第一章 老爺回來了
大明洪武十年，八月中秋。
傍晚。
應天城南二三十裡外，天闕山深處的朱家莊，炊煙四起，雞鳴狗叫孩童鬧，一派祥和景象。
“紅泥，使勁……嗯嗯嗯，就這個力度。”
“不對不對，換個角度……”
“嘶~舒坦！”
“少爺，你是舒坦了，可是我的手扛不住了，又酸又麻，”一名眉目清秀的少女嘟着嘴，沒好氣的說道：“每天就知道折騰我，少爺，你變了！”
朱缺軟噠噠的趴在一張按摩床上，舒服的直哼哼：“好，從明天開始…嗯嗯…讓黑妞來……嘶！”
紅泥的兩隻小手，猛一使勁。
朱缺倒吸一口涼氣，罵道：“你這小妮子，想謀殺親少爺啊！”
紅泥得意的笑道：“讓你欺負人！”
朱缺嘆一口氣，剛要說話，門外傳來一聲陰惻惻的“少爺，該開飯了”。
“開個屁，老爺還沒回來。”
朱缺哼哼着爬起來，讓紅泥幫着穿好衣衫，喝了一大口清茶，這才緩步走出房門：“老沈，讓廚房等一下，老爺回來了再開飯。”
門外台階下，青衣小帽、臉色青白的管家沈殺，對着朱缺拱拱手，轉身就走。
“對了，讓張彪去村口等着去，”朱缺突然想起一事，“老爺十幾年沒回家，莊子上變化大，可別觸發機關給射成刺蝟。”
沈殺沒吭聲，冷着臉走了。
朱缺搖頭苦笑：‘這個老沈，當了七八年管家，卻還是一副殺手范兒……’
“剛出過汗，小心着涼。”紅泥出來，將一件白絲汗衫披在朱缺身上，“少爺，你確定老爺今日回來？”
“呃…差不多、應該、大概吧。”朱缺隨口說道。
其實，他也不能確定，‘老爹’今日能不能回來。
他一直以為，自己是個孤兒呢……
十二年前，他穿越到這個平行世界，成為朱家莊的‘少莊主朱缺’，卻根本就沒見過老爹的面，只在原主殘缺的記憶里約略知曉，老爹去北方販茶了。
他剛穿越過來那兩年，適逢元末明初之巨變，天下亂成一鍋粥，朱家莊上原有的人早已死絕，現在的莊戶，都是朱缺這些年來收留的難民。
老爹一直杳無音訊，朱缺以為老爺子早就客死他鄉了。
不料，三個月前，老爹突然捎回二十兩銀子和一封家書，說他將在八月十五回家……
……
日薄西山，眾鳥歸林。
朱元璋、朱標從弘覺寺禮佛出來后，騎着兩匹馬，一身農家富戶打扮，在附近的田間小道上緩轡徐行。
沿途之上，看着那些破落的莊戶，田間乾裂的泥土，以及雜草叢中半死不活的莊稼，父子二人的神情之間，均有幾分憂色。
“大兒，你看咱大明立國都十年了，老百姓的日子卻還是如此艱難，咱這心裏頭不是滋味兒啊。”
“是啊，京郊之地尚且如此，還不知連年旱災蝗災的北方，都成什麼樣子了。”
“大兒，過段時間，你再出去走一走，看一看，想一想，只有這樣，你才能明白老百姓最需要什麼，最痛恨的是什麼，等你以後當了皇帝，心裏頭才會有一個底線和章程。”
“兒子謹遵爹的教誨！”
朱元璋滿意的看著兒子，剛要說話，卻聽到遠處傳來一聲大吼：“喂，是朱老爺嗎？”
二人抬頭，看見數百步以外的一個岔道口，猛的跳出來一名魁梧大漢，烏漆嘛黑，身高足有八尺以上，手提一把大鋼叉。
那大漢大踏步的奔過來，猶如一匹脫韁的野驢，瞪着朱元璋問道：“你是不是朱老爺？”
“這位壯士，咱就姓朱，”朱標剛要催馬上前，朱元璋卻擺擺手，笑呵呵的問道：“你認識我們啊？”
“不認識，”那大漢撓一撓後腦勺，“是少爺讓俺來村口等老爺的。”
“少爺？”朱元璋一愣，側頭看一眼兒子朱標。
朱標搖搖頭，表示不清楚。
“你家少爺是誰啊？”朱元璋笑問道。
“我家少爺自然姓朱，”大漢怪眼一瞪，瓮聲瓮氣的說道：“喂，老頭兒，你是不是朱國瑞朱老爺啊？”
朱元璋一愣。
朱國瑞？這名兒聽着咋有點耳熟呢？對了，當初義父郭子興給他改名時，不就是姓朱、名元璋、字國瑞么？
可是，他怎麼就想不起來，外面竟然還有一個兒子？
“咱姓朱，字國瑞，這位壯士……”
“哎呀，真的是老爺啊！”
還不等朱元璋把話說完，那大漢一聲歡呼，大踏步走上前來，一把牽了朱元璋的馬，轉身便走：“哈哈哈，少爺沒騙俺，老爺出去販茶十二年，果然還是回來了！”
“大膽！”朱標吼了一嗓子，手中握住劍柄。
不過，他卻沒有拔劍上前，而是臉上露出一絲古怪之色，甚為幽怨的看向自己的老爹：‘老爹，咱這不是微服私訪、體察民情么？咋就冒出來一個兒子了……’
