撞見
“一定要說的話，四皇子才是最隨和的。”蕭青凝如此說道。
她又來見虞秋了，因為虞秋讓人偷偷給她送了兩盒雲片酥。
這雲片酥是虞夫人彌留之際時親手教給虞秋的，說她以後不能孝敬蕭太尉了，若有機會，讓虞秋將這點心做給他吃。還說這雲片酥是蕭太尉最愛吃的，只有她會做，虞秋以後若是真的遇上難處，就做了這點心上門求助。
虞秋琢磨着該怎麼修復與蕭家的關係，愁苦半晌才想起這事，果不其然，把蕭青凝引來了。
只是蕭青凝不願意再去虞家，兩人是在蓮湖畫舫上碰的面。
虞秋不解地蹙眉，“可他喜好養毒蟲來吃，多嚇人呀。”
“這並不影響他的品性。”蕭青凝說完，目光一轉，狐疑道，“你怎麼知道他養毒蟲是用來吃的？”
“嗯……”虞秋支吾起來，上輩子四皇子這怪癖早就流傳開了，現在眾人只知他養毒蟲，並不知曉是養來吃的，按理說虞秋不該知道的。
“你爹連這都與你說？”蕭青凝對虞行束的不滿溢於言表。
虞秋悄悄瞅她一眼，小聲道：“你爹不是也與你說了？”
“我那是偷聽的他與外祖父談話。”
虞秋有樣學樣，嘀咕道：“那我也是偷聽的。”
蕭青凝冷眼一暼，不理她了。
畢竟是虞秋有求於人，主動扯蕭青凝衣袖求和，被她轉身躲開。
虞秋想了想，決心先拉進兩家的距離，待會兒再問這皇室辛秘。她清了清嗓子，道：“說起來，我該喚你表姐還是表妹啊？”
蕭太尉不認她娘，她爹娘理屈願意低三下四，卻不願意她也遭人冷眼，所以從不在她跟前提蕭家，虞秋連蕭青凝的歲數也不知曉。
“你想的美。”
見蕭青凝終於肯理自己了，虞秋忙順着她哄着她，“嗯嗯，是我不配，那我還是喊你蕭小姐好啦。蕭大人與蕭太尉一定很疼你吧，肯定什麼都與你說。不像我，沒有娘教，就一個爹爹還整日忙於公務，現在名聲也壞了，怕被人笑話，今日出府都是遮着帷帽的……”
明明同是蕭家的外孫女兒，一個是京中出名的才女，求娶的人能繞京城一圈，一個卻是眾人眼中的笑話。
蕭青凝心忽地一揪，抬眼看她，見她鵝蛋臉上的表情很是認真。
沒有自憐自艾，也不是指桑罵槐，只有赤忱的諂媚討好。
蕭青凝心頭鬱氣陡生，攥着帕子的手緊了緊，冷聲道：“想問什麼趕緊問，我答了你的話，你教了我做點心的法子，以後不準再找我了。”
“好好，都聽你的，你不要生氣，氣大傷身，我爹說心境平和才能……”虞秋對上她的視線，眼神飄忽了下，低下頭乖乖道，“我不說了，你說吧。”
蕭青凝心頭憋着氣，沉聲道：“我不知道你問這些是要做什麼，但是我警告你，皇家非你我能招惹的，若是你做些小動作被發現了，別怪外祖父與我爹無情。”
虞秋趕忙舉手保證，“我什麼都不做，我只想多了解些好避開他們。你也知道的，我這樣貌美，得自己主動躲避才行……”
蕭青凝騰地起身到畫舫另一側去，步伐之重，帶得船身跟着搖晃了一下。
她聽不下去了，姓虞的人可真討厭！
虞秋暗暗撇嘴，搞不懂她怎麼又不高興了，兩手交疊等了會兒見她仍背對着自己，厚着臉皮跟了過去。
兩人處在一艘小而精巧的畫舫上，雕花寬窗上垂着薄紗，隨風忽起忽落。
虞秋挨着她朝湖面看去，見水面粼粼，柳葉大的魚兒打着圈兒遊動，時而竄入水中，時而隱入圓盤似的蓮葉之下。暮春的蓮葉嫩綠中夾雜些許鵝黃，交錯着鋪在湖面，延伸向遠處。
只這麼看着就能想像得到夏日蓮花遍地的景象。
虞秋歪頭看蕭青凝，見她目不轉睛地盯着湖畔，順着她的視線看去，河畔行人三兩，唯有一處，聚集了數人。
定睛一看，似乎是一年輕人遭人圍困。
“你認識啊？”
蕭青凝氣質清冷，唯獨對上虞秋時心性不穩，沒好氣地瞟她一眼，“你不認得？高個子的那個，上個月宮宴你明明見過的。”
虞秋眯眼細看，見最中央是個長身玉立的俊俏男子，帶人圍困他的像個紈絝少爺，比他矮了一頭，遠遠看去，唇紅齒白，拿着個摺扇在手中打轉。
畫舫已駛到湖心，虞秋看不太清兩人相貌，但感覺很陌生，反問：“我什麼時候見過啦？”
“餘二小姐的帕子掉了，就是他幫忙撿起，你當時不是就在一旁？”
宮宴的事對虞秋來說已過去很久，她完全記不起來，再次搖頭，“不記得了。”
“你可真是……”蕭青凝硬生生忍下，對丫鬟道，“將畫舫朝岸邊靠去，也不要太近。”
丫鬟應聲，慢悠悠支起槳。
蕭青凝將畫舫紗幔盡數放下，確保兩人能從縫隙中看見外面，而外面看不到裏面，聲音放輕，道：“高個子的是今年的探花郎，另一個是五皇子云琅。”
