第三章：放棄
翌日一早，李青舟走出了關隴會館，來到東肆一處畫坊挑了一副山水圖，又買下一對青花釉瓷瓶。
“幸虧昨日有那關掌柜送上的賀儀，不然想要買下這禮物，我怕是要跑到大街上賣幾幅詩詞了。”
李青舟兩手拎着禮物，直奔東仁街的一處宅子。
李府。
這裏是當朝鴻臚寺卿李一鳴的府邸。
而這李一鳴還是李青舟的叔父，親三叔。
站在府門外，李青舟深吸口氣上前輕叩門扉，便聽得門內一聲發問。
“哪位官人來訪？”
聲落，大門開了一絲縫隙，門房小廝的臉探了出來。
李青舟臉上露出了笑容。
“學生李青舟，入京趕考特來拜訪叔父。”
門房先是一怔，隨後想起了這個名字，趕忙拉開大門，喜不自勝。
“原來是主家的大少爺來了，大少爺快請進。”
“謝謝。”
李青舟跨進府門，那小廝已經上手將李青舟所帶的禮物接了過去，還不忘說道：“昨日老爺聽說大少爺點了會元好生開心，本是想着讓府內的下人去關隴會館請大少爺回家來的。
思及那關州傑必有表示，故鄉同學亦會為大少爺慶賀，便不想擾了大少爺的興。沒想到大少爺今日竟然先來了。”
叔父想的是周到，關州傑的確有表示，先送銀錢後送姑娘的。
李青舟笑笑，隨着門房一路向著後院走，路上問了一句。
“今日叔父在家嗎？”
“鴻臚寺本就不忙，加上現在朝廷忙着準備殿試的事，老爺一早點個卯便回來了，現在正在書房和咱們京畿府尹陳公閑敘。”
門房帶着李青舟來到書房外，做了個稍待的手勢后叩門。
“老爺，東家大少爺，咱們的會元公來了。”
雖然隔着一扇門，李青舟還是聽到了屋內椅子挪動的聲音，隨後便是自己叔父李一鳴的興奮之聲。
“快請青舟進來。”
門房推門讓開身子，李青舟拿起禮物便走了進去。
撩袍跪地。
“侄兒青舟，叩見叔父。”
額頭還沒沾地整個人便被拉了起來。
抬首迎面，是李一鳴那滿是笑意堆砌的親切面龐。
其實李一鳴並不比李青舟大多少，滿打滿算也就九歲而已，是李青舟祖父李傳家的小兒子。
李青舟的家族在關隴道青陽郡可謂望族。
從高祖父開始，李家便世代為官，到了祖父李傳家這一輩走向興旺。
李傳家做過關隴巡撫、河晉總督，最後在兵部尚書任上致仕。
而李青舟的生父李忠和是如今的關隴督軍。
李一鳴文熙八年二甲進士，眼下官居鴻臚寺卿。
只不過這一切和李青舟關係並不大。
至於原因。
李青舟是庶出。
在李青舟的兒時記憶中，整個家族上下，只有自己的三叔李一鳴對自己最是疼愛，若非李一鳴護着，自己早就被大房那幾個嫡出的弟弟欺負慘了。
如今李青舟高中會元，李一鳴打心眼裏替自己的侄兒感到高興。
這要是回了家，家族內誰還敢再欺負李青舟？
若是能再進一步點上狀元，那麼母憑子貴，李忠和甚至會將李青舟的母親扶正為大房。
“青舟過來，快見過咱們京畿府的父母官。”
李一鳴拉着李青舟來到書桌旁，坐在這裏的京畿府尹此刻已經站了起來，滿面笑意。
“陳府尊和你爹當年便是故交，快喊世伯。”
李青舟趕忙作揖拜道：“末進學生青舟，拜見世伯。”
陳伯高笑着點頭，扶起李青舟誇讚道：“不愧是今朝的會元公，當真是一表人才，一鳴啊，你們李家後繼有人了。”
“初出茅廬的孩子罷了，以後還仰望伯高兄多多照拂。”
“自是應該。”
陳伯高應了下來，隨後主動告辭。