朱元璋察覺到大兒的‘幽怨’，兇巴巴的一瞪眼，意思很明確：‘看什麼看，不是咱乾的！’
朱標閉嘴了。
“這位壯士，你們少爺……改名字了沒有？”朱元璋試探着問道。
“沒有啊，他一直叫朱缺，”大漢咧嘴笑道：“五行缺德的缺。”
朱元璋哈哈大笑，道：“混賬，哪有這般損自家少爺的。”
“是少爺自己說的，”那大漢憨厚的笑着，“其實，少爺人很好，也很聰明，就是有點好色貪財戀杯不務正業，老爺你回來后，可要好好管管啊。”
朱元璋：“……”
他早已看出，眼前這大漢看上去兇悍嚇人，其實還頗有幾分天真爛漫。
自從他登基稱帝后，這將近十年間，昔日的老弟兄們見了他這位洪武皇帝，不是畏手畏腳，便是戰戰兢兢，難得遇到如此真率之人。
故而，即便心有所惑，朱元璋的心底間，其實還頗為歡喜。
說說笑笑間，三人兩馬穿過一條頗為隱蔽的黃泥村道，眼前豁然一亮。
“咦？”
朱元璋和朱標突然睜大了眼睛。
父子二人目瞪口呆，滿臉的難以置信——
峰迴路轉，竟是一個世外桃源般的好去處！
放眼望去，只見三面環山的一處向陽山坡上，足足有二三百畝良田，其中，有稻田、有菜園、有果園，還有十幾樣莊稼，就連朱元璋都說不清楚其名稱。
鬱鬱蔥蔥，齊齊整整。
有詩云：
稻田，水渠，池塘，稻花香里說豐年；村舍，炊煙，果園，畫裏太平在人間……
“此間、便是朱家莊？”
朱元璋翻身下馬，快步走到一片稻田邊，伸手撫摸一把沉甸甸的稻穗，手都有些顫抖了：“這稻穀長勢喜人，產量應該超過六七百百斤了吧？”
“六七百斤？”那黑臉大漢‘嘁’了一聲，“實話告訴你吧，少爺改良過的新稻種，這一畝地至少能產一千二百斤！”
“一千二百斤？！”
朱元璋、朱標倒吸一口涼氣，一臉的不信。
這也難怪他們不相信，須知，眼下大明最豐產的良田，估計也不會超過畝產七八百斤……
“怎麼，老爺還不相信啊？”
那大漢頗為嫌棄的瞅了一眼朱元璋，恍然大悟：“呃，忘了老爺是個茶販子，對農耕之事不太懂，這也不能怪你沒什麼見識。”
朱標：“放肆！”
朱元璋卻拍拍手，示意大兒稍安勿躁，笑道：“這片稻米長勢不錯，不過，一畝田一千二百斤的產量，的確有些誇大其詞……”
“老爺還真是沒什麼見識呢，”大漢瞪着兩隻怪眼，兇狠的罵道：“要不見你是我家少爺的親爹，我張彪直接打折你的老腿！
一畝田產一千二百斤稻米怎麼了？
以你們這點見識，回頭去了少爺的試驗田，看看那幾畝田的土豆，一畝三千多斤的產量，還不嚇死你丫的……”
大漢還在喋喋不休的罵著，朱元璋、朱標二人早就驚呆了。
‘一畝田，三千多斤的…土豆？’
這也太浮誇了吧？
而且，那個土豆什麼的，又是什麼神奇的莊稼？
如果世間真有如此高產神物，大明朝還會為糧食發愁么？老百姓的日子，不是很快就有了盼頭嗎？
此間主人，又是何方神聖？
莫非，是一位隱世不出的…前輩高人？
朱元璋一個眼色遞過去，朱標秒懂：‘爹，咱懂，不就是讓兒子閉嘴，看你眼色行事么……’
父子二人一個心思。
就算這大漢多少有些吹噓誇大之言，但此間的富饒、安定與祥和，卻絲毫做不得偽，與外面的破敗蕭條相比較，簡直就是天壤之別。
這等高人，值得一見！
“哈哈哈，好了好了，咱這不是在外面販茶時間太久，對農耕之事多少有些生疏嘛，壯士莫要見怪，莫要見怪。”
朱元璋笑着拍一拍手，道：“走，先去見見你家少爺！”
那大漢這才高興起來，咧嘴一笑：“走咯！”
很快的，三人便來到一座平平無奇的莊院門口，張彪扯開嗓子吼了一聲：“少爺，老爺回來了！”
一名衣衫不整的少年奔出來，一邊跑，一邊還在整理衣衫：“我爹…真的回來了？”
“老沈，掌燈！”
“快快快，給廚房說一聲，咱爹回來了，能開席了！”
那少年自然便是朱缺，他剛跑出大門口，便看見張彪身後跟着兩個人，一老一少，身穿農家富戶衣服，看着還挺順眼。
尤其是那位老者，五旬上下，兩鬢染霜，身材魁梧，雖說相貌平平無奇，卻自有一番威嚴和慈愛，一看就是常年在外，見過大世面……
‘噗通’一聲，朱缺雙膝跪地，規規矩矩的磕了一個頭，高聲喊道：
“爹！”