第15章 徹斯特教堂

為什麼是里根爵士呢？為什麼偏偏是他？

這個問題，哪怕是里根自己也想不明白。

一八五零年，里根離開家鄉，跟隨一個女人前往美國淘金。在美國定居二十年，直到其父在本國去世，回國奔喪便再沒離開從小長大的茶鎮。

沒人知道里根有沒有在美國挖到金子，和里根一起的女人也不知去向。總而言之，里根一個人回來了，繼承了其父親的爵位和莊園后，便在茶鎮安定了下來。

三十歲結婚，妻子生產女兒時難產而死，女兒活潑漂亮，出落大方，今年也是二十歲，該到談婚論嫁的年紀。

麗麗想不通，她無論如何也想不通。

這樣的里根一家究竟能惹上什麼麻煩？會有什麼樣的事情逼着一家集體出走？

年輕的麗麗並不如約翰這樣的孩子成熟，她和另外兩個夥伴一樣，處在單純懵懂的少年時期。

能想到的也就是仇人追殺，或者是里根爵士年輕時犯下的過錯即將被大白於天下，而逼不得已舉家離開茶鎮。

這樣的故事，麗麗經常在報紙上看過。

某個德高望重的莊園主或是鄉紳，年輕時在海船上造反，鼓動船員殺死船長和水手。多年以後，水手找到他併發起控訴，逼着莊園主不得不背井離鄉。

她想······里根爵士也可能是這樣。

對於十一歲的孩子來說，這樣的分析已經是很嚴謹，很合理了。

但是，事實上並沒有那麼深刻的因果關係。只是里根爵士的莊園離約翰的必經之路最近。是茶鎮最靠近東邊一座莊園。

假如更東邊的地方有一座鐘聲悠揚，乾淨而有紀律的學院。李維安森便會毫不猶豫地選擇它。

可喜的是，學校並不在鎮子西面，而是在鎮子中心，但是越往東走，倒也是能看見不少拿着書包黑色制服的學生。

穿黑色衣服的孩子是有錢人家的少爺千金，一般有專門的老師在家上課，但是有一堂課並不能在家學習——神學。

每天早晨，小少爺們會穿上黑色禮拜服飾，大多是黑色西裝。前往東邊里市區不到兩公里的徹斯特教堂禱告上課，和里根莊園的所在地五百米不到。

一般要在教堂待到中午，教堂可以負責孩子們午飯。想回家吃飯的也可以在上午十一點左右離開。等回到各自的莊園，等待各自家裏的老師，迎接下午的課程。

這些本應該也是約翰和瑪麗的日常生活，如果沒有疾病，還有他們全身潰爛的繼父的話。

黑色衣服的孩子們有說有笑，握着深棕色皮革書包，享受着片刻的自由，還有和同學相處的時間。

討論下周末消磨時間的計劃，但是這些孩子大多沒有太多玩耍的時間。也只是聊聊天，並不能真如放學時說的，逛逛新開的糖果店。

有的最多也只是閑聊和八卦，而今天的主題毋庸置疑的是里根爵士莊園失蹤案件。

麗麗三人穿行在逆流的人流中，耳朵里塞滿了人群對這件事的分析。

這些孩子普遍比麗麗他們大個五六歲，臉上無不顯露着驚訝震驚的神色。

任誰也不敢相信，這個連夫妻吵架都很少聽說的小鎮會有這樣的事件發生。

可是卻沒有一個人想趁着放學的空擋到莊園門口看看。

聽說警察的封鎖已經擴大到徹斯特教堂，任何想要靠近里根莊園的人都會被勸離。

麗麗依舊不死心，不管用什麼辦法也想去看一眼。

里根一直視麗麗為自己的親人，她堅信這個鎮子不可能有比里根更好的人了。起碼，不會撂下自己不辭而別。

況且，麗麗知道，里根的女兒私底下一直在和麵包店店主的年輕兒子熱戀往來，里根爵士也默許了這件事。他們和這個鎮子之間有着太多的牽絆。

失蹤這件事本身就讓人難以信服。

懷着不安的心情，不知不覺，三人已經來到了徹斯特教堂前，再有半公里就是里根莊園。

“啪嗒。”

人群中一聲輕響，逆流的三人完全沒有注意到。一個錯身，眼鏡身邊的一個制服神學學生，低頭看自己的皮鞋，他白色的鞋帶斷掉了。

這和眼鏡沒有任何關係，只是所有人日常中的小不幸運。

“這可不吉利啊，西雅圖。”

男孩和同學一起看着自己斷開的鞋帶，不是鬆動了，而是連根斷掉了。

“喂，小孩！過來綁好。”