說話間微風掀起薄紗，虞秋慌忙用手按住。
她只是想打聽一下幾個皇子，可沒打算見面！若被雲珩知曉，那勾結皇子用邪術謀害他的罪名就再也洗不脫了！
“我記起來了，探花郎唐飲霜，人如其名，整日冰着臉從來不笑。”虞秋着急，“我想起來了，快別讓人划槳了，咱們遠遠看着就好，不用見面！”
“你怕什麼？”蕭青凝目光存疑，瞧虞秋眼神慌亂，蹙着眉吩咐丫鬟停下。
畫舫停住，在水中隨波輕盪。
“我原本就沒想靠近。”蕭青凝透過薄紗看向湖畔，說道，“你可聽說過已逝的潘陽王？”
虞秋疑惑，轉臉看向她，不明白她為什麼提到這位。
三十多年前，天子痴迷丹藥，朝政被國師把持，內有叛軍，外有敵邦趁機發兵，同時皇室子弟鬥爭不休，最後只剩下先帝與潘陽王兩支血脈。
先帝在方太傅、公儀將軍以及蕭太尉等一眾忠臣的擁護下登基，平亂抗敵，勵精圖治，辛苦十多年終於得來太平盛世。
而當時大臣們毫不猶豫選擇了先帝，都是因為潘陽王身懷怪癖，實在難擔大任。
“別看我，看五皇子。”蕭青凝把虞秋的臉轉向湖畔。
楊柳湖畔上，雲琅抬扇勾了下唐飲霜的下巴，唐飲霜面帶怒色，往後連退數步。
虞秋揉了揉眼，偏頭去看蕭青凝，又被她推了回去。
只見雲琅摺扇一揚，侍衛們上前將唐引霜圍住，然後他就伸手朝清俊的探花郎胸膛上摸了一把。
虞秋目瞪口呆。
“五皇子與已逝的潘陽王一樣，男兒身偏愛學女兒家擦脂抹粉，不同的是潘陽王與太監親近，五皇子喜好的是俊俏書生，方家大公子、探花郎以及數名一甲學子，都被他攔路調戲過。”
這些虞秋完全不知曉，前世也未曾聽說，驚奇地瞪大眼睛。
“六皇子與五皇子年歲相近，但是脾氣暴躁，喜潔成病，前年祭天祈福時因為身上落了臟物，在那莊重場合脫得衣衫不整。去年招待外邦使臣時，因鞋面濺上湯汁，當眾脫靴……”
蕭青凝停頓一下，道，“這三位皇子均有怪癖，難擔大任，唯有二皇子、三皇子性情穩重……你懂了吧？”
虞秋懂了，儲君關乎家國未來，這三個有怪癖的早早就沒了繼任的可能，太子的人選，一直都是在二皇子云珩與三皇子云珀之間的。
可這兩個人當真就沒有別的癖好嗎？虞秋記起雲珩那兩個夢，心跳如雷。
她兩手緊抓紗幔，試探道：“不是說三皇子好美物嗎，那有沒有可能，太子他，嗯，也有什麼……嗯……”
“相較於這三位，太子與三皇子的怪癖不值一提。”
虞秋再次震驚，“不值一提？”
蕭青凝對她的反應甚是疑惑，“三皇子好美物，但有分寸。太子僅是痴迷棋藝，的確算不得什麼怪癖。”
虞秋有些恍惚，她前世在太子別院待了那麼久，府中的確有棋盤，可一次也沒見雲珩下過，這也叫痴迷棋藝？
她茫然了少頃，憶着雲珩表裏不一的殘暴喃喃道：“可是萬一……”
“沒有萬一，朝中大臣們比你看得更清。”
虞秋還想說，蕭青凝嚴肅地看着她，慎重道：“皇家好臉面，大皇子風流成性死於煙花之地，已經讓皇室顏面無存。今日我與你說這些，是想讓你離皇家遠一些，不是讓你打小主意的。”
虞秋當即閉嘴，乖順點頭。
“你想知道的我都說了，該教我怎麼做雲片酥了吧？”
“哦。”虞秋覺得再多的她也記不住了，妥協地從袖中掏出方子給她，“照着做就好了。”
蕭青凝面色不善，“你覺得我沒有方子嗎？”
“嗯？”
“我娘也會做，只是不知為何味道與你娘做出來的不同，你得手把手教我。”
虞秋正愁怎麼與她恢復來往，連忙答應下來。可她惦記着湖畔的雲琅，怕被人撞見傳進雲珩耳中，借口累了，下回再約。
兩人說定，再看河畔，唐飲霜與雲琅已不見人影，於是搖船靠岸。
船繩拴好，蕭青凝由丫鬟扶着先一步走上舷板，虞秋的丫鬟先前沒跟着上船，此時正沿着湖畔趕來，蕭青凝猶豫了下，駐足回首等她。
虞秋撥開紗幔，正要將手遞給蕭青凝，餘光不經意一掃，瞟見河畔上出現新的人影。
那人身材頎長挺拔，氣質斐然，很是醒目。
她下意識地多看一眼，只這一眼，嚇得險些魂飛魄散。
蕭青凝就見虞秋渾身一哆嗦，如避蛇蠍般退回船艙。
“怎麼了？”她問。
紗幔遮掩的船艙中沒有任何回應。
蕭青凝躬身欲掀開紗幔，身後河畔上有人溫聲道：“蕭小姐可是遇上了什麼難處？”
蕭青凝轉身，看見岸邊俯首看來的溫潤男子，心中一驚，忙低眉福身道：“臣女蕭青凝，見過太子。”