第一章 源起
一夜風雨，為這時節又增添了幾分寒意，東方的天際浮現出了些許的光亮，驅散了這巨城之中的黑暗。
城東南一處華貴帶着幾分莊重，與周遭極為協調府邸中，有着一處格格不入的小院子，相比周圍的繁華似錦莊重大方，這個院子顯得過於陳舊和簡陋了，牆上斑斑裂痕，還有幾片脫落的瓦片，總讓人覺得有些寒顫，拋開這簡陋的風格，這方院子的風格，也是極為復古的。
如此陳舊簡陋的院子，卻在府邸臨近中心的位置，這着實有些匪夷所思了。不過大多數人也都已經習慣了這方院子的存在，沒有什麼感覺了。在這個家族之中，稍微年長一些的人，都明白這個院子為什麼在這裏？為什麼位於這個位置？
因為這個院子在家族之中存在了千年之久，這千年間，家族不斷重建、擴張，這原本位於邊緣處的小院子，竟然慢慢的，成了家族中心地帶的院子。
任憑這千年時光如何更迭，唯有這方院子不曾有過太多的更改，若不是逐漸出現的裂紋，牆角覆蓋的雜草，險些讓人以為時光已經遺忘了這個院子。
院中屋內燈光亮起，約摸是一盞茶的功夫，一個身着青色略略泛黃的布衣，雙頰有些消瘦，體態勻稱之間帶着幾分健碩的老者，出現在了門口。
他的眼睛，如古井深潭一般，深邃悠長，深淵一般讓人不敢輕易與之對視，若是不畏恐懼之人，細細觀察一下，就會發現老者的眼神中，總是帶着一絲抹不去的哀傷，似乎經歷了許多一樣，
若是精通望氣之人見到老者，就會感到很不可思議，因為這個的不似尋常老人那般佝僂的老者，周身縈繞着一股揮之不去的死氣。即便是身死之人，身上腐朽破敗的氣息，也不及這老者的十分之一。
這周身縈繞的死氣，像是經歷了許多之後黯然哀傷的眼神，都在訴說著老者的神秘。
“唉。”老者看着院中的一地落葉，愣了一下，有些意外的樣子，他抬頭看着樹上星零的幾片葉子，沉默一會兒后，嘆了口氣。
駐足片刻后，他似乎是接受了什麼一般，轉身從屋檐下拿起掃把，將院中枯葉掃到了一起，然後微微彈指，原本堆積到一起的枯葉就這麼以肉眼可見消融，化為無形。
忙活完這一切，老人在石桌前坐下，看着東方天際的光亮由衰轉盛，徹底驅散了這巨城中的黑暗。
聽着城池中漸漸出現車馬聲，小販沿街叫賣的吆喝聲，還有他院落的周遭行人的話語聲，和匆忙的腳步聲，老者緩緩吐出了一口氣。
……
這座巨城名曰：夜弦，是大商的國都，也是這九州最大的幾個城池之一，老者所在的家族，也是這九州現今最為強盛的家族——白家。
在坊間閑話中，白家與蘇家，以及這九州上另一個帝國——大周的司馬家、楊家，並稱九州四家。
這四個家族皆是千年以上的傳承，尤其是白家，在這千年間，人才輩出，於大商而言，大商的文脈。數任帝師、皇后、宰輔出自白家，天下四大書院之一的欽天學宮，更是由白家一手執掌，其威望可見一斑。
在這等顯赫的家族之中，住在這奇特之地，老人的身份自然是不簡單的，他是白家宗祠的掌管者，負責了白家宗祠的大小事務。雖然這個職務並無實權，但是這地位卻是鮮有人及，連家主都要禮敬三分。
這位高權重的地位給別人來說是沒什麼的，放在老者的身上卻是有些尷尬，因為老人白家的外姓人，他不姓白，而是姓龍，帶着一個無人知曉的名字，成了宗祠長老，所以在他成為宗祠長老之後，招來了許多非議。
一個外姓人作為宗祠的最高長老，這其實是一件很讓人非議的事情。若是老者資歷到了，其實也沒人說什麼，可老者出現在白家，掌管宗祠，也不過是這十多年的事情這也在一定程度上為老者平添了許多非議。
之所以老者能以外姓，又沒有什麼功績的身份，掌管宗祠。原因其實還挺簡單的，因為這是白家一個活了很久的老祖宗，親自下的令。
那話語的分量，非常非常的重，重到那個人發話之後，沒了一個不從者，甚至連白家之外也沒有了敢說閑話的人。
老者順理成章的成了宗祠長老，十七年如一日的打理着許多事，偶爾也會消失一段時間。
由於老人名字無人知曉，索性大家敬稱一聲龍老，老者也並未在意，由着這些小輩們叫着。
