第五章 小酒鋪
在張家的晚飯是我吃過的最好的一次，味道比家裏的要好，菜也比家裏的多，更重要的是……我想着飯桌上的歡聲笑語，握着父親的手稍稍用力了起來。
“怎麼了，剛才在張家沒出什麼事吧？”右邊的父親疑惑地問。
我搖搖頭，張長樂的父母的確很好，對人很隨和，即使是像我這樣的孩子也沒有絲毫嫌棄。
想起伯母對我說的一番話，我不禁摩擦起父親的左手，很粗糙，像是長了很多豆子，後來才知道那叫老繭。
突然想到，這次所謂的伴讀，或許就是伯父他們想出的一個辦法，變着法讓父親接受他們的好意。因為負責完成夫子佈置的功課實在不是什麼難事，也並不很耗時，換來的卻是正常念書和免去費用。
我越想越認為事實就是如此，伯父伯母那樣的好人能這樣做也不奇怪，能遇上他們，是一件幸運的事。
走了不知多久，我沉浸在自己的想法裏，沒有注意其他，直到頭上傳來父親的聲音：“路仁，跟我去巷子裏面，帶你認識一位叔叔。”
我有些疑惑，走過了自家的門前，而後又懷着好奇，心想今天要認識的人有點多。
在月光和少數人家門前燈籠的指引下，父親帶着我慢慢往巷子深處走。
漸漸地，前面傳來吵鬧聲，一處亮光也開始映入我的眼中。
“陸大俠見心愛之人被那世子擄走，自然心生怒意，立馬獨自一人衝進陽國，之後你們猜怎麼著？”
“怎麼著？”
“哈哈哈，欲知後事如何，且聽明晚道來。”
“哎，我說李掌柜，你這就不夠意思了，剛到精彩處就不說了。”
“是呀，哪裏有這樣的。”
“對，李掌柜你就快說說後面怎麼了。”
我和父親走到頭，就看見十幾個男子或坐在凳子上，或盤腿在地上，或倚在門邊上，有的拿起酒壺，有的端着酒杯，另一隻手捉着筷子，時不時夾一兩顆花生、果脯一類的往嘴裏送。
一雙雙明亮的眼睛，都齊齊地盯着前面站在柜子後面的人。
我看向那人，只見他此時揮着扇子，頭戴灰帽，身穿青色長布褂，年紀看着比爹還要大一些。
他見聽客都不買賬，也不慌張，把扇子一收，然後笑道：“各位聽眾，這說書就不能着急，要慢慢來。你們放心，明晚的故事一定更加精彩。”
“哎，算了算了，走了。”
“明天再來，李掌柜，明天可不能再這樣了。”
“是是是，各位慢走啊。”
那人臉上堆着笑，胸前抱手，同時彎腰，送走一個個客人。
之後看見我和父親，立馬“哎呀”一聲，從柜子後面走了出來，“路老弟，都這個時候了，怎麼來我小店了？”
一邊說著，一邊把我爹迎進了店裏坐下，然後見到我，有些瞭然道：“這就是你跟我提起的，你兒子吧，好像是叫路仁？”
“嗯，對，叫他小路就行。”父親一邊說，一邊從懷裏掏出幾文錢擺在桌上，“我過來一是打點酒，二是帶他來認識一下李哥。”
“路仁，來，認識一下你李叔，他跟我們是同鄉。”
我聽話的走上前，輕聲喚道：“李叔好。”
李叔臉上藏不住的歡喜，趕忙應聲，還不忘摸了一把我的頭，又仔細看了看我，捏了捏我的小胳膊，說：“小路，你怎麼這麼瘦，跟個竹竿子似的，以後要多吃點飯。”
我和父親都沒有接話，李叔似乎也就是這麼一說，然後就去給我父親裝酒了。
“以後，如果有什麼事我不在，可以過來找李叔幫忙，秦老年紀大了，不要總是打擾他老人家。”
父親轉過身，把我稍稍提起，放到我坐不上的高凳上，抓起桌上剛才客人沒吃完的瓜果，給我了一些。
我接過手，往嘴裏送了一粒，味道實是有些乏味，不好吃。但我不在意這個，而是問出心中的疑惑：“爹，李叔是同鄉，那我們的故鄉是在哪啊？”
說起來，我記事起，父親就從未和我提起過家鄉，就連以前的事也很少講起，似乎是刻意避開不想說。
父親頓了一下，看了看我，還是說：“是巴蜀，不過我也只去過一次。”
他的話讓我更搞不懂了，明明是故鄉，卻為什麼只去過一次呢？實在是想不明白，既然不解就不去深究，我沒再開口。
“好了，路老弟。”李叔打好了酒，遞給了站起來的父親，“小路啊，平常沒事可以到我這小酒鋪來，聽聽故事。”
父親聽此皺了皺眉，沉聲道：“聽書可以，不能讓他喝酒。”
李叔看了他一眼，哼道：“你這做老子的都不以身作則，卻好意思說我。”
但最後還是一口答應下來，然後把我們送了一段路，才告別離去。
父親只有兩個愛好，喝酒和與人閑聊。平常得空時，我就看見他和鄰里在說話，有時來接我放課回家時，也是站在蒙館前面跟擺攤的聊起來。
酒是父親戒不掉的東西，他跟我說只有喝酒才能讓他暫時忘掉苦惱，不過我沒見過他喝醉，從未耍過酒瘋。
據說耍酒瘋會六親不認，非常可怕。他每每吃飯，必會喝上一碗酒，我曾經偷偷嘗過一下，很難喝，自那以後就沒再碰過了。
……
之後每到夫子有功課囑咐時，張長樂就會叫我到他家去，幫他抄寫文章，或是練習寫字，漸漸地我便和張家熟絡了起來。
張家的僕役，不對，應該叫婢女和僕人也都認識了我。但我從未見過張長樂練武，或者是他的師父。
有次我問他的師父是誰，張長樂神情神秘，小聲道：“師父她不見外人，就連我爹娘也只在我拜師那天見過一次。”
我心裏驚訝，心想江湖中的師父難道都這麼難得一見，神秘莫測嗎？
一有張長樂，二有李叔，我經不住長時間的耳濡目染，很快也勾起了對江湖俠客的好奇，於是忍不住向張長樂借了一本武俠小說。
不想自那以後，我便一發不可收拾，迷上了小說里的精彩故事，去李叔那也變得頻繁起來。