二十四：循聲舞娘

獨鹿舊城區，在那條臭水溝的一旁，幾名早已埋伏在附近的執行官已現出身來，包圍了正在石橋上閑聊的孩子們。

“清樞老弟你知道嗎？我覺得咱們是天生的一對誒~”

“……抱歉輝哥，我已經有託付終身的人了。”

“誒？”

只見輝拍了拍清樞的後背，站在橋頭大笑了起來。喜上眉梢，一時間沒忍住衝動的嘴角上揚着，僵住了。

“就開個玩笑啦~老弟，瞧你你這副愁眉苦臉的樣子哈哈哈哈~”

“輝哥！表白這種事，你幹嘛要拿這種事開玩笑啊……！”

“哎，誰知道你這麼正經，行了行了，我錯了老弟，向你道歉。”

於是輝略微收斂住了自己的笑容，伸出手，一面熟練而不失莊重地為清樞鞠了一躬，一面拿出手帕擦了擦他額頭上的汗水，讓他把握住的拳頭，縮緊的脖子重新舒展了開來。因為剛才，就在剛才，就在清樞原本警惕、冷靜地注視着周圍幾個漸漸逼近的執行官時。

輝的一個“告白”，將他嚇了個機靈：

清樞的神經抽搐，差點放出電來。

“輝哥這都什麼時候了！看看周圍吧……”被輝安慰道的清樞鬆了一口氣，但又瞬間生氣、擔心，拉起來臉，他嘟着嘴，用一種半請求，半哭訴的語氣向輝說道。

“哈哈哈抱歉，但你真是太可愛了老弟，我沒忍住，要不要來我這邊打工試試？要是你缺錢的話，公館下屬有別墅，還包吃包住哦？”輝用左手遮住了嘴，遮住了笑容，好讓自己的看起來……更禮貌一些。

“謝謝輝哥，我不喜歡住大房子，對現在的生活，也沒有更多要求了。”

只是清樞不為所動，站在橋邊就像個木頭一樣，他在看着遠方。大房子，好看的衣服，奇珍異寶和各種饕餮美食……已經是鋼鐵之身的他，或許已經發現了一些對於自己來說，更有價值、更珍貴的東西。等輝笑完，清樞一本正經地朝他使了個暗號，標記上了橋頭的幾個黑影，就好像在說：

“那幾個就交給我，輝哥你先脫身吧，我會跟上的。”

幾名瘦削，身材修長，穿着暗色大衣，平日裏躲在舊城廢墟的陰影之中無聲無息的黑影，正拿着飾有反自然科學院百合印章的手槍，佔據着橋頭的有利位置。

“誒，所以說，我才覺得咱們是天生一對的嘛~”

但輝沒有領情，輕輕戳了戳清樞的臉，反而擋在了他的前面。

“哥，這都到什麼時候了，你還說……！”

“別想耍帥，老弟。來，借你的小手與指尖的閃電一用。讓空氣顫慄起來吧。”

一瞬間，輝壓低了眉毛，他撓了撓清樞的手背，就好像早就知道了清樞的招式與能力一般。

嗡——

一聲低語響起了，應聲，就在那聲再輕細不過的低語控制之下，周圍的空氣轟然倒塌。瞬間，像是爆炸一般，以輝為中心，空氣受到衝擊激起了一圈暴風，舊城的塵土經風一卷，漫起了一片煙障。

還遠不止如此，緊接着，風纖細了，煙成了焦褐色。

“千代風華盡，千夢一須臾，我將白砂漠，揮手作雲霓。”

輝閉眼念起了咒語，若沒有他拉住清樞的手，清樞將迷失在這帶有魔力的清澈嗓音與霧霾之間。周圍的風，煙塵，甚至近處的幾片雲彩亦受這密咒的牽引，朝着石橋的中心呼嘯而來——

“清樞，他們要開槍了，幫我擋一下。”

只見輝閉着眼，抓着一團旋風，在下一個氣流的高潮到來之前，他放開了原本緊緊抓住的清樞的手臂，

“來吧老弟，來見識見識吾神的力量！”

