有何用?”
言罷,搖頭嘆息,愁苦不已。
眾人聽了西域仙人的話,琢磨着那句話的意思,一時默然。