第四章 大開篇 虎頭嶺被劫
凌雲子師父教學的理念是：自已要強大，強大並不是武功無人能敵就強大，古之有很多帝王都不會功夫的。主要是自己的思想要強大，要形成自己的一套厲害的處世觀，要會聚眾心，也就是團結人。在武術方面，虛無院首先學的是重拳重腳，拳、腳擊出要達千斤才行，也就是說，要一招能致命。還學了寸功，寸功之力就是很短的距離就能發出千鈞之力，也就是短距離爆發力的運用。還專攻了兵法中的間術、易容術、醫術和煉丹術以及製造術。
凌雲子師父說：“一切的功夫都不敵巧妙的器械！製造術很重要！”
一日傍晚，徐知證練完武就獨自一人來到凌雲子師父身邊，他一直想問一個問題，他不知道到底哪位師父說的對。於是他小心翼翼的問道：“師父，明月師父說，功夫不必學那麼多套路，還有要想別人對自己好，首先要讓別人服你。還有清風師父說，武術套路是精華，必須要學，要讓別人對自己好，首先要對別人好。弟子迷惑了，不知哪位師父說的對，請師父明示。”
凌雲子聽后，看了看徐知證片刻，道：“都對，你的兩位師父說的都對。”
徐知證從凌雲子臉上捕捉了一絲不快，氣氛有些不對，他馬上借故離開。晚上不知怎麼了睡不着覺了，輾轉反側，心神不安起來：難道我問錯了？是不是不應該問這個事？徐知證在想着白天自己和凌雲子師父的對話。
“兩位師父說的都對。”是呀，不對能開院授徒嗎？我是不是傻啊？問這弱智的問題？徐知證後悔起來。但從這個凌雲子師父的表情變化能看出來，這個凌雲子師父對自己的態度一定有了變化，最少對自己的認知和以前不同了。想着想着，覺得很累很累，是心累。
他突然想起家來了，自己學藝八年，家裏人只來一次看自己。父親臨別時說會來看自己，可是一次沒有來！他有些怨恨。想想還是覺得知誥兄長和知諤弟弟好，前年還專程前來探望一次。這八年來，自己長高了，身體也強壯了很多，已經從一個懵懂少年，長成了一個翩翩青年；這八年來，自己與一眾師兄弟摸爬滾打一起，吃盡苦頭，哭過笑過，也長進很多，見識很多。他心中五味雜陳，總隱隱預感有什麼大事要發生。就在次日早上，事情真的發生了，感覺是那麼的突然。
師弟石濤匆匆跑來，搖醒還沒有起床的他，說凌雲師父有命，叫他趕緊去一趟。
“你學藝已近八年，學業長進很多，你現在可以下山了，現在天下大亂，你回去輔佐一明君一統天下。不過為師的要吩咐你幾句，大事要順勢而為，下山只為治世，不可亂世，切記！”說后凌雲子師父盯着他的眼睛看着，他意味深長地說：“你不要忘記這個地方！”
就這樣，他，徐知證出師了！他有些糊裏糊塗了。來時也是糊裏糊塗地來，走時也是糊裏糊塗地走。一切都是這麼的突然，如夢幻般。他換了便裝從教武場經過，看到師兄師弟們在場上有節奏的揮拳踢腿，他有些傷感，因為沒有一個人送他。
徐知證在華山學藝八年，他的師父凌雲子突然讓他下山，說現在天下大亂不堪，讓他輔地一位明君治世。最後他師父凌雲子還說了一句意味深長的話，讓自己要記住這個地方。
“那最後的一句話是什麼意思呢？”徐知證又想到師父的那句話，覺得師父的最後一句話一定有所指，這句話很有份量，他感覺。是不是警告自己下山後不要持武橫世？隱示：如果為非作歹，這個地方要記住，還有師父來治你。是不是這個意思？徐知證也不想再多加思索，如果再不休地糾纏這句話的深意，那會平添一些煩惱。過去就讓他過去吧，還有很多事要做呢。看到師兄弟們在旁若無人地在練功，他就更不想主動去跟師兄師弟們道別，如果當這麼多人的面去道別，假如他們表現出冷淡，那自己太沒有面子了，就有失骨氣！