嘭——！

清樞只覺得這股感覺好熟悉——旋風在他腳下迅速聚合，剎那之間，它們拼成了一塊不成形的橢圓，竟將他的鋼鐵之軀帶到了天上！

“我，我明白了輝哥——！”

轟隆——雷電如針線般在清樞的手中穿梭，敵人匆忙間拼出的彈幕如飛蚊一般驅散。緊接着風勢減弱，隨着清樞悄然無聲的落入石橋橋面——那裏早已煙霧一片，黑似堅鐵，不辨五指。

但風雷還在聚集，在此刻如死一般的寂靜當中，執行官們感到的不過是即將到來的高潮前的鋪墊罷了：

轟隆——轟隆——

霹靂驟然響徹，清樞和輝草草地退場了，躲進了舊城的深處，某個兇險，但現在還沒有敵人趕來的地方。

轟隆隆——

一陣巨大的爆炸，一道直徑超過一米的寬雷襲擊了橋面，將這座脆弱的石橋攔腰劈成了兩截。

轟隆隆——

原本包圍了石橋的幾名執行官被衝擊波震飛了，強大的衝力甚至直接震碎了其中一個傢伙的內臟。

……

緊接着，緊接着，有趣的事情才剛剛開始發生。

執行官的屍身燃了起來。

最初，那火苗很是微弱，如呼吸一般細微，只是帶着烈焰的顏色。那火從死屍的七竅中鑽了出來，屍體在抽搐，就像是其中的靈魂正如薪柴在劇烈燃燒一般，

火苗鑽出，很快，屍體就爆開，將一個高過三米的巨人站了起來。

那個巨人身上除了火什麼都沒有，火的溫度極高，巨人揮舞着四肢行動怪異而靈敏，火焰懸浮在了空中，沒人知道火焰從何而來，到底在燃燒什麼。

“……敗者不需嘆，無夢得久存。纖纖枝頭鳥，浴火作煙塵。”

巨人沙啞的喉嚨叫囂着一首詩歌，很快，他一躍飛過斷橋，朝着舊城的深處疾馳而去。

…

所有意識清醒的執行官都認出來了，那個“神跡”，正來自獨鹿的神劍循聲者，正來自一位曾并行於世人之間的，獨鹿神明的佩劍。

傳說獨鹿始於一位女神的創立，正是那位女神，為最初的獨鹿人帶來了他們從未見識過的，源自雲層與星星之中的信仰。

…

“我曾是離她最近的人，曾經的我們密不可分，直到她終於忍無可忍的時候，我被迫知道了她全部的秘密。”

“還記得在一千年前，在當年，獨鹿剛建城的時候，人們為她舉辦了一個很豪華的慶典，廣場上張燈結綵，一片歌舞昇平，好不熱鬧……”

“世人皆知道我們的女神是個很愛熱鬧的人，作為她一手創建並將永世守護的城市，獨鹿的誕生慶典，一定要足夠盛大才行：當時的我們用上了手頭所有的資源，準備了一個極盡盛大的會場，一處能與諸天星辰對話的祭壇，豐盛的夜宴，滿載着從女神故鄉帶出的，眾神的佳釀，還有神代高歌……夜晚的團花錦簇，露珠閃閃發光，街道兩旁的彩旗飄動，連周圍的風都為了這一天輕柔，月光皎潔，撒向大地變成了河流的模樣。”

“一切都是照着她的喜好佈置的，一切都在以她為中心，但她卻並不領情。”

“女神，她帶着我逃開了眾人，走進了一處街角的陰影里，誰都不在，她哭了出來。哭聲很大，甚至一度蓋過了喧鬧的會場。”

“在支支吾吾了很久之後，她拿出了一塊無暇，如水晶般透明的，薄薄的玉璧，梨花帶雨地像我問道：”

“‘你見過光盤么，循聲者？’”

“呼——一千年前的我，又怎麼可能知道光盤是什麼呢？”

“我只覺得，那是一塊珍貴的寶石，象徵著神明的無上權能……她的哭相令我心碎，強如女神，我從沒有見過她如此地傷心過。”

“神微笑地看着光盤，繼續說道：‘這張光盤上記載了雲之神畢生的心血，裏面至少有一萬種能將獨鹿建設成完美世界的秘方。’”

