第005章:東宮貴人
黑衣男子久久瞪視孟明,半響才沉聲道:“真沒想到,鎬京司寇署中有這等身法高超的高手,你到底是什麼人?”
孟明淡淡回答:“誇獎了!”
他頓了頓,接着道:“請告訴我,冥器交易中間人是誰?”
黑衣男子直勾勾盯着孟明,嘲笑道:“你覺得我會告訴你?”
“如果不說,我立刻讓你血濺三尺!”孟明眼底閃動着森寒亮光,手輕輕晃了下抵在對方咽喉的劍鋒。
黑衣男子眼底掠過陰霾,隨即揚聲冷笑道:“我若被司寇署逮捕入獄,反正橫豎都死,你給我來個痛快罷!”
突然間,劍光一斂,孟明收劍返鞘。
“你怎麼……”男子有些錯愕。
孟明隨口道:“我敬你是一名高手,若肯說出名字,我就放你離開。”
“此話當真?”黑衣男子一臉狐疑。
孟明笑容一收,一字一句道:“孟明謹以九神之名起誓,絕不出爾反爾,若有違背,天誅地滅!”
男子猶疑片刻,咬牙道:“冥器交易中間人……是衛國商人燭之恆。”
聽到這名字,孟明眉心動了動。
旋即,他退後幾步到岩邊上,後面是數十丈的深淵。
孟明身形挺拔俊逸,月光照到他身後,在山岩上勾勒出長長陰影。
他在月光下張開雙臂,彷彿一隻想翱翔的小小鳥。
男子愕然道:“你想做什麼?”
孟明露出雪白整齊的牙齒,答道:“感謝你的配合,我們後會有期!”
說罷,他整個人仰面朝後倒下去,任憑自己墜入深淵。
男子沖向山岩邊上,卻見孟明身影消失在黑暗中。
“他……不是人……”男子驚駭莫名。
清晨,大邦周,西都鎬京,司寇署。
“大人,那頭目身手非常了得……”
眼下,名震京城的司寇署都尉——孟明,正站在大堂中央。
司寇署主官,是秋官大司寇,在大邦周王廷六官中,排位第五。
依據周禮,大司寇負責建立與頒行治理邦國的刑法,輔佐天子懲罰違法的公卿士民,禁止四野盜賊與叛亂。
大體而言,秋官大司寇掌管治安與刑獄。
在大司寇下,設兩位小司寇作為佐官。
小司寇據《甫刑》輔佐大司寇,調查與審理具體案件,負責平盜之事。
在小司寇下,又設各種專門的司法屬吏。
孟明隸屬於小司寇之下的屬吏,專負責緝捕盜賊,維護鎬京城的治安等。
“大人,懸崖峭壁險峻異常,屬下費老大力氣才爬下去……”
孟明一邊說,一邊將目光垂落在眼前主座上。
“大人,原本屬下已抓到那個頭目……”
他小心翼翼解釋道:“這廝卻突然發難,我們在岩石上交手……下屬還差點摔下去,這才讓他逃走。”
孟明認真解釋,但隱瞞了私下放走黑衣人的事。
就在這時,身邊的壯漢開口道:“大人,昨晚孟明沒來司寇署集合,就是提前去勘察地形,料敵先機。”
這個壯漢叫霸喜,也是司寇署都尉之一。他替孟明打掩護,隱瞞對方睡過頭,沒及時參與圍捕行動的事。
好兄弟……他眨了下眼睛,霸喜也眨了下眼。
接着,孟明抬頭望向主座,臉上恰到好處地帶着一絲愧疚。
“大人,屬下辦事不力,讓黑衣人頭目逃逸,請您予以懲處。”
儘管孟明放走了頭目,卻取得冥器交易人名字。
這是很重要線索,自己算功過相抵。
按照往常套路,孟明估計這位頂頭上司,會稍微批評幾句就放過他。
過了半響,主座上男人終於開口:“孟明,你確實有罪!”
這一位兩鬢斑白,年約四旬,甚有威嚴的中年人,正是鎬京城司寇署的小司寇——召景。
“此前,司寇署已查明……”召景對他說,“惡名昭彰的玄蛇組織,派刺客潛入鎬京,似乎有所圖謀。”
小司寇頓了頓,接着道:“於是我們謀划這次圍捕行動,交由兩位名震京城的都尉負責……”
召景後半句提到“名震京城”,話音里明顯透出一絲嘲諷。
他指着孟明與霸喜,冷冷道:“結果你們不僅沒抓到頭目,反倒死傷司寇署好幾個屬吏。你們辦案不力,當然有罪!”
眼見上司真動怒,兩人對視了眼,臉上都露出訝異神色。
怎麼不按套路……孟明心裏咯噔了下。
所有人屏住呼吸,堂內陷入一片死寂。
我找到線索,算是立功,為何……孟明稍作思索,頓時露出恍然神情。
小司寇的反常表現,是要演給右座那位貴人看。
半個時辰前,貴人進入司寇署,受到召景熱烈款待。
他是一個年約五旬,身形頎長,五官清癯,下頜蓄着小撮鬍子的男人。
孟明剛進大堂,見貴人頭戴着幘巾,寬衣博袖,還不確定其身份。
當他看到中年人腰帶上,懸挂着一枚青銅令牌,正面刻着“東宮內使”四個字時,立刻猜出貴人身份。
他是太子內臣……孟明登時一愣。
單憑這塊令牌,莫說司寇署,就連宗伯署、司徒署、司馬署,但凡是大邦周官署,幾乎都要出門親迎。
召景對他們的斥責,原來是要在東宮代表前展現官威。
孟明略一遲疑,當機立斷:“大人恕罪!屬下答應你,一定傾盡全力追捕黑衣人頭目,勢必剿滅玄蛇組織……”
“區區玄蛇,何足掛齒?”
小司寇哼了一聲,呵斥道:“眼下,既然曉得燭之恆是交易中間人,當務之急是集中精力,奪得冥器!”
奪得冥器……孟明愣了一下。
就在這時,那位貴人輕輕吐出一句:“甚好!太子妃殿下鄭重囑咐過,請小司寇務必將冥器奪回。”
不過是文物失竊案……孟明憂鬱地想,為何會驚動太子妃,又不是盜賣她家祖先遺物……
東宮內史官位並不算高,卻是太子近臣。他既然如此說,必然也代表太子夫婦的態度了。
召景望着男人,恭敬地拱手道:“大人請放心,司寇署必破此案,絕不辜負太子殿下與太子妃殿下期待。”
小司寇略一躊躇,眼神驟然變得冰冷嚴峻。
“孟明!霸喜!”
召景雙手撐在桌案邊緣上,不動聲色道:“本司寇命你們趕赴東都,負責冥器失竊案,有多少把握?”
孟明與霸喜對視了眼,異口同聲道:“大人,有七成把握!”
聞言,小司寇臉色沉了下來。
東宮貴人臉上,浮現出一絲饒有興味般的笑容。
還沒等上司發作,兩人同時改口道:“我們勢必偵破此案,絕不辜負太子妃殿下,以及兩位大人的期望。”