第 1 章
一場秋雨一場寒。
密密麻麻的雨絲迫不及待撲落婚宴的嘈雜，秋寒不經意籠罩整個燕國公府。
一個時辰的功夫，雨便消停下來，婚房內被紅燭烘得有些悶熱，寧晏吩咐婢子推開一隙窗，寒風夾雜着濕氣呼呼灌了進來，吹暗了窗檯的燭火，也將寧晏心中最後一絲喜慶給撲滅了。
洞房花燭夜，新郎卻猶然未見蹤影。
這門婚事於她而言，如天上掉餡餅。
燕國公府的世子爺燕翎是當今聖上的嫡親外甥，其母乃已故多年的明陽長公主，聽聞當今聖上對他猶如親子，宮裏的皇太后更是將他視為掌中寶，燕翎自小極為出眾，文武雙全，十二歲隨燕國公上陣殺敵，回了京后，被皇帝逼得入宮習書，十七歲那年，不經意間撈了個狀元郎。如今剛二十齣頭，已高居五軍都督府從二品都督僉事，在整個皇城，乃是人人矚目之所在。
這樣的一門婚事，原不可能落在寧家，卻因祖父與燕國公有舊，早年便定下口頭婚約，祖父與祖母最先屬意將堂姐寧宣許給燕翎，雖是還未正式下定，二人的婚事在兩府長輩那裏是過了明路的，偏生堂姐才華出眾，被當今三皇子給看中，也不知三皇子怎麼哄騙了堂姐，堂姐嚷着不願意嫁給燕翎，後來三皇子去了一趟燕國公府，不久后，皇帝下旨將堂姐許給三皇子。
本以為與燕國公府的婚事落了空，不成想，半月過後，祖父告訴她，讓她嫁給燕翎。
寧晏猶然記得那日聽到消息時，腦子彷彿是被什麼砸了一下，整個人是昏懵的。
她自幼喪母，父親吃酒好閑，納了幾房姨妾，無人把她這個嫡女放在眼裏，祖母嫌她是商戶女所生，幾乎對她不聞不問，她就這麼一個人孤零零在寧府長大，家中的姐妹陸陸續續議親，哪怕是比她小的庶妹也相看了人家，唯獨她無人問津，跟個透明人似的，她以為這輩子就守着母親留下的嫁妝，湮沒在寧家的深宅後院裏，又或許家中長輩為了利益，隨意將她塞給哪個小官，卻不成想，她最後被定給了燕翎，整個京城最耀眼的兒郎。
寧晏縱然城府再深，也不過是一個十六歲的姑娘，即便知道兩人身份懸殊，可婚前燕家禮數周全，她對這門婚事多少抱着些許期待...
直到.....兩個時辰前，宮中皇太后病重，燕翎來不及挑紅蓋頭，也未曾與她喝合巹酒，就急匆匆趕赴皇宮，一直未歸。
皇太后乃燕翎嫡親外祖母，明陽長公主故去后，皇太后將燕翎接去宮中親自照料，寧晏理解這份情深，只是洞房花燭夜，新婚丈夫未歸，圓不了房，她今後在燕家的日子舉步維艱。
怕是要成為京城的笑話了。
寧晏一身大紅鴛鴦喜服，披着紅銷紗蓋頭端端正正坐在婚床上，因坐得太久，身子已有些麻木了，手指僵得發白，嗓音也有些乾澀，
“什麼時辰了？”
陪嫁婢子如霜將擔憂與慌亂抑在眼底，勉強擠出一絲笑容來，寬慰道，“姑...姑娘，您再等等，興許姑爺很快就回來了....”
