第十四回5 白監軍禍晉 宋啟愚治襄

當天晚些時候，新野的方知縣親自到驛館拜會了宋啟愚。當了解到對方已在本地為官六載后，宋啟愚便非常謙虛地向他請教新野地區的人文、地理、特產和水利等情況。第二天，宋啟愚也並不着急趕路，而是帶着眾人參觀了白河大堤和縣城周邊的幾座茶園。宋啟愚看着遠處追逐打鬧的二夫人韓麗華和幾個孩子，心生感慨，對吳襄說：“多美好啊！”吳襄笑笑說：“我們所做的一切不都是為了他們嗎。”宋啟愚糾正說：“不光是他們，天下的老幼婦孺都應享有這樣安定快樂的生活。此次赴任，我感到擔子很重。特別是昨日跟方知縣談過之後，與新野緊鄰白河相似，襄陽地處漢江之濱，發展經濟、教化子民和防治水患是我給自己定下的治政目標，希望能不負聖上和朝廷之託。”

三天之後，宋啟愚的船隊停靠在了襄陽臨漢門碼頭。提前得到通知的州屬各官早早備下了儀仗迎候在臨漢門外。待大船停穩，落了跳板，吳襄和曹可用先行登岸。吳襄高聲喊喝：“新任正五品襄陽知州宋大人啟愚到，眾官跪迎。”伴隨着鼓樂聲，屬官們依次跪伏於地，高呼：“屬下恭迎知州宋大人。”少頃，宋啟愚頭戴烏沙，身穿緋紅色團領袍，腰系銀帶，滿面春風地從船上下來。他伸手將跪在最前面的一位官員攙起，又對眾人說：“列位大人請起。宋某蒙聖上撿抜，恬充州牧。我雖不才，但願為朝廷分憂，為地方造福。今後，我與列位朝夕相處，望各位對宋某推心置腹、鼎力相助。”剛才被宋啟愚攙起的官員一躬到地，說道：“同知萬剛率闔州官吏迎接宋大人。萬某願意竭盡全力，輔助大人制政。”宋啟愚還了一揖說：“萬大人辛苦。”接着，兩位七品服色的官員上前拱手說：“屬下是南漳知縣袁儒忠。屬下是宜城知縣鄭文明。宋大人能來治理江漢，實乃襄陽之福。”宋啟愚也一一答禮致意。這時，黃秩五笑着從萬剛身後閃出，拱手說：“宣道大人，署理樊城知縣黃秩五有禮。”宋啟愚點頭笑着說：“黃大人倒先我一步來了荊襄，隨屬安排好了嗎？”黃秩五一拱手說：“勞大人過問，下官到任已有半月，一切都辦妥了。”接下來，萬同知又將州里各部門的重要官吏一一向宋啟愚做了引薦。最後，宋啟愚面對眾人又一拱手，說道：“感謝諸位前來接官，今日儀式就到這裏，容宋某先安排好從屬。明日辰時，本官在州衙正式辦公。望諸位整理好各自公務，以備問詢。另外，請戶司孫喜敬大人、水司趙隨心大人午後分別將本州魚鱗戶籍冊和治水賬目交到后衙，本官要先行查看。”

在其後的一段時間裏，宋啟愚並沒有急着下達政令，而是帶着屬官和余允文等人走遍了襄陽的各個街巷村鎮，深入了解百姓的生產和生活狀況。