“女神笑了，緊接着她便將光盤放在了地上，用腳踩了個稀爛。”

“我從那一刻開始，才漸漸明白了女神對我們抱有的感情：神的眼中有着一萬個世界，它們有的美麗，有的柔和，有的浪漫，有的冷酷……而獨鹿將會成為她所有創造物中最後，也是最為糜爛的一個。”

“神的疲憊超過了一切生靈，我們遠沒有能振奮她的能力……她早就打算好了，這個名叫獨鹿的城邦，只是她為了逃避，為了在生命的最後一段時間內否定自己而做出來的，一個‘藝術品’。”

“只是那一夜過得漫長，她彷徨着，仍然苟活。”

“……”

“幾十年後的一天，或許對她來說只是彈指一瞬吧？在一瞬間之後，她又想通了點東西，選了個設有夜宴的晚上，再次帶着我逃離眾人，逃到了海邊的一處山崖之上。”

“神背着星光，向我拋出了一個問題：”

“‘你覺得所謂的神，應該是個什麼樣呢？’”

“老實說我沒當過神，我不知道，所以當時的我並沒有回應她……或許直到死去為止，我都會一直後悔着這個決定吧？”

“神見我沉默，便說出了自己的答案：”

“‘我並不想當神，循聲者。曾經，我愛上了一個小子，當時只想着待在他身邊，怎麼都好，只要我能趕快把這輩子過完就行。結果他成神了，我也跟着他成了一個長生不死的怪物。’”

“神在微笑着，但聲色哀嘆，神態凄涼，周圍的夜風很快便察覺到了她意識的鬆動，宛如大廈將傾一般，野草全都伏下了身子，有些甚至為此折斷了草莖。”

“‘那小子就是星之神，直到最後他也沒有和我好上，而是跟着雲之神跑了……所以我才很討厭雲之神啊，我倆之間本沒有啥道義的分歧，我只是很單純地恨他，恨他搶走了我的人。呵，一百年了——我想忘了星星，我和他已經分開了一百年，還有什麼深仇大恨放不下呢？’”

“神在流淚，但雙眼大睜，半天說不出一句話來，她在狂怒，她在惋惜，強大的情感洪流足以吹滅凡人的靈魂，讓人類在這場曠日持久的角力與痴愛之中迷失自我。”

“‘獨鹿城只是我向他開的一個玩笑而已，我跟他說過，既然你執意要和雲之神好上，那咱們就來比賽吧，我也要建立一座城市，一座遠比雲神城邦更加完美的城市，等那時候，你才會明白我的愛……’”

“‘呵，一個玩笑而已，他沒笑，反而哭了，可真是個玻璃心……那哭臉令我心碎不止，循聲者，時至今日，我都還在後悔着。’”

“風聲一何盛啊，女神的微笑如醉如痴，她癱坐在了崖邊的一塊巨石旁，將手臂伸出觸摸，細數着流風。那風是陌生的，不熱也不冷，只是透着一種焦躁和空虛的感覺，無孔不入地鑽入衣袖，激起了一陣不適，卻沒有一絲一縷願意在此停止。”

“只可惜我們神還活着。”

“事實上，在她歸去之前，獨鹿人都過得挺幸福的。”

“……”

“‘可以親我一下嗎，女神大人？’”

“那天的陽光明媚，和風徐徐，在清晨獨鹿的大鐘敲響，神殿內部的聖歌隨旭日青雲緩緩上升的時候，一個北陸打扮的小孩從窗外盪進了女神的寢宮，一句話出言不諱，害我想要揍他一拳。”

“然而女神卻叫住了我，揮手，讓我拿出了最好的早點。”

“‘這位是我請來的客人，循聲者，我請他……因為他和星之神好過。’”

“我承認，經過了女神這麼多年來的讚揚，我已經對星之神抱有一些憧憬了，但那個小孩……不說了，我恨他，連帶着連我對星之神的印象都不好了。”

“小孩很快就被我趕走了，但他留下了一本故事集，漫無邊際的故事集，書中提到了好幾片大到漫無邊際的海洋，一條大魚，一隻大鳥，還有一個會變成蝴蝶的怪人……我很好奇，為什麼我們博學的女神會因為一本幼稚的、毫無邏輯的寓言童話哭了出來。”