被叫做西雅圖的青少年轉身對眼鏡吼道。

眼鏡沒有回頭，並不知道這句話是說給自己的。彎折身子，小心護着胸口的十七便士。

“沒長耳朵嗎！撿破爛的。”

西雅圖轉身一步，拉住眼鏡的肩膀。西雅圖在同齡孩子中本就是很高大，況且他比眼鏡還要大四歲。

這一猛拉險些把眼鏡按倒，半跪下去，穩住身子，才看清那張陌生而又憤怒的臉。

眼鏡看了西雅圖那張寬大的圓臉兩秒，心裏肯定，自己沒有見過這個人。

沒等眼鏡反應，西雅圖搶先說道。

“真晦氣，為什麼鎮東會有你們這些穿着破爛的人走來走去？”

眼鏡下意識縮到亂髮身後，亂髮本想說什麼，可這句話比一發拳頭還要有力，張開的嘴又緩緩閉上。

“西雅圖，你還是這麼讓人討厭。”

麗麗站了出來，擋在了亂髮前面，抱着胳膊，沒好氣的看着西雅圖。

女孩的發育本就比男孩早很多，麗麗比亂髮還要高一頭，比眼鏡就高很多了。

但是比起養尊處優的西雅圖，麗麗的身高還遠遠不夠。

“你的鞋帶是自己踢開的，去一邊安安靜靜系去。”

麗麗強硬態度，西雅圖也抱上胳膊。本來壯實的少年，一抱起胳膊，就像一堵黃黑色的牆。

“如果我非讓那個撿破爛的給我系呢？”

說著，西雅圖的另外兩個同學圍了上來，堵住三人的退路，形成三角態勢。

麗麗的家庭雖然也是鎮子裏較為優渥的，但是麗麗的叔叔並不認為神學是人類的必修課。雖然在當時，神學是每個孩子必須要學習的。

叔叔更希望維持現在的狀態，只有麗麗開口想要學什麼，叔叔和母親才會找來老師。其餘的時間，都不管着麗麗。只有每天晚飯時間才會詢問麗麗一天都去了那裏，幹了什麼。

並告訴她那些事她做的不對，那些事她做對了。

多虧這個活動，麗麗也養成了從不撒謊的誠實性格。

“離我們遠點，西雅圖。”

三個黑色西裝，頭髮打理的整潔乾淨的男孩步步緊逼，近到能聞到他們黑色西裝的香水味。

可是下一秒，西雅圖停下來，扯着嗓子怪聲叫道。

“太臭了，你們是變質了嗎！”

捂着鼻子不再往前，另外兩個跟班也用袖子捂住鼻子。

“上帝啊，這是什麼味！”

跟班附和道。

“他們發臭了！”

“看來不能讓他們碰我的鞋，我怕就連我的靈魂也會染上這股臭味。”

三人後撤半步，受不了這個氣味。

似乎是三人的味道逼退了他們。

可是三角中的孩子們此刻卻是滿臉吃驚。

六個人湊在一起，麗麗和亂髮也聞到了這股味道。簡直就像捕魚碼頭處理魚內髒的腥臭海岸還要噁心，這股味道甚至可以把方圓五公里的所有蒼蠅吸引過來。

亂髮發現，就連患有花粉症和鼻炎的眼鏡都因為這股氣味面露難色。

幾個人越是靠近，這股味道就越濃烈。

但是味道並不來自亂髮和眼鏡，他們也顯得十分震驚，有一些顯然易見的事情被西雅圖誤會了。

——發臭的不是眼鏡亂髮和麗麗三人，而是黑色西裝三人彼此的嘴。

亂髮眼鏡一點也不臭，雖然身上補丁很多，但都注重衛生。茶鎮一點也不缺水，如果真的沒錢，眼鏡和亂髮也大可去河裏洗澡，畢竟現在是盛夏。

而這三個西裝革履的十二三歲的壯少年······嘴裏散出的味道就像死貓，簡直稱得上是惡臭。

亂髮想要捏鼻子，實在受不了這股味道。但西雅圖還在無端遷怒，如果露出嫌棄的表情，不知道還要耽誤多少時間，只能歪下頭，鼻子對着腋下，就是那裏也比這三口腐爛的水井好聞。

低頭才發現，眼鏡已經受不了了，死死捂住了口鼻，熏得快要跪下。

“天啊，這是什麼味道。”

麗麗是最不想拖延時間的，可是麗麗實在不會撒謊，脫口而出。

這句話好像落水的石頭，亂髮和眼鏡立刻做出了反應。

亂髮直接衝出三人包圍，一個勁乾嘔。眼鏡蹲在地上真的吐了出來，剛才的麵包完全浪費了。變成淡黃的固液混合落到地上。

麗麗依舊保持她良好的家教，遠離幾步，手帕捂鼻，斜着眼睛看那三人。

“你們有空去刷刷牙行不。”

