第一章 【國中央】
【1】
“今年的聯邦考核一定會非常的精彩，你覺得呢？阿爾法。”
智哲抱着一堆公文件，擺在了聯邦主席桌上，座位上的人臉色沒有任何變化，手裏簽字的筆沒有停頓，只是淡淡地說了句：
“嗯，以後這種事情交給麗娜做就行了，你不用專門跑這一趟的。”
“哈哈，這不是為了見你嘛。”
“見我？看來你最近的研究還是有點閑了啊？要不要我再——”
“別！”智哲馬上打斷了阿爾法的發言，為了避免給自己增加更多的工作量。“對了，那個小子今天又來了，現在被攔在大樓門口呢。”
【國際聯邦主塔大樓】
“大哥，讓我進去吧，我有事情要和他說，實在不行的話，幫我送個信唄！”
大樓門前的衛士，舉着能源長槍向這個魯莽但異常堅持的人發出警告：
“沒有「文令」，一律不可見執政長官大人，如果你再這樣繼續下去，我們將會使用強制措施將你趕離！”
魯炎受到了驚嚇，身子向後一跳，生怕被長槍刺到，雖然他知道執衛人員不可能作出傷人的行為。
又沒有得到結果的魯炎，懨懨地離開了聯邦大塔。他回首看了一眼不斷運作的高塔，刺眼的「光」讓他閉上了眼睛，漸漸遠離。
主塔之上的人通過「空間投屏」觀察到了整個過程，阿爾法揮了揮手，關上了空間屏，繼續他手中的簽證——他必須保證後天第二十二屆的聯邦招員考核的順利開幕——絕不能出任何的差錯。
【2】
【國中央環一】內早已佈置好了街景，各個門店高樓都掛上了「聯邦考核」和「執政長」們的海報，【環一】最有名的景點大樓【光點大廈】上那個最大的熒幕，正在播放招員視頻以及執政長們對未來新秀的祝福語。
這是五年一屆的「聯邦考核」，在【阿蘭蒂斯】統治領域下的各地優秀人士在這一個月內將會聚集在【國中央】，通過考核正式成為「國際聯邦」的一員，這是人們眼裏最崇高的職業、最具有成就的榮譽，是離「政權」「能源」「光」的最近之地。
但在千千萬萬的備選人中，最終的結果總是少數的，只有5至10人可以被授予「聯邦令」，當然，即使絕大多數人知道自己的實力差距以及自己註定失敗的結果，卻仍然要前往【國中央】，因為在「聯邦考核」開始之時，人們可以看到「來自光明的洗禮」。
【3】
當「光」漸漸熄滅，夜幕也就來臨。
魯炎躡手躡腳的潛入了黑暗中的自己家，結果突然桌前點亮一個蠟燭，發出了來自「火」的「光」。
“站住，你又鬼混到哪裏去了，這麼晚？”
渾厚的聲音把魯炎嚇了一跳，他朝光源看去，那是他的父親，正托手看着魯炎，紅光之下的父親，讓他顯得有一絲過於嚴肅的恐怖。
魯炎走到桌前，將身後一直托着的蛋糕擺在父親面前：
“生日快樂！魯老頭，這不是給你去定蛋糕了嘛，你也知道這幾天【環一】人都爆炸了，我排了2個小時才拿到訂單，5個小時才拿到蛋糕！”
魯布斯看着眼前的蛋糕，眼神逐漸變得柔和，卻又有一絲失落，他拿起了刀叉準備切動蛋糕。
“明天和我一起去【布魯德爾】做商談，你準備一下。”
“我說了，我不去！你怎麼就不明白呢！我可不要和你一起行商——”
“魯炎！我這是為你好！你是考不上「國際聯邦」的，倒不如跟着我的商隊去——”
魯布斯的話還沒說完，魯炎便狠狠地摔了他房間的門，只剩魯布斯他一人在微泛紅光的大廳里，他手裏切蛋糕的動作已經僵硬，接下來只是重重地嘆了一口氣，搖了搖頭，扶了扶額。
有點過於異常安靜的氛圍。
“魯伯？”
“阿爾法？！你怎麼來了！什麼時候來的？”
“你和魯炎吵架的時候我就在門口了，生日快樂！魯伯。”
阿爾法伸出了他的右手，手掌之間是一顆擁有純粹之藍的球形水晶，那是極高工藝和極致能源的結合品，在深藍之下彷彿能看見星空或者是深海。
“這太貴重了！我不能收。”
“沒關係的，智哲已經研究出了更高效的提取合成技術，聯邦中心還有很多「次能源」，和往常一樣吧，你想要賣掉也可以。”
魯布斯還是收下了這個工藝能源，它純粹的能量竟然能使自身發出藍色的光芒。
阿爾法看了看手上的「數據環」，他得離開繼續維持聯邦主塔的控制工作了，正當他轉身準備離開時，魯布斯叫住了他。
“阿爾法，我想請你幫個忙，如果說魯炎報名參加了「聯邦考核」，能否……讓他被刷下來。”“之前和他說的那番話，只是想讓他放棄，我知道他很厲害，但是我不想讓他進「國際聯邦」。”
