第九十章 三軍齊赴朱家莊(五)

“蜈蚣嶺具體人馬有多少，在下不太清楚。”指揮使汪秉輝如實回答，沉默片刻說，“王爺要想知道蜈蚣嶺實際情況，讓送信人進來相見，一切便真相大白。”

“好的。”簡懷王朱由學聽后，為之一振，向守門衛兵揮一下手，“有請送信人到指揮所晉見。”

“是！”那名衛兵拱一下手，轉身而去。

時間不大，送信人隨着守門衛兵來到指揮所內，他抬手向送信人介紹：“呶！那文書案正中端坐的，乃是我們的元帥。”

“謝謝提醒。”送信人以感激的目光瞥一眼衛兵，徑直來到文書案前一丈左右，止住腳步，躬身施禮，“蜈蚣嶺嘍啰，奉我家寨主之令，前來給朱元帥送信。”

“書信在哪裏？呈上來讓本帥瀏覽一下。”朱由學做個手勢說。

“小的遵令！”送信人從衣袋裏取出信函，挪歩來到文書案前，雙手捧着，隔桌將信函遞過去，恭恭敬敬說，“朱元帥，您請過目。”

簡懷王朱由學伸手接過信函，看一下封面中間有“朱元帥親啟”和右下角“蜈蚣嶺寨主汪祥奉上”的字樣，那如游龍走鳳一樣的字體，使他讚不絕口。他沒有即時拆信覽閱，抬起目光打量送信人片刻，問：“這是你們的汪寨主親筆所書？”

“回元帥話，此信正是我家寨主親筆所書。”送信人如實回答。

“看來汪寨主是文武全才啊！”朱由學滿意的點着頭，嘴裏發出慨嘆之聲，沉吟片刻又問，“你們的寨主在沒佔領蜈蚣嶺為王之前，曾經做過什麼事？”

“回元帥話，我家寨主文的曾考上進士，列入第三名探花；武的曾中了第二名榜眼。”小嘍啰說此話時，顯得異常興奮，“元帥算您說對了，我家寨主確實是文武全才之人。”

“哦！他既然中了探花和榜眼，為何不在朝廷為官？而要呼嘯山林，充當一名山大王？”簡懷王朱由學質疑問。

“朱元帥，我家寨主乃是正人君子，不被權貴所威脅利誘，尤其是當朝的九千歲。”小嘍啰遲疑片刻，目光轉來轉去，過了好一會才說，“迫不得已，我家寨主才放棄仕途，在蜈蚣嶺招兵買馬，做起了寨主。至於詳細情況，請元帥從信函中細看，便知情況的前因後果。”

“好的。”簡懷王朱由學點點頭，轉過身吩咐一名侍衛，“給客人看坐。”

“屬下遵令！”侍衛應了一聲，搬過一張椅子，來到文書案前放下，十分客氣說，“元帥對你格外施恩，給你賜坐，其它人是沒有這個待遇的。請坐下說話。”

“謝謝！”小嘍啰向侍衛投去感激目光，接着便坐在椅子上。

與此同時，簡懷王朱由學拆開信的封皮，取出信箋，展開后，從頭至尾細讀起來。

此時，知府司馬標、指揮使汪秉輝、師爺竇余的目光，不約而同集中在簡懷王朱由學的臉上，觀言察色，看他的面部表情有何反映？就連蜈蚣嶺的小嘍啰，也目不轉睛盯着朱由學臉上看，揣摩寨主是否有言行不恭之處，而觸犯這位大名鼎鼎的王爺。

從面部表情上看，人們發現朱由學的臉上漸漸流露出笑容，如此一來，幾個旁觀者懸着的心，終於鬆弛下來。

直到朱由學閱完信函，方才開口：“好呀！蜈蚣嶺五名寨主真心投奔我們，我們應熱烈歡迎他們。看來，我們的隊伍又增加了五名悍將和五千人馬。在關鍵時刻，無疑是久旱逢雨，雪中送炭啊！”

