第九十章 三軍齊赴朱家莊(八)
“好的,你帶隊伍去衛所教軍場等候,我在此迎接元帥及其他將領。”打虎將陶凱向蒯月拱拱手,示意他帶兵先行一步。
當下,小旋風蒯月率領大隊人馬進入城門,沿着通向衛所的大道而去。而打虎將陶凱,攜同守城士兵,仍然留在城門口,迎接朱由學、李明、以及眾將領。
大約過去半炷香時間,中軍大隊才到城門口。只見簡懷王朱由學、軍師李明,以及眾將領,端坐在馬背上,頂盔貫甲,雄赳赳,氣昂昂,好不威風。
打虎將陶凱與守城士兵見此,羨慕不已,抱拳施禮,異口同聲:“我等參見元帥、李軍師和各位將領!恭賀諸位凱旋歸來。”
“感謝陶將軍前來迎接,免禮平身。”簡懷王朱由學揮了揮手臂。
“謝元帥!”陶凱與守城士兵異口同聲回答。
“陶將軍,你守城辛苦了。”朱由學做個手勢,“吩咐一下士兵繼續守城,你隨我們去衛所吧!”
“是!”打虎將陶凱應了一聲,轉過身對守城士兵如此這般,這般如此交代一番,然後,進入城內,騎上戰馬,隨着大隊人馬去衛所。
一炷香后,簡懷王朱由學率領的兩萬五千人馬,全部集中在山陽縣衛所的教軍場上。步兵、馬隊、糧草車,分別排列。一竿竿旗幟,遮天蔽日;刀槍劍戟,林立如麻。那些糧草車,堆積如山,讓人看得眼花繚亂,目不暇接。
一切安置完畢,軍師李明抱一下拳,沖簡懷王朱由學道:“元帥,嚴家盪和蜈蚣嶺的信函已經發出去,按約定,今天正是他們來這裏會合之時,不知何時能到?對了,我們這支人馬從寶應府來到山陽縣城,想必也累了,是否讓兵將們去營房休息,恢復體力?”
簡懷王朱由學抬眼望一下天空,遲疑片刻說:“軍師不要急躁,天時尚早,讓兵將們在教軍場上等一會,或許嚴家盪和蜈蚣嶺人馬,正向山陽縣城趕來呢。”
聽朱由學如此說,軍師李明沒再言語,抬頭望一會天空,覺得王爺的話在情理之中。
簡懷王朱由學見李明沒吭聲,以為他誤解自己的意思,繼續解釋說:“軍師有所不知,要是現在讓兵將們回營房休息,一旦兩路人馬相繼而來,我們再集合隊伍,就需要一段時間。一時混亂場面,會給對方留下不好的映像。”
“元帥所言及是,我們就耐心等一陣子。”軍師李明對朱由學的建議,表示贊同。
就在朱由學與李明談話之際,只見負責守西城門的一名小頭目,騎馬匆匆而來。當戰馬到達教軍場上時,速度明顯慢了下來。只見他的目光在教軍場上掃視一遍,發現朱由學與李明正在隊列前談話,便拍馬迎上來。
時間不大,戰馬距離朱由學、李明前面一丈左右勒住馬,然後翻身而下。打個千:“啟稟元帥,從西南方來了一支人馬,黑壓壓一大片,小的推測,那支人馬可能是嚴家盪青幫隊伍。”
“嗯,本帥也覺得是嚴家盪隊伍。”簡懷王朱由學轉過臉沖李明點點頭,兩人相視一笑,心照不宣。過了片刻,他向小頭目揮揮手,“你迅速返回西城門,開城門列隊迎接嚴幫主人馬。並向他說明,去寶應府的大隊人馬,已經返回山陽縣城,正在衛所教軍場上列隊等候老幫主到來。”
“屬下遵令!”守城小頭目聞令,翻身上馬,掉頭而去。