“這件事情，我不能做到，如果你是真的為了他好，請尊重並支持他的選擇，你要相信他能保護好自己，也要相信，我能守護好【阿蘭蒂斯】。早點睡吧，魯伯。”
“……你也早點休息，不要累壞了。”
【4】
【桑啟·558年卡拉·6月6日】這是第二十二屆「聯邦考核」開始報名的時間。
“這裏是「復興號010」播報，即將到達終點站——【環一】，請各位旅客檢查自己的行李，有序下車，謝謝乘坐。祝您在【國中央·環一】生活愉快。”
“這裏是「國際聯邦」播報，第二十二屆「聯邦考核」即將開始，「聯邦中央」將會進行特殊檢查，請各位人員遵守【國中央】法規，注意隨身物品，防範可疑人士，也祝大家不懼鋒芒，勇往直前，勇奪桂冠！”
機械女聲不斷響起，高速列車在不斷前進，即將到達目的地靠站，車廂內的人們早就已經躁動不安，同樣的還有弗蘭，她坐在窗邊低頭看着手裏拿的照片，照片上印着的是自己兒時和最好朋友的合照。
“太好了！馬上就能見到阿爾法大人了，我一定要考進「聯邦中央」！”
車已到站，人們一窩蜂地向車門擠去，弗蘭好不容易才從車門擠了出來，她拍了拍自己褶皺的短裙，自己花了近三天三夜才從家鄉到達【環一】，在出發前，她還精心打扮了自己一番，穿上了自己最好看的衣服，為了讓自己顯得不這麼寒酸，但現在她整個人都是皺巴巴的了。
弗蘭理了理自己的衣服，檢查了自己的行李，以及腰間別著的「能源袋」，那是族長送給她的出行禮物，裏面放着了從家鄉帶來的特殊品、能源石、證件以及此番所有的錢。
“很好！接下來前往【聯邦廣場】！”
即使坐了三天三夜，一想到這，弗蘭依舊興緻勃勃。
【聯邦廣場】居於聯邦大樓之前，那裏是「聯邦考核」的報名點，也是比賽場地，當然還有為來自各地的備考人提供免費住宿的大樓。
街道上人流不息，大部分都是考生，這是【環一】最擠的時候，弗蘭很艱難地在人群里穿梭，雖然環一大街很寬，但特殊時期，真的是人擠人，擠死人。
突然有一個人從弗蘭身邊快速跑過，還輕微地撞到了她，弗蘭感覺有所不對勁。
“我的「能源袋」！抓小偷啊！”
那個人跑得很快，他拉低了帽子，弗蘭並沒看清他的長相，因為拿着行李箱，再加上人流密集，小偷早就消失在了她的視線里。
【5】
“抓小偷啊——”
街上人來人往，有人們交談的聲音、叫賣的聲音、拖着行李箱前進的聲音，能源車的聲音、電塔大樓播報的聲音，每個人都很急，也有的人沒有聽清，只有魯炎一個人閑散地走着。
他聽到了弗蘭的呼聲，魯炎回頭看了一眼，那個小偷正在往他這邊跑呢。
就在小偷與魯炎即將擦肩而過之時，魯炎一個轉身，抓住了小偷的肩膀，抬腿撞擊他的肚子，再一個反手，將小偷狠狠地摔了出去，連「能源袋」也甩了出來。
那個小偷很狼狽地趴在地上，魯炎向他走去，心想可以把他抓進【治安局】，然後自己離“國中央好市民獎”又進了一步。
可誰知道他突然一個甩手，向魯炎扔出了白色的粉末，魯炎下意識用手回頭憋氣擋住了白色粉末。
再一睜眼，小偷早已溜之大吉，留着魯炎的衣服袖子上全是白色粉末，他痛罵了一聲：
“靠！誰上大街隨身帶麵粉啊！”
好在的是「能源袋」還完完全全地在地上，魯炎彎腰撿了起來，那是個淺綠色的能源袋，上面還印着一個像「大樹」一樣的圖案，但讓魯炎疑惑的是，這個「能源袋」竟然沒有發光，就像一個普通袋子一樣。
【6】
正當魯炎還在仔細觀察時，一隻手拍在了他的肩膀上，魯炎嚇了一跳，回頭看了一眼。
那個女生還在大口大口呼氣，突然一個深呼吸，大聲說到：
“謝謝你幫我搶回了「能源袋」，我叫弗蘭！你需要什麼樣的報酬嗎！”
然後繼續氣喘吁吁。
“呃，不必，舉手之勞，我可是‘國中央最佳好市民’！”
魯炎將「能源袋」還給了弗蘭，自己拍了拍袖子上的麵粉，露出了驕傲的笑容。
弗蘭看着他呆逼的樣子，心理想着“我怎麼不信呢”，不過他確實一套流利的動作將小偷打趴，並“奪”回了她的「能源袋」。
“你是從外面來的吧，要去報「聯邦考核」嗎？”
“對，我來自【木落村】。”
“【木落村】？”魯炎思考了一番“呃，沒聽過。”
“沒關係，是個偏遠的小地方，沒聽過是很正常的。”
“忘記自我介紹了，我叫魯炎，就住在【環一】，我也是考生呢！要不我們一起去【聯邦廣場】報名吧，”
弗蘭想了想跟着這個本地人走應該會比族長給的地圖更準確，“好，多謝了！”