第七章 誰是犯人
叮！
伴隨着一聲脆響，樵夫阿凳手中的砍刀被一道金光打落在地。
莫妮娜輕輕放下施法的手，面色不善地看着阿凳。
同時，一群人從背後拉住阿凳，是阿平和其他參與了施工的居民。
阿平急急衝出擋在阿凳與楚河之間，“凳子你相信小河，他不是那種人！”
“啊啊啊！你們別攔我！讓我殺了這個騙子給我兒報仇！”阿凳紅着眼撲向楚河，卻被身後的人死死抓住。
楚河皺緊眉頭，不解道，“凳叔叔，您的孩子怎麼了？我都沒接觸他啊。”
“騙子！騙子！你這個廢物！啊啊啊啊！你還我孩子命來！”阿凳瘋了一般胡亂喊叫着。
莫妮娜聽着頗為不快，從桌上起身，一步步向他靠近。
楚河一邊伸手攔住莫妮娜，一邊看向阿平，“平叔叔，發生什麼事了？”
阿平看看眾人，眾人紛紛低下頭，他無奈地嘆了口氣，回答楚河的問題，“你給我們的那個機器出了問題......在家裏亂砍亂砸，凳子他，他家的孩子被機器刺傷了。我們和他解釋他也不聽，非要來找你......”
“不是刺傷！那塊破鐵殺死了我家牛牛！”耗儘力氣也掙脫不了周圍人的束縛，阿凳垂下頭，為自己的孩子落淚。
“機械人怎麼會出這種錯？”楚河悲憫地看着歇斯底里的阿凳，機械人只會攻擊他錄入的幾種野獸，就算是有故障也不至於將它們與小孩弄混，而且考慮到安全問題，他並沒有讓機械人有那麼強的攻擊性，面對野獸也是驅趕為主。
“平叔叔，能帶我去看看那個孩子嗎？”楚河問阿平。
聞言莫妮娜挽起楚河的手，向眾人宣佈，“我也要去！”
她又湊近楚河的耳朵，輕輕說，“小楚你要愛護好自己啊！你要是出事了我可虧大啦！”
小鎮大多是土和泥混合建成的單層平房，為了抵禦風沙，以馬修等幾個富人的房子為中心，一層層向外修建。
楚河父母生前還算體面，去世后給他留的房子也比較靠近中心。在去蒸汽帝國留學前，他將房子賣給馬修換取資金，回來后馬修主動將房子租給他。
儘管不久后馬修便大幅度漲了房租，但鑒於搬家的不便，楚河也硬撐着在這裏住了下來。
而阿凳這樣沒有固定產業，靠着天意砍柴度日的人，住的地方已經非常接近小鎮邊緣，從楚河住所到阿凳的家，幾乎要穿過半個小鎮。
一路人的人看見楚河，都不約而同地竊竊私語，被莫妮娜的眼神掃到后又都默默離開。
“對不住了小河，我們沒攔住阿凳。”阿平愧疚地對楚河說。
楚河淡然一笑，反安慰阿平，“沒事的平叔，身正不怕影子斜。”
楚河清楚，小鎮就這麼大一個地兒，什麼事想傳播都用不到多久，想來阿凳來他家這一路上已經有太多人在議論他們了。
不過這也無妨，他留學回來這一年，從頭到尾不知道已經被鎮裏人議論多少遍了。
言語無力，他只想用行動證明自己。
阿凳住的地方比楚河處還要破舊，牆上遍佈修補的痕迹，一塊木板擋在前面便算作門——哪怕它甚至無法完全與門框契合。
將木板移開，房間裏除了一張四腳高低不齊的桌子，一條長凳，一條短凳，以及一張床外，只有幾捆剛砍下的柴。
莫妮娜見到這樣的家目光頗有些複雜，
她來小鎮后只在楚河家附近流動過，沒想到小鎮還有這樣的地方。
楚河倒是對這樣的房子習以為常，他對這片土地太過熟悉。
不去關注房子與傢具，楚河徑直走向躺在床上的孩子牛牛。
面無血色的臉痛苦地皺在一起，楚河掀開牛牛身上蓋着的一層薄被。
被子下的身體只穿了一條短褲，身上的骨頭和皮緊緊挨在一起，明顯是從小吃不飽營養不良。
比瘦骨嶙峋的軀體更引人注目的是，孩子身上的傷痕，從胸口到腳踝，從胳膊到指尖，遍佈被刀划傷的痕迹。
最觸目驚心的是，不少傷口處還被剜去了大大小小的肉，手指與腳趾也被切下好幾根。
看到牛牛的傷，阿凳忍不住痛哭出聲，“是爹沒用，是爹沒用......”
