第10章 心照不宣

金良成見富英質疑，不慌不忙開口。

「富縣丞不信，可將負責分派丁壯的戶房胥吏，召來詢問，即知真假。

凌晨時，金和玉死而復生，遣人通知一眾丁壯，提前帶隊出發。

此事涉及之廣，多達數百人眾，老朽就算再昏聵，也不會拿這件，很快就要眾所周知的事情，欺騙縣衙大人。

總之，戶房負責此事之人，縱使今晨未見金和玉，也該聽旁人提到過他！」

富英聽着，怒色消隱。

「老教諭這樣講，就等戶房來人，本官再去查問。若你所言不實，休怪本官不講情面，追究你造謠生事之罪！」

金良成斬釘截鐵道。

「這是自然！」

牛立德與富英對視一眼，心頭依然將信將疑。

看金良成話語行事，又不像失去理智的樣子？

可死而復生，這種事，實在駭人聽聞！

難道，是大夫誤診所致？

下刻，牛縣令笑道。

「富縣丞，本官相信金族老，不會在這種事情上玩笑。你找人催一催，讓戶房何總書，核實丁壯名單，儘快前來彙報！」

富英口中答應，面色為之和緩。

牛立德又道：「還有，今年的各項賦稅，戶房那邊，要做到胸有成竹！」

富縣丞當即明白。

牛縣令要在稅費上動手腳，乘機從金家身上榨油水。

這是題中應有之意啊！

不止是今年的稅費，就說縣衙中多年積欠的財稅窟窿，也早應該想想辦法，填補一下了。

金家讓縣衙幫忙，就要付出相應代價。

大家拿不到好處，自然不會真正出力。

就算牛立德不來提醒，他富英也不可能忘記，這許多年一直努力堅持不懈的本職工作~

富英一笑，看過金良成。

對牛縣令道：「請大人放心，下官就去安排，讓戶房做好準備。」

……沒多久，富英返回。

古金縣戶房總書，四十六歲的何有良，一同到來。

那人身子肥胖，跑得氣喘吁吁。

何有良算是牛立德親信。

縣尊大人有令，他當然不敢怠慢。

五年前，何有良考中秀才，休了糟糠之妻，迎娶古金縣大族古家族中、年輕女子為妻，古金縣主簿古安正向上官舉薦，何有良進入縣衙戶房做事。

一年前，牛縣令調任古金縣，不知為何何有良就被他看中？讓其主管縣衙戶房，做了戶房總書。

古氏一族人口數千，掌握附近不少產業，與金家關係緊張。

金家人多勢眾不假，可古家上面有人。

畢竟是書香傳家，在文官當中的影響力，非一般大族可比。

牛縣令開口詢問。

何總書趕緊回答。

「黎明時，運糧隊上路，前往田林縣。

經辦吏員和丁壯家人作證，帶隊者，正是北金鄉巡檢司巡檢金和玉。

下吏得知消息，已是日出時分。本想上報縣尊，又怕打擾大人休息。」

牛立德緩緩點頭。

竟真有死而復生之事！

「金巡檢傷勢如何，可會拖慢隊伍行程？之前查看他鞭痕傷勢的縣衙衙役何在？又怎敢這般欺瞞上官，當重重懲治！」

昨日金巡檢當眾受刑，執法軍士自然不會手下留情。

金和玉被抬回家時，傷勢看着很嚴重，牛立德也派人確認過。

何有良輕聲一笑，道。

「下吏聽聞，金巡檢趴伏擔架，被人抬着前行。他身旁丁壯眾多，輪流擔負的話，也不會耽擱多少行程。想來，運糧隊必能平安抵達田林縣。」

他這話，就有冷嘲熱諷的嫌疑。

誰不知道中栗山與金家的恩怨？

何總書說著，轉向金良成。

「啊呀，原來老教諭也在此處！

在下公務纏身，匆忙趕來，若有失禮之處，望您老海涵。