簡懷王朱由學、軍師李明望着小頭目策馬而去,兩人如釋重負,臉上流露出得意的笑容。
大約過去一炷香時間,只見一隊人馬,由山陽縣城西門,浩浩蕩蕩,向衛所教軍場而來。兵將們見此,免不了指指點點,議論紛紛。
與此同時,簡懷王朱由學、軍師李明也順勢望去,見那黑壓壓的大隊人馬,漸漸與衛所教軍場縮短了距離,兩人也跟着議論起來。
軍師李明指着前邊隊伍說:“元帥,老幫主乃是能人,短短的一個月,就發展了兩萬人馬。照此下去,要不了一年半載,我們的隊伍將要擴充到十萬大軍。”
“是呀!有老幫主在,乃是本帥的左膀右臂。”簡懷王朱由學臉上綻開笑容,欣然道,“等我們去朱家莊幫信王爺和朱登陽他們解了圍,讓老幫主返回嚴家盪,繼續招兵買馬,作為我們隊伍補充力量的後盾。”
說話間,嚴家盪隊伍的前部人馬,已經到達教軍場前,領隊的乃是一名小頭目。軍師李明打量他片刻,明知故問:“你們可是嚴家盪新軍?”
“正是!”小頭目順聲望去,認識朱由學和李明,顯得眉開眼笑。
“既然是嚴家盪新軍,你們的老幫主沒有隨軍而來嗎?”李明繼續問。
“回軍師話,嚴幫主在中軍呢。”小頭目如實回答。
“很好,你們按順序在教軍場上列隊吧!”李明指着教軍場一塊空餘地方說。
“屬下遵令!”小頭目應一聲,牽着馬,領着隊伍,向教軍場空餘地方而去。
後面的隊伍,有步兵、有騎兵,首尾相連,滔滔不絕。然後,一隊隊、井然有序排列在教軍場上。
兩袋煙過後,嚴月虎所在的中軍,才到達教軍場邊緣。當嚴月虎見簡懷王朱由學、軍師李明正在教軍場一側談話,便撇下眾兵將,帶兩名隨從策馬而來。
當他們距離朱由學他們還有幾丈之遙,便翻身下馬,將手中韁繩交給其中一名隨從,快步迎上來,邊走邊樂呵呵拱手道:“啟稟元帥、軍師,嚴某奉令率眾而來,請您定奪。”
“岳丈大人免禮平身!”簡懷王朱由學樂呵呵的揮一下手。
“謝元帥!”嚴月虎拱一下手,臉上堆滿笑容。
嚴家盪兩萬多人馬,陸續向教軍場上集中。經過一炷香之後,已全部集中在教軍場上,與主力人馬會合一處,黑壓壓佔用大半個教軍場。
這時,花蝴蝶嚴小鳳見嚴月虎與朱由學、李明親切交談,攜同眾將領走過來。須臾,彼此會合一處,互相問好。那親切程度,就像久別重逢的親人一樣,水**融,難以言喻。
嚴小鳳站在嚴月虎面前,仔細打量一番,見嚴月虎又黑又瘦,心疼得熱淚盈眶,體貼道:“父親,孩兒離開您這段時間,怎麼又黑又瘦?看來,是吃了許多苦了。”
嚴月虎不以為然,微微一笑說:“為王爺招兵買馬,拓土開疆,再苦再累也值。致於黑瘦之事,整天在外面操練人馬,是在所難免的。不過,我倒覺得這樣身體會更硬朗。”
“那是!那是!人常說:‘拳不離手,曲不離口。’習武之人,只有整天摔打,身體才會好。”陰陽眼張勁打着圓場,列嘴而笑。
此時此刻,將帥們有說有笑,喜樂融融。
就在這時,把守北門的一名小頭目,騎馬匆匆來到衛所教軍場上。
簡懷王朱由學、軍師李明,以及眾將領不約而同望過去。
片刻,那名小頭目已到朱由學他們跟前,翻身下馬。