第一百五十二章 臨安城城主
喬其馨啞然，不知道該說什麼。
柳湛擺擺手，道，“一會進了臨安城，你記得時刻跟在我身邊，不要走丟。”
“好。”喬其馨點頭道。
她透過車窗看向外面，心中思緒萬千。
總覺得，這次會是趟兇險的旅程呢……
太陽快落下時，馬車終於到達了臨安城。
“其馨，醒醒，我們到了。”
喬其馨迷迷糊糊地從睡夢中醒來。
她揉着眼睛往外看了一眼，外頭是陌生的街道。
“下來。”柳湛已經先行下車，他轉身面對馬車，將手遞給還沒下來的喬其馨。
喬其馨打了個哈欠，拉着柳湛的手跳下了馬車。
下車后，喬其馨左右轉頭，發現這街道處竟然破敗的就像是經歷了戰亂，比起城，野村更適合這個地方。
“這裏真的是臨安城？”喬其馨拽着柳湛的衣袖，小聲詢問。
柳湛道，“不錯，就是這。”
“那我們現在去哪？直接去臨安城城主府嗎？”喬其馨問。
“不，”柳湛搖頭，“我們要先去找一個人。”
“什麼人？”
“求助的人。”
——
在柳湛的帶領下，二人穿過破敗的街道，來到了一處更為破敗的院子。
“這裏真的會有人住嗎？”
喬其馨看着眼前這看着就知道漏風的厲害的院子，猶豫道。
“跟我來。”柳湛沒有解釋，只是率先進入了這處院子。
喬其馨看着空無一人的街道，有些害怕，心一橫，也跟上了柳湛的腳步。
吱呀——
搖搖晃晃的木門被推開，一股酸臭夾雜着發霉的氣味撲面而來。
喬其馨下意識捂住口鼻。
柳湛站在前面，背着手，淡淡道，“你們，誰叫江藹？”
話音未落，院子各個角落處堆着的雜物逐漸騷動起來。
喬其馨被嚇了一跳，然後眼瞧着那“雜物堆”里，走出了幾個人。
原來那不是什麼雜物堆，只是幾個乞丐聚在一起，加之衣物破敗，所以遠遠看去就像是雜物堆一樣。
喬其馨默默走到柳湛背後，小心的抓住他的衣擺。
雖然喬其馨算不上什麼富貴人家，但也從未進過丐幫，所以此刻心中，也是多少有些忐忑。
柳湛拍了拍她的手，示意不要慌張。
乞丐們間依舊騷動着，片刻后，一個乞丐被從眾人間推了出來。
“大，大人，他，他就是江藹。”負責將江藹推出的那個乞丐說完，便溜進了乞丐群，就像柳湛會吃了他一樣。
“你就是江藹？”柳湛淡淡道。
那乞丐跪地，“回大人，正是。”
“你知道我是誰嗎？”柳湛垂眸看着跪在地上的江藹。
江藹聞言，抬頭看了柳湛一眼，接着將頭低下，道，“回大人，小的不知。”
柳湛點點頭，“不知道就好，跟我出來。”
說罷，柳湛轉身離開了這小院，喬其馨也趕忙跟上。
江藹在原地躊躇片刻，最終也跟了出去。
江藹走後，乞丐們瞬間炸開了鍋。
“那對男女氣派真足嘿，他們找江藹做什麼？”
“估計是江城主的事情吧，”一個老乞丐故意壓低聲音，“江城主貪了那麼多東西，雖然人已經死了，但那群當官的肯定還不會放過他後輩啊。”
“那他們也忒不是東西了，江藹都成乞丐了還不放過。”一個跟江藹關係不錯的小乞丐打抱不平道。
老乞丐一拐杖敲在小乞丐的小腿，罵道，“你這小畜生，合著你沒被那姓江的壓榨是吧？還幫起他們說話了！”
小乞丐抱着被打疼了的推腿，委屈巴巴地小聲道，“江藹跟我說過的，他爹爹才沒做壞事，他爹爹是好官。”
“我呸！”老乞丐往地上呸了一口，罵道，“當官的嘴裏就沒一句真話！滿嘴跑火車！你居然還信！真是活該你做乞丐！”
小乞丐生氣了，“你不信，你不也是乞丐！”
“我，我打死你個小畜生！”
老乞丐舉着做拐杖的木棍，追着小乞丐滿院子跑。
院外
江藹恭敬的站在柳湛和喬其面前。
他彎腰行禮道，“不知二位找小的所為何事？”
柳湛拿出大理寺少卿的令牌，直接道，“我是大理寺卿繼人，柳湛，此番前來，是因為你的委託。”
江藹的身體明顯的一顫，他似乎想確認柳湛令牌的真假，但他忍住了。
“少，少卿莫要說笑，小的何曾發過什麼委託。”江藹訕笑着，“小的一心懺悔，從未對凌城主的決策有任何不滿。”
喬其馨看向柳湛。
後者不動聲色地將令牌遞到江藹眼前，“看清楚了嗎？”