牛牛其實還沒斷氣，但這樣的傷勢，以小鎮的醫療水平以及阿凳的經濟實力，牛牛與死也差不多了。
“機械人現在在哪裏。”楚河強迫自己平靜下來，他不信更不希望自己的機械人會這樣傷害別人。
“哪還敢留着啊！早丟了！”阿凳嘶啞着說。
楚河捏緊拳頭，忍住不適，靠近牛牛檢查傷口——切口平整，且大部分傷口都是完整的一條。
他從蒸汽帝國帶回的只有關鍵零件，製作機械人的材料大部分是在小鎮採購的粗鐵，況且機械人身上並沒有鋒利的部分，怎麼會不留痕迹都造成這樣平整的傷口呢？
就算機械人真的攻擊了牛牛，在這一過程中難道沒有掙扎過嗎？傷口怎麼會這麼完整？
“凳叔叔，我們先帶牛牛去治療好嗎？我保證這件事不是機械人做的，給我一段時間，我會給您一個說法。”楚河深吸一口氣，盡量安撫阿凳的情緒。
得到這樣的回復，阿凳失去力氣癱坐在地上，他何嘗不希望楚河是無辜的。
他也想給牛牛更好的生活，但他只是個砍柴的力氣人，如果沒有楚河給他的工作，他的能力與資源這輩子都只能勉強生存。
可是意外已經發生，他必須找一個人恨下去，才能有繼續生活的動力。
一行人將牛牛用被子包裹着抱到鎮裏最好的醫生處，安頓好牛牛後，-楚河再次詢問他們發現牛牛時的情景。
“今天一大早我就去鋪區裏的水道了，直到晚上才回來，剛回來就看到牛牛躺在地上，身上都是血，機械人就在一邊，我想是機械人出了故障，就趕緊將他丟出去了。”阿凳痛苦地握住臉說道。
“當時還有其他人嗎？”楚和問道。
“當時......只有我們幾個一起施工的人，但我來的路上遇到了阿平他們幾個......他們攔住我不讓我來找你，我們一起的人都在這裏了。”阿凳一邊看周圍人一邊說，總不能是周圍這幾個人吧。
阿平插話道，“我們幾個搬完今天建保護罩要用的材料，回來的路上遇到的阿凳。”
“這附近的住戶今天在做什麼？”
“男人都在做自己的工程，女人和孩子聽到了吵鬧聲和刀砍東西的聲音，都沒敢出來。”阿凳回答。
這也合理，這附近的住戶都是在小鎮裏也很窮的一撥人，基本都找他承包了一部分工程。
“這麼說來，白天沒有男人來過這裏，也沒有什麼目擊者？”楚河試探道。
“是這樣的。”阿凳痛苦地低下頭，他也是不得不將怨氣發泄到楚河身上。
“會不會是有人想陷害小河，”阿平剛說出口，停了片刻又改口，“我亂猜的，畢竟沒人看到發生了什麼。”
莫妮娜忿忿道，“會不會是你那個房東，那天為難你那個，你在外監工時他來過幾次想找你麻煩，都被我打跑了，也許他是想報復我們！”
楚河環視眾人，陷入了沉思。