金巡檢死而復生，安然無恙，當真是可喜可賀吶！

如今，只要金大人能夠成功輸送軍糧，或可為金氏將功折罪。

而在下正有一事，想要與金氏族中諸位商議，恰好老教諭在此，一事不勞二主，索性就請老教諭，為在下拿個主意。

就說今年上半年，歸屬北金鄉農戶的大部分賦稅，至今尚未完繳。

不知老教諭，您可知此事啊？」

金良成動作變得遲緩，好似沒有聽到何總書話語？

他拿起桌上茶杯，慢騰騰喝了一口。

何有良走近兩步，提高聲音。

「老教諭？請您給個準話！」

金良成似乎受到驚嚇，身子猛地一哆嗦，手中茶碗叮噹跌落茶几，茶水溢出大半。

他一陣手忙腳亂，又眯了眯一雙老花眼，面帶茫然的揉揉眼，仔細打量起何有良。

「誒呦呦，這又是哪位啊？

老朽如今年老體衰，頭暈眼花，不光耳朵不好使，記性也都不大好，實在不能認出你是誰了啊。

咳咳咳，老朽就是看不清了，真不知這位，額……

又該是咱們古金縣縣衙當中，哪一位大人吶？」

那老者話語一出？

何有良頓時氣得滿面通紅。

牛立德與富英啞然失笑。

心道，這金良成畢竟是經歷官場多年的老油條，身為金氏族老，怎麼可能被一名縣吏輕易拿捏？換作他們，也不會在這種情況下鬆口。

牛縣令擺手道：「何總書，且到一旁。」

何有良只得退開。

富縣丞笑着開口。

「老教諭年紀大了，是該注意保養，又何必一大早的，跑來跑去呢？

既然您到了縣衙，我等不會讓金氏失望。

若大家有心，就該相互幫助，又有什麼事，不可以商量呢？

所以咱們也來商議一下，這古金縣的稅費，應該如何繳納。

老教諭，您說是不是啊！」

金良成這次，就聽得很清楚。

「富縣丞所言在理，老朽之前聽族長說起，今年縣中賦稅，包括北金鄉那邊，金家承擔總額的一半。」

「老教諭應該知曉，正值三年一度京察大計，五成的話……」

「六成。」

「若能有七成，再加其它各家，稅費當能完繳？大計若是考優，大人得以升遷，到時怎會忘記金氏一族相助之恩呢？」

一陣沉默后。

金良成面現悲色，情緒低沉的開口。

「富縣丞，今前方戰事頻發，廣源郡也無法置身事外。

大乾國力強盛，自不懼敵國挑戰。

只是老朽在族中，聽過往商隊留下種種傳言。

廣源郡西面的南青郡，以百利軍為主，聚集大乾西南各郡駐軍精銳，重兵威脅青國國都所在的青龍郡，已逼近青龍郡的青德府。

那裏應當是此次兩國交戰的主戰場。

可青國雖地貧民少，國力遠不如大乾，卻能發動舉國之力，聚集熊山郡、青中郡精兵，自後方反攻南青郡郡城南青府。

與青國最精銳的中央禁軍、青龍軍，遙相呼應。

大乾主力，分兵穩定後路。

青國禁軍，護衛國都，牽制南青郡的百利軍。青龍軍則乘機北上，繼續威脅我後方糧道，遏制南青郡大乾主力攻勢！

青國銀山郡、萬安郡合力出兵，威脅南青郡北部的光州，牽制北方諸郡前來支援的軍隊。

青國北陽郡，聯手北方雪奴部落，侵襲大乾西北方的寒青郡。

如今大乾北部平遠郡、山北郡、首陽郡，相繼發現雪奴軍隊蹤跡。

各內郡，留守司所屬，諸多團練駐軍，不再南下，轉而北上。

唉，大乾地廣民眾，卻被群狼環伺，無法全力對付青國。

以金氏得到的各地商情來看，短時間內，西南戰局難有進展。

這般情勢下，古金縣一隅之地，無法獨善其身。

