004.平凡與非凡的界限
來者是個身穿T恤牛仔褲的少女，漆黑柔亮的長發、彎彎的柳眉下是一雙烏黑明亮的眼眸，其膚白如雪、瓊鼻秀挺，渾身自有一股輕靈脫塵的氣質。
她看上去年紀比陶陽還要小的模樣，估計只有十五歲左右。
黑衣人顯然認識那個少女，對她的出現相當不快：“是你……又用你那個‘狗鼻子’找上門來試圖阻止我嗎？我說過，下次再看到你妨礙我，我就會殺了你！”
面對黑衣人凜然的殺意，那少女有些畏懼地退後半步，可很快又打起精神，肅然道：“你自詡正義，卻不過是扭曲的正義罷了，你的‘正義代行’是不會有好結果的！”
“住嘴！我還不需要你一個來歷不明的傢伙質疑我！”黑衣人似乎被觸怒了，剛想驅使忒彌斯攻擊那少女，卻被對面的太之初一所阻攔。
“呵，‘正義的夥伴’先生，不要動不動就發怒嘛，難不成這個女孩也是罪人？”陶陽臉上不動聲色地說著，眼中卻含有譏諷之意。
果然如他所說，當一個人自恃強大而肆意妄為，甚至沒有能夠制衡的存在時，就會漸漸養成盲目的自尊與自大，最終迷失在自己的力量里。
那黑衣人雖然滿嘴“正義”，但已經有些失控地走在了邪道之路上，稍有不順心就會訴諸武力，哪怕對象是個看上去弱不禁風的小女孩。
那少女則不依不饒地對黑衣人說道：“我說的並沒有錯！你以為影時間真的是可以讓你隨心所欲的地方嗎？這個世界，是受到某種【法則】保護的，包括那些變成石雕的人與動物！”
“當有人試圖違背法理，就會有‘懲罰者’出現。那才是真正的審判者！而不是你這種冒牌貨！”
黑衣人面具下的表情似乎有些愕然，拿不準少女話里的意思，卻又不敢質疑對方所說的真假：“你什麼意思？”
看到黑衣人的反應，陶陽不由得多看了那少女一眼：這女生貌似懂的事情很多啊，連黑衣人都要向她求教。
少女略顯得意地“哼”了一聲，笑道：“你仔細聽，是不是聽到有什麼聲音？”
陶陽和黑衣人側耳傾聽，黑衣人還沒有那麼快聽出個所以然來，聽力較好的陶陽則是臉色微微一變：他聽到了鎖鏈碰撞聲的迴響，而且聲音好像越來越大、也離得越來越近了！
“影時間的守護者，是名為【獵殺者】的強大陰影，它已經鎖定你一個人了，不信邪的就和它打打看吧！”少女說著，走近后猛地拉了陶陽一把，並在其耳邊輕語道：“快跑！”
接着兩人往黑衣人相反的方向跑遠了，而黑衣人則是定定地站立在原地，並沒有出手攔截。
他忘不掉陶陽剛才看向自己的譏嘲的眼神，對方剛才說的那些話似乎又在心間迴響了一次，他自嘲道：“偏離正確的道路嗎……也許他說得對，最近我確實有些失控了……”
看着陶陽離去的方向，他又喃喃自語：“真可惜……我們沒能成為同伴。”
終於，鎖鏈的聲音變得清晰可聞，他朝前看去，遠遠地就看到一個漂浮在半空的巨型陰影，其身上穿着破舊的深灰色長袍，整個頭套着麻布並用繩子於脖頸處繫緊，全身沾染着血跡斑痕，體外纏繞着鎖鏈，兩隻長手分別拿着兩把槍管長得誇張的左輪，慢悠悠地朝黑衣人的位置遊盪過來。
“是從來沒有見過的陰影，而且看上去真的認準了我……”黑衣人沒有託大，而是和忒彌斯一邊撤退、一邊觀察獵殺者的動向。
他非常的謹慎小心，因為那少女雖然和他不是一路人，但對方作為他最初在影時間的引路人、說的話是相當有可信度的。
另一邊，陶陽和少女連續跑了好幾條街的距離，確認安全后才停了下來，之後陶陽理所當然地問起了少女的身份。
少女答道：“我嗎？我的名字叫甄矜祈。”
“真……驚奇？”陶陽將不準確的東國語發音複述一遍，“你是炎國人？”
“是甄矜祈！”少女糾正了發音，並白了陶陽一眼，“我是哪國人並不重要啦，話說你……”
她仔細打量了陶陽一遍，嘀咕道：“總覺得氣質很像某個我熟悉的人……你叫什麼名字？”
“我叫山本純一郎。”陶陽速答，他本能地不想在初次見面的人面前暴露自己的真名。
“喔，山本君。”甄矜祈記住了這個名字，“你應該很疑惑我是誰，而我只能告訴你，我已經在影時間待得很久了。你可以將我當作‘引路人’一類的存在，包括剛才的那個戴面具的，當初也是我給他進行的新手指引，只不過後來我倆因為意見不合鬧分了……”
她將自己定位為“引路人”，並且熱衷於履行自己的職責。據說她有探知氣息的能力，只要周圍有陌生的“適應者”出現在影時間，她就會第一時間趕過去，負責教導新人們在影時間的必要常識。