一旁乾嘔的亂髮艱難喊了一句。

“你們聞起來像我死掉的奶奶。”

兩句話宛如開水澆到臉上，西雅圖的臉瞬間變得赤紅，就像熟蘋果。

高高舉起拳頭，“我看你們是要······”

見西雅圖要動手，另外兩個跟班一把摁住亂髮，反折胳膊，壓倒身下，趴在地上。

他們不敢打麗麗，舉起的拳頭對準了跪在地上的眼鏡。

西雅圖身體壯實寬厚，其父一直想培養西成為橄欖球運動員。西雅圖也未讓人失望，練就了一身年輕結實的身體。

這和打小是孤兒的眼鏡形成了鮮明的對比。九歲的眼鏡很少有吃飽的時候，隔三差五靠着麗麗的糧食度日，基本的三餐都是靠着亂髮家的蹭飯。麵包和糖果更是奢望。

都不用拳頭，哪怕是一陣風都能把眼鏡吹倒。

更不用說是西雅圖，如果他不控制力道，這一拳可以輕而易舉的折斷眼鏡生脆的頭骨。

“西雅圖，回家去！”

教堂門口傳出一個聲音。

打斷了空中的拳頭。

早讀的孩子已經走光，午飯時間也已經過去。

教堂的小木門開了一點，黑色修士服的神父探出一半的身體，嚴厲瞪着西雅圖高高的拳頭。

“這裏是神的門口，你的拳頭是要幹什麼！”

“西格神父，可是······”

西雅圖僵在原地，高懸的拳頭還在空中，可是看見那人的一刻，西雅圖有些顫抖。

似乎很害怕神父。

西格神父個子很高，足有一米九。兩鬢的頭髮是灰色的，頭頂的頭髮依然烏黑髮亮。

雖然兩鬢灰白，但是看神父的臉，一點也不顯老態。深邃的眼睛在太陽下有陰影，鼻子又長又高，嘴不大，但是嘴唇很厚，光看五官只有三十左右。

一眼看過去，總是給人一種安心的感覺。

就是臉色太慘白了，如果是古銅色的皮膚，西格神父甚至可以當泳裝海報的模特。

神父敞開教堂一半的大門，做了個進門的手勢。

三個孩子立刻心領神會，亂髮掙開兩人的膀子，跑進教堂大廳，躲在神父身後看着西雅圖。

麗麗在神父身後做了個難度很高的鬼臉，這是她獨創的，誰也復刻不了。但卻是讓西雅圖印象深刻，更是又氣又惱。

“回家去，你們三個，除非你們想讓你們的父親知道這一切。”

神父伸出慘白的手指，指着西雅圖的鼻子。

手指伸直的瞬間，西雅圖宛如受驚的小貓，全身一震。

夾起書包便往回跑。

“抱歉，西格神父！”

一溜煙跑了老遠，因為要顧忌鞋帶，兩條腿岔得很開，像個狂奔的鴨子。

另外兩個也緊隨其後······三隻鴨子。

滑稽的樣子引得孩子們哈哈大笑，神父卻是怒氣未消，嚴肅的看着三人消失在視野。

最後三個跑掉，東邊便再沒有什麼聒噪的聲音。

這裏除了里根莊園附近，沒有建築，也沒有田地。

盛夏微風，一起吹動周圍荒地的野草，沙沙聲不絕於耳，此起彼伏。卻是顯得更加安靜。

神父轉過臉來。

“他們經常這樣嗎？孩子們？”

兩個男孩第一次走進徹斯特教堂，一切都是格外新鮮，兩面開工，打量教堂的一切。

麗麗回話，“沒有，我也是第一次知道西雅圖這麼不講道理。”

看着兩個好奇的男孩仔細打量神的教堂。神父終於笑了出來，嘴角微微上揚。

西格神父真的很年輕，就連笑聲也如青年一般。可是近距離才發現，這個人的臉實在是過於白皙，就好像自出生從沒有見過太陽。

“你們隨便看，我還可以給你們看看我典藏的聖經。拉丁文手寫本，你們會感興趣的。”

神父緩緩關上大門。

笑着說：“對了，你們吃飯了嗎？”

“吃了。”眼鏡顯得格外興奮，看來他對教堂的生活很感興趣，抹着鼻子，笑着說：“不過剛才全吐掉了。”

引得麗麗和亂髮也笑了起來。

“那剛好。”神父關上大門，“孩子們，我們一起吃。”

啪嗒。

一聲輕響，只有神父能聽見，聲音淹沒在笑聲之中。

西格神父扳動大門門鎖，徹斯特教堂大門從裏面反鎖了。