第二百五十九章 世家與新貴
“我介紹一下。”慕容曦拉過青衣小姐,對蘇清玥介紹道:“這位是葉蓁姐姐,她的祖父是葉大學士,父親是葉翰林。”
蘇清玥點點頭表示知道了,笑道:“原來是葉小姐,想必就是秦王殿下的表妹了?”
慕容靖的生母——已逝的前任皇後葉氏就是葉大學士的女兒,葉蓁是葉大學士的孫女,可不就是慕容靖的表妹。她記得慕容靖的生平記事上有提到,慕容靖身邊除了慕容曦之外,就只有葉蓁這個表妹是相對親近的女人了。
“是,秦王殿下是臣女的表哥。”葉蓁溫聲細語,進退有度,看起來平易近人,但身上大家閨秀的氣質也讓人無法忽視。
“葉小姐不愧出身簪纓世族,周身氣度絕非尋常貴女可比。”蘇清玥這話並非因為她是慕容靖的表妹而故意吹捧,倒是真心實意的誇獎。
雖然大周總共才建朝二十多年,但葉家在大周未建朝之前就是屹立百年的世家大族了,不像大周其他所謂的貴族。比如於晚櫻的於家,其實是在戰亂時期建功立業,所以才能在建朝後得到一個爵位;真要與葉家這樣的世家比起來,不過是運氣好抓住了機會,算不上真正的貴族,離鐘鳴鼎食之家差得遠了。
因此,對於積累百年的世家大族來說,對家族子弟的培養有一套自己的方法,不是於家這種新貴能夠比擬的。如果讓葉蓁和於晚櫻單獨站在一起,那麼葉蓁一定是最像大家閨秀的那個;哪怕於晚櫻還算有幾分貴氣,在她面前也毫無可比性。
葉蓁謙虛地頷首道:“長樂公主謬讚了。早聞公主與眾不同,今日一見,氣質果真出類拔萃。”
蘇清玥饒有興緻地笑道:“何來與眾不同一說?”
“敢當眾宣稱要嫁給秦王殿下,還女扮男裝跑去風雅樓玩樂,尋常女子又怎能做出這種事呢,可不就是與眾不同。”葉蓁看着她,眼中似乎帶着些警惕,“秦王殿下是出了名的不近女色,公主此番行為,勇氣可嘉。”
“哪裏哪裏,不過是行事直接了一點。”蘇清玥感覺到了她的警惕,思緒萬千。這是在警惕什麼?怕她接近慕容靖另有目的,還是因為她的行為有了危機感?這可是古代啊,表兄妹也是可以成親的,葉蓁該不會喜歡慕容靖吧?
表妹愛上表哥,不料和親公主橫插一腳……想到這些,蘇清玥已經浮想聯翩,但又覺得不應該是這樣。
一來,從未聽傳言說過葉蓁喜歡慕容靖;二來,慕容靖的母后就是葉家人,無論是天晟皇帝還是葉大學士,應該都不會希望慕容靖再娶一個葉家人,這對他沒什麼好處。葉蓁作為葉家女兒,應該也明白這些事,沒道理喜歡上慕容靖;但也不一定,愛情要是真的都能被控制住,那就不叫愛情了。
蘇清玥正想着,帶着小姐妹閑逛的於晚櫻剛好瞧見了她們三個。
“喲,這不是葉小姐嗎。”於晚櫻朝她們走過來,先是對慕容曦行了個禮,說了句“見過晨曦公主”,隨後看向葉蓁,陰陽怪氣地說道:“想見葉小姐一面可真是難得,上次本小姐辦的賞花宴就沒瞧見葉小姐的影子。”
“我不喜熱鬧,若非辛二小姐與我關係尚可,此次賞花宴我也不會前來。”葉蓁泰然自若,並未在意於晚櫻話中的不滿。
於晚櫻用鼻子哼了一聲,“知道葉小姐清高,不喜熱鬧,平日裏大門不出二門不邁。下次再辦宴會,本小姐便不給你送請帖了,倒像本小姐上趕着請你似的。”
葉蓁平靜如水,“如此甚好。”
“你……”於晚櫻磨了磨牙,最後說了句“你們慢聊”,便甩袖離開。
蘇清玥看着於晚櫻離去,又看了看神色如常的葉蓁,心中有所思量。
在大周,或者說在五國之內,世家大族和於家這種新貴家族互看不順眼;世家覺得新貴是粗俗的暴發戶,新貴則覺得世家高高在上惹人厭。雙方本就相看兩厭,彼此之間還存在利益衝突,矛盾幾乎不可調和。
原本,世家根基深厚,新貴根本無法與之抗衡,但因為皇帝也不希望世家的存在影響自己的統治,所以支持新貴對抗世家,導致世家和新貴變得勢均力敵。這種衝突在南寧最為嚴重,若非世家與新貴爭得不可開交造成嚴重內耗,南寧也不會是五國之中實力最弱的。而在大周,以葉家為首的世家行事低調,除了因行事作風與新貴們互相貶低之外,在朝堂上的矛盾相對來說並不明顯,但這也只是暫時的平衡而已,沒人知道能維持多久。
在這種環境的影響下,世家子弟和新貴子弟的關係也好不到哪兒去,雖然有聊得來做朋友的,但大部分還是各玩各的;要是在哪個宴會上碰到了,多半只是維持表面的和諧;若是關係本就不好的,起了口舌之爭也實屬正常。
以現在的情況來看,葉蓁和於晚櫻顯然就是關係不好的那種,至少於晚櫻單方面看不慣葉蓁,至於葉蓁,蘇清玥覺得她好像沒把於晚櫻放在眼裏。葉蓁對於晚櫻的態度,大概就屬於你來找事兒,我讓你一拳打在棉花上,你不來找事兒,大家井水不犯河水的那種。
慕容曦搖搖頭說道:“這於家小姐啊,性子不太討人喜歡,若她不是征西大將軍的女兒,沒什麼人會給她面子的。”
“正因為有徵西大將軍這個靠山,才會養成她這種性格。”蘇清玥不想多談論無關的人,轉而說道:“在外面走得久了,想休息休息,那邊有個小亭子,我們去坐坐吧。”
“也好。”慕容曦沒拒絕,三人朝小亭子走去,未曾想迎面遇上了一群急匆匆的貴婦小姐,“你們這是做什麼去?”
“見過晨曦公主。”一群人福身行禮,領頭的貴婦正是辛夫人,開口答道:“回公主的話,剛才丫鬟告訴臣婦前院出了事情,臣婦正要趕去看看。”
慕容曦皺了皺眉,“出了什麼事情?”
“這個……”辛夫人的表情有些尷尬,似乎是難以啟齒。