話落，滿腔的愁緒聚在眉心，隨之往窗外望了一眼，天黑沉沉的，已過子時，僕婦們都已散去，偌大的明熙堂空空落落，這洞房花燭夜怕是交待在這了。
寧晏着實累了，五臟廟也鬧得慌，便信手扯下紅蓋頭，疲憊吩咐道，
“去弄些吃的來，我餓了。”
如霜看了寧晏一眼，大紅的燭燈將婚房烘得亮堂，紅光流溢，在她臉上鍍了一層柔柔的光芒，襯得她的面容美得如同一幀不真實的畫，即便日日對着這張臉，如霜依然忍不住驚艷。
姑娘生得這般美，沒有男人不喜歡，姑爺也不能免俗。
彷彿吃了定心丸，如霜暫且放下心中的擔憂，利索往後院去了。
寧晏小心翼翼將頭上的鳳冠給取下，擱在拔步床下的梳妝枱，起身活動了下筋骨，順帶打量了婚房，內寢開間極闊，當中有一道珠簾被撩開，左邊牆下擱着一張紫檀蟠座綉龍鳳呈祥的五開座屏，想必平日用來遮擋，今日因着大婚被挪開了，靠南窗的位置有一張鋪滿繡毯的坐炕，炕上擱着小几，擺着一套五彩的茶器，錯金描紅的銅爐燃着裊裊的桂花香煙，滿室香氣濃郁。
右邊是一間碧紗櫥，碧紗櫥往外有一張碩大的博古架，雕紋華美精緻，錯落擺放着各色古董物件，博古架外便是明間，明間比內寢還要開闊，上頭懸着五色琉璃宮燈，微風輕晃，搖落一地璀璨斑駁，想必是平日待客處事之地。
婚房的奢華超乎她的想像。
寧晏不再多瞧，獨自站在推開那隙窗縫下吹風。
離得近了，院外婆子說話聲隨着夜風，不高不低傳進耳郭。
“子時都過了大半，世子爺是不會回來了....”
“太後娘娘年紀大了，平日最疼咱們世子爺，世子爺聞訊自是火急火燎趕去....”
“今日寧家雙姝出嫁，一個嫁給當朝三皇子，一個嫁給咱們世子爺，本是一樁美談，偏生出了這個變故....”
“切，什麼變故不變故的，太後娘娘一年總要病上幾回，我看世子爺定是不滿新婦，借故入宮去了，再說了，人家三皇子是嫡親孫兒，怎麼不見他撇下新娘去慈安宮....”
“你小聲些，別被裏頭聽見了...”又啞聲問，“你怎麼知道三皇子沒去？”
“來傳信的是三皇子身邊的內監，說是太子殿下在侍疾，三殿下便不去了，念着咱們世子爺與太後娘娘情分不一般，特意告知一聲...”
話未說完，一道嚴厲的斥責聲插了進來。
“這是誰教你們的規矩，敢在正院嚼主子們的舌根，待明日我稟了老夫人，將你們發賣出去....”
外頭安靜了一下，兩個婆子爭相認錯賣乖，方才把管事嬤嬤的怒火給消下去。
片刻后，寧晏草草吃了幾樣膳食，填飽了肚子，如霜伺候她漱口，又扶着她坐在梳妝枱下卸釵環。
如霜想是聽到了一些閑言碎語，進來時眼眶略有些發紅，卻無論如何強撐着笑臉，旁人可以不把這樁婚事當回事，她不能，今日是主子大喜的日子，是最該笑的一日。
“姑娘，您不等姑爺了嗎？”她看着鏡子裏那張明艷的臉。
寧晏低垂着眸眼，叫人看不清情緒，只撥弄着手腕上那隻金鑲玉的鐲子，淡聲道，“不必等了，先歇着吧。”抬眼時，琉璃般的眸子澄澈明凈，靜得如一汪碧水，
“既來之，則安之，如霜，什麼都不必多想，咱們該做什麼便做什麼。”
待金釵與發箍取下，一頭烏髮如綢緞般鋪落，將她整張俏臉籠在其中，越發顯得那雙眼清幽明亮，她朝鏡子裏的如霜眨眨眼，“將燈吹滅吧，我先歇着，你去問問榮嬤嬤，明日認親禮的禮物備得如何了？萬不可有差錯。”
如霜忍着一腔酸楚，將她扶上床榻，見她纖細的身子很快沒入被褥里，眼眶終是一酸，悄聲將鴛鴦紅帳垂了下來，回眸看着空蕩蕩的婚房，掖下眼角的淚花，將四處擺在長几桌案上的宮燈給吹滅，只留賬外兩片紅燭無聲搖曳，悄然往外間去了。
.........