他有一股暗勁在胸中冉冉升起，他要做出一番事業來讓他們看看，要讓他們刮目相看！他毅然決然的邁着堅定地步伐下山。
他邊走邊看沿途風景，徐知證現在覺得這華山真是個好地方，山高路險且凈亦靜，是個修身學道的好去處，不怪高人都隱於深山中。現在要走了，怎麼突然感覺自己很留戀這個地方。
站在峰巔，一覽眾山小，自己怎麼就感覺到有種君臨天下的氣勢。清風徐來，衣衫舞動，有種飄逸欲仙感。學藝八年了，本來還想繼續深造，可是師父一句冠冕堂皇的話，說什麼天下大亂，要他下山輔佐一明君一統天下。
輔助誰呢？師父沒有明說，徐知證心想：聽知誥兄長說，現在我大吳吳主是楊隆演，我當然輔助我大吳的楊隆演了，我怎不會跑到別國去輔佐別人來攻伐我大吳吧？”
他有些忐忑，又擔心自己學到這些知識和功夫能不能助君取天下。在師兄弟面前自己的功夫和修為算不上最好的，師父為什麼不讓他們去？“大吳是個好地方，江淮大地，雨水充足，土地肥沃，應該民富國強！”徐知證想着這事就不知不覺的走到華山的山腳了。
“大吳地理條件好，南下可一統南方諸地以固基，暫以長江為險可阻北朱進犯，后北上使統一之志。為什麼不先北伐呢？”他自言自語，可是捫心自問，他自己也不知道。
下了華山後，他日夜兼程，有種迫不及待感，有時他還披星戴月的策馬揚鞭於古道上。他開始越發思念家鄉了，更思念自己的父親以及兄弟們，隨着漸近故土，這種感覺越來越強烈。
在大別山脈，進入一個叫虎頭嶺的地方，他策馬慢行起來，他心裏猶豫不決，因為聽路人說，這虎頭嶺有惡虎。此處地勢漸漸險惡起來，路兩邊陡陗懸崖高入雲端。此時正值午後，可這裏覺得很陰暗。徐知證伸頭向峽谷里看了看，一條很窄很窄的小道彎彎曲曲看不到盡頭，頭頂有怪鳥廝鳴，抬頭看看，頭頂上的天像一條細細的縫隙。
他勒了韁繩讓馬停下，心裏盤算着是否必須要從這峽谷過，因為峽口外還有一條路，不過從那條路走就是要繞行，路途要遠一些。正思量間，他胯下的馬不由自主的慢慢邁進了峽谷，於是他只好信馬由韁。
“如果在這條路上出現大蟲，還真的難以逃脫。”徐知證暗自傷神起來。就在此時，他聽到前面有異樣的響聲。驚異間，道前的拐彎處，突然冒出兩個人來，這兩個人爭先恐後的向徐知證衝來，徐知證突然警覺起來，神經崩緊了。
近前才發覺是兩個商人打份的漢子，這兩個漢子滿頭大汗的從徐知證身邊衝過去，並急急的高聲呼道：“快跑！前面有強人劫道！”那二人迅即跑至馬後，瞬即消失在谷口外面。一聽說前面有強人，徐知證反而心安起來，這說明這裏沒有虎啊。徐知證懼的是惡虎，至於強盜，他是不懼怕的。他策馬向前，走了一段路，並沒有見到所謂的劫道強人。心道：“哪來的強人呀！是什麼情況？”
一會兒，出了峽谷，猶如出了洞穴，他眼前一亮，精神為之一振，展現在自己眼前是一片連綿不絕的丘陵。自己身居高處，一條小路從自己的腳下，宛如蛇游般蜿蜒伸向下面的山溝，他心曠神怡起來。就在此時，呼啦一聲山響，驚得徐知證的坐騎揚起了雙蹄並倒退幾步。在路邊忽然竄出來二騎，迅即有一隊人馬從路邊一個小山坡上的樹林中殺將出來。
一會兒，雜亂的腳步聲停了下來，那邊傳來了眾人的齊聲高呼：“路是老子開，樹上老子栽，要從山下過，丟下買路財！”他被一群人擋住去路。