“那天的她神采奕奕的，或許是早就把身後事想好了吧？”

“‘何以為自由，在這世上，我們追求的到底是什麼呢？’那天，神一邊翻着書，一邊向我問道，我最後一次陷入了沉默之中。”

“當時的她，言語中透着一份平和與淡然，對自己生死命運的淡然，甚至還帶着些什麼更宏大瑰麗的東西。或許女神就沒有愛過我們，只是她的權能太強大了，以至於漫不經心地、就算是歇斯底里地，她也能把一座城市管理的井井有條。”

“故事書很快就被她讀完了，但在書的末頁夾着一封信，似乎是來自星之神的親筆信，在看到了信的那一瞬間，原本女神因那本童話黯然神傷的表情立馬明亮了起來，她自嘲地笑了笑，繞了繞頭，看向了我，像個終於得到了玩具的小孩一般跳了起來。”

“她跳了起來，笑了，頓了一會，最終還是轉手點燃了烈火，將那書連帶着沒開封的信，直接投進了爐子裏。”

“陽光，海洋，沙灘……我沒有見過女神故鄉的樣子，我一度設想過，會不會女神並不喜歡這些東西，她並不愛獨鹿的風光，也不愛我們，她對這一切，都只是在禮貌性的奉承，或只是在不經意間隨手地一抹——神創世界，就如呼吸一般自然。”

“只是她百餘年如一日，每當她看向窗外，看向那些獨鹿城內再平常不過的俗世風景時，我確信我看到了別的東西：”

“‘……循聲者，只有我一人，也不壞嘛。’說完神明身上便燃起了焚身的烈火，任誰搶救都無濟於事，直到西風再度吹起，當神的遺骸散出窗外漫遊在城裏時，整個獨鹿都知道了她的離開。”

“或許她真是深愛着我們的吧？難說，但至少我愛着她。”

“在她死後，我拉動流風重新聚起灰燼，讓自己成為了她的模樣。”

……

火焰的巨人叫囂着，它的聲音沙啞，像是斷氣了一般聲嘶力竭：

“小子們，敬聽吾名——”

孩子們很強，並且都擁有了神的賜福，然而，在一名真正追隨了神明一個多世紀的侍者面前，他們的心靈僅是纖弱的燭火罷了。藉由死屍與空氣，循聲者拉起了一個提線木偶，一個“循聲的舞娘”，在它全力地猛攻之下，輝與清樞很快便敗下陣來，變成了躲在牆角的兩個傷者。

然而到最後，就在舞娘的利爪直逼輝脖頸的時候——

就像是早有預演一般，那魔法已經支撐到了極限，巨大的舞娘再無法保持住如風一般靈敏的動作，頓時遲緩，並在一個剎那之間被自己的核心反噬、塌縮，不再能維持形體，消散了。

“呼——終，終於結束了么？”

輝無力地撐着地板，雙腿癱坐在一推瓦礫的旁邊。

然而，在他的胸口處，消失之前的舞娘將一封信塞給了自己：

“曾經，我隨女神見過幾名雲之神的門徒，小子，我一眼就認出了你會雲神的魔法，今天就留你一命了。因為我永遠是忠於女神的人，她早已遇見了恩利爾家族今日的衰敗……然而，獨鹿是她的城市，她的曾經府邸，需要一位會雲神魔法的傢伙充當主人。”

看樣子，循聲者不但放過了輝，還給了輝一個莫大的禮物，

“請永遠銘記吧：吾等女神與如今的喪家之犬同名，其名為‘恩利爾’——風暴之神，與獨鹿的守護者。”

信件附帶着一張地牢的圖紙，那是由一千年前的獨鹿古文字書寫的，輝……竟然人的這種文字。

“輝哥，你胸口的那是什麼啊？”

“啊，沒——一封別人給我的情書而已，我覺得有趣，一直帶在身上，剛剛被它溜出來了。”

說著輝趕緊支開了清樞，為了將他扶起，清樞的手臂靠近了他的胸口，太近了，讓他的心事都暴露在了清樞的眼中。