眾人見朱由學滿意的臉，也深感欣慰。知府司馬標忍不住問：“王爺，我等願知五個寨主的大名，有何本領，望您告之一二。”

“好，本帥就直言不諱告訴你們。”簡懷王朱由學指着信箋，向司馬標、汪秉輝、竇余介紹說，“蜈蚣嶺大寨主自我推崇，他確實在京城開考中中過榜眼和探花。文的方面，博覽群書，通今博古，是個才高八斗，學富五車的才子。武的方面，功力渾厚，對十八般兵器運用自如。但最擅長使用三齒托天叉……”

“元帥，常聽人說，凡是使叉的將領，臂力過人，有萬夫不擋之勇。這樣的虎將，能追隨在您的麾下，猶如左膀右臂，如虎添翼。”

“嗯，本王也這樣認為。”簡懷王朱由學應付着，繼續介紹說，“二寨主叫馬寧，使一根亮銀長槍，一身銀盔銀甲，人稱白虎將。三寨主叫戴樂安，使一把金背大砍刀，面如土色，人稱地里鬼。四寨主羅平，使一把青銅寶劍，輕功極佳，人稱飛天蜈蚣。五寨主聞達，使一根生鐵棍，人稱通臂猿猴。另外，有五千多嘍兵，錢糧無數。諸位，五家寨主的大概簡介，以及兵將情況就是這些。”

“嗯，虎將部下無弱兵。看來，汪寨主志向不小，他隱居荒野，是在等待機會。現在，王爺在此聲名大振，也是他們出山嶄露頭角之時。”知府司馬標的話語中，帶有奉承之意。

此時，簡懷王朱由學已將信函放到桌面上，對送信人說：“你稍等片刻，本帥寫封回信，讓你帶給汪寨主，讓他們後天率眾到山陽縣會合。”

“好的，元帥請便。”小嘍啰拱一下手。

接着，簡懷王朱由學吩咐一名侍衛取過文房四寶，磨好墨后，朱由學開始執筆寫信。時間不大，回信已寫好，然後裝入信封，遞給小嘍啰：“呶！你回去將這封信交給汪寨主，他瀏覽后便知情況經過。”

小嘍啰見朱由學隔桌將信遞過來，即忙站起身，跨到桌前，伸出雙手接過信函，然後告辭而去。

小嘍啰走後不到一炷香時間，守門衛兵再次來到指揮所內，在文書案前立住腳。沒等他開口講話，朱由學、司馬標、汪秉輝、竇余幾人的目光，不約而同集中在衛兵的臉上。

簡懷王朱由學打量衛兵片刻，質疑問：“你又來指揮所有何事？”

“啟稟元帥，去山陽縣嚴家盪軍營的探馬已經回來，特來稟報。”守門衛兵恭恭敬敬回答。

“好，有請探馬。”朱由學欣然的揮了揮手。

“是！”守門衛兵應聲而去。

工夫不大，兩名探馬來到指揮所內。抱拳施禮：“我等參見元帥！我們奉令去嚴家盪打探軍情回來了。”

“很好，辛苦你們了。”簡懷王朱由學滿意的點點頭，隨即問，“你們去嚴家盪打探軍情，嚴幫主的人馬發展多少？”

“元帥，恭喜！恭喜！”其中一名探馬笑呵呵道，“現在，嚴家盪軍營熱鬧非凡，軍威大振。那場面，讓人目不暇接，流連忘返。”

“哦？講講詳細場面。”簡懷王朱由學顯得異常興奮，“先談談隊伍數目。”

“好的。”其中一名探馬如實回答，“在原有的五千新兵的基礎上，經過嚴幫主廣招兵勇，現有人馬已經發展到兩萬多。現在，隊伍仍在發展之中。除招兵買馬的同時，嚴幫主攜同一班大小頭目，認真操練人馬。據嚴幫主介紹說：‘不要小看這幫新兵，馳騁疆場，戰鬥力不亞於久經打仗的老兵。’”