四.放逐者

臨近天黑，我們已經在返回營地的途中，狄驍通過機甲上的通訊裝置直接反饋於C-13信息中心此次事件的異常。

一邊走我一邊隱隱思考，不禁回憶起在C-12初次會議中辰渡透露的可怕數據，這與此次峽谷熒蝗生物躁動的情況是否出於相同的原因，將這兩件事情不由得聯想在了一起。

“受到不明信號源干擾，我與實驗區C-13信息中心無法取得聯絡。”狄驍的語氣有些不解道。

“砰！”的一聲極響，我們腳下大地隨之震顫，如此劇烈的爆炸聲回蕩在天空久久不能平息，震驚中抬頭望去，刺眼的火光映襯那濃烈的滾滾硝煙，一時間竟把眼前半片夜空燒的猩紅。

“是營地方向！”

古鐘乾瞬間失控，自顧自地飛奔了回去，眾人立刻向營地方向追趕，然而在與營地近在咫尺時，我彷彿看到兩架無人機正衝出硝煙與火光，如流星般迅速向遠方逃逸。

為什麼無人機為什麼會攻擊自己人？

又見羅吉五官扭曲驚恐地飛撲向自己，下一秒，閃光如同白晝，我感到身子變得輕盈，熾熱的氣浪將我們兩人掀飛在空中，恍惚間整個世界一片寂靜，還未能感到身體砸向地面的痛覺便失去了記憶。

醒來時已是次日傍晚，空氣里滿是燒焦的氣味，努力讓失焦的雙眼一點點變得清晰，發現自己正躺在營地的殘破不堪的休息室中。

窗外人影晃動，狄驍推門而來，咬牙切齒道：“那不是自己人，是放逐者，機甲護具抗住了衝擊，所以我的傷無大礙。”

第三實驗區針對此營地遇襲事件調遣了精銳部隊，營地中只留下了我和羅吉還有狄驍，包括一行重建營地的祖族工作人員，由於我和羅吉二人都是靈族體質，兩周后，在醫務人員的看護下傷勢逐漸好轉，偶爾傷口處隱隱作痛，但我們都迫不及待想要離開這間空蕩殘破的休息室，為營地做些力所能及的事情。

在第三實驗區先頭部隊追查放逐者前，狄驍跟隨C-11的科研人員再次進入了峽谷，查明熒蝗異蟲暴躁的緣由，是因在峽谷中竟檢測到了畸形元素污染的痕迹。

羅吉不可思議地質疑：“我來到峽谷營地3年時間，峽谷中輻射強度雖高，卻不存在滋生畸形元素的條件，不然實驗區早就採取了相應的措施，何必等到今天。”

狄驍聽後點頭解釋道：“沒錯，全部是那些放逐者干預的結果。”

“放逐者，動機是什麼？”

查閱資料庫中信息：“先人來到這顆行星經歷過數次的叛亂和衝突，最初時我們人類隨母艦墜落瀕臨滅絕，便決定將反叛者驅逐在東南部無人區邊緣地帶，而不是將其處決，這種方式一直被延續至今。”

關閉手中資料庫，我對幾人猜測：“難道就是為盜取營地中的能源設施？這次事件看起來可絕不僅僅只是報復行為。”

“你說的沒錯，放逐者深知招惹實驗區的代價，這裏一定還另有隱情。”

營地遇襲后，我幾乎沒再得到任何有關於古鐘乾軍官的消息，追查放逐者的先頭部隊也不知進展的如何。

羅吉這幾日變得越來越沉默寡言，直至一周后凌晨，狄驍衝進休息室中通知我和羅吉二人：“實驗區批准了我們歸隊的請求，羅吉你這傢伙現在滿意了沒有。”