“現在你正身處【影時間】之中，所謂的影時間，就是切實地存在於一天之內、卻被隱藏起來的時間。換言之，一天其實有二十五小時，只不過其中的一小時無法被大眾所察覺。”
“只有具備適應性的人，才必定在逢魔之時進入這一天的縫隙之中，並能自由行動，這類人也就是你、以及黑衣人那樣的【適應者】。”
“至於普通人在影時間會【象徵化】，也就是變成石雕一般的模樣，不僅無法行動，還不會保留在影時間裏的感知與記憶，其存在狀態更是不可被干涉或破壞，因為生命體的象徵化是受到影時間法則所保護的。”
說到這裏，甄矜祈嘆了一口氣后說：“然而那個黑衣人的人格面具，擁有能將普通人的陰影從體內強制拉出來的能力。所以他能夠在影時間裏殺人，而不會被現實所知曉。”
“人格面具和陰影……”陶陽一副若有所思的模樣，“我記得，這兩個概念出自一本心理學著作吧？”
“嗯？好像是吧，總之從一開始就是這麼叫的了，而且拿來當名稱套用也並不違和。”甄矜祈接著說道。
“畢竟影時間下的世界，與一般時間下的現實世界存在本質的區別。簡單說來，影時間的世界是‘認知世界’，它其實就是現實的影子，與現實對應、且反應現實的真實。”
“陰影就是意識與認知的產物，象徵人心的陰暗與真我；人格面具則是個人心靈之力的具象化，是用來保護自我的‘心靈鎧甲’……”
說到這裏，甄矜祈似有深意地瞥了陶陽一眼，問道：“那個穿黑衣的似乎很中意你的樣子，難不成你的人格面具也和他一樣擁有特殊能力？”
“這個……”陶陽不由得想到了夢裏的天鵝絨房間、以及承諾會協助自己的伊戈爾和赫莫莎，心說那個頂多算外掛吧……
於是他很肯定地回答道：“沒有。”
“不管有沒有，你最好記住一點：不要在影時間去做違背常理的事，那樣會積攢【業力】，最終成為獵殺者的清除目標。”
“那什麼獵殺者，很強？”
“嘿，很強。”甄矜祈露出了壞笑，“如果那個穿黑衣的不知天高地厚地想要挑戰一下，肯定是要吃苦頭的。”
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“唔咳……”黑衣人吐出了一大口血，衣服也被鮮血染紅。
“獵殺者……沒想到居然還有這麼恐怖的陰影，我的攻擊完全不奏效……”黑衣人艱難地低語道，“不過就算如此，也不能阻止我代行正義，只不過以後得收斂一點了……而且為了對付獵殺者，我需要強力的夥伴！”
他完全顧不上包紮休養，只能不斷往人少偏僻的地方逃去——因為他估算着影時間快要結束了，所以他必須回到安全的地方跨越到現實的時間。
偏偏身後又再度傳來催命一般的鎖鏈聲，黑衣人只能咬咬牙，強打着精神讓自己盡量跑快點。
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這時候的陶陽與甄矜祈兩人，在談話的途中也遭遇了其他陰影的攻擊。
好在這些各自戴着面具的小陰影不如之前安藤正行的陰影那般強大，也沒有神智。再加上陶陽已經知道陰影的弱點就是它們的面具，所以即使他之前已經消耗甚大，現在也能應付得過來。
看着眼前被打成灰燼消散的陰影，陶陽皺眉問道：“那個陰影被我不小心打死了……這沒關係嗎？”
“放心，陰影也是有分種類的。現在這些是由大眾的公共意識與集體認知產生的普通陰影，你消滅了它們等於消滅人心的黑暗，不如說是在做有利社會環境的好事。”甄矜祈躲在陶陽身後，不知為何她沒有召喚人格面具一同作戰。
她又道：“而黑衣人從他人體內打出來的、是完全由個人內心所生的特殊陰影，與本人的性命息息相關，既能通過特殊陰影改變人心、也能要人命。”
聽甄矜祈這麼說，陶陽愈發覺得黑衣人是個危險人物，於是問：“你不知道那個黑衣人的真實身份嗎？”
“不，我第一次見他的時候，他就已經是那樣的打扮了。”甄矜祈的臉色有些陰沉，“現在仔細想來，會在現實穿成那樣，估計當時就是打算去做見不得人的惡事的吧？結果我被他用Cosplay糊弄過去了。”
“總之你要小心，如果被他在現實中遇到你，說不定會對你……”
說到這裏，甄矜祈的聲音戛然而止，就連她本人，也像是突然瞬移了一般在陶陽的視野里消失不見。
“難道說……”陶陽連忙轉過頭看向別處。
街道上人聲鼎沸，馬路上車水馬龍——現實的時間齒輪又恢復了轉動。
影時間的一小時，結束了。
可是……
為什麼甄矜祈一個大活人會忽然消失？！