“我就不在這耽誤你們叔侄二人，先走了。”
李一鳴客氣相送，李青舟自然明事的緊隨側后，將陳伯高送出府門。
望着陳伯高的馬車離去，李一鳴才算開口。
“我還以為你今天要睡到很晚呢，看來昨晚關州傑安排的不太周到啊。”
李青舟笑笑，將昨晚關隴會館的事說出。
“關掌柜送了侄兒二百兩賀儀，又要安排館內頭牌陪寢，侄兒拒絕了。”
“這個關州傑，就會來這一套。”李一鳴哈哈一笑，帶着李青舟回到書房。
落座后，李一鳴又對李青舟的做法表示肯定。
“賀儀收下來沒事，一份父老鄉親的心意罷了，不收女人是對的，你剛中會元，京城裏多少雙眼睛盯着你，若是落了一個放浪形骸的不雅形象，對你將來的發展不利。”
“是，侄兒謹記。”
李一鳴嗯了一聲，隨後沉吟道。
“這些細枝末節上的事你自己多注意就行，我要找你，是有件更重要的事。”
“叔父請示下。”
“殿試，快要開始了吧。”
李青舟恭敬應答：“是的，明日就要跟禮部去朝儀宮習禮，七天後卯時入宮，準備殿試。”
“有信心拿狀元嗎？”
“侄兒有十足把握。”李青舟面露自信，笑道：“請叔父放心，這次殿試，侄兒必一舉奪魁。”
“狀元啊。”
李一鳴感慨道：“咱們關隴道已經四百餘年沒出過狀元了，你這次若是能奪魁，在咱們老家便是青史留名了，而且你的母親也會因你獲封誥命。
我知道你是個孝順的孩子，也知道你需要這次機會，一吐十幾年來對所有不公對待的憤懣。”
說到這裏，李一鳴抬手拍了拍李青舟的肩頭，長嘆一聲。
“孩子，聽叔父一句話，這次殿試，狀元不能得。”
聞聽此話，李青舟頓感手足無措，忙問及緣由。
“叔父，這是為什麼？”
寒窗苦讀十幾年為的不就是一朝科舉青雲直上。
對普天下的士子來說，狀元是對自身努力的最高肯定，而對李青舟來說，狀元不僅僅只是一個肯定。
關隴道需要自己這個狀元來實現四百多年的夙願，含辛茹苦養育自己二十餘年的母親更需要這個狀元來揚眉吐氣。
可現在，最疼愛自己的叔父卻讓自己放棄。
“你應該知道，這一次會試，相府的四公子沈知白也參加了吧。”
“他是會試第二名。”
李青舟瞬間明白了李一鳴的意思：“您是說，要讓我在殿試的時候故意將狀元讓給他？”
“沈相宰執中庭二十年，可謂權傾朝野，你若是壓了相府一頭，沈相會不高興的。”
李一鳴低沉道：“咱們李家僅在關隴道有些名望罷了，哪裏是沈相的對手，尤其是你父親已經在關隴督軍的位置上做了那麼多年，僅差一步就可接任關隴總督。
你主動放棄，沈相是會投桃報李的。”
李青舟咬住嘴唇，擠出一句話來。
“所以說，為了您和父親的官運亨通，家族決定犧牲我了。”
“不！”
李一鳴堅定的否決：“不是我們要攔着你，而是孩子，即使你全力以赴，這個狀元也是不可能拿到的。”
“怎麼可能，就憑沈知白那個紈絝？”
李青舟像是聽到了一個笑話，但很快便沉默，因為他想到了另一種可能。
“沈相，敢當著全天下的面操控殿試？”
自己可是會試中十七處硃批點的會元，要是殿試中輸給沈知白，那全天下不會笑話自己，只會笑話宰相沈伯璉。
不，也不能說是笑話。
因為點狀元的權力只有當今聖上有。
天下人會說。
沈伯璉權臣欺主！
想通這一點，李青舟瞬間一身冷汗。
自己這次，好像捲入進一場不得了的漩渦之中！