夜風無聲在黝黑的蒼穹下席捲。
一道絳紅的身影從黑暗中闖入明光里。
侍從立即上前接過馬韁，高大挺拔的身子從馬背一躍而下，信步往門庭邁入。
他眉梢似凝了冰雪，不食人間煙火的臉上，沒有半絲新婚的喜悅。
一面沿着長廊往裏走，一面吩咐侍衛，
“派人去一趟嶺南，尋一味野生的何首烏，記住，定要產自深山野林的老烏，要快！”
侍衛領命而去。
管家迎着他往裏走，眼見他往書房方向轉去，登時打了個趔趄，“誒誒，世子爺，今夜是您的新婚大喜，您是不是得去正房了....”
燕翎腳步一頓，沉湛的眼閃過一絲茫然，因擔憂外祖母病況，竟是忘了今夜是新婚，沉默片刻往明熙堂方向走，到了門口，暈黃的燈芒撐開一片夜色，兩個守門的婆子坐在門檻上打着瞌睡，燕翎步子停在院外那顆桂花樹下，秀挺的身影藏在暗處，正要開口喚人通報，聽見門檻內傳來一道陌生的嗓音，
“夫人已睡下了，丑時過半，更深露重，諸位嬤嬤去后罩房歇着吧。”
燕翎聽了這話，俊美的臉沒有絲毫表情，駐足片刻，掉頭往書房方向去了。
寧晏有擇床的毛病，這一夜睡得並不踏實，晨起睜開昏懵的眼，望着陌生的床簾，還不知置身何處，愣了片刻，後知後覺自己已出嫁，昨夜的事在腦海走馬觀燈閃過，心裏一下子生出幾分茫然。
在寧家生活了十幾載，爹不疼，長輩不愛的，習慣了被人冷落，心中已掀不起漣漪，到了燕國公府，大不了再當一回透明人。
收拾好心緒，揚聲喚了如霜如月進來伺候，沐浴換了一身殷紅的褙子出來，天色已大亮，整個過程兩個婢子悶聲不吭，彷彿憋着一股氣，寧晏便知二人有事瞞着，梳妝打扮好，如月端來一籠水晶餃子，寧晏吃了幾個填飽了肚子，便問，“世子爺呢？”
如霜垂眸嘟囔着道，“世子爺昨夜丑時方歸，宿在了書房，天蒙蒙亮，習了一陣劍法，這會兒去了國公爺的閣樓。”如霜昨夜幾乎沒闔眼，今日晨早早起床，費了好大一番功夫方打聽到燕翎的行跡。
寧晏聽了面上沒什麼表情，只掖了掖唇角的水漬，起身往外走，“去喚榮嬤嬤來，咱們一道去容山堂。”燕國公與續娶的夫人徐氏便住在容山堂。
如月扶着寧晏先出了內寢，如霜回頭取了一件披衫，看了一眼自家姑娘秀逸挺直的背影，眼眶被淚意打濕，
哪有新娘子獨自一人去敬茶的。
燕國公府佔地極廣，雕欄畫棟，各處院子長廊相接，東一園秋紅翠墨交錯，西一池湖光山色相輝，十分氣派，寧晏也是幼時隨長姐與祖母來過一回，已無印象，請了明熙堂的管事嬤嬤引路，跨過好幾處園子方到容山堂的抄手游廊。
遠遠的，聽見明間內傳來歡聲笑語。
“滿京城不知道多少人羨慕咱們大嫂呢，母親出自商戶，父親不過一五品小官，卻能嫁給大哥哥為妻，真真是幾世修來的福氣。”
嗓音並未刻意壓低，明顯帶着濃濃的不滿，“也不知父親為何非得與寧家結親，全京城那麼多貴女，哪一個不比她好？難怪哥哥不喜歡她...”
“行了，都已經嫁過來了，妹妹少說幾句....”
“什麼呀，還未圓房，算不得正經夫妻....”
也不知怎的，驟然間屋內就沒了動靜，寧晏木然聽了一陣，詫意抬眸望去，卻見正前方的石徑上立着一人，一身從二品的緋袍，身形頎長俊挺，那張臉被扶疏的花木掩映，瞧不真切，只覺察那道深邃的視線落在她身上。
總算見到了新婚的丈夫。