江藹瞪大雙眼，視線幾乎粘在了那令牌上。
是真的令牌！他真的是大理寺的少卿！
江藹頓時熱淚盈眶。
他強壓下內心的激動，當即再次跪下。
“大，大人，敢問這送信的人現在……”江藹的聲音都在顫抖。
因為凌城主盯着他，所以他只能拜託自己一個兄弟去給大理寺送信。
那個兄弟跟他一樣，是乞丐。
江藹將自己的私房錢全都給了那兄弟做路上盤纏。
現在大理寺來了人，那麼說明，他兄弟成功了！
現在，他現在肯定過上好日子了吧，肯定不用挨家挨戶討飯了吧！他一定……
“死了。”柳湛淡淡道。
江藹一怔，然後抬起頭，獃獃地看着柳湛。
喬其馨聞言也是一怔。
她似乎又錯過了什麼消息？
柳湛直視着江藹，再次道，“他死了，死在大理寺門前。”
“什，什麼？”江藹僵硬道。
柳湛垂眸。
那個乞丐渾身破爛，身上長了許多膿瘡。
不知道從哪個角落鑽進了京城，然後兜兜轉轉，來到了大理寺門前。
衛兵以為他是什麼壞人，想趕他走，但他死活不肯。
被推遠，他就再回來。
被趕走，他就躲在角落，趁沒人注意他，就再找機會往大理寺裏頭跑。
就這樣，他跟衛兵周旋了一個上午，直到下午，坤柏出門，瞧見了他。
坤柏告訴他自己是大理寺卿，問他有什麼事。
他把竹簡交給坤柏，然後求他儘早派人去臨安城解救眾人。
坤柏答應后，他身形一晃，倒在地上，死了。
江藹跪在地上，只覺得喉嚨似是被人握住，氣都喘不上來。
“當，當真？”江藹顫抖道。
柳湛點頭，“我沒必要騙你。”
江藹腿一軟，癱倒在地上。
“是我，害死了我的兄弟……”
柳湛沉默片刻，才後知後覺，小聲問喬其馨，“我是不是不該告訴他這些？”
大哥……你都說完了，現在才反應是不是太晚了……
喬其馨無語。
待江藹情緒穩定些后，柳湛開始詢問臨安城的情況。
江藹搓着手，有些局促，“公子您一路過來應該也都瞧見了，臨安城的情況，很差。”
“是從兩年前開始的，我爹爹死了不久，那凌城主……不，凌暗，上位。”
“他當上城主后，欺壓百姓。”
“臨安城本就不富裕，被他如此欺壓苛責，城內百姓苦不堪言，已經逃出了不少。”
“那些逃出的都算是運氣好，像我這樣，還有一些沒逃出的，都淪為了乞丐……”
江藹嘆氣道。
“為什麼不偷偷跑出去？都已經是乞丐了，總不會再差了吧？”喬其馨在一旁提問。
江藹搖頭，“姑娘有所不知。這凌暗，為了騙去朝廷的救災糧，硬是扣着我們這些人不讓走。”
“別說我們這些屁民了，就連外頭普通百姓進來了，也是被扣下，都不讓走的。”
“這麼猖狂？”喬其馨皺眉。
江藹嘆氣道，“凌暗幼時與我一道在先生門下學習，但後來，他家族沒落，我與他就沒了聯繫。”
“我爹爹死後，他橫空出世，當上了臨安城的城主。”
“你跟他還是同窗？他為什麼把你都逼成乞丐？”喬其馨實在是控制不住自己的好奇心。
江藹搖頭，“我也不知曉。”
一旁的柳湛開口道，“你還有疑惑嗎？”
喬其馨搖搖頭，表示自己問完了。
柳湛點頭，然後看向江藹，“你知不知道凌暗的住處？”
江藹剛要回答，便聽聞後方傳來一聲輕笑。
“呵呵，柳公子想來我府上拜會，直說就是，何必問這等瘋子。”
江藹瞳孔驟縮，“凌，凌暗！”
“好久不見，江藹，近日過的可還舒心？”凌暗笑眯眯地沖江藹揮手。
江藹後退一步，隨即轉身，驚恐地跑遠。
喬其馨看着他越來越小的身影，然後在經過一處小巷時，一隻穿戴着鐵甲的手將他拽走。
人家的地盤，就別亂跑了噻……
喬其馨默默站到柳湛背後，悄咪咪拉住了柳湛的衣擺。
柳湛拍了拍她的手背，好像在讓她放心。
“呵呵，柳公子怎麼出來查案，還拖家帶口的呢？”凌暗瞧見了二人的小動作，在不遠處笑呵呵道。
喬其馨冷漠臉，柳湛也沒有接話。
凌暗心態很好，沒氣到二人他也無所謂。
“二位，可否去我府上一聚？放心，那乞丐能告訴你們的，我自然也知曉，那乞丐不能告訴你們的……”
凌暗眼眸微暗，嘴角輕揚，“我自然也能告訴。”