即便此次大計中考優，就能影響戰局，能讓富縣丞，獲得上官的青睞提拔嗎？」

金良成的這番話語，意思很簡單。

前方打了敗仗，能給你們陞官？

你們覺得自己，就有那麼大的臉面？

這也是金良成倚老賣老。

他幾乎直言不諱，我不看好此次西南戰事！

邊郡所設的節度府，與內郡所設的留守司，二者雖然平級，可乾國大部分精兵強將，都在那些時時攻伐的邊郡節度府麾下。

因此，諸邊郡中，節度府權重，武官張揚。

就說廣源郡的廣義軍，所轄強將如雲、正兵過萬。

大乾歷代皇帝以其駐防廣源郡，赫赫百年武功，一直是威懾青國、鎮壓南蠻的乾軍精銳之一！

聽到金良成話語？

牛立德皺起眉頭。

富英面色也有些難看。

「金族老，本官敬你曾任職教諭，今年高德劭，尚憂心家國，暫不追究你妄言前線戰事。但有些話可以講，有些話，卻要慎重出口！

要說前方戰局，我等官職低微，自然無權干預。

咱們縣地文官，只需做好縣衙公務，儘力支援前方戰事。

再說，即便戰事拖延下去，那總歸是武官們的罪責，怎會牽扯我等文官？

如今本官想要知道，金氏到底可以承擔今年幾成縣地稅賦！」

乾國文武權爭，至今愈演愈烈。

廣源郡戰事在即，地方文官們，哪怕只考慮自己身家性命，也要支援前線廣義軍。

但要說他們，是心甘情願的付出支援？可就言過其實了。

只說古金縣這裏，牛立德他們真的希望看到，運糧隊順利抵達田林縣嗎？

金良成再次開口。

「富縣丞，郡中大人之前有過提議，讓地方大族捐獻軍資。

金氏積極響應，捐獻三千兩銀，為大軍籌集一批軍糧、車隊，又貢獻丁壯勞力。

縣尊大人，你當時做出承諾，可以用此抵稅？

想來那些付出，也能抵消兩成的稅賦。

如今，我族不幸遭遇盜匪，損失大量金銀，陷入困境當中，諸多產業周轉不易，再來承擔本縣賦稅，也是在咬牙堅持啊！

還望縣衙中諸位大人，體諒一下金氏的難處。

金氏願意再次捐獻一千五百兩銀，用於為前方戰事採購軍需。

然後，承擔起今年縣地的五成稅賦。

至於後續的支持，要看縣衙中的諸位，日後追繳失銀的結果如何？

若能追回此次失竊的巨額金銀，金氏願意拿出其中的二十萬兩銀，作為追繳的獎賞。

也就是說，這次我們報案的失銀數額，只有金八萬兩！

不知這等條件，縣衙大人們，可願答應？」

地方大族、富戶捐獻軍資，是廣源郡郡守府的提議。

乾國西南戰事，主戰場在南青郡。

相對來講，廣源郡獲得的後方輜重有限，地方負擔沉重！

金氏為表誠意，再次拿出一千五百兩銀，作為軍資捐獻？這裏面蘊含的心意，大家心照不宣。

就說古金縣這邊，大戶捐獻的銀兩、軍資，一直難以運送到前線。

絕大部分，落入官吏們自家衣兜裏面~

畢竟，山路崎嶇，沿途顛簸，輸送軍需，難免出現損耗。

更何況，匪患一直猖獗啊！

聽到金良成開出的條件，牛立德和富英各自陷入思索，究竟要不要答應……

可正在他們思索時，突然就有一道身影，直接闖了進來？

眾人不由吃驚。

戶房總書何有良，又覺驚訝又是惶恐。

因為此時闖入的那人，是戶房所屬的一名胥吏。

何總書開口斥道。

「大膽，誰讓你進來的？」

那人一下撲倒在地，驚慌道。

「何總書……縣尊大人，大人們，不好了！大事不好了！你們快去看看，戶房銀櫃失竊，裏面的金銀，全都消失不見了啊！」