家族中人有些好奇者也會在私下飲酒作樂時，閑談兩句這龍老的身份，有人說龍老是住在天書樓中那個老祖宗的僕從，有人猜測這龍老是這江湖上一等一的高手，實力早已在江湖榜之外，超然於世……。不過無論如何猜測，都未曾揭開這老者的神秘面紗。
最讓人議論紛紛的還是十七年前，龍老在外出之後帶回來的兩個白家遺孤，放在以往，這龍老常年不在白家，可這十七年間，龍老就在白家常住了下來，並且要了這個塵封已久無人敢動的院子，為居所。
正值初冬時節，於旁人而言事務也收尾了該是閑下來的時候了。
可對於龍老來說，因為祖祭將至，宗祠之中的事務，反而是多了起來，好在都有下面的人協力，龍老只需每日祈福即可，為這白家，為大商祈福。
天光大亮，龍老從院中起身，又望了一眼這院中的梧桐樹，然後向著宗祠而去。
周遭行人看着這棵參天的梧桐，也是很意外，稍微清楚的人都知道，這棵樹從來是沒有如今日這般，滿樹葉落，顯得有些稀奇了，行人三三兩兩也並未太在意此事，唯有一些人，慌亂了起來，因為他們清楚這棵樹意味着什麼，於白家意味着什麼。
宗祠之中，龍老點燃了所有的火燭，坐在蒲團上，看着這祠堂中的牌位，這裏大多數人，他都見過，他看着他們生，看着這些人成為一個時代的英傑，又看着這些人卧於病榻，或死在戰場上，或者死於意外，甚至有些死在桌案前，操勞一世。
將一應事情安排好了，把所有人支了出去，他就這麼靜靜的坐着。
忽然之間，清風吹過，一個人出現在了龍老的面前，龍老沒有絲毫的情緒波動，看着那人點了點頭。
那人看着龍老行了一禮，“龍老，如今這院中的葉落了，老祖宗托我來詢問龍老，不知龍老何時離去？”
“唉！”龍老看着那人，嘆了一口氣，然後回答道：“當年與他說過，葉落之時，我去之日，如今葉將落盡，我也該到了離去的時候了，待祖祭之後，一應事物處理妥善，便是我便會離去。”
“老祖宗還托我問你，那兩個孩子，之後該如何？”那人聽到了龍老的回話，點了點頭，接着問道。
龍老聽到他的問話，眼神中閃過一絲異樣的神色，陷入了沉默智障哦你好，似乎在糾結着什一樣，沒有急着回答。
“來日我離去之後，讓那兩個孩子去問天書院。”沉默了片刻，龍老終究是開了口，用一種不容質疑的音調命令道：“旁的事無所謂，可這件事務必辦到。”
“是！”那人聽到龍老的話，鄭重點了點頭，然後閃身離去。
宗祠之中，又一次只剩下了龍老一人，而龍老握緊的手掌，終於鬆開了。有些事情一旦做了就沒有了回頭路，這件事情他籌謀了太久了，太多的人為之付出，必須去完成，因為這些事情，關乎着他們的名譽，關乎着天下的安危。
原本他不該去遲疑，也不能去遲疑的，可想到了她，他還是猶豫了。
再度陷入沉默的龍老，似乎想起了什麼人一般，自言自語道：“當年那場禍事，我以為我贏了，可回來之後你我天人永隔之時，我才發現我輸得多麼徹底，因為我沒有選擇死，我選擇了生，可上天卻作弄的我生不如死。”
“我啊！欠你的，欠他的，都欠的太多了，所以我擅自決定在這裏守護白家，守護商國，守護你們的故土，這些年間我無時無刻不在準備，準備着為你們，為他們平反。”龍老想到過往種種，輕聲的訴說著這一切，“若真的如封禪所說的，這黃泉地府真的在，那你會不會等我呢？你又是不是你呢？”
龍老就這麼自言自語的說著，卻再無可訴之人了，曾經他嘗試過做些事情，可終究是事與願違。
……
“來啊！打啊！打啊！”
外間起了一陣騷亂，起鬨的聲音不斷，打亂了龍老的思緒，龍老起身走向外間。
看着宗祠前祖祭廣場前聚攏的一眾人，似乎是如往年一般，在祖祭廣場上進行比斗。聽着這族中人看熱鬧不嫌事大叫喊聲，穿過人群，徑直的走到這祖祭廣場的邊緣，周遭的人也識趣的給龍老讓了位置。
有些抱着幸災樂禍的性子，看着台上比斗的兩人又看向龍老，眼神之中帶着戲謔的意味，他們想看看龍老如何處理。
白家對於這祖祭的比斗，並未有所限制，甚至還比較的鼓勵和推崇。畢竟白家鼓勵門下學生強身健體，而且這比斗也是祖祭中的一部分。
這原本很是尋常的一場比斗，因為龍老的出現，變得有些不尋常了，一個是白家分家的人，另一個是龍老十七年前帶回來的孩子中的其中一個。