任務資料中顯示，峽谷東部的放逐者利用畸形元素，使異獸受到干預后出現躁動引發襲擊事件，從而在混亂中達到目的，

我們收到的任務指令則是跟隨第二支增援部隊前去處理反叛勢力的余灰。

載人飛行器上，第三試驗區調遣而來的作戰人員兩列整齊的英姿，讓我感到身為其中的一員是一件無比驕傲和自豪的事，載具窗外的畫面我的腦海中不斷想起古鐘乾軍官在自己剛來營地時大家相處的情景，還有那句，越過這片連綿不絕的山川，才是真正無人區的意味深長。

飛躍峽谷，載具於左前方迅速偏移，地勢由峽谷逐漸變換成了凹凸起伏的大片丘陵。

羅吉上半身豎的筆直，兩眼聚焦在窗外，我因他突如其來的行為不知是為什麼而感到好奇，午間大地吸收過日星的能量，地面正上升起蒸騰的熱浪，隨羅吉目光望去，遠處朦朧中，竟映出了一道道支離破碎的防護牆輪廓。

飛行器緩緩減速，降落在一處蓋滿灌木植物的窪地之中。

與先頭部隊會合后，我們再次遇見了曾一同前去峽谷的祖族軍官，他將隊員們領到了臨時營地指揮室后，迅速介紹了眼前的任務情況。

一張全息影像地形圖憑空投射。

祖族軍官伸手指道：“是我方數架無人機在被擊落前傳回的寶貴影像，這座廢棄安全區正是峽谷地帶放逐者近些年藏身的主要窩點。”

眾人看到圍牆裏的建築已如廢墟般殘破不堪，骸骨掩埋在肆意生長的藤曼之間，可想而知當年遭遇異獸侵襲時的慘烈和絕望。

羅吉對我笑笑，忽然上前一步抬了抬下巴示意：“老子從這處死人堆里爬出來的時候，才十幾歲的年紀。”

此時此刻我才終於明白，為何羅吉此前總會對自己避開與故鄉一切有關的話題，眾人一時間變得安靜，羅吉卻擺起手裝作不以為然，建議大家繼續佈置任務。

“這座基地安全區被攻破后遺棄至今，沒想到在干擾信號的屏蔽下竟讓放逐者秘密盤踞於此，反而倒是成全了他們。”

“西南邊界地區的放逐者不計其數，經歷了漫長的繁衍與吸納，徘徊在危險的邊緣地帶不斷擴充勢力以求生存，這群放逐者似乎料到峽谷營地事件發生後會遭到我方致命打擊，這幾日且增強了信號的干擾，促使我方無人機已無法繼續使用。”

此時地圖中出現3處信號干擾源的標記範圍，又將防護牆倒塌的缺口定格放大在眾人面前，仔細觀察，還有數十道熱成像而顯現的人形輪廓隱匿在其中。

狄驍抬頭提醒：“放逐者的行為如此強勢，勢必要堅守此地，如此手筆動的機又是什麼？這次任務恐怕沒有預想的那麼簡單。”

祖族軍官點點頭，將雙手背在身後，望向我們的表情：“這次事件絕不是意外，反而更像一場蓄謀已久的陰謀，敵人掌握着不俗的信息技術，祖族武器裝備易被其察覺，因此，我方的偵察行動需靈族人員來秘密執行。”

整支增援隊伍中，包括我與羅吉在內的靈族隊員會議后被分成四個偵察小組，行動分別為尋找營地失竊能源裝置藏匿位置，銷毀信號干擾源，標記打擊點，為祖族作戰人員的重武製造進攻先機。

羅吉希望與我這名同樣從峽谷營地而來且互相熟悉的隊員一同執行任務，卻又在私下裏對我說，此次任務地點是他曾熟悉的地方，如果不巧遇到意外，那麼自己與其行動時至少會相對安全些。

黎明時，靈族隊員們整裝待發並配備了實驗區提供的壓縮能量武器，優點是方便攜帶且殺敵於無聲便於滲透，臨行前狄驍對我和羅吉二人承諾：“我會用盡一切辦法，保證所有人安全回家。”